景兴元年，春，三月初十。
北疆，阳和城。
残阳如血，染红了城头的旌旗，也染红了护城河里的浊水。
城墙上，密密麻麻的箭矢插在夯土之中，断裂的云梯残骸堆积在城墙下，与满地的尸体交织在一起，散发出浓烈的血腥味。北风呼啸而过，卷起阵阵哀嚎，吹得城楼上的“大雍”旗号猎猎作响，却已是摇摇欲坠。
城楼上，守将王宗翰拄着一把断刀，艰难地站直身体。他年近花甲，鬓角斑白，脸上布满了血污，左眼被箭矢擦伤，缠着的布条早已被鲜血浸透。他麾下的守军，不过两千余人，皆是北疆的边军老兵，此刻却只剩下不足五百人，个个带伤，衣甲残破，手中的兵器都在微微颤抖。
城下，五万北狄骑兵列成黑压压的阵势，如同一群蛰伏的饿狼，死死地盯着阳和城这座孤城。北狄可汗耶律洪基身披玄色兽皮大氅，骑着一匹高大的汗血宝马，立于阵前，嘴角噙着一抹残忍的笑意。
“王宗翰！”耶律洪基的声音粗犷洪亮，带着浓浓的草原口音，穿透了战场的喧嚣，“本汗给你最后一次机会！开城投降，本汗饶你满城百姓性命！若再负隅顽抗，城破之后，鸡犬不留！”
王宗翰猛地咳出一口鲜血，抬头怒视着耶律洪基，声嘶力竭地吼道：“耶律洪基！你这草原蛮夷！大雍将士，宁死不降！想要攻破阳和城，先从老夫的尸体上踏过去！”
耶律洪基的脸色瞬间阴沉下来，他猛地抬手，手中的狼牙棒重重地敲击在马背上：“敬酒不吃吃罚酒！给本汗攻！破城之后，任凭尔等劫掠三日！”
“杀！杀！杀！”
五万北狄骑兵齐声高呼，声震云霄。紧接着，战鼓擂动，号角长鸣，北狄骑兵分成三路，如同三股黑色的洪流，朝着阳和城汹涌而来。
第一波冲锋的，是北狄的步兵，他们扛着云梯，推着撞城锤，嗷嗷叫着冲向城墙。紧随其后的，是北狄的精锐骑兵，他们弯弓搭箭，箭矢如同雨点般射向城头。
王宗翰抹去脸上的血污，厉声喝道：“放箭！倒油！滚石檑木准备！”
城头上，残存的守军强撑着身体，拉弓搭箭，箭矢呼啸着射向城下。滚烫的火油从城墙上倾泻而下，落在北狄步兵的身上，瞬间燃起熊熊烈火。惨叫声此起彼伏，城下顿时乱作一团。
“撞！给本汗撞开城门！”北狄的千夫长挥舞着弯刀，嘶吼着下令。
十几架撞城锤被数十名北狄士兵推着，狠狠地撞在阳和城的城门上。“咚！咚！咚！”沉闷的撞击声如同重锤，敲在每一个守军的心上。城门的木板已经出现了裂痕，木屑飞溅。
王宗翰看着摇摇欲坠的城门，眼中闪过一丝绝望。他知道，阳和城守不住了。云漠关失守，张都尉力战殉国，定襄城破，全城百姓被屠戮殆尽，如今，轮到了阳和城。他手中的兵力，本就不足，连日的苦战，已经让将士们筋疲力尽，而北狄骑兵，却如同潮水般，一波接着一波，永不停歇。
“将军！城门快守不住了！”一名亲兵踉跄着跑过来，声音带着哭腔，“我们的箭矢已经用完了！火油也只剩下最后两桶了！”
王宗翰惨然一笑，他看向城外，北狄骑兵的冲锋越来越猛烈，城下的尸体已经堆积如山，却依旧挡不住那群悍不畏死的草原蛮子。他又看向城内，街道上，百姓们扶老携幼，朝着南门逃窜，眼中满是恐惧。
他想起了三个月前，他接到朝廷的调令，驻守阳和城。那时，景兴帝刚刚登基，朝堂之上，百废待兴，边境的守军正在换防，兵力空虚。他曾三次派人向州府求援，可求援的文书，如同石沉大海，杳无音信。州府的官员们，只顾着争权夺利，哪里会管北疆百姓的死活？
“弟兄们！”王宗翰猛地举起手中的断刀，声音嘶哑却铿锵有力，“我们是大雍的军人！身后，是我们的父母妻儿，是我们的家园！今日，我们与阳和城共存亡！”
“与阳和城共存亡！”
五百余名守军齐声高呼，声音响彻云霄。他们握紧手中的兵器，眼神中充满了决绝。
“咚！”
一声巨响，阳和城的城门，终于被撞开了。
北狄骑兵如同洪水般涌入城中，弯刀挥舞，鲜血四溅。
王宗翰怒吼一声，率领着守军，朝着北狄骑兵冲杀过去。他手中的断刀，砍翻了一个又一个北狄士兵，却终究寡不敌众。一支长矛，从他的背后刺穿了他的胸膛。
王宗翰低下头，看着胸前的矛尖，鲜血从嘴角溢出。他用尽最后一丝力气，转头望向城内的方向，眼中闪过一丝愧疚。
“百姓老夫尽力了”
话音落下，王宗翰的身体轰然倒地，那双浑浊的眼睛，却依旧死死地盯着城内的方向。
城破了。
北狄骑兵如同蝗虫过境，涌入了阳和城。
街道上，惨叫声、哭喊声、怒骂声交织在一起。北狄士兵挥舞着弯刀，斩杀着手无寸铁的百姓，焚烧着百姓的房屋。火光冲天，浓烟滚滚，昔日繁华的阳和城，瞬间变成了人间炼狱。
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一名抱着孩子的妇人，跪在地上，苦苦哀求着：“求求你们，放过我的孩子吧！”
北狄士兵狞笑着，一刀砍向妇人的头颅。鲜血喷涌而出，溅在了孩子的脸上。孩子吓得哇哇大哭，却被北狄士兵一把抓起，狠狠地摔在地上。
“哈哈哈！大雍的百姓，都是软骨头！”北狄士兵放声大笑，转身又朝着另一个逃窜的百姓追去。
一名白发苍苍的老者，手持一把菜刀，朝着北狄士兵冲去，却被北狄士兵一脚踹倒在地，弯刀落下，老者的头颅滚落在地，眼睛瞪得大大的，满是不甘。
阳和城的街道上，血流成河，尸体遍地。
耶律洪基骑着马，缓缓地进入阳和城。他看着眼前的惨状，脸上没有丝毫的怜悯，反而充满了快意。他勒住马缰，对着身旁的万夫长说道：“传令下去，劫掠三日！所有的粮食、财物，全部运回漠北！所有的青壮，全部抓去当奴隶！”
“遵命！可汗！”万夫长躬身应道，眼中闪过一丝贪婪。
耶律洪基抬头望向南方，目光中充满了野心。云漠关、定襄城、阳和城，三座北疆重镇，三日之内，尽皆被他攻破。大雍的守军，不堪一击。他仿佛已经看到了，他的骑兵，踏破并州，直取京城，将大雍的江山，踩在脚下。
“大雍的皇帝，不过是个乳臭未干的小子！”耶律洪基放声大笑，“待本汗攻破京城，定要将那皇帝的头颅，挂在城门上！”
此时的京城，皇宫，紫宸殿。
景兴帝赵钰，身着龙袍，面色苍白地坐在龙椅上。他的面前，放着一封急报，上面的字迹，已经被他的汗水浸透。
阳和城破，王宗翰殉国，全城百姓，十不存一。
短短一行字，却如同千斤巨石，压得他喘不过气来。
朝堂之下，文武百官，鸦雀无声。
许久，户部尚书颤巍巍地站出来，躬身道：“陛下，北狄骑兵势大，北疆三城尽失，如今兵力空虚，不如不如遣使议和，割让北疆三城，再送上岁币，以求一时之安宁。”
“议和？”兵部尚书猛地站出来，怒视着户部尚书，“王大人！你可知北疆三城的百姓，遭受了何等的苦难？北狄狼子野心，今日割让三城，明日便会索要并州，后日便会觊觎京城！议和，不过是饮鸩止渴！”
“那依你之见？”户部尚书冷笑道，“如今朝堂之上，可用之兵，不过五万，皆是京畿卫戍部队，若是调往北疆，京城空虚，若是诚王余党趁机作乱，谁来负责？”
“你”兵部尚书气得浑身发抖，却无言以对。
诚王赵策谋反失败后，其党羽依旧潜伏在各地，虎视眈眈。若是京畿卫戍部队调往北疆，京城定然空虚，诚王余党若是趁机作乱，后果不堪设想。
文武百官，分成两派，吵得不可开交。主战派主张调集大军，驰援北疆；主和派主张割地赔款，以求苟安。
景兴帝看着争吵不休的百官，心中充满了失望。他登基之后，励精图治，减免赋税，整顿吏治，本想重振大雍的雄风，却没想到，北狄的南侵，来得如此之快，如此之猛。
他想起了李望川。
那个拒绝了他的封赏，归隐望川新城的男人。那个凭借着一己之力，从一个落魄秀才，成长为一方霸主的男人。那个辅佐他登基，平定内乱的男人。
若是李望川出山，定能击退北狄。
景兴帝的眼中，闪过一丝希冀。他猛地站起身，沉声道：“够了！朕意已决！遣使前往望川新城，恳请李望川先生出山，驰援北疆！”
“陛下！不可！”户部尚书急忙道，“李望川拥兵自重，盘踞望川新城，已是一方诸侯。若是让他再掌兵权，日后恐成心腹大患！”
“心腹大患？”景兴帝冷笑一声，“北狄骑兵，已经兵临并州城下，若是北疆失守，大雍便会亡国！亡国之危，近在眼前，何来心腹大患？李望川先生，心怀天下，忠君爱国，绝非你口中的乱臣贼子！”
景兴帝的声音，斩钉截铁，不容置疑。
文武百官，皆是噤若寒蝉。
景兴帝看着身旁的太监，沉声道：“拟旨！封李望川为北疆兵马大元帅，节制北疆所有兵马！赐尚方宝剑，先斩后奏！即刻遣使，星夜前往望川新城！”
“遵旨！”太监躬身应道，转身便去拟旨。
景兴帝走到殿外，望向北方的天空。那里，硝烟弥漫，战火纷飞。他握紧了拳头，心中默默祈祷。
望川先生，你一定要出山啊。
大雍的百姓，需要你。
朕，需要你。
与此同时，望川新城。
城主府内，李望川正看着墙上的北疆地图，眉头紧锁。
地图上，云漠关、定襄城、阳和城的位置，已经被插上了黑色的旗帜，代表着三城尽失。北狄骑兵的前锋，已经抵达并州城下，距离望川新城，不过千里之遥。
“首领，”李锐走了进来，脸上带着风尘仆仆的疲惫，“斥候传回消息，北狄可汗耶律洪基，在阳和城劫掠三日，如今已经率领大军，朝着并州方向进发。并州守将，兵力不足一万，怕是撑不了多久。”
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李望川的脸色，愈发阴沉。他转过身，看向李锐，沉声道：“北疆的百姓，现在如何？”
李锐的眼中，闪过一丝悲痛：“回首领，云漠关、定襄城、阳和城的百姓，十不存一。侥幸活下来的，都成了北狄的奴隶，被押往漠北。沿途的州县，百姓们纷纷逃离家园，涌入内地，流民数量，已经超过十万。”
李望川闭上了眼睛，心中涌起一股滔天的怒火。
他想起了望川新城的百姓，想起了那些在工坊里忙碌的工匠，想起了那些在私塾里读书的孩童，想起了那些在田埂上劳作的农妇。若是北狄骑兵攻破并州，望川新城，便会成为下一个阳和城。
他不能让这样的事情发生。
“李锐，”李望川睁开眼睛，眼中闪过一丝决绝，“你的斥候队，准备得如何了？”
“回首领，斥候队已经整装待发，随时可以出发！”李锐躬身道。
“好！”李望川沉声道，“你率领斥候队，先行出发，前往并州，务必摸清北狄骑兵的兵力部署、粮草位置以及行军路线。切记，不可与北狄骑兵正面冲突，一旦暴露行踪，立刻撤退！”
“末将领命！”李锐抱拳应道，转身便要离去。
“等等！”李望川叫住他，补充道，“告诉并州守将，坚守城池，等待援军！我会尽快率领大军，驰援并州！”
“是！”李锐应声离去。
李望川走到窗前，望向工坊的方向。那里，浓烟滚滚，机器轰鸣。李石头正率领着工匠们，日夜不停地赶制手榴弹与铁炮。望川新城的百姓们，自发地组织起来，有的送粮食，有的缝衣物，有的检修战马，整个望川新城，都弥漫着一股紧张的备战气氛。
“父亲。”
一个清脆的声音响起。
李望川回头，只见李平安站在门口，手中捧着一套崭新的铠甲。
“父亲，这是我让工坊的叔叔们，为您打造的铠甲。”李平安走到李望川面前，将铠甲递了过来，“您一定要平安回来。”
李望川看着儿子眼中的担忧，心中涌起一股暖意。他接过铠甲，伸手揉了揉儿子的头顶，笑道：“放心吧，父亲一定会平安回来。”
“父亲，”李平安咬了咬嘴唇，道，“我想和您一起去北疆。我已经长大了，可以为您分忧了。”
李望川摇了摇头，沉声道：“平安，望川新城，需要你。你留在新城，协助你母亲和苏姑娘，打理工坊和农田，保障后勤供应。后方稳定，前方的将士，才能安心杀敌。”
李平安还想争辩，却被李望川的眼神制止了。他知道，父亲的决定，是不会轻易改变的。
“我知道了，父亲。”李平安低下头，声音带着一丝哽咽。
李望川拍了拍儿子的肩膀，没有多说什么。他走到铠甲旁边，将铠甲穿戴整齐。
银色的铠甲，穿在他的身上，显得威风凛凛。他拿起挂在墙上的长枪，枪尖闪烁着凛冽的寒光。
他走到门口，回头望向望川新城的方向。
那里，炊烟袅袅，祥和安宁。
这是他用生命守护的家园。
这是他用热血扞卫的土地。
他绝不会让北狄骑兵，踏足这片土地分毫。
李望川深吸一口气，目光变得锐利如鹰。
他翻身上马，长枪直指北方。
“全军备战！”
一声令下，望川新城的城门缓缓打开。
数千名精锐将士，身披铠甲，手持兵器，列成整齐的方阵，眼神中充满了战意。
战马嘶鸣，号角长鸣。
一场关乎大雍国运，关乎百姓生死的大战，即将拉开序幕。
而此刻的并州城下，耶律洪基正率领着五万北狄骑兵，对着并州城虎视眈眈。他的眼中，充满了贪婪与野心。他仿佛已经看到了，并州城破之后，他的骑兵，踏破望川新城，直取京城的景象。
却不知，一场噩梦，正在等待着他。
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