郭靖听了妻子的话，眉头皱起，觉得蓉儿未免顾虑太多，有些低估了过儿的能力，也低估了师父的威信。
他正要开口反驳，洪七公却哈哈一笑，摆了摆手。
“蓉儿，你说的这些，老叫花何尝没想过？”
洪七公眼中精光闪铄。
“鲁有脚是好人，但守成有馀，开拓不足。如今蒙古势大，江湖格局也在变，丐帮需要的，不是一个仅仅能维持局面的帮主，更需要一个武功、智谋、魄力皆足，能带领丐帮在新局面下打开局面、凝聚人心的帮主！”
“杨过这小子，有靖儿的仁厚侠义，骨子里却比你爹和我都多了一分机变果决，更有沉小子调教出的这一身深不可测的功夫！他是块朴玉，稍加打磨，必成大器！”
“有我和你还有靖儿支持，再加之他自身武功，帮主这个位子，他坐得稳。”
他看向沉清砚，笑道。
“至于全真教那边，沉小子，你怎么说？舍得让你这宝贝徒弟，来接老叫花这摊子吗？”
沉清砚这才放下茶杯，微微一笑，语气平和。
“七公言重了。过儿能得您如此青睐，是他莫大的机缘。我全真教乃方外清修之地，却也讲求入世修行，济世度人。丐帮乃天下脊梁，若能以此身份为天下百姓做些实事，亦是功德无量。只要过儿自己愿意，师门长辈想必也不会阻拦。只是……”
他话锋微转，看向黄蓉。
“正如黄帮主所言，此事关乎丐帮传承稳定，确需从长计议，周全安排，方能使上下归心，不负七公厚望。”
他这话既表明了对洪七公提议的开放态度，也委婉支持了黄蓉“需谨慎”的观点，同时将最终决定权部分交回给了丐帮内部，尤其是现任帮主黄蓉，显得滴水不漏，毫无越俎代庖之嫌。
黄蓉听着师父斩钉截铁的话语，又见沉清砚如此表态，心知师父此意恐怕并非一时兴起，而是经过深思熟虑。
她心念急转，知道硬顶绝非上策，师父在帮中威望无人能及，他若铁了心要立杨过，自己即便身为帮主，反对起来也极为吃力，且易生嫌隙。
她迅速调整策略，脸上露出更为温婉的笑容，道。
“师父深谋远虑，是蓉儿短视了。过儿确是人中龙凤，若真能接掌丐帮，必是丐帮之福。只是此事确非小事，需得从长计议。不若这样，眼下英雄大会在即，各方事务繁杂。”
“待大会之后，我们再细细商议，也可多观察过儿在大会上的表现，看看他应对大事的能耐，同时也可慢慢在帮中透些风声，让兄弟们有个准备。师父，您看如何？”
她这是以退为进，先稳住师父，将事情暂且搁置，利用英雄大会这段时间缓冲，既可观察杨过，也可暗中筹谋，看看是否有转圜馀地，或设法为鲁长老争取，或……设法让杨过自己知难而退？
洪七公何等人物，岂会听不出黄蓉的缓兵之计？但他也知此事急不得，需给黄蓉和帮众接受的时间。
他笑了一声，道。
“蓉儿，你是个聪明人，老叫花的意思你明白了就行。大会之后，我们再议！不过，老叫花这双眼睛看人，还从未走眼过！”
言下之意，对杨过这棵他看中的苗子，信心是十足十的。
在他看来，等英雄大会之上，杨过但凡出手亮亮相，以那小子如今的功夫气度，何愁不能服众？
当年黄蓉这小丫头接掌打狗棒时，情形岂不比眼下更显儿戏？不也顺顺当当地扛起了丐帮这面大旗。如今轮到杨过，道理也是一样，真金不怕火炼。
郭靖见师父态度坚决，妻子也似有松动，心中大石落地，高兴道。
“蓉儿说得对，此事大会后再细商量不迟。来，师父，沉兄弟，龙姑娘，我们喝茶！”
话题暂时揭过，但一股微妙的波澜已在几人心中荡开。
沉清砚端起茶杯，掩去唇角一丝意味深长的微笑。
黄蓉的心思，他也能猜到几分，但……那又如何？有些大势，并非个人心结所能阻挡。
他悠然品茶，目光平静地投向厅外的景色，好似已看到了明日英雄大会上，那更加精彩纷呈的画卷。
另一边，杨过五个年轻人走出偏厅，将厅内的谈话声甩在身后。
陆家庄内庭院深深，午后的阳光通过廊檐与树叶的间隙，在青石地面上投下斑驳晃动的光斑。远处正厅方向人声隐隐，更衬得这侧院回廊一带的清净。
郭芙依旧走在杨过身侧，脚步轻快，鹅黄色的衫子在明亮的光线下显得格外鲜亮夺目。
她似乎完全抛开了方才席间那小小的插曲带来的任何微妙感，兴致勃勃地侧过头，眼眸晶亮地望着杨过。
“杨大哥，你刚才那手指点酒壶的功夫，真神了！到底叫什么名堂？是不是全真教什么不传之秘的厉害指法？你快跟我说说嘛！”
她挨得近，语气娇憨，带着毫不掩饰的好奇与向往。
杨过脚步沉稳，不着痕迹地将两人之间的距离维持在一种礼貌而自然的尺度，语气平和地解释道。
“芙妹，那并非什么特定的招式名目。更多的是师父所授的运气法门与劲力运用之巧，需有相应的内力根基，方能将真气凝练如一，透体而出。关键在于领悟‘凝而不滞、透而不破、圆转如意、柔能克刚’的劲意变化。”
“你现下内力火候未到，贸然尝试，恐于经脉有损，反为不美。”
他这番话既坦诚相告，未藏私掖，又切实地点明了修习高深武学的门坎与风险，说得十分实在。
跟在后面的武修文听了，嘴角微微下撇，几乎不可闻地轻哼了一声，虽未再出声，但那不以为然的神色却清楚地写在脸上。
武敦儒瞥了弟弟一眼，示意他收敛些，自己却接过话头，语气听起来颇为诚恳，细品之下却仍带着探究与比较的意味。
“杨兄弟的功夫，自然是精妙绝伦。恕我冒昧，杨兄弟如今内力修为想必已登堂入室，不知……可曾真正与高手生死相搏，验证过所学？”
他心底终究存着一丝疑虑，觉得杨过或许长于这类精巧炫技的把式，临敌应变、真刀真枪的实战经验未必充足。
陆无双一直安静跟着，闻言微微蹙眉。
她与杨过一同习武，情谊深厚，见武氏兄弟言语间总似有若无地绕着弯子质疑，便有些按捺不住。
她清脆的声音响起，带着几分维护之意。
“武大哥此言差矣。武功高低，岂能仅以是否与人搏命来论？我师兄他随沉师伯潜心修行，内外兼修，功夫是水到渠成的深厚，心意是日积月累的沉静。”
“方才小露一手，不过是牛刀小试，其中的内力修为与掌控之妙，明眼人一看便知。难道非得擂台上见个输赢，才算是真本事么？”
她杏眼微睁，看向武敦儒，话里藏着一丝不易察觉的锋芒。
郭芙却浑然未觉陆无双话里的维护与反驳之意，只觉得她说得有理，拍手笑道。
“就是就是！陆姐姐说得对极了！杨大哥刚才那一下，轻飘飘的，酒壶就多了个洞，壶身却纹丝不动，多厉害呀！比我见过好些前辈动手时呼呼喝喝、劲风四溢的样子高明多了，也好看多了！”
“敦儒哥哥，修文哥哥，你们别老想着打打杀杀比来比去的嘛，多煞风景。”
她随即又转向杨过，眼中满是好奇与崇拜。
“杨大哥，你在终南山上，平日里除了练功，是不是也象沉道长那样，要读很多很多书？沉道长可是探花郎，学问一定大极了，你是不是也学了很多？”
杨过对陆无双投去一个温和的眼神，示意她不必为此多言争执，然后才从容回答郭芙的问题。
“师父常教导，习武是强健体魄、守护心中道义之术，读书则是明晓事理、修养心性之基，两者相辅相成，不可或缺。在山中时，每日除了修习武功，亦需诵读经史子集，参悟前人智慧，以求明辨是非，通达情理。”
他语气平和，提及恩师沉清砚时，眼中自然流露出一份发自内心的敬重。
武修文眼见郭芙的注意力全然被杨过吸引，言谈间对杨过尽是钦佩与亲近，心中那股说不清道不明的酸涩与不服愈发翻腾。
他勉强笑了笑，插话道。
“读书明理，自然是极好的。不过咱们终究是江湖中人，武林之中，说到底还是要靠手上功夫见真章。明日英雄大会，群雄汇聚，为显我中原武林气象，少不了有切磋较技的环节。”
“以杨兄弟如今的身手，想必是要下场，让天下英雄都见识见识全真高足的风采吧？届时，我们定要好好观摩学习。”
他这番话，表面是恭维期待，实则仍是绕着圈子，将话题拽回“动手比试”上来，暗含激将之意。