京城的晨光，是被朱雀大街上的车轱辘声碾亮的。
青石板路被雨水冲刷得油光锃亮，两旁的店铺鳞次栉比，绸缎庄的幌子随风摇曳，酒肆的伙计高声吆喝，茶坊里传来阵阵茶香，一派繁华景象。然而，在这片繁华之中，一间刚装修好的店铺前，却围满了看热闹的人群，议论声此起彼伏。
“这‘望川卤肉铺’是哪里来的？竟敢开在朱雀大街的黄金地段，不怕被本地的老字号挤垮吗？”
“听说老板是个年轻姑娘，叫李婉儿，来自山南道的望川新城。一个外地姑娘，竟敢来京城做生意，真是胆子不小。”
“我听说过望川新城，那里的卤肉和火锅很有名，只是不知道味道怎么样，价格贵不贵。”
店铺门口，李婉儿穿着一身月白色的衣裙，头上梳着简单的发髻，脸上带着淡淡的笑容，正指挥着伙计们将最后一批卤肉摆上柜台。卤肉色泽红亮，散发着浓郁的香气，引得围观的人群纷纷咽了咽口水。
“各位乡亲，今日望川卤肉铺开业，所有卤肉一律八折，买满两斤送半斤，欢迎大家品尝！”李婉儿的声音清脆悦耳，带着几分亲和力。
人群中，一个穿着绸缎衣衫的中年男子走了出来，他是京城老字号“福记卤肉铺”的老板王福贵。王福贵上下打量了李婉儿一番，眼中闪过一丝不屑：“小姑娘，京城的生意可不是那么好做的。我福记卤肉铺在京城开了三十年，口碑和人脉都摆在这儿，你一个外地来的，还是早点关门大吉吧，免得赔了夫人又折兵。”
李婉儿脸上的笑容不变，从容道：“王老板，生意场上，靠的是味道和信誉，不是资历和人脉。我望川卤肉铺的卤肉，采用的是祖传秘方，精选上等五花肉，用二十多种香料卤制而成，肥而不腻，瘦而不柴，味道绝对不会让大家失望。而且，我们的价格公道，童叟无欺，相信大家会做出正确的选择。”
“哼，说得比唱得好听！”王福贵冷哼一声，对身后的伙计使了个眼色。伙计心领神会，走上前，故意打翻了柜台上的一盘卤肉，卤肉掉在地上，沾满了灰尘。
“你干什么？”李婉儿身后的伙计顿时怒了，就要上前理论。
李婉儿拦住了伙计，神色平静地看着王福贵：“王老板，做生意讲究的是和气生财，你这样做，未免太有失风度了。”
王福贵双手抱胸，得意洋洋地说道：“小姑娘，这是给你一个教训。识相的，就赶紧滚出京城，不然，下次可就不是打翻一盘卤肉那么简单了。”
围观的人群中，有人看不下去了，说道：“王老板，你这样做太过分了！人家小姑娘刚来京城做生意，你怎么能这么欺负人？”
“就是啊，福记卤肉铺的卤肉又贵又不好吃，我早就不想买了！”
“我看这望川卤肉铺的卤肉不错，香气扑鼻，我要买点尝尝！”
越来越多的人开始支持李婉儿，纷纷走上前，要买卤肉。王福贵见状，脸色一阵青一阵白，冷哼一声，带着伙计悻悻地离开了。
李婉儿对着围观的人群拱了拱手：“多谢各位乡亲的支持。今日之事，是个误会，大家不要放在心上。我们望川卤肉铺，一定会用最好的味道和最公道的价格，回报大家的信任。”
说着，她让伙计重新摆上卤肉，又拿出一些切好的卤肉，分给大家品尝。众人尝了一口，顿时眼前一亮。
“好吃！太好吃了！这卤肉肥而不腻，瘦而不柴，香料的味道完全融入了肉里，比福记卤肉铺的好吃多了！”
“是啊，而且价格还便宜，八折之后，比福记卤肉铺便宜了三成，真是太划算了！”
“我要买点回去给家人尝尝！”
“我也要买！给我来三斤！”
人群顿时沸腾起来，大家排起了长队，争相购买卤肉。伙计们忙得不亦乐乎，李婉儿也亲自上阵，招呼着顾客，脸上始终带着温和的笑容。
望川卤肉铺开业大吉的消息，很快传遍了京城的大街小巷。不到一天的时间，店铺里的卤肉就销售一空，许多没有买到的顾客，纷纷询问明天是否还会开业，能不能提前预订。
晚上，店铺打烊后，伙计们都累得瘫坐在椅子上，脸上却带着兴奋的笑容。
“婉儿姐，今天真是太热闹了！我们一天卖了五百多斤卤肉，赚了足足五十两白银！”一个年轻的伙计激动地说道。
李婉儿笑了笑，递给大家一杯凉茶：“大家辛苦了。今天只是一个开始，我们要在京城站稳脚跟，还有很多事情要做。”
她知道，王福贵不会善罢甘休，接下来肯定会用各种手段打压他们。而且，京城是政治中心，官宦云集，人际关系复杂，想要在这里长久地发展下去，必须小心谨慎。
果不其然，第二天一早，望川卤肉铺刚开门，就来了几个穿着官差服饰的人。为首的官差斜着眼睛，打量着店铺，说道：“谁是老板？出来说话！”
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李婉儿走上前，拱手道：“官爷，我是这里的老板李婉儿。不知官爷有何指教？”
为首的官差说道：“奉户部大人之命，前来收取商税。你这店铺，占地面积五丈，每月商税五十两白银，赶紧交出来！”
李婉儿心中一沉。京城的商税虽然高，但也不至于这么离谱。普通的卤肉铺，每月商税也就十两白银左右，这官差张口就要五十两，明显是故意刁难。
她知道，这肯定是王福贵搞的鬼。王福贵与户部的一个主事有关系，想必是他暗中打通了关节，让官差来故意为难他们。
李婉儿强压下心中的怒火，从容道：“官爷，按照京城的商税规定，我这店铺每月商税应该是十两白银，不知官爷为何要收五十两？还请官爷出示户部的公文。”
为首的官差脸色一沉：“小姑娘，你还敢质疑本官？我说五十两就是五十两！赶紧交出来，不然，别怪我们封了你的店铺！”
“官爷，凡事都要讲个道理。”李婉儿不卑不亢地说道，“我望川卤肉铺，合法经营，按时纳税，从未拖欠过一分一毫。如果官爷执意要乱收费，我只能去顺天府告御状了！”
为首的官差没想到李婉儿如此强硬，心中有些忌惮。顺天府尹是个公正廉明的官员，要是真的闹到顺天府，他们肯定讨不到好。而且，他也只是收了王福贵的好处，想过来吓唬一下李婉儿，并不是真的想封了她的店铺。
官差沉吟片刻，说道：“既然你这么说，那本官就给你一个面子。每月商税三十两白银，赶紧交出来，不然，下次可就没这么好说话了！”
李婉儿知道，这已经是官差的底线了。她点了点头：“好，我交。不过，还请官爷给我开一张完税凭证。”
官差见李婉儿答应了，心中松了一口气，连忙让手下开了一张完税凭证，接过三十两白银，扬长而去。
伙计们都气得咬牙切齿：“婉儿姐，这官差太欺负人了！明明是十两白银的商税，却要收三十两！”
李婉儿笑了笑：“没关系。这点小钱，我们还能承受。只要我们的生意做好了，这点损失很快就能赚回来。而且，这次也给我们提了个醒，在京城做生意，不仅要面对同行的竞争，还要应对这些官差的刁难。我们必须尽快打通人脉，才能在京城长久地发展下去。”
她心中已经有了一个计划。景兴帝对望川新城的理念和技术非常认可，而且，苏凝霜的父亲苏振邦是前兵部大将，在京城有不少旧部。她可以通过苏凝霜，联系上这些旧部，再通过他们，结识一些朝中的正直官员，这样一来，就能在京城站稳脚跟，抵御王福贵等人的打压。
接下来的几天，望川卤肉铺的生意依旧火爆，每天的销售额都在不断攀升。王福贵见打压不成，又想出了一个毒计。他暗中买通了望川卤肉铺的一个伙计，让他在卤肉里下毒，想要毁掉望川卤肉铺的声誉。
幸好李婉儿早有防备，她对食材的采购和制作过程都严格把关，每个环节都有专人负责监督。那个被买通的伙计，刚把毒药撒进卤肉里，就被当场抓住。
李婉儿没有打他，也没有骂他，只是平静地说道：“我知道你是被王福贵收买的。念在你初犯，我不追究你的责任。你走吧，以后不要再做这种伤天害理的事情了。”
那个伙计感激涕零，连忙跪在地上，磕了几个头，然后匆匆离开了。
这件事情之后，李婉儿更加谨慎了。她加强了店铺的安保措施，对所有伙计都进行了严格的背景调查，确保不会再出现类似的事情。同时，她也加快了打通人脉的步伐。
通过苏凝霜的关系，李婉儿结识了前兵部尚书的儿子张远。张远是个正直善良的人，对望川新城的理念非常认可，也很欣赏李婉儿的才华和魄力。在张远的介绍下，李婉儿又结识了几位朝中的正直官员，包括顺天府尹、礼部侍郎等。
这些官员都对望川卤肉铺的卤肉赞不绝口，也对李婉儿的经营理念非常欣赏。他们答应，会在力所能及的范围内，帮助望川卤肉铺在京城发展。
有了这些官员的支持，王福贵再也不敢明目张胆地打压望川卤肉铺了。他见李婉儿在京城站稳了脚跟，生意越来越火爆，心中又嫉妒又无奈，只能眼睁睁地看着望川卤肉铺抢走他的生意。
望川卤肉铺的成功，让李婉儿看到了在京城发展的巨大潜力。她决定，乘胜追击，在京城开设更多的店铺，将望川商盟的商业版图，进一步扩大。
不久之后，望川火锅楼在京城开业了。火锅楼的装修豪华，口味多样，有麻辣火锅、清汤火锅、海鲜火锅等，满足了不同顾客的需求。开业当天，更是门庭若市，许多达官贵人、富商巨贾都前来捧场。
顺天府尹亲自为火锅楼剪彩，笑着对李婉儿说道：“李老板，你的望川火锅楼，真是给京城带来了一股新风尚。这火锅，味道鲜美，吃法独特，真是太妙了！”
李婉儿笑道：“府尹大人过奖了。能得到大人的认可，是望川火锅楼的荣幸。我们一定会再接再厉，为京城的百姓带来更多美味的食物。”
望川火锅楼的成功，让望川商盟在京城的名气越来越大。随后，李婉儿又开设了望川杂货铺，售卖肥皂、玻璃、水泥等望川新城的特色产品。这些产品在京城都是新奇玩意儿，一上市就受到了百姓们的热烈欢迎。
肥皂去污力强，价格便宜，比传统的皂角好用多了；玻璃透明清澈，用来制作窗户、器皿，既美观又实用；水泥坚固耐用，是修建房屋、道路的好材料。这些产品的热销，不仅为望川商盟带来了丰厚的利润，也让望川新城的理念和技术，在京城得到了更广泛的传播。
望川商盟在京城的发展，引起了景兴帝的关注。景兴帝听说望川商盟的店铺生意火爆，百姓们纷纷称赞，心中非常高兴。他特意召见了李婉儿，询问了望川商盟的发展情况。
金銮殿上，李婉儿从容不迫地向景兴帝汇报了望川商盟的经营状况，以及望川新城的农业、工业发展情况。她还向景兴帝献上了望川新城的特产，包括土豆、红薯、肥皂、玻璃等。
景兴帝看着眼前的年轻女子，心中暗暗赞叹。李婉儿虽然年纪轻轻，却有着非凡的商业头脑和魄力，而且，她始终坚守“护民为本”的理念，将望川新城的产品带到京城，让百姓们受益，这让景兴帝非常满意。
“李婉儿，你做得很好。”景兴帝笑着说道，“望川新城的理念和技术，值得在全国推广。你望川商盟，要继续努力，为百姓们带来更多优质的产品，为国家的经济发展做出更大的贡献。”
李婉儿躬身道：“谢陛下夸奖。臣女定不负陛下厚望，会继续努力，将望川商盟发展壮大，为百姓谋福祉，为国家尽绵薄之力。”
景兴帝点了点头，赏赐了李婉儿黄金百两、绸缎百匹，还下旨，允许望川商盟在全国各州府开设店铺，免征三年商税。
这个消息传来，望川商盟的所有人都激动不已。有了景兴帝的支持，望川商盟的发展之路，将会更加顺畅。
然而，就在李婉儿准备在全国范围内扩张商业版图的时候，一个坏消息传来。情报组的弟兄回报，襄阳府刺史李嵩，已经与黑虎寨的残余势力勾结完毕，集结了六千大军，准备对望川新城发动进攻。而且，李嵩还暗中联络了京城的一些反对景兴帝的官员，想要在进攻望川新城的同时，在京城发动政变，拥立太子赵瑾登基。
李婉儿的神色瞬间变得凝重起来。她知道，望川新城是望川商盟的根基，一旦新城被攻破，她在京城的所有努力，都将付诸东流。而且，京城的政变一旦成功，景兴帝被推翻，太子赵瑾登基，望川商盟也将面临灭顶之灾。
她必须立刻将这个消息传回望川新城，让李望川做好准备。同时，她也要在京城采取行动，阻止那些反对景兴帝的官员发动政变。
夜色渐深，李婉儿站在望川火锅楼的楼顶，望着远方的星空，眼中闪过一丝决绝。她知道，一场巨大的危机即将来临，但她无所畏惧。因为她的身后，是望川新城的百姓，是望川商盟的弟兄，是景兴帝的支持。她相信，只要大家齐心协力，就一定能够化解危机，守护好望川新城，守护好望川商盟的未来。