杨过闻言，目光平静地看向武修文，眼神清澈，既无被冒犯的愠怒，也无争强好胜的火气，只是淡淡说道。
“武二哥过誉了。明日大会，首要之务是连络天下豪杰之心，共商抵御外侮、保家卫国的大计。”
“个人武功强弱，在此等大义面前，实属末节。若有宵小挑衅，需以武扬威，自有郭伯伯、七公以及家师等德高望重的前辈主持大局，定能震慑宵小。”
“我年轻识浅，所学不过皮毛，岂敢僭越争先？若届时真有需要晚辈效力之处，自当遵从长辈吩咐，略尽绵薄之力罢了。”
他这一番话，谦逊得体，处处以大局为重，将自身位置摆得极正，既未怯场，也未张扬，更将郭靖、洪七公、沉清砚等人的威望自然地置于前方。与武修文言语间紧盯“个人较技”、“扬名立万”的格局相比，高下立判。
郭芙听得连连点头，只觉得杨大哥说话做事就是有道理、有气度，处处透着沉稳可靠，远比敦儒哥哥、修文哥哥他们整日将“比武”、“切磋”挂在嘴边显得成熟周全。
她看着杨过在阳光下愈发显得眉目俊朗、神情淡然的侧脸，心中那份好感不由得又增添了几分，带着几分自然而然的依赖说道。
“杨大哥你说得对！明天大会肯定热闹极了，不过那些打打杀杀的事情，让爹爹和那些前辈们操心就好啦。到时候，你陪我在庄里四处看看热闹好不好？娘亲总怕我乱跑闯祸，有你在旁边，她肯定就放心啦！”
她这话说得天真烂漫，将亲近与信赖表露无遗，好似这是再理所当然不过的事情。
一旁的陆无双听了，悄悄眨了眨眼，将一丝细微的情绪压下，并未再说什么。
武敦儒和武修文脸色都有些不太好看。
郭芙对杨过的亲昵态度，以及杨过那看似谦和实则绵里藏针、处处显得比他们成熟稳重的应对，都让他们心里像堵了团棉花。可偏偏杨过方才露的那一手实在太过震撼，让他们连出言挑战的底气都弱了三分。
五人不知不觉走到一处临水的凉亭边。亭中石桌石凳，倒也雅致。
郭芙拉着杨过在亭中坐下，又招呼陆无双，完全是一副主人家的模样。
武氏兄弟只得闷闷地在旁边石凳上坐了。
夜风拂过水面，带来丝丝凉意。
郭芙托着腮，继续问东问西，从终南山的雪景问到沉清砚平日如何教导，又从杨过这几年的经历问到江湖上的新鲜事。
杨过耐着性子，捡些能说的，简要回答，言辞清淅，条理分明，偶尔说到有趣处，也能引得郭芙咯咯娇笑。
陆无双偶尔补充几句，多是关于她和杨过一起练功、随师伯师傅（指沉清砚和小龙女）习武时的趣事。
武氏兄弟则大多时候沉默，只有当郭芙问起桃花岛或他们自己的事情时，才勉强搭几句话，气氛总有些格格不入。
天色渐暗，远处正厅的喧闹声似乎也渐渐低了下去。
杨过估摸着时辰不早，便起身道。
“芙妹，时候不早了，明日大会还需早起。我们该回去了，免得郭伯伯郭伯母担心。”
郭芙虽然意犹未尽，但也知杨过说得有理，只好依依不舍地站起来：“那好吧……杨大哥，明天你一定来找我啊！”
杨过点点头，又对武氏兄弟拱手：“武大哥，武二哥，明日再见。”
武敦儒、武修文勉强回礼。
五人沿原路返回。经过方才一番相处，郭芙对杨过已是满心钦佩与亲近，武氏兄弟心中憋闷却无可奈何，陆无双则暗自觉得郭芙有些过于黏人。
而杨过，始终是那副平静沉稳的模样，月光将他的影子拉得修长，似乎已将少年时所有的尖锐与偏激，都沉淀在了这如水般的沉静之下。
回到偏厅附近，与郭芙等人分别后，杨过问过庄中下人，便带着陆无双向沉清砚歇息所在的小院走去。
陆无双忍不住低声道：“师兄，那位郭大小姐，可真够……热情的。”
杨过脚步未停，目光望着前方廊下的灯火，淡淡道。
“郭伯伯郭伯母待我恩重，芙妹是他们的女儿，性子直率些罢了。师妹，明日大会，人多眼杂，你跟紧师父师娘，莫要乱跑。”
陆无双应道。
“知道啦。”
她看着师兄挺拔的背影，心中那点因为郭芙而生的小小芥蒂，似乎也随风散去了些。她隐约觉得，师兄的心，好象已经不在这些少年男女的微妙心思上了，他看得更远，想得更多，就象师伯一样。
而此刻偏厅内，茶已微凉。
沉清砚放下茶杯，对郭靖夫妇和洪七公道。
“天色不早了，七公、郭兄、黄帮主也早些安歇吧。明日还有事要忙，还需养足精神。”
几人起身互道安好，各自散去。
沉清砚携小龙女，缓步走向早就安置的院落。
沉清砚与小龙女离开后，偏厅内便只剩下郭靖、黄蓉夫妇与洪七公三人。
没了外人在场，说话便少了些顾忌，气氛也更为直接。
黄蓉亲自为洪七公重新斟了一杯热茶，自己也端起杯子，却没有立刻喝，沉吟片刻，抬眼看向洪七公，语气认真地问道。
“师父，这里没有旁人，蓉儿便直说了。您执意要立过儿为下任帮主，除了方才说的那些，是否还有别的考量？”
“过儿的性子，经过沉道长调教，确是沉稳了许多，但这丐帮帮主之位，责任重大，牵扯极广，他……他自己心中，当真愿意接下这副担子么？”
她这话问得委婉，却点出了一个关键：意愿。
黄蓉总觉得杨过骨子里并非热衷权势、喜欢被束缚之人。
洪七公接过茶，吹了吹热气，嘿嘿一笑，目光却清明锐利。
“丫头，你这可想错了。鲁有脚为人是没得说，忠心耿耿，办事也踏实。但说句实在话，他天资愚钝，格局也就在那里了。守成、处理日常帮务，他是一把好手。”
“可如今是什么光景？蒙古铁骑虎视眈眈，天下动荡，江湖格局也在变。丐帮需要的，不仅仅是一个能维持现状的管家，更需要一个能看清大势、有魄力、有手腕，能带领丐帮在这乱世中站稳脚跟，甚至开创新局的帮主！”
他顿了顿，眼中流露出对沉清砚的赞赏与对杨过的期待。
“过儿这孩子，以前或许是有些跳脱不羁，可你看他现在，武功修为如何？心性气度如何？这背后是谁的功劳？沉小子！那小子是个什么样的人物，你我都清楚。他能调教出这样的徒弟，本身就已说明了问题。”
“沉小子有经天纬地之才，若非志不在此，入朝为官恐怕早就位列宰辅。他能倾心教导过儿，过儿耳濡目染，眼界、胸襟、谋略，岂是寻常江湖子弟可比？让他来带领丐帮应对未来的风浪，难道不比让鲁有脚按部就班更合适？更让人放心？”
郭靖在一旁听得连连点头，脸上满是深以为然的神色，忍不住插话道。
“蓉儿，师父说得再对不过了！过儿如今的本事和见识，我是亲眼所见，心服口服。由他来继承丐帮，带领兄弟们保家卫国，实是上上之选！我相信他一定能做得比我们都好！”
他语气激动，对杨过的信任与期望溢于言表，简直比对自己亲生儿子（徜若有的话）还要笃定。
黄蓉有些无奈地看了丈夫一眼，心知他现在对杨过是越看越满意，几乎到了盲目的地步。
她转过头，对洪七公继续说出自己的疑虑。
“师父您的眼光，蓉儿自然信得过。沉道长的才学能耐，也毋庸置疑。只是……过儿他毕竟年轻，又从未在丐帮中历练，骤然将他推到如此高位，帮中弟兄们能否真心接纳？他自己……是否真的甘愿被这俗务重担束缚？”
“我观他今日言行，虽沉稳有礼，但骨子里那份洒脱疏淡，似乎仍在。”
她这番话，既考虑了帮内人心，也触及了对杨过本性的判断，担忧不无道理。
洪七公哈哈一笑，将杯中茶一饮而尽，抹了抹嘴，道。
“蓉儿，你还是不够了解现在的过儿，也不够了解沉小子教徒弟的本事。是，过儿以前或许贪玩任性，只图自己快活。但如今的他，经历了许多，更在沉小子身边受教多年，大是大非的道理，早已刻在心里。”
“你当他今日席间那番以大局为重的言辞，只是说来好听的？那是他真心如此想！”
他目光变得深远，语气笃定。
“若是只为他个人名利逍遥，他或许真不愿接这烫手山芋。但若告诉他，这丐帮帮主之位，非为个人权柄，而是关乎天下千万丐帮弟子的生计前程，关乎在抗蒙大业中凝聚一股至关重要的力量，甚至关乎能否助他师父成就更大的、利国利民的事业……”
“以那孩子重情义、明大义，又对他师父敬若神明的性子，你觉得，他会拒绝吗？沉小子既然默许甚至推动此事，必然已有能让过儿心甘情愿接受的道理。这师徒二人，都不是目光短浅之辈。”
郭靖听得心潮澎湃，接口道。
“蓉儿，我们应当相信过儿！他祖上杨家满门忠烈，他爹……他爹的事是造化弄人，也怪我当时未能好生引导。但过儿不同，他是在跟着沉兄弟成长起来的！我相信他的品性，也相信他的能力！让他试试，不会有错的！”
他言语恳切，几乎是在为杨过打包票。
黄蓉看着师父笃定的眼神，又看看丈夫满脸的信任与期待，心中暗自叹了口气。
她知道，师父主意已定，且理由充分。丈夫更是全力支持，毫无保留。
自己虽身为现任帮主，有诸多顾虑，但在师父和丈夫的坚持面前，尤其是师父所描绘的“大局”与“未来”面前，她那些基于个人复杂心绪和稳妥考虑的理由，显得分量不足，也难以严词拒绝。
她沉默片刻，终是缓缓点了点头，脸上露出一丝妥协的无奈笑容。
“既然师父和靖哥哥都如此认为，那……便依师父之意，让过儿试试吧。只是此事关系重大，还需从长计议，妥为安排，方能顺利过渡，不负师父厚望。”
这话便是松口了，虽仍强调“从长计议”，但已接受了洪七公的提议。
洪七公满意地捋须一笑。
“这就对了！具体如何操办，咱们慢慢商量。有老叫花和你们夫妻支持，再加之过儿自己的能耐，不用怕镇不住场面。”
同时，他心里也是松了一口气，总算是说服了黄蓉这傻丫头。
洪七公自然明白黄蓉的顾虑从何而来。
这丫头向来心思重，心眼多，想的也多。但他老叫花看人看事，却另有一套章法。这些时日与杨过那小子朝夕相处，观其言行，察其心性，那份坦诚与重情义的秉性，是真是假，他这双老眼还分辨得出。
黄蓉的那些担忧，在他瞧来，多半是过虑了。他相信杨过绝非那等凉薄忘恩、表里不一之人。