行宫的冬，来得总是比京城要早些。
勤政殿内，地龙虽烧得旺，却驱不散弥漫在空气中的沉闷压抑。
几位身着紫袍的重臣与宗室长辈跪在丹陛之下，虽是跪姿，那脊背却挺得笔直，仿佛手中握着什么不可撼动的真理。
为首的，是两鬓斑白的恭亲王。
他是先帝的堂弟，在宗室中辈分极高，平日里鲜少过问政事，今日却不知被谁吹了风，竟拄着拐杖，颤巍巍地跪在了最前面。
“陛下，”恭亲王的声音苍老却洪亮，带着一股子倚老卖老的固执，“老臣今日倚老卖老，不得不说。如今宸妃娘娘身怀龙裔，此乃国之大喜。然，坊间流言四起，皆言宸妃出身不明，甚至……甚至与那十年前谋逆的姜氏一族有染。”
褚临端坐在龙椅之上，手中把玩着一枚温润的玉扳指，面色平静如水，唯有那双深邃的眸子里，藏着令人胆寒的冷意。
“流言？”褚临轻笑一声，声音不大，却让殿内的空气瞬间凝固，“皇叔是说，朕的家事，还要听凭市井无赖的嚼舌根？”
“非也！”礼部尚书紧接着磕了个头，言辞恳切，“陛下，皇嗣乃国之根本，血统不容混肴。若宸妃娘娘身世清白，自当昭告天下，以正视听。若……若真如传言所说，乃罪臣之后，那这孩子……怕是难以服众啊！为了大雍的江山社稷，老臣恳请陛下，彻查宸妃出身！”
“恳请陛下，彻查宸妃出身！”
身后几名御史齐声附和，声音在空旷的大殿内回荡，如同一把把看不见的软刀子，刀刀逼向褚临的底线。
他们不敢明着说要废妃，却拿国本、血统、社稷这些大帽子扣下来，逼着褚临在保皇嗣和保宸妃之间做选择。
若是查实了姜氏身份，按律当诛九族，这孩子便是罪人之子；若是不查，便是皇帝昏聩，因私废公。
好一个瑞王，好一招借刀杀人。
褚临停下了转动扳指的动作，修长的指尖在紫檀木的御案上轻轻敲击。
“笃、笃、笃。”
这声音极有节奏，每一下都象是敲在众人的心口上。
良久，褚临才缓缓开口，语气慵懒却透着森然：“朕的女人，朕比谁都清楚。谁若是再敢拿‘姜氏’二字往宸妃身上泼脏水，朕便让他知道，什么叫真正的‘国法’。”
他猛地站起身，大袖一挥，带起一阵凌厉的风：“退朝！”
不给众人再开口的机会，褚临大步流星地走出了勤政殿。
李玉连忙小跑着跟上，看着万岁爷那阴沉得能滴出水的脸色，大气都不敢出。
他知道，陛下这是动了真怒了。
然而，当褚临穿过回廊，踏入姝懿居住的寝殿范围时，那一身的戾气与冰霜，竟在瞬间收敛得干干净净。
他停下脚步，站在廊下深吸了一口气，调整了一下脸上的表情，直到确信自己看起来只有温柔与平和，才推门而入。
寝殿内暖香浮动，姝懿正坐在窗边的软榻上，手里拿着一块半成品的虎头鞋，正低头绣着。
听到动静，她抬起头，脸上露出一抹温软的笑意：“陛下回来了？”
她今日穿了一件宽松的绯色襦裙，长发随意挽了个堕马髻，整个人看起来慵懒而妩媚。
因为月份大了，她的身形比之前丰腴了些许，却更添了几分成熟妇人的韵味。
褚临看着她，心中的烦躁瞬间烟消云散。
他大步走过去，二话不说，直接弯腰将她从软榻上抱了起来。
“啊！”姝懿惊呼一声，下意识地扔了手中的针线，双手紧紧环住他的脖颈，“陛下做什么？快放我下来，沉……”
“沉什么？”褚临不仅没放，反而还故意抱着她往上掂了掂，“朕瞧着，今日似乎又重了些。午膳吃了多少？嗯？”
他的声音低沉磁性，尾音微微上扬，带着股说不出的撩拨意味。
姝懿被他这动作弄得脸红心跳，在他怀里挣扎了一下，小声嘟囔道：“也没吃多少……就是多喝了一碗牛乳羹。陛下若是嫌臣妾重，那便放下来，反正……反正外头那些人，也都嫌我不配。”
她虽然身在后宫，但前朝的风声雨声，多少还是传进了一些到她耳朵里。
那些关于她身世的非议，象是一根刺，扎在她心里。
褚临闻言，脚步一顿。
他抱着她走到床边坐下，却并没有把她放下，而是让她跨坐在自己腿上，双手牢牢地扣住她的腰。
两人的姿势极度亲密，姝懿隆起的小腹轻轻抵着他，彼此的心跳声清淅可闻。
“胡说。”褚临低下头，额头抵着她的额头，鼻尖亲昵地蹭着她的鼻尖，呼吸交缠，“谁敢嫌你？朕拔了他的舌头。”
“可是……”姝懿咬了咬唇，眼底闪过一丝不安，“他们说我是……”
“嘘。”褚临直接低头，含住了她那张喋喋不休的小嘴，将她所有的不安和自我怀疑都堵了回去。
这个吻并不似往日的温柔浅尝，而是带着一股子强烈的占有欲和惩罚意味。
他撬开她的齿关，长驱直入，攻城略地，仿佛要将她整个人都拆吃入腹，揉进自己的骨血里。
“唔……”姝懿被他吻得浑身发软，双手无力地攀附着他的肩膀，只能被动地承受着他狂风暴雨般的热情。
良久，直到姝懿快要喘不过气来，褚临才依依不舍地松开她。
看着她被吻得红肿水润的唇瓣，和那双迷离含水的眸子，他眼底的暗火烧得更旺了。
“配不配，朕说了算。”
他的声音沙哑得厉害，大掌顺着她的脊背缓缓下滑，最后停在她圆润的臀侧，不轻不重地捏了一下，“你是朕的妻，是这大雍唯一的宸妃，更是朕心尖上的人。你要是再学那些老东西胡思乱想，朕就罚你——”
他凑到她耳边，温热的气息喷洒在她敏感的耳廓上，语气暧昧至极：“罚你今晚不许睡，就在朕怀里靠一整天，哪儿也不许去。”
姝懿被他这露骨的话弄得耳根子都要滴血了，身子软得象一滩水，只能依偎在他怀里，小声娇嗔：“陛下……不正经。”
“朕对娇娇，何时正经曾过？”褚临低笑，手掌复上她隆起的小腹，隔着衣料轻轻摩挲着，“太医说，如今月份大了，有些事虽不能做全套，但……朕也想你想得紧。”
姝懿感受到他身体的变化，脸红得快要埋进他怀里，却并没有推开他，反而伸出手，轻轻环住了他精壮的腰身，将脸贴在他的胸口，听着那沉稳有力的心跳。
“臣妾……也想陛下。”她声音细若蚊蝇，却清淅地传入了褚临的耳中。
这一句话，简直比任何春药都管用。
褚临喉结剧烈滚动了一下，若非顾忌着孩子，他真想此刻就将她办了。
他深吸一口气，强压下体内的躁动，只是将她抱得更紧了些，享受着这片刻的温存与甜蜜。
“乖。”他亲了亲她的发顶，“有朕在，外头的风雨，淋不到你身上。”
姝懿在他怀里蹭了蹭，心口那块大石头终于落了地。
然而，这温馨的时刻并未持续太久。
殿外忽然传来一阵极轻的叩门声，紧接着是李玉刻意压低的声音：“陛下，影一有急奏。”
褚临眼底的柔情瞬间凝固，取而代之的是一抹被打扰的不悦与警剔。
他拍了拍姝懿的后背，柔声道：“朕去去就来，你先歇着。”
姝懿乖巧地点了点头，从他腿上下来。
褚临替她整理好有些凌乱的衣襟，又在她唇上啄了一口，这才起身大步走了出去。
外间书房。
影一单膝跪地，手中呈上一封没有任何署名的信封。
“陛下，这是刚从行宫外递进来的。”影一神色凝重，“送信的是个乞丐，说是有人给了他一锭银子，让他务必送到御前。那乞丐送完信便服毒自尽了，线索断了。”
褚临接过信封，拆开。
里面只有一张薄薄的纸，纸上字迹潦草，却透着一股子诡异的笃定。
【欲知姜氏冤情，今夜子时，行宫外十里亭。有活证一人，可解当年之谜，亦可……毁娘娘清誉。】
“活证？”褚临看着那两个字，嘴角勾起一抹嗜血的冷笑。
吴妈已经被他控制在手里，这世上哪里还有什么“活证”？
除非……是瑞王那个老狐狸，又设下了什么圈套。
“毁娘娘清誉？”褚临将那张纸揉成一团，掌心内力一吐，纸团瞬间化为齑粉。
“好大的口气。”
他转过身，看向窗外漆黑的夜色，眼中杀机毕露。
“影一。”
“属下在。”
“调集玄甲卫，今夜子时，随朕去一趟十里亭。”褚临的声音冷得象冰，“朕倒要看看，是人是鬼，敢在朕的眼皮子底下装神弄鬼。”
“陛下，这恐怕是陷阱……”影一有些迟疑。
“陷阱又如何？”
褚临冷哼一声，目光扫过内殿的方向，眼神瞬间变得坚定无比，“只要能永绝后患，就算是龙潭虎穴，朕也要去闯一闯。”
他绝不允许任何威胁到姝懿和孩子的隐患存在。
既然对方想玩，那他就陪他们玩到底。
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