黄蓉闻言，抿嘴轻笑，眼波流转间带着几分了然。
“师父您老人家这性子，还真是一点儿没变。看来沉道长不仅武功才学好，这调理膳食的功夫，也是妙得很，能把您给招过去。”
洪七公眼睛一瞪，随即又咧嘴笑起来。
“蓉儿你这丫头，专会揭师父的短！不过说真的，那烤羊确实香。老叫花凑过去，也没客套，直说讨口吃的。”
“沉小子倒也爽快，二话不说就切了条油滋滋、香喷喷的后腿给我。那肉外焦里嫩，咬一口满嘴香……更难得的是，他那儿还有好酒，滋味醇厚得很，不象寻常市井之物。这一顿吃得实在痛快！”
他略作停顿，目光在众人脸上扫过，语气随意地接着说道。
“吃饱喝足，自然要聊上几句。一聊才知道，沉小子原来是老顽童周伯通的徒弟。你们想啊，周伯通那老小子跟老叫花也是多年的交情，这么算起来都不是外人。”
“又听说他们也要来这英雄大会，老叫花反正闲着，想着路上有个伴儿说说笑笑也不错，便一道结伴南下了。这一路有酒有肉，说说江湖旧事，倒也不寂寞。”
洪七公将相遇的经过说得轻描淡写，着重于“巧遇”与“结伴”，言语间透着江湖人的随性豁达，至于途中是否还有其他波折、遇到过什么人，他只字未提，全然一副“就是这样简单”的神态。
这正是他与沉清砚事先商量好的，有些事，不必说，有些人，不必提。
沉清砚适时举杯，面带谦和微笑。
“七公说笑了。能与七公同行，一路聆听前辈轶事江湖见闻，是清砚的荣幸。些许酒食，不足挂齿。”
郭靖不疑有他，听闻师父与沉兄弟是因这等方式结伴，只觉得亲切有趣，笑道。
“原来如此。师父您老人家还是这般洒脱。沉兄弟，有劳你一路照顾了。”
杨过坐在末座，听着洪七公将相遇说得如此轻松有趣，其中未尽之处，也明白其苦衷，但师父与七公既如此说，他便只静静听着，脸上带着得体的微笑。
黄蓉眼波微动，她心思细腻，自然听出洪七公这番话略过了许多细节，但师父既不愿多提，她也不会当面追问，只是笑着又将话题引回。
“看来沉道长不仅是全真教的俊彦，还是位懂得生活情趣的雅士。如此人物能来助阵，此次大会更添光彩。来，大家再满饮此杯，明日盛会，还需倚仗诸位鼎力。”
众人纷纷举杯应和，席间重新溢满融洽热闹的气氛。
然而经此一番介绍，郭靖、黄蓉、鲁有脚乃至陆冠英夫妇，对这位看似年轻、却能与北丐洪七公平辈论交、谈笑风生的全真教沉清砚，印象无疑又深刻了几分，暗忖此人确非池中之物，明日英雄大会上，不知又会带来何等景象。
宴席在融洽的氛围中进行。
酒过数巡，话题也从寒喧趣闻渐渐转向了即将到来的英雄大会。
郭靖与黄蓉向洪七公和沉清砚简单介绍了目前已知的与会英豪概况，以及蒙古方面可能作出的反应。
沉清砚听得很专注，偶尔提出一两个切中要害的问题，见解清淅明确，令郭靖频频点头，黄蓉眼中赞赏之色亦更浓。
陆冠英夫妇作为地主，也介绍了陆家庄为此次大会所做的种种准备，言语间对沉清砚这位年轻的师叔愈发躬敬。
小龙女始终安静，只是偶尔在沉清砚为她布菜时，会抬眼看他一下，清冷的眸子里漾开极淡的暖意。
杨过与陆无双恪守弟子本分，并不多言，但听得认真，尤其是关于大会比武、各方势力的讨论，杨过眼中时有思索光芒闪过。
正当席间气氛渐入佳境时，偏厅外传来一阵轻快的脚步声和少女清脆的说话声，由远及近。
“……真的来了？爹爹和娘亲也真是，都不早点告诉我们！”
随着话音，门帘一挑，一道鹅黄色的身影率先翩然入内，正是郭芙。她身后紧跟着武敦儒、武修文兄弟二人。
郭芙今日显然是精心打扮过，一身鹅黄衫子剪裁合体，衬得她肤光胜雪，娇艳中带着几分少女的明媚。
她一进来，那双灵动的眸子便飞快地扫视了一圈，当目光触及末座那个身姿挺拔、面容熟悉的灰衣少年时，陡然一亮，脚步不自觉地缓了一缓，心中莫名地快跳了几下。
“爹，娘！听说洪爷爷和杨……杨大哥他们来了！”
郭芙声音里透着掩不住的雀跃，快步走到黄蓉身侧，目光却象被磁石吸住一般，忍不住又悄悄飘向杨过。
武敦儒和武修文紧随其后，向席上众人躬敬行礼问安。
只是他二人的目光落在杨过身上时，都不由自主地怔了一瞬。武修文眼底闪过一丝极快的复杂神色，武敦儒的眉头则几不可察地微微蹙起。
短短数年光景，杨过的变化之大，着实令他们吃惊。
记忆中那个身形单薄、眼神倔强偏激、眉宇间总笼着几分阴郁与防备的少年，如今已然长开。他身量拔高了不少，肩背挺直，虽只穿着一袭简朴的灰色布衣，却自有一股沉静如松、渊渟岳峙的气质。
面容褪去了少年的青涩，轮廓越发清淅俊朗，鼻梁高挺，唇线分明，尤其那双眼睛，清澈沉静，再不见昔日的浮躁与戾气，反而透着一种超越年龄的从容与淡然。
他安静地坐在那里，不言不语，却能自然而然地吸引了不少目光。
郭芙瞧着这样的杨过，只觉得心口象是被什么轻轻撞了一下。
她早从爹爹偶尔的言语和娘亲微妙的态度中，隐约猜知父母有意将自己许配给杨过。从前她心中对此颇不以为然，甚至因幼时那些不甚愉快的记忆而暗自抵触。
可此刻，亲眼见到这脱胎换骨般、气度迥异的少年，那份莫名的抵触竟如春雪消融，瞬间淡去大半，心头涌起的是一种混杂着新鲜好奇、几分惊艳，甚至一丝若有若无羞涩的复杂情愫。
原来杨大哥……长大后会是这样？还挺……顺眼的。不知他如今武功练得如何了？爹爹和娘亲都那般推崇沉道长，他亲自教导的徒弟，想必也差不到哪里去吧？
“芙儿，你们怎么这般冒失就闯进来了？没规没矩的。”
黄蓉轻责了一句，语气却并不严厉，转而对洪七公和沉清砚笑道。
“师父，沉道长，莫要见怪。这是小女郭芙，这两个是桃花岛弟子武敦儒、武修文。孩子们听说故人远来，高兴得失了分寸。”
洪七公哈哈一笑，捋了捋乱糟糟的胡子。
“无妨无妨！年轻人嘛，就该有股鲜活气儿，热闹点好。芙丫头都长成大姑娘啦，出落得越发水灵。这两个小子，功夫可还练得勤快？”
郭芙被洪七公这么一说，脸颊微红，娇嗔道。
“洪爷爷！您又拿芙儿说笑！”
说着，眼波流转，又忍不住飞快地瞥了杨过一眼。
沉清砚看到这三人过来，暗地里也不禁打量了起来。
大武小武兄弟俩的面相，看着就是那种不太聪明的样子。而郭芙确实长得好看，完美继承了黄蓉的美貌，只比他的小龙女差了那么一点。
从颜值上来说，配杨过也算是般配。
杨过此时站起身，向郭芙和武氏兄弟拱手见礼，语气平静温和。
“芙妹，武大哥，武二哥，久违了。”
他举止从容得体，既无昔日面对他们时那种隐隐的针锋相对，也无刻意逢迎讨好，显得不卑不亢，气度俨然。
武敦儒回了一礼，扯出一抹笑容道。
“杨兄弟，确是许久不见。看杨兄弟神完气足，想必在全真教沉师叔座下，进境一日千里。”
话语虽客气，语气里却带着一丝若有若无的探询与比较之意。
武修文也笑着接口，眼神在杨过身上打量。
“是啊，杨兄弟如今气度沉凝，大非昔比。沉师叔武功通玄，名动江湖，杨兄弟得蒙亲传，定然受益匪浅。不知如今武功精进到何等境界了？他日若有闲遐，定要寻个机会向杨兄弟讨教几招。”
这话听起来似是恭维与期待，但配合着他那略显闪铄的眼神，总透着一股不服气、想掂量掂量的意味。
郭芙却未听出武修文言辞间的微妙，反而双眸更亮，带着期待看向杨过。
“对啊，杨大哥，沉道长那般厉害，你是他徒弟，现在武功一定很高了吧？快跟我们说说呀！”
杨过淡淡一笑，神色依旧波澜不惊，仿佛丝毫未察觉武氏兄弟言语中的机锋。
“芙妹过誉了。我能有今天，全靠恩师教导有方，我不过是勤修苦练，略有所得罢了。岂敢与武大哥、武二哥相比？二位自幼得郭伯伯、郭伯母亲传，家学渊源，根基深厚，武功造诣想必早已远胜当年。”
他这番回答谦逊平和，既抬举了对方，又将自身进步归于师门栽培与个人勤勉，言辞滴水不漏。
武敦儒和武修文听他这么说，心中又是一凛，更觉杨过如今师承背景大不相同。
武修文心底那点因郭芙态度而起的酸意与比较之心更盛，面上笑容不减，语气却带上了几分激将。
“杨兄弟何必过谦？咱们都是自小相识的旧友，何必如此见外。恰巧今日洪师祖和沉师叔皆在座，不若咱们年轻一辈小试身手，既给长辈们助兴，也让我等开开眼界，一睹全真高足的风采，岂不美哉？”
他这是打定主意，要将杨过架到火上，逼他当众出手。
郭靖闻言，眉头微皱，觉得武修文此言在接风宴上提出，颇为唐突失礼，正欲开口阻拦。
身旁黄蓉却轻轻拉了一下他的衣袖，递过一个稍安勿躁的眼神。
她何尝不想看看杨过如今的真实深浅？同时也想观察一下沉清砚对此事的反应。
沉清砚仿佛全然未闻这边的对话，正微微侧首，与身旁的小龙女低声交谈，唇角含着温煦笑意，神情专注。
实际上对这个根本不在意。
以杨过如今的实力，就算是跟郭靖交手都不怕，真要分出胜负，起码都要打上百八十招，更何况大武小武这两草包。
陆无双站在沉清砚身后，听到武修文的话，暗中撇了撇嘴，心道。
就凭你们也想跟杨师兄过招？先回去练个十年，能接住全真教三代弟子中顶尖好手的十招再说吧。
洪七公倒是来了兴致，眯着眼瞧着几个年轻人，嘿嘿笑道。
“年轻人有争胜之心，不算坏事。不过嘛，酒宴之上动拳脚，到底不雅，坏了酒兴。”
他也是有意想让杨过亮亮相，所以才会这么说。
杨过目光转向武修文，眼神清澈平静，既无恼怒，也无争强之色，仿佛只是在陈述一件再平常不过的事情。
“武二哥所言甚是。只是今日乃为七公与家师接风洗尘，若动武较量，未免喧宾夺主，失了礼数。不过……”
他话音微顿，目光随意地扫过桌边一个饮尽后搁置的、质地细腻莹润的白瓷酒壶，那壶身线条流畅，在灯光下泛着柔光。
“武二哥既有此雅兴，那我便献丑，玩个小小的把戏，权当为宴席添些趣味，博诸位前辈一笑，如何？”