秦霜连忙赔著笑，身子微微前倾。
生怕老人听不清楚。
“三娘好记性。”
“药王谷并未销声匿迹，水婆婆前些日子还到天机阁查一个老友的信息，晚辈有幸见过一面。”
“婆婆的身体还算硬朗，就是不知为何，如今有些吹不得风，常年裹着厚厚的斗篷。”
“听闻师父说，她已经把谷主的位置，传给了她的大弟子。”
听到“大弟子”三个字，老人眼里的光忽然颤动了一下，瞬间湿润了。
她似乎想起了什么极其久远的往事，或是想起了那个叫水婆婆的老友年轻时的模样。
她颤巍巍地摆了摆手，声音里带上了一丝哽咽。
“我记得她的大弟子是叫火凤儿吧？”
“是瘟疫那年收养的小女娃”
老人浑浊的泪水顺着满是皱纹的脸颊滑落，滴在那根暗红色的节杖上。
“我还抱过她呢。”
“那年她才三岁多一点，那么小的一团，守着父母发臭的遗体，驱赶着路过的野狗，不哭也不闹。”
“浑身脏兮兮的，脸上全是黑灰，像个从灶坑里钻出来的小花猫。”
“可是那双眼睛啊，就那么直勾勾地盯着路过的我，还有水姐姐，眼里却没有一滴泪。萝拉小税 已发布最歆彰劫”
老人絮絮叨叨地说著，仿佛那个小女孩就在眼前。
她深吸了一口气，用袖口擦了擦乌黑发青的眼睛，对着两人慈祥地招了招手。
“坐吧，都坐，都是些好孩子。”
两人依言坐下，屁股刚挨着竹凳，那股子属于江湖后辈的拘谨便散了大半。
只是三娘并没有起身倒水的意思，甚至连句客套的寒暄都欠奉。
她那双浑浊的老眼依旧盯着虚空的某处，声音有些发沉。
“这次传讯让你们过来取了那几人的性命，也是迫不得已。”
“本来他们如何勾结，如何作恶，那是官府的事，与我这老婆子无关。”
“只要不对寻常百姓下手，哪怕他们把这天捅个窟窿，我也懒得管。”
秦霜和木晓晓对视一眼，腰背瞬间挺得笔直。
三娘摆了摆手，示意他们不用如此紧绷，只是那语气里的寒意却并未消减。
“可他们千不该，万不该，盯上了一个可怜的差役。”
说到这里，老人的眼神忽然变得有些悠远。
“那差役从这里去的时候，还有几十个人。”
“可回来的时候，却是独自一人，赶着一辆破旧的牛车，吱呀吱呀地从菜园子外面经过。”
“我特意拄著拐杖，去外面的土路上等着他。卡卡小税旺 无错内容”
“我就想听一听，是个什么样的人，能在一个注定的死局里活下来。”
三娘顿了顿，手中的节杖在地上轻轻顿了一下。
“他的心，其实早就死了，像是一潭激不起波澜的死水。”
“但那死水下面，却偏偏有一股子新生的气在死撑著。”
“这让我很是不解，既已心死，何来生气？”
木晓晓听得入神，忍不住追问了一句：“那后来呢？”
老人忽然笑了，那满是皱纹的脸带着几分自嘲，也带着几分赞赏。
“后来啊，我司马家的纸鸢卫传回了消息，我才知道，宁古塔回来的不只是他。”
“是两个人回来的。”
老人像是自言自语，又像是给这事盖棺定论。
“是个谨慎的主，也是个不错的后生。”
“既已事了，这江湖的恩怨，便在江湖了结，咱们就不再去牵扯什么牛车差役了。”
两人茫然地点了点头，似乎还在消化老人话里的深意。
秦霜犹豫了一下，还是忍不住开口，指了指县城的方向。
“三娘，那县里的官员与劫匪勾结证据确凿，需要我们今夜再进城一趟吗？”
“那种狗官，留着也是祸害。”
司马三娘却缓缓摇了摇头。
“不必了。”
“当年我们占星台，就是因为理念不和，才分崩离析。”
“我留在了天机阁，守着这死规矩；而你们的师叔，则是去了风信楼。”
提到亡夫，老人的声音里并没有太多的悲伤，更多的是一种看透世事的苍凉。
“天机阁的人越来越少，名声却越来越大。”
“而风信楼人虽多，但遭遇的都是下毒，暗杀这些下三滥的手段，他也早早地死在了这江湖上。”
“我们天机阁讲究一个不以大欺小，不仗势欺人。”
“这是天机阁的病！迂腐，不知变通，但也是我依旧让你们能够找到我的理由。”
老人的语气忽然变得严肃起来。
“对付无缚鸡之力的文人出手，那是就属于越界了。”
“还是算了吧。”
“你们把这事上报给阁里就行，这大干虽然陈旧了些，但不算烂。“
“只要不烂，自然就会有人为她缝缝补补。”
“我们只管江湖事，莫问庙堂忧。”
两人若有所思地点头，将司马三娘的话一字不落地记在心里。
随后秦霜抱拳，神色恭敬地汇报起今日的战果。
“刚才在来的路上，我们遇到一位校尉，他应该还有一身黑衣。”
“他一人带着八个人头。”
“我们只是杀了一个落单的张龙。”
“事情倒也算是彻底解决了。”
司马三娘微微颔首。
“对于那张龙，你们可有仗着完整的武学传承，去欺压他一个野路子？”
这是一个极其敏感的问题。
在天机阁的规矩里，恃强凌弱是大忌，不管对谁都是一样的。
当然，这样的做派，也造就了没有江湖人会对天机阁的人使用下三滥的手段。
木晓晓连忙起身，神色有些慌乱，急促地解释道。
“三娘明鉴，天机阁的规矩我们不敢忘！”
“张龙排名虽说在天榜90以后，但杀人的是秦师弟，当时他还受了重伤。”
“用的也是被斩断的‘斩秋霜’。”
“两人算是半斤八两，公平对决，绝不算仗势欺人。”
听到这里，老人眼中的锐利才慢慢散去，重新变回了那个慈祥的长辈。
她再次点了点头，嘴角露出了一丝欣慰的笑意。
“那就好。”
她抬起头，幽幽一叹。
“这个江湖上，等着我们出错的人有很多。”
“见不得我们好的人，也有很多。”
“你们这次，做得不错。”
“有时候，守住规矩，比杀人更难。”