西征的军令，像一块沉甸甸的石头，压在了李家坪每个人的心头。
可李望川的脚步，却先一步踏回了这片生他养他的土地。
没有锣鼓喧天的迎接，没有百姓夹道的欢呼。只有村口老槐树的枝叶，在风中沙沙作响，像是在诉说着久违的安宁。田埂上的青苗，已经抽出了新穗，绿油油的一片，望不到边际。几个孩童，赤着脚丫，在田埂上追逐打闹，看见李望川，先是一愣，随即欢呼着跑过来，围在他的身边，一声声“李叔”喊得清脆响亮。
李望川蹲下身，摸了摸一个孩童的脑袋，脸上露出了久违的笑容。这笑容，褪去了金銮殿上的肃穆，褪去了战场上的杀伐，只剩下了乡野间的淳朴与温和。
“阿牛，又偷跑出来玩了？你娘又要揪你耳朵了。”李望川笑着说道。
那叫阿牛的孩童，吐了吐舌头，做了个鬼脸，转身便跑开了。其他孩童也跟着一哄而散，只留下一串银铃般的笑声，在田野间回荡。
李望川站起身，看着那些孩童的背影，眼中满是欣慰。他想起了自己刚穿越过来的时候，李家坪的孩子，一个个面黄肌瘦，连肚子都填不饱，哪里还有这般活泼的模样？
“望川！”
一声熟悉的呼唤，从身后传来。
李望川转过身，只见赵云英提着一个竹篮，快步朝着他走来。竹篮里，放着几件刚洗好的衣裳，还滴着水。她的头发，随意地挽在脑后，额头上沁着细密的汗珠，脸上却带着掩饰不住的喜悦。
“你可算回来了。”赵云英走到他的面前，上下打量着他，眼中满是心疼，“瘦了，也黑了。在京城和北疆，肯定没少受苦吧。”
李望川摇了摇头，接过赵云英手中的竹篮，笑道：“苦什么？能打胜仗，能让百姓过上好日子，这点苦，算不得什么。”
赵云英白了他一眼，嗔怪道：“就你嘴硬。快回家吧，我给你炖了鸡汤，还温着呢。”
李望川点了点头，提着竹篮，跟在赵云英的身后，朝着家里走去。
他家的房子，早已不是当初那个破败的茅草屋了。取而代之的，是一座青砖黛瓦的四合院。院子里，种着几棵枣树，还有一片菜地，种满了黄瓜、茄子、豆角，生机勃勃。
走进屋里，一股浓郁的鸡汤香味，扑面而来。桌子上，摆着几碟小菜，都是李望川爱吃的。李平安和李念安，正坐在桌子旁，眼巴巴地望着锅里的鸡汤。看到李望川走进来，两个孩子眼睛一亮，齐声喊道：“爹！”
李望川心中一暖，快步走上前，将两个孩子搂进怀里。李平安已经长成了半大小伙子，眉眼间，有了几分他的影子。李念安则出落得亭亭玉立，一双大眼睛，灵动有神。
“爹，你可算回来了！我和妹妹，天天都在想你。”李平安仰着头，看着李望川，眼中满是思念。
李念安则抱着李望川的胳膊，撒娇道：“爹，你这次回来，还走吗？”
李望川的心，像是被什么东西揪了一下。他看着两个孩子期盼的眼神，轻声道：“爹这次回来，要先把家里的事情安顿好。等安顿好了，爹”
话还没说完，赵云英便走了过来，对着两个孩子道：“平安，念安，别缠着你们爹了。你们爹刚回来，累了，让他歇歇。”
说着，她盛了一碗鸡汤，递给李望川：“快喝吧，暖暖身子。”
李望川接过鸡汤，喝了一口，温热的汤汁，顺着喉咙滑进肚子里，瞬间驱散了一路的疲惫。他看着桌上的饭菜，看着身边的妻儿，心中涌起一股强烈的归属感。
这，才是他想要的生活。
没有战火，没有权谋，只有妻儿相伴，只有田园风光。
可他知道，这样的生活，暂时还不属于他。西域的战火，还在燃烧。吐蕃与羌胡的联军，还在肆虐。他肩上的责任，还没有卸下。
吃过饭，李望川便带着李平安，来到了望川书院的工地。
工地之上，一片忙碌的景象。村民们和工匠们，正忙着清理废墟，搬运砖石。李石头站在一旁，指挥着众人，脸上满是干劲。看到李望川走来，他连忙跑了过来，脸上带着几分愧疚：“首领，俺已经查清楚了，那王记砖窑的老板，果然是李嵩的旧部。他故意以次充好，就是想破坏书院的修建。俺已经把他抓起来了，就等你发落。”
李望川点了点头，沉声道：“把他交给县衙，按律处置。另外，从今天起，书院的所有材料，都由你亲自采购，亲自查验。绝不能再出任何差错。”
“俺晓得！”李石头重重地点了点头，“首领放心，俺一定严把质量关，绝不让那些奸人得逞！”
李望川拍了拍李石头的肩膀，道：“辛苦你了。这书院，是我毕生的心愿。我希望，它能成为大雍最好的学府，能培养出更多的栋梁之才，能让更多的孩子，有书可读，有学可上。”
“俺明白！”李石头的眼中，满是坚定。
李望川又看向身边的李平安，沉声道：“平安，你已经长大了。从今天起，你就跟着李石头叔叔，学习如何监工，如何管理工地。将来，这书院，还有李家坪的建设，都要靠你们这些年轻人。”
李平安的眼中，闪过一丝兴奋。他挺直了腰板，大声道：“爹，你放心！我一定好好学习，绝不辜负你和娘的期望！”
李望川满意地点了点头。他知道，李平安虽然年纪不大，但却聪明懂事，将来定能成大器。
接下来的日子，李望川便一头扎进了李家坪的建设之中。
他带着村民们，修缮水渠，开垦荒地，推广高产作物。他亲自示范，教村民们如何沤肥，如何选种，如何防治病虫害。在他的指导下，李家坪的庄稼，长得越发茁壮。
他还带着村民们，修建道路，架设桥梁，改善村容村貌。原本泥泞不堪的土路，变成了平坦宽阔的水泥路。原本破旧不堪的房屋，变成了青砖黛瓦的新房。整个李家坪，都焕发出了勃勃生机。
闲暇之余，李望川便会来到望川书院的工地，看着工匠们一点点地将书院建起来。他会和工匠们一起，搬砖运瓦，一起讨论书院的设计。他希望，这座书院，不仅要坚固耐用，还要美观大方，能让孩子们在一个舒适的环境中学习。
村民们看到李望川这般忙碌，都纷纷感慨道：“李首领真是个好人啊！放着京城的大官不做，非要回到我们这个小山村，为我们操劳。”
“是啊！要不是李首领，我们现在还过着吃不饱穿不暖的日子呢。”
“李首领就是我们李家坪的守护神！”
这些话，传到李望川的耳朵里，他只是淡淡一笑。他做这些，不是为了得到村民们的称赞，而是为了践行自己“护民为本”的誓言。
日子，就这样一天天过去了。
望川书院的主体建筑，已经初具规模。一排排青砖黛瓦的房屋，错落有致地排列着，看起来格外气派。北疆的流民，也得到了妥善的安置。他们分到了土地，分到了粮食，脸上露出了久违的笑容。
西征的筹备工作，也在有条不紊地进行着。石破山和李铁柱，已经将民团的将士们，训练得兵强马壮。李锐从西域传回了消息，摸清了吐蕃与羌胡联军的兵力部署和地形地貌。李婉儿则带着望川商盟的人，采购了大量的粮草和兵器，足够大军支撑数月。
一切，都准备就绪了。
这一日，李望川站在望川书院的门口，看着眼前这座即将完工的书院，心中满是欣慰。他知道，用不了多久，这里就会传出朗朗的读书声。用不了多久，这里就会培养出一批批的栋梁之才。
赵云英走到他的身边，轻声道：“望川，西征的日子，定下来了吗？”
李望川点了点头，沉声道：“定下来了。三日后，大军便启程。”
赵云英的眼中，闪过一丝不舍。她知道，此去西域，路途遥远，战事凶险。她不知道，这一别，还能不能再见到李望川。
“望川，”赵云英握住李望川的手，声音带着几分哽咽，“此去西域，一定要小心。一定要活着回来。”
李望川看着赵云英泛红的眼眶，心中一阵酸楚。他握紧了赵云英的手，沉声道：“放心吧。我答应你，我一定会活着回来。等我平定了西域，我就回到李家坪，再也不离开了。我要陪着你，陪着平安和念安，陪着这些村民们，过一辈子的安稳日子。”
赵云英点了点头，泪水，终究还是忍不住滑落了下来。
李望川抬手，轻轻拭去赵云英脸上的泪水，柔声道：“别哭。我又不是不回来了。”
就在这时，李平安和李念安，跑了过来。李念安手中，拿着一个平安符，递给李望川：“爹，这是我亲手给你缝的平安符。你带着它，就能平平安安的了。”
李望川接过平安符，看着上面歪歪扭扭的针线，心中涌起一股暖流。他将平安符紧紧攥在手中，沉声道：“谢谢念安。爹一定带着它，平安回来。”
李平安则拍着胸脯，大声道：“爹，你放心去吧！我一定会好好照顾娘和妹妹，好好看着书院建成！等你回来，我给你一个大大的惊喜！”
李望川笑了笑，摸了摸李平安的脑袋。
夕阳西下，将李家坪的影子，拉得很长很长。
李望川站在夕阳下，看着眼前的妻儿，看着眼前的村庄，看着眼前的书院，心中充满了不舍。
但他知道，他必须走。
他必须去西域，去平定战火，去守护百姓。
这是他的责任，也是他的使命。
三日后，李家坪的村口，挤满了人。
三万西征大军，整齐地排列着。将士们身披铠甲，手持兵器，眼神锐利，气势如虹。
李望川骑着战马，立于队伍的最前方。他看着眼前的村民们，看着身边的妻儿，沉声道：“乡亲们，我走了。等我回来！”
“李首领，一路顺风！”
“李首领，一定要平安回来！”
“李首领，我们等你！”
村民们齐声高呼，声音响彻云霄。
赵云英和两个孩子，站在人群的最前方，眼中满是不舍。
李望川深吸一口气，拔出腰间的长剑，高高举起：“全军听令！启程！”
“遵命！”
三万将士齐声应诺，声音铿锵有力。
马蹄声急促而整齐，响彻在李家坪的田野之上。大军缓缓前行，朝着西域的方向，驶去。
李望川回过头，最后看了一眼李家坪，看了一眼妻儿，看了一眼望川书院。
他的眼中，闪过一丝决绝。
西域，我来了！
吐蕃，羌胡，准备好迎接我的怒火吧！
就在大军即将走出李家坪的时候，一名斥候，骑着快马，从远方疾驰而来。他翻身下马，脸色苍白地跑到李望川的面前，单膝跪地，声音带着几分惊慌：“首领！不好了！李锐校尉在西域，被吐蕃的人俘虏了！”
李望川的瞳孔，骤然收缩。
李锐被俘了！
这个消息，如同晴天霹雳，炸得李望川头晕目眩。
他握紧了手中的长剑，眼中闪过一丝冰冷的杀意。
吐蕃！
你们竟敢动我的人！
我定要将你们碎尸万段！
李望川勒住马缰，猛地转过身，目光望向西域的方向，怒吼道：“全军加速！驰援西域！”
三万将士，齐声应诺，加快了行军的步伐。
夕阳的余晖，洒落在大军的身上，将他们的影子，拉得很长很长。
一场新的血战，即将拉开帷幕。