获得“秩序之痕”后，钥匙对“平衡之痕”的感应变得清晰，却也更加险峻——它指向回声深谷最深处，那片被称为“腐朽长廊”的区域。根据韩立从回响中解读出的信息，“腐朽长廊”正是上古那次导致污染泄露的灾难性实验的核心遗址，也是事后“紧急稳定协议”最终失效、彻底崩溃的地方。
那里，是混乱与污染的原点，时空扭曲到了匪夷所思的程度，法则回响中充斥着最原始的疯狂与痛苦。但同时，当初为了力挽狂澜而倾注的“秩序平衡”之力，也在那里留下了最后的、最深刻的“烙印”。
“必须去。”韩立的决定没有动摇，只是眼神更加深沉，“‘平衡之痕’是拼图中不可或缺的一块。而且，了解那场事故最核心的真相，或许能让我们对‘病变’的本质有更根本的认识。”
林轩和禹长老没有反对，只是将担忧化作了更加周密的准备。
“寻迹者号”不适合再深入。那里的环境极端恶劣，且必然被敌人重点监控。众人决定，由韩立、林轩、禹长老三人组成精干小队，携带最高规格的单兵装备和应急传送信标，搭乘经过特别改装、体积更小、隐匿性更强的“潜影梭”前往。苏璃和风语则率领遗民修士，驾驶“寻迹者号”退至回声深谷外围一处预设的隐蔽坐标接应，并保持远程监控与支援能力。
分别前，苏璃将一枚特殊的晶体交给韩立：“这是根据你提供的‘秩序之痕’气息，结合我们分析的环境数据，临时制作的‘秩序锚点’。它可以短暂地在极端混乱的法则区域，制造一个微小的、相对稳定的‘秩序参照点’，或许能在关键时刻帮你们定位或稳定心神。但能量有限，只能使用一次。”
风语则递过来一套轻薄的贴身内甲：“加载了最新型的‘动态法则缓冲层’，能一定程度上吸收和分散法则层面的冲击，特别是针对那种‘共振干扰’。不过……面对核心区的污染，恐怕效果有限。”
韩立郑重接过，心中温暖。这些同伴，是他在这凶险旅途中最坚实的后盾。
“潜影梭”如同一滴融入墨水的雨滴，悄无声息地滑向深谷最幽暗的腹地。越靠近“腐朽长廊”，环境越是诡异。
那些凝固的声波状物质渐渐消失，取而代之的是一种粘稠、暗澹、仿佛由无数种负面情绪和扭曲信息混合而成的“雾霭”。雾霭中，不断闪现着光怪陆离、支离破碎的幻象：崩坏的能量管道、融化的人形轮廓、尖叫的符文、逆流的时空碎片……耳边的“回响”也不再是嗡鸣，变成了尖锐的嘶嚎、癫狂的呓语、以及某种巨大而缓慢的、如同心脏衰竭般的搏动声。
空间在这里失去了常理，上下左右的概念变得模煓，有时明明向前，却感觉在坠落；有时静止不动，周围的景象却在飞速倒退。时间感彻底混乱，一秒可能被拉长成一个时辰的煎熬，也可能瞬间跳过数日。
韩立全力运转道印，“秩序之痕”的烙印散发出稳定的银白色光晕，如同定海神针，帮助他在这片疯狂的法则之海中保持自我认知和方向感。林轩的剑意凝练如实质，斩开前方最浓稠的混乱雾霭和空间褶皱。禹长老则以古老的遗民秘法，不断感应、规避着环境中那些最不稳定的“法则湍流”和隐性的污染陷阱。
饶是如此，三人前进得也极其艰难，精神承受着巨大的压力。那些负面幻象和疯狂回响无时无刻不在试图侵蚀他们的心神。
终于，前方豁然“开朗”——如果那也能被称为开朗的话。
一片看不到边际的、由无数扭曲、融化、相互缠绕的金属结构与坏死能量脉络构成的“森林”，出现在眼前。那些金属大多呈现出腐朽的暗红色或死寂的灰黑色，表面布满了脓疱般的凸起和流淌着粘液的裂缝。能量脉络则如同坏死的血管，间歇性地抽搐、闪烁，散发出令人作呕的暗紫色或污绿色光芒。
整个空间弥漫着浓烈的“腐朽”气息，不仅仅是物质的腐败，更是法则的“坏死”。在这里，“秩序”本身仿佛都染上了重病，奄奄一息。
“这里……就是‘腐朽长廊’？”禹长老声音干涩，即便以他的阅历，也被眼前的景象震撼。这不仅仅是废墟，更像是某种巨大生命体死亡后，尸体在法则层面持续腐烂的恐怖景象。
韩立道印中的钥匙剧烈共鸣，明确指向这片“腐朽森林”的深处。“平衡之痕”的感应，就在那最浓郁的死寂与疯狂之中。
“小心，这里的污染浓度和法则扭曲程度，远超外围。”林轩神色无比凝重，握剑的手指因为用力而微微发白。他感受到，自己的剑意在这里都受到了无形的压制和污染，变得不再那么“纯粹”。
三人操控“潜影梭”，如同在腐败巨兽的肠道中穿行，小心翼翼避开那些蠕动的不明结构、滴落的腐蚀性粘液，以及随时可能爆发的能量脉络痉挛。
行进了约莫一个时辰（在这种地方，时间计量已毫无意义），周围的景象越发骇人。他们看到了半融化的控制台，屏幕上定格着实验人员最后惊恐的面容（已化为扭曲的阴影）；看到了封存在透明晶体中、却已异变成不可名状肉团的“实验体”；看到了墙壁上刻满的、后来又被疯狂划掉的求救符文和绝望祷词……
这里记录着文明最后的挣扎与彻底的败亡。
突然，韩立心神一震！钥匙的共鸣达到了顶峰，同时，一股强烈到极致的“平衡”意韵，混合在无边无际的腐朽与疯狂中，如同黑夜中的一点孤灯，骤然闪现！
“在前面！快！”
“潜影梭”加速，冲过一片由倒塌的巨型能量导管构成的障碍区。眼前出现了一片相对“空旷”的地带。
这片地带中央，矗立着一座半坍塌的、金字塔状的水晶结构。水晶本身已经浑浊不堪，布满裂痕，但其顶端，却有一点微弱却无比纯净的银白色光芒在持续闪烁、挣扎！那光芒散发出一种顽强的、试图“调和”、“稳定”、“恢复平衡”的意志，与周围的腐朽疯狂格格不入，却又奇迹般地在这片绝地中坚持了下来。
“那是……‘紧急稳定协议’的核心终端？”禹长老认出了那金字塔结构的形制。
然而，就在他们接近，准备仔细探查那点银白色光芒——很可能就是“平衡之痕”显化点——时，异变突生！
周围那些腐朽的金属结构和坏死的能量脉络，仿佛被惊动的尸群，勐地“活”了过来！不，不是复活，而是被某种更深层、更恶毒的存在所操控！
无数暗红色的、如同血管又似触须的粘稠物质，从那些腐朽结构中喷射而出，交织成一张铺天盖地的大网，笼罩向“潜影梭”！同时，那些坏死的能量脉络剧烈抽搐，爆发出强烈的、带着腐朽与混乱意韵的能量冲击，干扰空间，封锁退路！
更令人心季的是，那张粘稠大网和能量冲击中，混杂着海量的、高度凝练的“污染信息”和“疯狂意念”，如同精神风暴般席卷而来！其强度远超之前在回响中接触到的片段！
“是陷阱！高浓度的污染记忆残片被激活了！”韩立瞬间明白，他们触发了幕后黑手预设的“深度污染适应性测试”！敌人要利用这片污染源头的恐怖力量，来“测试”甚至“摧毁”他们！
“稳住心神！”林轩暴喝，剑光暴涨，试图斩开那张粘稠大网。但剑光斩上去，却如同陷入泥潭，不仅难以切断，那暗红色的粘稠物质反而顺着剑意反向侵蚀过来，带着强烈的腐朽和同化意味！
禹长老双手结印，撑起一片厚重的秩序屏障，抵挡着精神风暴和能量冲击。但屏障在双重打击下剧烈波动，光芒迅速暗澹。
韩立感到无边的疯狂与腐朽意念如同潮水般冲击着他的道印，即便有“秩序之痕”和源晶守护，也感到头晕目眩，道印震荡。他看到了更多、更清晰的恐怖幻象：实验体在污染中痛苦哀嚎、变异；研究人员在绝望中自相残杀、异化；整个实验场在混沌的力量下分崩离析……这些不仅仅是画面，更携带着当时最极端的痛苦、恐惧、怨恨与疯狂的情绪烙印！
“不能在这里被拖垮！”韩立咬破舌尖，剧痛带来瞬间清明。他目光锁定那金字塔顶端挣扎的银白色光芒。那是这片腐朽之地唯一的“秩序绿洲”，也是“平衡之痕”的关键！
他做出了一个大胆的决定！
不再被动防御，而是将大部分心神和力量，主动投向那点银白色光芒！他要以自身为桥梁，以“秩序之痕”烙印和“纯白钥匙”为引，尝试与那道上古遗留的、最后的“平衡意志”产生最深层次的共鸣与连接！
“立儿！不可！”林轩察觉到徒弟的意图，目眦欲裂。在这种环境下主动敞开身心去连接未知存在，无异于自杀！
但韩立已经做了。他将所有防护内收，只保留最核心的一点灵光，然后，如同飞蛾扑火，将全部的意识与信念，投向了那点微弱的银白！
刹那间，韩立的意识仿佛穿越了无尽的黑暗与腐朽，触碰到了那点倔强的光芒。
温暖、坚韧、悲伤、却不屈……种种复杂的意韵涌来。他“看”到了一个模煓的身影，站在崩溃的控制台前，倾尽所有，将最后的力量注入稳定协议，试图挽回败局，却最终被黑暗吞没……但在彻底沉沦前，那人将一丝最纯粹的“平衡”执念，连同部分未被污染的协议核心，封印在了这最后的终端之中，期待着渺茫的未来……
“后来者……你听到了吗？”一个极其微弱、仿佛随时会消散的意念，回应了韩立的呼唤。
“我听到了。请将‘平衡’的力量……交给我。”韩立以神念回应，传递着自己的决心与手中的“秩序之痕”。
“……秩序已现……希望犹存……愿你能走得更远……”那意念欣慰而疲惫，随即，那点银白色的光芒勐地一涨，化作一道清晰的、由无数相互制衡、完美协调的弧线与节点构成的“痕迹”，瞬间跨越虚空，烙印进了韩立道印深处，与“秩序之痕”并列，交相辉映！
第二圣痕——“平衡之痕”，到手！
就在“平衡之痕”烙印完成的瞬间，异变再生！
那金字塔状终端似乎耗尽了最后的力量，轰然彻底崩塌！与此同时，周围被激活的污染记忆残片和腐朽力量，仿佛失去了某种潜在的“平衡制约”，变得更加狂暴！暗红色的粘稠物质如同狂潮般涌来，精神风暴强度再上一个台阶！
更可怕的是，崩塌的终端深处，一道被封印已久的、更加深邃、更加邪恶的暗影，似乎被惊动了，缓缓睁开了“眼睛”！
“不好！终端下面还封着别的东西！”禹长老骇然惊呼。
“走！”林轩当机立断，不再试图斩开粘稠物质，而是剑光一卷，裹住因获得圣痕而意识短暂恍忽的韩立和禹长老，燃烧真元，施展出压箱底的空间遁术，配合“潜影梭”的紧急跳跃功能，勐地向后暴退！
暗红色的潮汐和恐怖的精神风暴紧追不舍，那道刚刚苏醒的暗影也投来了冰冷而贪婪的注视。
轰！
“潜影梭”在千钧一发之际，冲出了“腐朽长廊”的核心区，启动了紧急跳跃，消失在扭曲的时空中。
原地，只留下彻底暴动的腐朽之海，以及那道缓缓升起、散发着令万物凋零气息的恐怖暗影。暗影的目光，似乎穿透了虚空，锁定了韩立他们逃离的方向，发出了无声的、充满饥渴的嘶鸣……
“寻迹者号”接应点，空间一阵波动，“潜影梭”狼狈跌出。韩立脸色惨白，但眼神明亮，道印中，“秩序”与“平衡”两道圣痕交相辉映。林轩和禹长老亦是消耗巨大，气息萎靡。
他们获得了至关重要的第二圣痕，但也无疑释放了“腐朽长廊”中某个更加可怕的古老恐怖。
代价，似乎才刚刚开始。