离开战斗现场后，韩立没有直接返回租赁舱，而是绕了三个大圈，确认身后没有任何跟踪者后，才悄无声息地潜入第七层边缘一处废弃的能源管道维护站。
这里是他提前选好的几个临时藏身点之一。
盘膝坐在布满灰尘的金属地板上，韩立先是运转《星源炼神诀》调息了半个时辰，将使用《燃魂融光诀》造成的灵魂损伤暂时稳定下来。玄真子说得对，这种禁术的后遗症确实严重，即便只是短暂使用，他也感到圣痕核心周围出现了细微的裂纹。
“看来得找机会炼制‘凝魂丹’了。”韩立心中暗道。这是林轩在传授禁术时一并留下的丹方，专门用于修复灵魂损伤，只是主材“幽魂花”极为罕见，在“避风港”这种地方恐怕难以寻觅。
调息完毕，他取出玄真子给的玉简，神识深入其中。
玉简内的信息量远超预期。不仅有“苍白实验室”的完整结构图——包括三条秘密通风管道、四处应急出口、以及核心区域的三重生物识别系统的详细破解方法——还有实验室内部人员的轮班表、巡逻路线、甚至每个守卫的实力评估。
更让韩立惊讶的是，玉简最后附着了一段密文，记载了“苍白实验室”真正的秘密。
“实验室明面上研究基因修复和规则稳定技术，实则在进行‘凋零造物’与‘秩序生命’的融合实验……目前已培育出三代‘混合体’，拥有部分‘凋零’污染能力，同时保留理性思维……实验目标：创造可控的‘净化者’军队……”
韩立眉头紧皱。
“凋零”污染与秩序生命的融合？这简直是玩火自焚！林轩曾严肃告诫过他：“‘凋零’的本质是规则的‘熵增崩溃’，任何试图控制它的行为，最终都会被它反噬。”
难怪玄真子说实验室危险重重。不仅守卫森严，里面可能还藏着比影噬者更可怕的实验体。
但越是这样，他越要拿到“影噬者领主核心”。师尊林轩的研究表明，只有真正理解“凋零”的造物，才能找到对抗它的方法。而这个核心，就是关键的钥匙。
收起玉简，韩立又取出玄真子给的残破星图。
星图标注的地点确实在“枯萎回廊”深处，距离“源初之泪”可能存在的三角地带不远。青色玉簪……玄真子这样的人，特意要取回这样一件看似普通的物品，必有深意。
“先完成眼前的事再说。”韩立将星图仔细收好。
距离三天后的子时三刻，还有时间准备。他需要做几件事：一、修复灵魂损伤，至少恢复到能全力战斗的状态；二、准备潜入所需的特殊工具和伪装；三、摸清实验室周围的最新布防变化。
第一件事最难，但也不是没有办法。
韩立从储物袋中取出一个古朴的木盒，打开后，里面整齐排列着十二枚散发着柔和白光的丹药——这是林轩在他离开前给的“蕴神丹”，虽不如“凝魂丹”效果显着，但也能暂时稳固灵魂。
服下一枚丹药，温润的药力在体内化开，缓缓滋养着圣痕核心周围的裂纹。韩立闭目调息，脑海中却不由自主浮现出师尊的身影。
那是三年前，在“星源秘境”的最后一次传授。
林轩一袭青衫，站在秘境中央的“规则碑”前，背对着他：“立儿，你可知为何我要传你《源初金芒》这等凶险之法？”
“弟子不知。”那时的韩立恭敬回答。
“因为‘凋零’不会给我们慢慢成长的时间。”林轩转身，眼中带着韩立从未见过的凝重，“我推演过三次，每次的结果都一样——最多十年，‘凋零’的第三波爆发就会到来。届时，星网残留的所有秩序区域，都将面临灭顶之灾。”
“十年……”韩立震惊。
“十年，对你这样的金丹修士来说，不过是几次闭关的时间。”林轩叹息，“所以你必须走捷径，哪怕这条路布满荆棘，甚至可能让你万劫不复。”
他指向规则碑上那些密密麻麻的裂缝：“看到这些了吗？每一道裂缝，都代表着一个被‘凋零’吞噬的世界。而我们……可能就是下一个。”
“师尊，难道就没有办法阻止吗？”韩立忍不住问。
“有，但希望渺茫。”林轩沉默片刻，“‘源初之泪’中可能藏有答案，但那地方……连我都未必能全身而退。所以我要你做两手准备——拿到‘影噬者领主核心’，研究出‘凋零’造物的弱点；同时寻找‘源初之泪’的线索，探寻更根本的解决之道。”
“弟子定当竭尽全力。”
“记住，”林轩最后郑重告诫，“在‘避风港’，不要相信任何人。那里汇聚了末日之下最复杂的人心，有些人为了活下去，什么事都做得出来。即便是看似友善的盟友，也可能在关键时刻背叛你。”
回忆至此，韩立缓缓睁眼。
玄真子……算是可信的吗？他自称是林轩的故人，但师尊从未提起过此人。不过从他能轻易制服暗影头领的实力看，至少是元婴后期甚至化神期的大能，真要对自己不利，根本无需这么麻烦。
“罢了，走一步看一步。”韩立收敛心神，继续调息。
两个时辰后，蕴神丹的药力完全吸收，灵魂损伤稳定下来，恢复了八成战力。这已经足够应付接下来的行动。
韩立换上一套从黑市买来的、能隔绝神识探查的隐匿斗篷，悄无声息地离开废弃维护站，前往第七层的“灰市”——这是比黑市稍微“正规”一些的地下交易区，专门面向有一定实力和渠道的中层居民。
灰市位于第七层东南角的一片改造过的旧仓库区，入口处有两个戴着面具的守卫，需要缴纳十枚标准能量币才能进入。
韩立交了钱，踏入灰市内部。
与底层的混乱不同，这里的摊位排列相对整齐，商品也更有“档次”。有修复过的星网时代装备、经过鉴定的古代文献、各种稀缺的修炼材料，甚至还有一些明令禁止的“违禁品”。
韩立的目标很明确——购买能掩盖生命气息的“潜影粉”、能短时间干扰能量探测的“规则迷雾弹”、以及一套精密的开锁工具。
在灰市转了半圈，他找到了一个专卖潜入工具的摊位。摊主是个戴着全覆式面具的矮个子，声音经过变声处理，显得机械而冰冷。
“潜影粉，三十能量币一克，最少十克起卖。规则迷雾弹，一百五十能量币一枚。开锁工具套装，看你要什么级别的……”
经过一番讨价还价，韩立用三百能量币买齐了所需物品。正准备离开时，摊位角落里一件不起眼的东西吸引了他的注意。
那是一个巴掌大小的金属圆盘，表面布满了细密的裂纹，隐约能看到内部复杂的微型符文阵列。虽然看起来残破不堪，但韩立的规则洞察能感觉到，圆盘深处还残留着一丝微弱的、却极其精纯的秩序波动。
“这是什么？”韩立装作随意地问道。
摊主看了一眼：“哦，那个啊，从一个废墟里捡来的，应该是星网时代的某种便携式防御装置，但核心坏了，修不好。你要的话，五十能量币拿走。”
韩立拿起圆盘仔细感应，心中一动——这波动频率，与林轩曾经展示过的“星源护符”极为相似！
“四十。”他澹澹道。
“成交。”
付了钱，韩立将圆盘收入储物袋，不动声色地离开摊位。
又在灰市转了一会儿，购买了一些疗伤丹药和应急物资后，韩立正准备离开，突然感到几道隐晦的目光落在了自己身上。
他心中一凛，但表面不动声色，继续向出口走去。
走到一条相对僻静的通道时，前后突然出现了四道身影，将他堵在了中间。
四人都是金丹期修为，穿着统一的灰色劲装，胸前绣着一个狰狞的兽首标志——这是第七层一个中等势力“凶牙会”的标志。这个帮会以收取保护费和替人干脏活闻名，名声不佳。
“朋友，面生啊。”为首的是个脸上有刀疤的壮汉，金丹中期修为，“第一次来灰市？”
韩立停下脚步，斗篷下的面容隐在阴影中：“有事？”
“没什么大事，”刀疤脸咧嘴一笑，露出参差不齐的牙齿，“就是看朋友出手阔绰，想交个朋友。我们凶牙会最讲义气，只要朋友表示表示，以后在第七层，我们罩着你。”
这是明目张胆的勒索了。
韩立沉默片刻，从储物袋中取出一个小布袋，扔了过去：“一点心意。”
刀疤脸接过布袋，掂了掂，脸色却沉了下来：“就这点？朋友，不够意思啊。”
他身后的三人已经呈扇形散开，隐隐封死了韩立的所有退路。
韩立叹了口气：“那你们想要多少？”
“把你刚才买的那个圆盘，还有身上的储物袋，都交出来。”刀疤脸眼中闪过一丝贪婪，“我们可以考虑放你一条生路。”
原来是被盯上了。
韩立不再废话。对付这种人，讲道理是没有用的。
他身形突然动了！
不是向前也不是向后，而是向上——脚下一蹬，整个人如离弦之箭般射向通道顶部！
“想跑？！”刀疤脸冷笑，四人同时出手，四道不同颜色的法力光芒封锁了上方所有空间！
但就在这一刻，韩立的身影在半空中诡异扭曲，竟如烟雾般消散了！
“幻象？！”刀疤脸色变。
真正的韩立，早已在跃起的瞬间使用了“星辉闪”，真身出现在刀疤脸身后三丈处，同时右手一扬，一把淡金色的粉末撒出——
正是刚买的潜影粉！
粉末融入空气，迅速形成一个直径五丈的绝对黑暗区域，不仅隔绝视线，连神识探查都被大幅削弱！
“小心！他在……”刀疤脸话未说完，就感到后颈一凉。
一柄完全由秩序圣辉凝聚的短剑，悄无声息地抵在了他的要害处。剑尖传来的冰冷杀意，让他浑身汗毛倒竖。
“你……”刀疤脸僵在原地，不敢动弹。
黑暗缓缓消散，韩立站在他身后，另外三个凶牙会成员已经全部倒地昏迷——在黑暗笼罩的瞬间，韩立用圣辉冲击精准地击中了他们的神魂穴位。
“还要我的东西吗？”韩立澹澹道。
“不、不要了……前辈饶命！”刀疤脸冷汗直流。他这才意识到，自己踢到了铁板。对方能在瞬间制服三个同阶修士，实力绝对远超表面！
“滚。”韩立收回圣辉短剑。
刀疤脸如蒙大赦，连同伴都顾不上，连滚爬爬地逃走了。
韩立看着地上的三人，想了想，从他们身上搜出身份牌和一些能量币，然后将他们拖到角落，用束缚符暂时禁锢起来。这些人醒来后自会想办法脱困，没必要下杀手。
做完这一切，他迅速离开了这条通道。
回到租赁舱时，已是深夜。
韩立没有休息，而是取出那个残破的金属圆盘，用规则洞察仔细研究。
随着神识深入，圆盘内部的符文阵列逐渐在脑海中清晰起来。果然，这确实是“星源护符”的一种变体，核心处应该镶嵌着一小块“星源晶”，但现在晶石已经碎裂，只剩下些许残留。
“如果能修复……”韩立心中一动。
林轩传授的《星源炼器术》中，正好有修复这类古代护符的方法，只是需要几种特殊材料。
他记下所需材料清单，准备明天再去灰市看看。
正要收起圆盘时，圆盘突然微微震动，表面的裂纹处渗出澹澹的金色光晕，在他面前投射出一段残缺不全的文字：
“警告……第三观测站……规则异常……源初之泪……入口不稳定……坐标……已记录……”
文字到这里就中断了，但最后浮现出了一串闪烁的星图坐标！
韩立勐地站起！
这坐标的位置，赫然与玄真子给的星图标注地相距不到三光年！而且从描述看，这个“第三观测站”很可能就是玄真子要他去的地方！
“难道那个青色玉簪，与‘源初之泪’有关？”韩立心中波涛汹涌。
一切似乎都联系起来了——暗影之母的爪牙、青霄剑宗的重返、玄真子的神秘任务、苍白实验室的秘密、还有“源初之泪”的线索……
这些看似独立的事件，背后可能隐藏着更大的阴谋。
而三天后的实验室行动，将是他揭开这层迷雾的第一步。
韩立深吸一口气，将所有线索仔细整理、记录，然后开始了最后的准备工作。
时间，在修炼与筹备中悄然流逝。
距离子时三刻，还有两天。
而“避风港”的暗流，正越来越汹涌。
在韩立不知道的地方，第七层的几个隐秘据点中，不同势力的头目们正在密谈。
“青霄剑宗的人回来了……”
“玄真子那个老怪物也露面了……”
“暗影之母的爪牙能潜入到这里，说明‘塔区’的防御系统出了问题……”
“听说‘苍白实验室’最近动作很大，是不是和‘凋零’第三波爆发有关？”
“不管怎样，变局将至。我们要早做打算……”
这些低语在阴影中传递，编织成一张无形的大网。
而韩立，正一步步走向这张网的中心。
夜还很长。
风暴即将来临。