时间如江城的江水，看似平静，实则奔流不息。转眼间，日历翻到了三年后的一个深秋。
十月的阳城，空气中已经有了明显的凉意。
街道两旁的梧桐树，叶子开始泛黄，偶尔有几片打着旋儿飘落，在午后的阳光下闪着金箔般的光泽。
城市的面貌在几年间也悄然变化，高楼多了，街道更整洁了，但那份属于故乡的、沉淀在骨子里的烟火气，依然萦绕在街巷深处。
一辆低调的黑色轿车，缓缓驶入阳城老城区一条经过改造、却依旧保留着旧时风貌的步行街。
街道两旁是各式各样的店铺，咖啡馆、书店、手工艺品店……而在街道中段，一栋三层楼高、设计感十足的独栋建筑格外引人注目。
建筑外墙是深灰色的工业风砖墙，搭配着大面积的落地玻璃窗，窗明几净。
门口悬挂着一块醒目的霓虹灯招牌，字体设计得既现代又带着几分怀旧的粗犷——“大锤烧烤·阳城总店”。
招牌下方，还有一行小字：“始于烧烤，不止于烧烤。”
正是午后客流相对较少的时段，但透过玻璃窗，依然能看到店内暖黄的灯光下，几乎座无虚席。
空气中仿佛都能闻到那股熟悉的、混合着孜然、辣椒和炭火香气的诱人味道。
陈潇将车停在街对面的临时停车位，他推门下车，深秋的风拂过脸颊，带着熟悉的、微凉的干燥气息。
他今天穿了一件剪裁合体的深灰色羊绒大衣，里面是简单的黑色高领毛衣，身姿比几年前更显挺拔沉稳，眉宇间褪去了少年最后的青涩，多了几分经事后的从容与内敛。
副驾驶的门也开了，橙小澄走了下来。
她裹着一件米白色的长款风衣，围着一条浅灰色的羊绒围巾，长发柔顺地披在肩头，脸上化了精致的淡妆，眼神明亮而温柔，比学生时代更多了几分知性与优雅。
她自然地走到陈潇身边，挽住了他的胳膊。
“变化真大。”橙小澄看着对面那栋气派的建筑，轻声感叹，“上次回来，好像还只是两层楼。”
“大锤这小子，是真干出来了。”
陈潇的嘴角勾起一抹淡淡的笑意，目光中也带着欣慰。
他们穿过马路，走向“大锤烧烤”的总店。
还没进门，就听到里面传来一个洪亮而自信的声音，透过半开的门缝传出来：
“……所以，做餐饮，味道是根，服务是魂，创新是翅膀，别觉得咱们就是个卖烤串的，咱们卖的是阳城的味道，是街坊邻里的情谊，是每一个客人下班后、聚会时的那份放松和快乐！”
声音顿了顿，似乎是为了让听者消化。
“我经常跟新来的伙伴们讲我自己的故事，当年，我也是个愣头青，就知道打架惹事，觉得那样威风，是我的好兄弟，也是我的贵人，给了我三个选择……”
陈潇和橙小澄相视一笑，轻轻推开了玻璃门。
温暖的空气混合着食物香气扑面而来，一楼大厅宽敞明亮，装修是时下流行的工业复古风，裸露的红砖墙，黑色铁艺装饰，暖黄色的吊灯，搭配着舒适的皮质卡座和原木色的长桌，既保留了烧烤店应有的烟火气，又增添了格调和舒适感。
墙上挂着不少黑白老照片，记录着阳城不同年代的街景，以及“大锤烧烤”从最初那个只有几张破桌子的小摊，一步步发展到今天的历程。
此刻，大厅靠近中央的位置，十几名穿着统一黑色工装、戴着印有“大锤”logo帽子的年轻员工正围站在一起，聚精会神地听着前方一个人的讲话。
那人背对着门口，身材比几年前壮实了不少，穿着一身剪裁得体的深蓝色西装，头发打理得一丝不苟。他正挥舞着手臂，语气激昂：
“而你们今天站在这里，选择加入‘大锤’，也是选择了一条需要努力、需要汗水、但也充满机会和成长的路！我希望，几年后，你们也能站在这里，跟后来的新人，讲你们自己的、精彩的故事！”
话音落下，短暂的寂静后，员工们自发地鼓起掌来，眼神里充满了认同和干劲。
讲话的人似乎满意地点点头，然后转过身，准备回到后面的办公室。
就在他转身的刹那，目光扫过了门口。
时间仿佛凝固了一秒。
那张脸，依稀还能看出当年那个憨厚、甚至有些鲁莽的少年的轮廓，但气质已然天差地别。
皮肤是健康的小麦色，眼神锐利而自信，下颌线条分明，嘴角习惯性地带着一丝掌控全局的从容笑意。
他是王大锤，但不再是那个需要陈潇庇护、需要别人指点的王大锤了。
他的目光，与门口陈潇和橙小澄的目光，在空中相遇。
王大锤脸上的职业性笑容瞬间僵住，眼睛猛地睁大，瞳孔里清晰地映出两个熟悉的身影。
随即，那惊讶迅速被一种巨大的、几乎要满溢出来的狂喜所取代。
“潇哥，小橙子！”
他几乎是吼出来的，声音因为激动而有些变调，瞬间打破了店内原有的氛围。
所有员工都诧异地看向门口，又看向他们年轻的老板。
王大锤根本顾不上那些目光，他一把推开挡在身前的椅子，三步并作两步，像一阵风一样冲到了门口。
“我靠，真是你们，你们怎么回来了，也不提前和我说一声！”
他冲到陈潇面前，激动得语无伦次，张开双臂，狠狠给了陈潇一个结实的拥抱，用力拍着他的后背，发出“砰砰”的闷响。
陈潇被他勒得有点喘不过气，但脸上的笑容却无比真实。
“路过，回来看看。”他简短地说。
松开陈潇，王大锤又转向橙小澄，似乎想拥抱，又觉得不太合适，最终只是用力拍了拍她的肩膀，眼睛亮得惊人：“小橙子，你越来越漂亮了，不对，是越来越有气质了！”
橙小澄被他逗笑了：“大锤，你才是，变化太大了，我刚才差点没敢认。”
“嘿嘿，人嘛，总要进步不是？”王大锤挠了挠头，这个熟悉的动作，总算透出了一点当年的影子。
他立刻转身，对着那些还在发愣的员工挥挥手：“行了行了，培训就到这儿，大家各忙各的，老张，后厨备料抓紧，小李，楼上雅间收拾一间最好的出来！”
他熟练地吩咐着，然后一把揽住陈潇的肩膀：“走走走！别在门口站着！我带你俩好好参观参观我的‘地盘’！”
他不由分说，拉着两人就往里走，边走边如数家珍地介绍：
“看见没，这面墙，全是咱阳城的老照片，我特意找档案馆和老人家们淘换来的，让客人们吃着烤串，也能看看咱阳城以前啥样！”
“这边是明档厨房，全透明，食材处理、烤制过程，客人看得清清楚楚，吃得放心！”
“二楼是包间，有适合家庭聚会的，有适合商务宴请的，隔音好，私密性强。”
“三楼……”他神秘地笑了笑，带着他们走上楼梯，“三楼是我的办公室，还有个小小的观景露台。”
三楼的设计更加私密和个性化，走廊尽头，是一扇厚重的实木门。
推开门，是一间宽敞明亮的办公室。
一面墙是顶天立地的书架，摆满了商业管理、餐饮文化、人物传记等书籍，并非装饰，不少书都有翻阅的痕迹。
另一面墙是落地窗，可以俯瞰大半个老城区的街景。
办公桌宽大整洁，上面除了电脑、文件，还放着一个精致的……烧烤摊模型。
那模型做得惟妙惟肖，是一个缩小版的、最早期那种简陋的烧烤摊：
一个小推车，上面架着炭炉，旁边摆着几张折叠小桌和塑料凳，甚至还有一个微缩的、穿着旧t恤、正在烤串的“小王师傅”。
王大锤走到办公桌前，轻轻抚摸着那个模型，脸上的张扬和兴奋稍稍沉淀，换上了一抹深沉的感慨。
“不管现在店开得多大，装修得多好，”他的声音变得平缓而认真，“我永远记得，我就是从这么一个小摊子开始的，这是我的根。”
他抬起头，看向陈潇和橙小澄，眼神诚挚：“没有你们，特别是没有潇哥你当年那三个选择，没有你后来的资金支持和管理上的指点，就没有我王大锤的今天，这份情，我王大锤永远记在心里。”
陈潇摇摇头：“路是你自己一步步走出来的，我只是……站在你身边。”
橙小澄则走到那面挂着照片的墙边，那里除了老城照片，还有几张装裱起来的合影。
其中一张，正是高考结束那晚，在ktv里拍的那张大合照。
照片里的他们，笑容青涩而灿烂，眼中是对未来的无限憧憬。
“这张照片你还留着。”橙小澄轻声说。
“当然留着！”王大锤走过来，也看着照片，眼神柔和，“这是我的‘创业元老’合影，是我的幸运符！”
三人都笑了起来，时光仿佛在这一刻倒流，又迅速回归现实。
在办公室的沙发上坐下，王大锤亲自泡了茶。
茶香袅袅中，陈潇问起了那个他们都认识，却已渐渐淡出彼此生活圈的名字。
“周诗诗……她后来怎么样了，有联系吗？”
王大锤倒茶的手微微一顿，随即恢复了流畅。
他将茶杯递给陈潇和橙小澄，自己端起一杯，靠在沙发背上，语气平静，甚至带着一丝释然的笑意。
“她啊，挺好的，毕业后去了江城，在一家挺有名的画廊做策展助理，听说干得不错，挺适合她那种安静的性格，我们……偶尔会微信上聊几句，问问近况，像老朋友一样。”
他喝了口茶，目光望向窗外渐深的暮色。
“以前觉得，喜欢一个人，就得轰轰烈烈，就得拥有，现在明白了，有些人，能遇见，能一起走过一段路，就已经是缘分了，她找到了自己喜欢的生活，我为我自己的事业打拼，各自安好，互相祝福，这样……就挺好。”
他的语气里，没有遗憾，没有不甘，只有一种历经世事后的通透与平和。
那个曾经为了周诗诗可以不顾一切的少年，真的长大了。
陈潇和橙小澄都没有再追问，他们明白，有些情感的蜕变，就像蝉蜕去旧壳，过程或许不易，但结果是新生。
夜幕完全降临，华灯初上。
王大锤带着他们来到三楼那个小小的观景露台，露台布置得很雅致，有藤编的桌椅，几盆耐寒的绿植，视野开阔，可以看见远处新城区璀璨的灯火，也能听见楼下步行街隐约传来的欢声笑语。
很快，各种烤串、特色小菜、以及几瓶精酿啤酒被送了上来。
炭火的香气再次弥漫开来，比楼下大厅里更加纯粹，勾起了最深处的味蕾记忆。
王大锤给三人的杯子都倒满啤酒，金黄色的液体泛着细腻的泡沫。
他举起杯子，脸上是毫不掩饰的、发自内心的畅快笑容。
“来，潇哥，小橙子，欢迎回家！”
陈潇和橙小澄也举起酒杯，三只玻璃杯在空中轻轻相碰，发出清脆悦耳的声响。
“敬我们的青春！”王大锤朗声道，声音在夜风中传开。
陈潇看着他，看着身边笑容温婉的橙小澄，看着杯中晃动的、倒映着城市灯火的酒液，心中百感交集。
那些夏天的汗水与泪水，那些深夜的迷茫与坚持，那些安静的守护与决绝的离开……所有的一切，都化作了此刻杯中这口微苦回甘的滋味。
他接过王大锤的话，声音沉稳而有力：
“也敬我们，滚烫的人生。”
“干杯！”
“干杯！”
澄澈的酒液滑入喉咙，带着麦芽的香气和一丝属于这个夜晚的、真实的暖意。
露台上，灯光柔和。
三人围坐，吃着烤串，喝着啤酒，聊着这几年的变化，畅想着未来的可能。笑声不时响起，轻松而真挚。
楼下，是王大锤一手打造的、日益壮大的“美食帝国”，灯火通明，客似云来。
远处，是沉睡的阳城，和更广阔的、他们即将继续奔赴的世界。
秋夜的星空并不十分璀璨，但几颗明亮的星子，固执地闪烁着。
就像青春梦想的力量，或许会被现实的云层暂时遮蔽，但那些真正炽热过的光，终会在生命的某个转角，以另一种方式，再次亮起。
而老友重逢的意义，或许就在于，当你回头时，发现那个和你一起出发的人，也凭借着自己的力量，走到了光里。