黑石堡魔法学院看似平静的表面下，暗流的涌动变得愈发明显。林恩如同一个经验丰富的潜行者，调动起全部的感官，捕捉着空气中每一丝不寻常的涟漪。老瘸腿的警告、后勤区增多的陌生视线、以及那包来历不明却品质超乎预期的提纯蓝晶草粉末，都象不断敲响的警钟，提醒他风暴正在逼近。
果然，试探很快到来，而且直指“蜗牛”这条看似最隐蔽却也最脆弱的线。
这日傍晚，林恩如同往常一样，在进行完一天的课程和保洁工作后，开始为“蜗牛”的下一次出动做准备。他仔细检查了伪装，将三罐精心炼制、利用老瘸腿提供的提纯粉末显著提升了品质的次级精神力药剂贴身藏好。这些药剂的效果已经接近标准版的七成五，色泽也更加清澈，足以在下水道集市引起更大的抢购。
然而，就在他准备离开宿舍，按照预定路线前往废弃引水渠入口时，一种强烈的心悸感毫无征兆地袭来！
并非听到或看到了什么，而是一种纯粹的、源自灵魂深处的警示！仿佛冰冷的毒蛇悄然滑过脊背，带来一阵刺骨的寒意。
是【侦测魔法】！
这个一直被他维持在潜意识层面、如同无形蛛网般散开的法术，在这一刻捕捉到了极其强烈且针对性的危险信号！信号的方向……模糊地指向下水道集市所在的局域，并且带着一种熟悉的、令人厌恶的傲慢和阴冷气息——与费恩·霍克给他的感觉同源！
林恩的脚步瞬间僵住，整个人如同被冰水浇头，瞬间冷静到了极致。大脑以前所未有的速度开始分析：
信号强度： 强烈且集中，并非弥漫的恶意，而是有明确目标的窥伺和埋伏。
信号源： 大概率是费恩派出的手下，而非本人。但其携带的、代表霍克家族意志的恶意，被【侦测魔法】清淅捕捉。
目标： 在这个时间点，针对下水道集市局域，极大的可能是冲着他“蜗牛”这个身份来的！费恩果然怀疑上了地下流通的廉价药剂，并开始动手调查了！
时机： 恰好在他准备出货的时候！对方是掌握了“蜗牛”大概的活动规律？还是只是在进行守株待兔式的排查？
无论哪种可能，此刻前往下水道集市，无异于自投罗网！
没有丝毫尤豫，林恩立刻做出了决断：取消行动！
他迅速而无声地退回了宿舍内部，反锁上门，插好附加的插销。他靠在门后，仔细聆听着外面的动静，同时将【侦测魔法】的感知范围收缩到宿舍周围，确认没有危险。
心跳逐渐平复，但危机感并未散去。他走到窗边，通过模糊的玻璃，警剔地观察着外面昏暗的路径。一切看似如常，但他知道，陷阱已经布下。
“果然来了……”林恩低声自语，眼神冰冷。费恩的行动比他预想的还要快一些，看来那次“良好”的考核成绩，确实更加引起了对方的注意和猜疑。
他小心翼翼地将身上藏着的三罐药剂取出，重新放回暗格。这些提升了品质的药剂此刻反而成了烫手山芋，绝不能被发现。
接下来，需要评估损失和调整计划。
直接损失： 本次预计的交易收入落空。但相比于暴露的风险，这点损失微不足道。
潜在风险：
“蜗牛”这个身份可能已经引起了霍克家族的注意，甚至被列入了调查名单。
对方掌握了“蜗牛”大致的出货时间或规律。
下水道集市的入口附近，可能已经被安插了眼线。
应对策略：
立即蛰伏： “蜗牛”的业务必须立刻、无限期暂停。至少在确认安全之前，绝不能再次进入下水道集市。这意味着这条重要的资金和经验来源被暂时切断。
观察分析： 需要想办法了解对方调查的深入程度。他们知道了多少？是仅仅怀疑有廉价药剂流通，还是已经锁定了“杂役”形象？他们会在那里守多久？
强化伪装： 确保“蜗牛”与“林恩”之间没有任何可能的联系。所有相关物品必须妥善隐藏。
依赖备用渠道： 更加倚重“保洁”、“维修”和“鼹鼠”这三条相对安全的线路来维持收入和情报获取。尤其是“鼹鼠”，需要更加谨慎地运作。
计划的突然打乱带来了一阵短暂的烦躁，但很快被更强的冷静所取代。他早已习惯了应对各种意外和危机。他坐回到桌前，拿出炭笔，开始快速书写：
“蜗牛”蛰伏，暂停所有活动。优先级：极高。
观察下水道入口动向（通过远距离、间接方式）。优先级：高。
提升“鼹鼠”交易安全性（变更交易地点、频率、暗号）。优先级：中。
加速蓝晶草替代方案研究（减少对危险外部材料的依赖）。优先级：极高。
搜集下水道老区信息（为未来可能的微光苔藓获取做准备，但需极度谨慎）。优先级：低。
写完计划，他沉思片刻。无限期蛰伏是最安全的选择，但也意味着被动挨打。他需要一点主动的、无害的方式来试探对方的虚实。
他想到一个办法。第二天，他故意绕远路，从距离废弃引水渠入口尚有百米远的另一条后勤区信道经过，并且选择了一个较高的地势，利用一堆杂物作为掩护，远远地观察了入口附近局域将近半个小时。
【侦测魔法】再次发挥了作用。虽然距离较远，信号模糊了许多，但他依然能隐约感知到，在引水渠入口附近那片局域的阴影中，潜伏着至少两个带着明显“监视”和“等待”意味的恶意源！他们很有耐心，如同潜伏的猎豹，等待着猎物踏入陷阱。
这个确认让林恩背后渗出些许冷汗。果然有埋伏！而且对方投入了人手进行蹲守，这绝非偶然排查，而是有明确目标的行动！费恩是真的下了点本钱来找他。
他不敢久留，立刻悄无声息地离开。
接下来的几天，林恩彻底进入了静默状态。他严格按照一个普通灰袍学徒的节奏生活：上课、去图书馆、完成保洁工作、维修器具、然后早早回到宿舍。没有再去往后后勤区深处，更没有靠近下水道任何已知的入口。
他甚至刻意在公共场合表现出比以往更多的“努力”和“沮丧”——在练习场更加“笨拙”地练习魔法导弹，在魔药课上更加“挣扎”地处理材料，仿佛还在为那次偶然的“良好”成绩而拼命，却始终无法再现辉煌。这一切，都是为了强化他“资质平庸、偶尔侥幸”的人设，降低任何可能的怀疑。
“鼹鼠”的交易也变得愈发谨慎。他与卡尔助手的第二次交易，将地点更换到了更偏僻的学院旧观测塔楼下，时间也改在了天色未亮的凌晨，并且要求对方提前一天在图书馆一本指定的、无人问津的旧书页里夹带一枚特定颜色的碎布作为确认信号。整个过程快如闪电，交接完成后立刻远遁。
压力之下，保洁和维修业务成为了他现阶段最稳定的支柱。他更加勤勉地工作，态度愈发“老实本分”，甚至偶尔会“不小心”多干一点活，或者将器具修复得比约定更好一点，以换取更好的口碑和更稳定的客户源。这些行为进一步巩固了他“穷困但勤恳”的形象。
然而，资金的流入速度明显减缓了。“蜗牛”的停摆意味着失去了一大块利润。虽然“鼹鼠”的单次利润较高，但极低的出货频率无法弥补总量的下降。而他对蓝晶草替代方案的研究、以及对寒霜铁、微光苔藓等信息的搜集，无一不需要资金或时间的投入。
困境再次显现。但他并没有急躁，而是将更多精力投入到了不需要额外成本的技能修炼上——尤其是【法师护盾】的深层锤炼和【酸液飞溅】的极致控制。实力的提升，是应对一切危机的根本。
一周时间在紧张的蛰伏中缓缓流逝。林恩又进行了一次远距离观察，发现引水渠入口附近的恶意源依旧存在！对方的耐心出乎他的意料。
“看来，‘蜗牛’短时间内是无法复活了。”林恩冷静地接受了这个现实。他必须做好长期蛰伏的准备，并且开始认真考虑，是否要彻底放弃“蜗牛”这个身份，以及……是否需要为“蜗牛”策划一场“意外的死亡”，以彻底断绝霍克家族的追查。
但同时，另一个念头也开始在他心中萌生：总是被动躲避并非长久之计。或许……应该想办法给那些窥伺者制造一点小小的“意外”，或者将他们的注意力引向别处？
风险很高，但收益也可能很大。
他坐在宿舍里，指尖无意识地敲击着桌面，眼中闪铄着冷静而危险的光芒。猎手与猎物的游戏，才刚刚进入更复杂的阶段。