足足磨蹭了半个钟头，眼见陈爱民开始敲桌子催了，两人才不情不愿地开口：钱可以给，但我们绝不会去伺候老头。
这事与我们无关，给钱就算两清。”
陈爱民抿了抿嘴没作声。
毕竟是人家的家务事，他能插手到这个份上已经仁至义尽了。
行，拿钱吧。”他伸出手，五百块。”
什么？！夫妻俩眼珠子都要瞪出来了。
他们原想着最多一二百块就能打发，要知道现在二百块都算巨款了。
陈爱民嗤笑一声：光医药费自然用不着。
但你们不肯照顾，我不得请护工？老爷子吃饭喝水不要钱？要是嫌五百太少，你们愿意多给更好。”
他们哪肯多给，恨不得一个子儿都不出。
虽然拿得出这笔钱，但就是肉疼。
这样，你把垫付的医药费列出来，我们还你钱，老头我们自己管。”老板咬着牙说。
陈爱民悠闲地跷着二郎腿：刚才可是你们亲口说的，给钱就不管这事。”
经过一番扯皮，最终以三百块成交，夫妻俩答应去医院照顾老人。
其实陈爱民只垫付了一百五十块——老爷子是外伤住院，不用手术，这笔钱足够支付医药费和短期护工费。
多要的一百五，陈爱民盘算着留给老人。
他倒不是图钱，主要是担心那对夫妻苛待老人。
既然是妻子托付的事，总要办得周全些。
事情办妥后，陈爱民赶到医院把钱塞给老人。
见到真讨回了钱，还多给了一笔，老人激动得说不出话。
陈爱民最怕这种场面，赶紧脚底抹油溜了。
陈爱民迈出医院大门时，心头莫名涌起一阵不安。
如今四合院但凡出点事，街坊们第一个想到的就是找他，这种被当作主心骨的感觉让他浑身不自在。
他甩了甩头，决定先回屋歇会儿。
横竖今天闲着，不如给自己放个假。
刚走到院门口，陈爱民就愣住了——十几个陌生汉子正堵在青砖门楼下。
这个点大伙儿都上工去了，院里冷清得很。
他皱眉上前：几位找谁？
那群人打量着这个穿呢子大衣的年轻人，反问道：你是这院儿的？
见对方满脸横肉，陈爱民嗤笑一声：怎么着？找人还是找茬？
领头的疤脸汉子突然大笑：两样都占！你们院老东西抢了我们废品站的地盘，倒卖纸箱空瓶赚的黑心钱，今儿必须连本带利吐出来！
陈爱民瞳孔一缩。
昨天确实听邻居提过老爷子住院的缘由，当时没往心里去。
没想到这帮人倒自己送上门来了。
趁我没发火赶紧滚，他慢条斯理卷起袖口，还没找你们算医药费，倒先讹上来了？
疤脸男猛地凑近：哟，你是那老棺材瓤子的儿子？正好！要么赔钱，要么老子送你去医院陪他！
陈爱民像是听见天大的笑话，肩膀直抖：尽管试试。
要真能把我放倒，存款折子随你们拿。”
混混们盯着他腕间若隐若现的金表，眼中冒出绿光。”弟兄们可听见了！疤脸一挥手，七八根钢管同时抡起。
五分钟后。
陈爱民掸着衣襟上的灰，脚边横七竖八躺着哀嚎的躯体。
这些街头把式在他眼里，比公园老头打的太极强不了多少。
现在，他蹲下来拍拍疤脸肿胀的腮帮，该算算我的劳务费了。”
陈爱民只是轻轻一推，那群人就瘫在地上起不来了。
他们捂着肚子嚷嚷：凭什么要我们给钱？明明是你打人，该你赔我们医药费才对！
陈爱民露出诧异的表情：哟，你们还懂这个理啊？那你们把老爷子打进医院的时候，怎么不提医药费的事？他蹲下身，挨个拍了拍这些人的脸：既然你们主动提了，那就掏两百块医药费吧。
看你们这穷酸样，估计也拿不出更多了。”
搜遍这些人全身，总共才凑出五十块钱。
陈爱民撇撇嘴，把皱巴巴的钞票塞进口袋。
他对这些欺负老人的混混可没什么同情心。
赶紧滚蛋！陈爱民甩了甩手腕，再磨蹭小心我再揍你们一顿。”
那些人扶着墙慢慢爬起来，临走还不忘放狠话：你等着！我们要去保卫处告你！
随便。”陈爱民头也不回地往院里走，爱去哪告去哪告。”
这一幕被院里几个没上班的邻居看得清清楚楚。
有下岗在家的，也有带孩子的妇女，他们互相交换着眼色，心里都打定了主意。
傍晚，秦淮茹和秦京茹刚下班回来，一家人正吃着饭，突然响起敲门声。
陈老板在家吗？
陈爱民拉开门：什么事？
院里要开大会，请您务必参加。”
虽然觉得莫名其妙，陈爱民还是带着两个媳妇去了前院。
刚坐下，他就发现所有人都直勾勾地盯着他们三人。
易中海站起身，清了清嗓子：
！今天发生了件大事，很多上班的同志还不知道。
现在我就给大家通报一下
陈爱民原以为易中海要提下午自己睡觉时发生的事，没想到说的竟是白天收拾街头混混那桩。
他摸不准易中海的意图，正暗自琢磨时，对方突然宣布：大伙儿商议后决定，往后院里的一大爷就由陈爱民来当。”
什么？！陈爱民惊得眼珠都要瞪出来，许大茂更是直接跳脚：易中海你疯了吧？凭啥让他当一大爷？
如今早没了大爷制度不说，就算真要选，怎么也轮不到陈爱民——许大茂咬牙切齿地想，要真让这人上位，他头一个不答应。
陈爱民同样抗拒，自家小日子过得舒坦，谁要揽四合院这摊子破事？真要当这个管事大爷，怕不是得活活累死。
你们脑子进水了？现在哪还有什么大爷！他指着易中海鼻子骂，想让保卫科请你们吃牢饭是吧？
易中海却异常坚持：名头不重要，院里总得有个主心骨。”说着竟朝陈爱民鞠了一躬：除了你没人能担此重任。”
做你的春秋大梦！陈爱民翻着白眼把许大茂往前推，这位不是天天上蹿下跳想当官吗？现成的机会给你们！
被点名的许大茂脸色铁青。
虽说他对这位置没执念，但若让陈爱民坐上，简直比吞苍蝇还恶心。
就是挂个虚名。”易中海苦口婆心劝道，平时绝不打扰你，主要最近院里乱得不成样子
少来这套！陈爱民直接打断，当我不知道你们？今天应下来，明天就能把家长里短全堆我门口！
见软磨硬泡不管用，易中海脸色渐渐阴沉。
许大茂见状阴阳怪气帮腔：强扭的瓜不甜，人家不乐意就算
滚一边去！易中海突然暴怒，这儿轮得到你插嘴？
怎么回事？不是正在开会吗？还是说我不算四合院的人？
我也是院里的人，要是你们想让陈爱明当这个一大爷，我第一个反对。”
人家不愿意当就算了，何必非要硬塞给他。”
陈爱民沉默不语。
他清楚许大茂就是怕自己地位超过他，才故意这么说。
虽然动机不纯，但至少目的相同——陈爱民确实不想当这个所谓的一大爷。
听起来风光，实则吃力不讨好。
院里鸡毛蒜皮的事都得管，自家和工作上的事已经够忙了，哪有精力再管别人家的事？
他又不傻，怎么可能答应？
所以陈爱民任由许大茂和易中海争吵。
几轮交锋后，易中海发现说不过许大茂，索性转向陈爱民：你好好想想，你可是院里最有本事的人。”
许大茂听到这话，脸色顿时阴沉。
他虽不甘心，却无法否认这个事实。
易中海继续劝说：能力越大责任越大，前两次的事都是你解决的，我们知道你有这个担当。
之前是我们不对，要是还生气，我们给你道歉。”
陈爱民差点气笑——原来易中海还以为他在赌气。
他深吸一口气，笑道：看来你们也知道之前做得过分？不过现在这样挺好，互不打扰。”
就算没那些事，我也不会当什么顶梁柱。
要是开会就为这事，恕不奉陪。”
说完便带着秦京茹和秦淮茹离开，懒得再听易中海那套道德 的把戏。
陈爱民早看透了这些套路，偏偏易中海乐此不疲。
三人回屋后，院里众人面面相觑。
他们本以为这事十拿九稳——毕竟陈爱民之前那么热心帮忙。
谁曾想，他竟断然拒绝。
众人万万没想到会是这样的结果。
陈爱民领着秦京茹和秦淮茹已经进了屋，连影子都瞧不见了。
其他人急得直跺脚，围着易中海追问：
一大爷，咱们现在咋办啊？！
易中海见这群人慌慌张张的模样，气得直拍大腿：刚才怎么都哑巴了？陈爱民一开口，你们个个缩得跟鹌鹑似的，全指望我出头！要是大伙儿一起搭腔，这事儿说不定就成了。
现在倒好，连个响屁都不敢放！
说到激动处，老头突然卡了壳，弓着腰直喘粗气。
自从做完手术，他的身子骨就垮了。
从前虽说体质弱，好歹走路不带喘的，如今说几句话就得换气，活像台漏风的老风箱。
等顺过气来，易中海摆摆手道：我本想着替你们谋个帮手，这把老骨头指不定哪天就散架了。
可你们自己都不争气他摇摇头往家走，佝偻的背影在夕阳下拉得老长，这事我不管了，你们自个儿琢磨吧。”
望着老人蹒跚的背影，众人面面相觑。
当年说一不二的一大爷，如今也被岁月磨平了棱角。
许大茂见状嗤笑一声，正要回屋，突然被人喊住：
许大茂！你留步！