离火宗营地中心石殿内的争执，并未因雷岳的拂袖离去而平息，反而如同投入深潭的石子，激起了一圈圈扩散的涟漪，影响着营地内本就敏感的人心。
严烈在刘长老和韩长老的见证下，正式下达了加强警戒、严禁擅自出击的命令，并暗中嘱咐刘、韩二人，加紧排查营地内部可能存在的隐患，同时对营地外幽冥教的监视进行反向侦查。他隐隐觉得，幽冥教留下如此“明显”的痕迹，似乎别有用心，但又无法完全忽视其威胁。这种矛盾的心态，让他更加谨慎，也更加疲惫。
刘长老和韩长老领命而去，立刻着手布置。刘长老亲自带着几名信得过的阵堂弟子，对营地的所有预警、防护阵法进行了一次更彻底的排查，尤其是东南方向。韩长老则加强了外围巡防的力度和频率，并挑选了几个机警可靠的弟子，组成暗哨，尝试向外渗透侦查。整个营地，在平静的表面下，多了几分肃杀与紧张。
而雷岳回到自己的居所后，怒气难平。他召集了几个同样主战、对严烈保守策略不满的紫府初期长老和一批精锐弟子，在密室中密议。
“严烈老儿，胆小如鼠！证据都摆在眼前了，幽冥教的杂碎就在外面虎视眈眈，他还想着龟缩！等死吗？！”雷岳一巴掌拍在石桌上，留下一个清晰的掌印，怒声道。
“雷师兄息怒。”一个面色阴鸷、眼神锐利的长老，名叫邱冥，是雷岳的铁杆支持者，低声道，“严师兄求稳，也是人之常情。毕竟宗门遭此大难，再也经不起大的折损了。只是……我等难道真要坐以待毙？”
“坐以待毙？绝不可能！”另一名身材魁梧、脾气火爆的长老，洪声吼道，“我离火宗修士，宁可在战斗中陨落，也绝不窝囊地困死在这破营地里！雷师兄，你说怎么办，我们都听你的！”
雷岳眼中厉芒闪烁，沉声道：“严师兄不许大规模出击，是怕中了幽冥教的埋伏。但若只是小股精锐，乔装改扮，悄然潜出，突袭其薄弱环节，既能获取情报，打击其气焰，又能缴获物资，岂不是两全其美？”
邱冥皱眉道：“雷师兄的意思是……”
“赤铁矿坑！”雷岳压低声音，眼中闪过一丝狠色，“不管那里是不是陷阱，我们派一支精锐小队，人数不要多，十个，最多十五个，修为至少筑基后期，由紫府期带领，趁着夜色，悄然摸过去。若是幽冥教的据点，我们就狠狠咬他一口，打了就跑！若是陷阱，我们人少灵活，见势不妙立刻撤退，损失也有限。如此一来，既能探明虚实，获取战果，堵住严烈老儿的嘴，也能提振我辈士气！你们以为如何？”
众人闻言，眼睛一亮。这确实是个折中的办法，既不完全违背严烈的禁令（可解释为侦查、骚扰），又能实际出击，获取战果。
“雷师兄高见！我看可行！”那魁梧长老立刻赞同。
邱冥思索片刻，也缓缓点头：“此法确实比大军压境稳妥。只是人选需得仔细斟酌，必须是最精锐、最可靠、且擅长隐匿、速度、袭杀的好手。领队之人，也需智勇双全。”
“领队之人，我心中有数。”雷岳目光扫过在场几人，最终落在一位一直沉默寡言、但气息最为凝练沉稳的中年修士身上，“陈师弟，此事交由你带队，如何？”
那被称为陈师弟的中年修士，名为陈玄，紫府初期修为，是赤熔峰有名的剑修，性格沉稳冷静，行事果决，是雷岳麾下最得力的干将之一。他闻言，缓缓睁开微闭的双目，眼中精光一闪，并无太多激动，只是平静地点了点头：“但凭雷师兄吩咐。只是，需有详细计划，且要瞒过严代宗主和刘、韩二位长老的耳目，否则恐生变故。”
“这个自然。”雷岳见陈玄答应，心中一定，“计划我来制定，人选你来挑。三日后子时，趁营地换防间隙，从东南侧丙三号预警节点的临时缝隙出去。此事需绝对保密，除了在场诸位，绝不可让第六人知晓！得手之后，立刻撤回，不可恋战！”
“是！”众人齐声应诺，眼中燃起战意。他们早就憋了一肚子火，如今有机会出去厮杀，哪怕只是小股部队，也足以让他们兴奋。
就在雷岳密谋“瞒天过海”的突袭计划时，凌云也在自己的石屋内，进行着更精密的布置。
他面前悬浮着那面黑色骨镜。经过他巧妙的、以混沌之气模拟幽冥鬼气进行的“引导”，刘长老在反复检查、试图破解骨镜内禁制时（在凌云不着痕迹的“启发”下，刘长老“意外”发现了这面被凌云“藏”在一处阵法节点夹层中的骨镜），终于“成功”触发了其中一段预设的、关于“赤铁矿坑收网指令”的残留信息碎片。虽然信息不全，只有“赤铁矿坑”、“收网”、“猎物”等几个模糊字眼和那个狰狞的鬼爪印记，但结合之前发现的幽冥教物品，已经足以让刘长老和随后赶来的严烈、韩长老等人，脊背发凉，冷汗涔涔。
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“果然有诈！果然是陷阱！”刘长老又惊又怒，“这赤铁矿坑，就是幽冥教设下的圈套！就等着我们往里跳！”
严烈脸色铁青，后怕不已。若非刘长老细心，发现了这关键证据，一旦真的听从雷岳的建议，派兵前往赤铁矿坑，后果不堪设想！他心中对雷岳的莽撞更加不满，同时也对幽冥教的阴险有了更深的认知。
“此事绝密，不得外传！”严烈沉声下令，“尤其是对雷副峰主那边，暂时封锁消息。刘长老，韩长老，你们暗中加强东南方向的警戒，尤其是对赤铁矿坑方向的监控。另外，挑选一批绝对忠诚、修为扎实的弟子，由你们二人亲自掌握，随时待命。若幽冥教真有异动，或雷师弟那边……有什么不理智的举动，也好及时应对。”
严烈虽然主守，但并非迂腐之人。证据确凿显示赤铁矿坑是陷阱，他自然不会再往火坑里跳。但为了宗门稳定，他暂时不想和雷岳彻底撕破脸，只能暗中防备。同时，他也存了万一的心思：若幽冥教以为他们中计，在赤铁矿坑设伏，那他们或许可以将计就计，反过来埋伏幽冥教一把？但这个念头过于冒险，他一时难以决断，只能先做好准备。
刘长老和韩长老领命，心中对凌云更是感激。若非这位凌客卿的“启发”，他们恐怕还蒙在鼓里。韩长老更是觉得，自己引荐凌云入营，实在是明智之举。
凌云通过附在韩长老身上的那缕微弱神念，模糊感知到了殿内的决策，心中微微点头。第一步，让离火宗高层确信赤铁矿坑是陷阱，并且对雷岳有所防备，已经达成。第二步，则是要推动严烈，从“被动防守、暗中防备”，转向“将计就计、反设埋伏”。
这就需要更有力的“证据”和“契机”。
而这个契机，或许就着落在雷岳那支“瞒天过海”的突袭小队，以及幽冥教身上。
凌云取出另一件东西——那是一块被他以混沌之气反复洗练、抹去了所有个人气息和追踪烙印的黑色玉简，正是从那名幽冥教暗哨身上搜出的、记录着联络方式和简易分布图的那块。他以神识在其中刻画了一些新的、经过精心篡改的信息：
“……丙三号区域，离火宗东南侧防线，疑似存在临时能量薄弱点，周期性波动，或可利用潜入……需加强监视……”
“……赤铁矿坑伏击圈已布设完毕，‘冥爪’大人亲自坐镇，静待大鱼入网。然据暗线秘报，离火宗内部似有分歧，主战派雷岳，或派遣小股精锐，意图侦查或袭扰，人数约十至十五，由紫府初期陈玄率领，三日后子时，可能尝试从丙三号区域薄弱点潜出。建议：1 伏击圈主力不动，示敌以弱，放其入彀，聚而歼之，打击其士气；2 另遣一队精锐，于丙三号区域外围设伏，若其真从此处出，可半路截杀，或尾随其后，见机行事……”
信息末尾，留下了那个狰狞鬼爪的印记，以及一丝模拟的、阴冷而强大的气息。
这块玉简，将成为他下一步计划的关键。他要让这块玉简，“恰巧”落在韩长老或刘长老手中，而且是通过一种“合理”的、不引起怀疑的方式。
他唤来星痕貂，低声嘱咐了几句。星痕貂点点头，叼起那枚处理过的黑色玉简，再次化作一道微不可查的银光，消失在石屋外的夜色中。这一次，它的目标是营地外围，韩长老布置的、反向侦查的暗哨可能经过的区域。
夜深人静，距离营地约三十里外的一处废墟阴影中，韩长老亲自挑选的一名擅长隐匿和侦查的筑基后期弟子，正小心翼翼地潜行。他奉命探查东南方向幽冥教的踪迹，精神高度紧张。
突然，他眼角余光瞥见不远处一堆乱石下，似乎有微光一闪而逝。他心中一惊，立刻屏息凝神，隐匿身形，仔细观察。片刻后，没有发现异常，他才小心翼翼地靠近。只见乱石缝隙中，似乎卡着一枚黑色的玉简。
这名弟子犹豫了一下，想起韩长老“发现任何异常，立刻上报，不得擅自触碰”的命令，他先是以神识仔细探查，确认玉简上没有明显的禁制和危险气息后，才用一根树枝，小心翼翼地将其从石缝中拨出，然后取出一张特制的封灵符，将其包裹，迅速返回营地，向韩长老禀报。
韩长老闻报，不敢怠慢，立刻带着玉简找到刘长老，两人合力，在严密的防护下，尝试破解玉简。玉简上的禁制并不复杂（凌云故意为之），很快被刘长老以阵法手段破解。当看到玉简内的信息时，刘长老和韩长老倒吸一口凉气，脸色瞬间变得无比难看。
“这……这是幽冥教的通讯玉简！里面记录的是……”韩长老声音都有些发颤。
“赤铁矿坑是陷阱，由幽冥教一位‘冥爪’大人亲自坐镇！他们早就知道了雷师弟的计划！甚至连人数、领队、行动时间都一清二楚！”刘长老又惊又怒，拿着玉简的手都在微微发抖，“雷岳！这个莽夫！他果然在暗中谋划！若非我们提前得到这玉简，他这支小队，就是去送死！不，是去自投罗网！”
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“不仅如此，”韩长老指着玉简后面的内容，脸色发白，“他们还想将计就计，在丙三号区域外围也设伏！这是要将雷师弟派去的人一网打尽，甚至可能趁机尾随，偷袭营地！”
两人不敢耽搁，立刻带着玉简，火速求见严烈。
当严烈看到玉简中的内容时，饶是他心性沉稳，也惊得霍然站起，脸色变幻不定，有愤怒，有后怕，更有一丝寒意。愤怒于雷岳的阳奉阴违，一意孤行；后怕于若非这枚玉简“意外”被弟子捡到，离火宗恐怕又要遭受一次惨重损失；而寒意，则源于幽冥教情报的精准和谋划的歹毒。
“雷岳……他怎敢如此！”严烈气得胸口起伏，伤势都有些牵动，剧烈咳嗽了几声。
“代宗主，现在不是动怒的时候。”刘长老劝道，“当务之急，是如何应对。这玉简来得蹊跷，但其中信息，与之前种种迹象吻合，恐怕……八九不离十。雷师弟那边，我们必须立刻阻止！”
“阻止？如何阻止？”严烈苦笑，“他若肯听劝，就不会暗中谋划了。此刻去质问他，他必然抵赖，甚至可能铤而走险，提前行动！”
韩长老眼中闪过厉色：“那就强行控制住他！绝不能让这十几名精锐弟子去送死，更不能让幽冥教有可乘之机！”
严烈沉默了。强行控制雷岳？那意味着离火宗残部内部可能爆发冲突，甚至分裂。这是他不愿看到的。可不阻止，难道眼睁睁看着陈玄等人去送死，还可能引狼入室？
刘长老目光闪动，忽然道：“代宗主，韩长老，或许……我们不必完全阻止。”
“嗯？”严烈和韩长老看向他。
刘长老捋着胡须，眼中闪烁着老谋深算的光芒：“幽冥教以为我们不知情，设下陷阱，等着雷师弟的人去钻。雷师弟以为能瞒天过海，立下奇功。我们何不……将计就计？”
“将计就计？”严烈心中一动。
“不错！”刘长老道，“既然幽冥教的主力埋伏在赤铁矿坑，等待‘大鱼’，又分兵在丙三号区域外围，准备截杀或尾随。那我们不妨……让雷师弟的人，真的去‘钻’这个陷阱，但只是诱饵！”
“我们提前在丙三号区域外围，幽冥教伏兵的更外围，布下我们的人马。同时，在赤铁矿坑与营地之间，选择险要之地，设下第二道埋伏。让陈玄的小队，进入赤铁矿坑范围后，立刻示警撤退，将追击的幽冥教伏兵，引入我们的埋伏圈！而丙三号区域外围的伏兵，则由我们提前布置的人马反包围，内外夹击！不求全歼，但求重创其精锐，打击其气焰，俘获其重要人物，获取情报！”
刘长老越说眼睛越亮：“如此一来，既能救下陈玄等人，避免无谓损失，又能重创幽冥教，获取其阴谋证据，还能让雷师弟无话可说，认清现实！甚至，若能俘获那名‘冥爪’，或许能逼问出幽冥教更多图谋！”
严烈听得怦然心动。这个计划，风险与机遇并存。风险在于，陈玄的小队作为诱饵，十分危险，若幽冥教不上当，或者反应太快，他们可能损失惨重。而且，布置埋伏需要精锐人手，营地本就兵力不足。但机遇也很大，若能成功，确实能一举扭转目前的被动局面，甚至获得战略主动。
“此事……需从长计议，周密布置。”严烈沉吟道，“首先要确保消息绝对保密，绝不能让雷师弟和幽冥教知晓我们已经洞悉其计划。其次，人选、埋伏地点、撤退路线、接应方案，都必须万无一失。再次，我们还需确认，这玉简中的信息，是否完全可信……”
“玉简是弟子在侦查时意外发现的，应非幽冥教故意为之。且其中信息详实，与之前暗哨遗留物品、骨镜中的线索都能对上，可信度极高。”韩长老分析道，“至于保密，此事仅限我三人知晓。人选方面，可由我与刘长老亲自挑选绝对可靠之人。埋伏地点，可选在‘黑风峡’，那里地形险要，易于设伏，且是赤铁矿坑返回营地的必经之路之一。丙三号区域外围的伏击，可由刘长老主持阵法埋伏，我带精锐弟子配合。”
严烈背着手，在殿内踱步，思考良久，眼中终于闪过一丝决断：“好！就依刘长老之计，将计就计！韩长老，你立刻去挑选人手，要最精锐、最可靠、且口风严的弟子，分批暗中集结，不得走漏半点风声！刘长老，你负责勘察地形，布置阵法，务求一击必中！此事，代号‘反噬’！成败在此一举！”
“是！”刘长老和韩长老精神一振，齐声应诺。若能成功，离火宗或许真能绝处逢生！
他们并不知道，这个看似完美的“将计就计”之策，其最初的推动者和信息源头，此刻正在自己的石屋中，静静盘坐，嘴角带着一丝若有若无的笑意。他留在韩长老身上的那缕神念，已将殿内的决策，清晰地反馈回来。
“第一步，成了。接下来，就看这出戏，如何演下去了。”凌云缓缓睁开双眼，眸中混沌之色流转，深邃难明。“雷岳的突袭小队，幽冥教的伏兵，离火宗的反埋伏……真是越来越有趣了。只是，幽冥教那位‘冥爪’大人，以及可能存在的后手，你们又准备了什么戏码呢？”
他指尖，那枚漆黑的魔主残晶，微微闪烁了一下，仿佛在回应着冥冥中涌动的暗流与杀机。三日之后，子时，赤铁矿坑，黑风峡，注定将成为一个巨大的漩涡，吞噬生命，也揭露阴谋。而凌云，这位隐于幕后的执棋者，也将正式步入这场南疆乱局的棋盘中心。