晨光从窗纸透进来，把聚宝斋内室的木桌照出一块斜斜的亮斑。
桌上摊着那本刚刚取出的《雷泽矿志》，封皮还带着昨夜残留的一丝茶香，边角微微翘起，像是被谁反复摩挲过。不是一次两次，而是经年累月的翻动留下的痕迹。书页泛黄，墨迹深浅不一，有些地方甚至有修补过的细线。
岑萌芽坐在桌边，背包拉链再次拉开，摸出夹层里的灵元晶做的线笔。
抽出笔时，笔尖轻轻蹭过布料，泛起一层淡青色的微光，像清晨露水刚凝在草尖上的那种亮，又似星子坠入凡尘，在寂静中悄然闪烁。这光并不张扬，却自带呼吸，随着她的脉搏微微起伏。
“来了来了。”嗅嗅从她肩头滚下来，四爪一撑跳上桌面，尾巴卷成圈，小鼻子抽动两下，“这味儿……酸溜溜、臭烘烘，跟谁家泔水桶发酵三年似的！污染源没跑了！”它一边说，一边用前爪捂住鼻尖，夸张地打了个喷嚏，震得桌角一枚铜钱轻跳了一下。
岑萌芽没理它吐槽，已经翻开书页，找到手绘地图那一页。
这张图是石老年轻时亲手绘制的，线条粗粝却精准，山势走向、地下水脉、矿道分支皆有标注，甚至连几处塌方点都用红墨圈出。
最引人注目的，是地图右下角那个被反复描画过的区域。一片灰雾笼罩的山谷，旁侧写着四个小字：“腐气渊口”。指尖抚过那片空白，仿佛能感受到地底深处传来灵脉被侵蚀的声音。
石老一早便出了门，说是要去城南联络旧友，打探矿脉深处是否还有未上报的异动。临行前留下一句话：“有些真相，藏在酒杯里，也藏在赌局中。”
这话听着荒唐，却似乎有些道理。
据石老多年行走江湖的经验。
那些深埋地底的秘密，往往最先从醉汉的胡话和赌徒的咒骂里泄露一丝踪迹。整日里泡在酒肆赌场的人，嘴碎、命贱、不怕死，反而最容易听见不该听的事。
今天，石老特意换了一身不起眼的粗布衣裳，怀里揣着半块陈年腊肉。上面刻着的一对并肩而立的小人图案依旧清晰可见。只要对方还活着，见到这块肉，便会说出他知道的一切。
而林墨则带着小怯去了西市，采买接下来几日要用的药剂材料。小怯临走前还特意回头望了眼内室，见岑萌芽仍趴在桌子上研究地图，便没打扰，轻轻带上了门。
西市人声鼎沸，药铺前挂着五颜六色的干草标本，空气中弥漫着苦艾、龙鳞苔与星砂粉混合的气息。
阳光穿过晾晒药材的竹架，在地上投下斑驳光影，宛如一张巨大的符阵。林墨逐一核对清单，神情专注；小怯则安静地跟在他身后寸步不离，双手紧抱着记录册，不时低头誊写药材名称与价格。她的字迹工整，一笔一划都透着谨慎，仿佛写下的不只是名字，而是未来某次施术成败的关键。
路过一家老字号“百解堂”时，林墨驻足，目光落在柜台上一瓶封存已久的“月影根”。此物极难采集，生长于断崖背阴处，每月仅在满月之夜吸收月华才能成形，却正是净化深渊腐气的关键辅材。瓶身蒙尘，标签褪色，显然已被遗忘多年。掌柜正打着哈欠擦拭柜台，压根没注意到这等稀世之物静静躺在角落。
林墨没有多问，连还价的意思都没有，直接掏出灵币买下，并低声叮嘱小怯：“记好来源，回程务必密封保存。”
与此同时，聚宝斋内室。
“找到了。”岑萌芽睁开眼，执笔落图。
灵元晶笔触到纸面那一刻，笔尖微震，自动感应到了气味轨迹。它并非寻常书写工具，而是以千年寒玉为骨、融合灵兽瞳火炼制而成，唯有心神澄澈者方可驾驭。她在酸腐味最浓的地方画了个大红圈，笔锋顿了顿，又在三百步外的蓝光处圈出第二区域。
“这里是污染源核心，有深渊腐臭。”她指着第一个红圈，语气平稳，“这里是灵脉节点，有纯净蓝光。”笔尖停在两圈之间，眉头皱紧，“两者相距不足三百步，灵脉正在被侵蚀。”
嗅嗅凑过去，胡须扫过纸面，嘀咕：“啧，这距离比我家粮仓到后院茅房还近！再这么下去，灵脉迟早变成臭水沟！”
“你家哪来的粮仓？”岑萌芽顺手弹了它脑门一下，力道刚好让它一个趔趄跌坐在地图上。
“梦里有的不行啊？”嗅嗅翻个白眼，缩成毛球，“反正这图看着就不吉利，去早不如去巧。”
话音未落，门口传来脚步声，风驰推门进来，脚踝上的铜铃叮当响了一声。他昨晚睡在外间长椅上守夜，眼下有点发青，但精神不错，一进门就直奔岑萌芽。衣摆沾着晨露，袖口还勾了一根狗尾草，显然是赶路回来的。
“画好了？”他低头看图，目光落在两个红圈上，手指顺着中间一条虚线滑动，最后停在一个小图标上。一座歪斜的庙宇轮廓，边上写着“古庙遗址”。
“这地方……卡在中间。”他皱皱眉，“像根钉子。”
“嗯。”岑萌芽点头，“要么是封印点，要么是引爆点。”
风驰抬眼看向她，晨光映在他脸上，一半明亮，一半沉暗。“你怎么看？”
岑萌芽把笔放下，手指点在两个圈之间：“污染源在这头，灵脉在这头，中间隔着一片塌陷区。而古庙……”她指尖滑动，停在一个小图标上，“就在正中间。”
风驰眯眼看了半天，忽然伸手，用指甲沿着一条虚线划过去：“这条道，是从矿口通向古庙的唯一主路。两边全是断崖和裂谷，飞都飞不过去。”
“所以庙不是顺路建的。”岑萌芽接话，“是故意卡在这儿的。”
“要么是封印点。”风驰摸着下巴，“要么是引爆点。”
“或者两者都是。”岑萌芽看着他，“如果当初建庙的人是为了封住污染，那现在封印松动，污染才会往外爬。但如果有人想利用这个位置……只要毁了庙基，就能让污染直接灌进灵脉。”
风驰吹了声口哨：“那咱们不去不行了。”
“不是去不去的问题。”岑萌芽摇头，“是必须抢在别人动手前赶到。否则星核碎片没找到，灵脉先废了。”
“啧，又是这种‘不去就得完蛋’的破事。”嗅嗅瘫在桌上装死，“我建议把南城爆火的爱情舞台剧改成惊悚乐园，就叫《每日一危：今天轮到谁送命》。票价五斤瓜子，包哭包吓包尿裤子。”
“那你买票了吗？”岑萌芽顺手弹了它脑门一下。
“还没卖呢！”嗅嗅蹦起来，“等我攒够瓜子再说！”
风驰已经拿起地图，对着光看了看背面：“这图是谁给的来着？那个小老头？”
“老板给的。”岑萌芽说，“他说三年前曾在庙里避雪，见过碑文发光。”
“听起来真像鬼故事开场。”风驰耸肩，“但我信你闻出来的味儿。地图是真的，事也是真的。接下来就是怎么走的问题。”
“明早出发。”岑萌芽把地图卷好，放进一个防水油布袋里，“等林墨回来，咱们今晚休整，养足精神。雷泽那地方，进去容易出来难。”
“我去找飞艇。”风驰把铜铃重新缠回脚踝，活动了下手腕，“省得你路上边走边喘，还得我背。”
“谁要你背！”岑萌芽耳尖瞬间红了，凶巴巴地瞪着他，“我自己能走。”
“哦？上次机械鹰追来，是谁跑岔了气，趴在我背上喊‘再快点再快点’的？”风驰笑出声。
“那是战术转移！”岑萌芽耳尖又是一红，“而且你少得意，真打起来，你还不是靠我指方向？”
“行行行，你是大脑，我是腿。”风驰举起双手，“分工明确，合作共赢。”
“合作你个头！”岑萌芽抓起背包带子往肩上甩，“赶紧去租船，别等到了发现只剩一艘漏底的！”
风驰笑着往外走，铜铃一路响到门口。临出门前，他回头看了眼桌上的地图袋，声音低了些：“你说……那庙里要是真有封印，会是谁设的？”
岑萌芽正在系背包扣，动作顿了顿：“不知道。但能让灵脉和污染同时存在的地方，不会是普通人。”
“寻晶者？”风驰问。
“可能是。”岑萌芽抬头看着他，“也可能是不想让人找到星核碎片的人。”
两人对视一眼，都没再多说。
这种时候，话越少，意思越明白。
信任不需要反复确认。
窗外传来早市开摊的动静，远处有小贩吆喝“热包子嘞——”，锅碗碰撞声一阵接一阵。阳光已经爬上墙角，照得油布袋边缘发亮，那是岑萌芽昨晚装地图用的袋子。袋子由三层防水油布缝合而成，表面还画着一道隐秘的避尘符纹，哪怕暴雨倾盆也不会浸湿内里。
嗅嗅打了个哈欠，四爪朝天瘫在地图上：“我说你们俩，一个圈一个点头，搞得跟拜堂成亲似的默契。可咱真要明天就走？我瓜子还没补货呢！”
“谁要你当伴郎。”岑萌芽收起灵元晶笔，将地图仔细折好，放进防水油布袋，系紧背囊扣带。动作利落，毫无拖沓。
“不是伴郎，是苦力！”嗅嗅抗议，“我这身板扛不了三百里山路！再说这图上一股子倒霉味儿，去的人八成要掉头发！你看风驰，头顶都快反光了！”
风驰一听，立刻抬手摸头：“我头怎么了？”
“锃亮！”嗅嗅竖起尾巴，“阳光一照能晃瞎人！建议出发前戴斗笠，不然敌人老远就能靠反光锁定你。”
“你再胡说我就把你塞进林墨药囊当实验鼠。”岑萌芽拎起它后颈，直接丢回肩头。
“虐待灵宠啦！”嗅嗅惨叫一声，爪子扒住她耳朵才稳住身形，“我可是有编制的辅助搭档！不是随身行李！”
“那你刚才还说自己是毛球？”岑萌芽不理它，转头问风驰，“飞艇的事能办成吗？”
“没问题。”风驰活动下手腕，铜铃又响了一下，“城东‘腾云坊’老张那儿有空艇，租一天五十枚灵币，押金一百，还能配个有经验的驾驶员。咱们省脚力，早点进矿脉。”
“五十枚不少。”岑萌芽摸了摸胸前暗袋，确认标记图还在，“但值得。雷泽路险，多赶一炷香时间，就少一分变数。”
“你还怕这个？”风驰笑出一口白牙，“昨儿在总堂，监察使都尿了，你一句话没说完他就想自杀，我看你是专治各种不服。”
“我不是针对谁。”岑萌芽摇头，“真相被人埋得太深。有些人死了，连坟都不让立碑；有些事烂肚子里，连提都不能提。可只要还有人记得，就有翻出来的可能。”
风驰听她这么说，屋里安静了一瞬。随即，满不在乎地摆摆手，“就按照你的法子来，希望这趟顺利点，别死太多人。”
阳光洒满桌面，地图已收，计划已定。
嗅嗅趴她肩上，小声嘟囔：“哎，你说那个老板，守三年就为等一个人来拿书……他图啥啊？”
岑萌芽望着窗外渐亮的街道，晨雾散去，行人渐多，卖炊饼的老妇支起炉灶，铁锅滋啦作响。她轻声道：“图心安。有些人走不出去，就得有人走下去。他把路交出来了，任务才算完。这不是选择……是偿还。”
风驰听着，点点头，没接话，抬起腿，检查自己脚踝上的铜铃，确认绑牢。这铃铛是他族中传承之物，声波可破幻术，震动可预警危险。收拾妥当，看向岑萌芽：“那我去了？腾云坊生意太好，关门早，咱们得赶快定了。”
“去吧。”她点头应了一声，“回来我们还在老槐树下碰头，别迟到。”
“这能迟到？”风驰咧嘴一笑，“我可是日行五百里的匆匆族，不是慢吞吞的树懒精！”
他说完转身就走，门一开，晨风卷着市声扑进来，铃声渐远，融进街巷深处。
屋里只剩岑萌芽和嗅嗅。
她站起身，把背囊甩上肩，动作利落。
桌面上，茶杯底还剩半圈褐色水痕，映着天光，像个小小的句号。
窗外，一只麻雀落在屋檐，歪头看了她一眼，振翅而去。
“走了。”
嗅嗅懒洋洋抬起眼皮：“这就走？不等风驰回来？”
“等他回来还得听他吹自己跑得多快。”岑萌芽走向门口，手搭上门框，“我们先去老槐树下占位置，顺便看看有没有卖灵葵瓜子的摊子。”
“哟！终于想起给我补货了？”嗅嗅耳朵一抖，立马精神了，“五斤起步！加钱不加量那种精品！我要饱满的、炒得金黄的、带盐霜的！不要瘪的、糊的、嗑起来咯牙的那种！”
“买不到金黄的就买黑的。”岑萌芽推开门，阳光迎面照进来，把她耳尖染成浅红色，“反正你也分不清颜色。”
“我鼻子灵得很！焦香味一闻就知道火候！”嗅嗅不服，“再说了，黑瓜子都是陈年存货，吃了拉肚子啊！”
“哼，你只剩下肚皮了？”她跨出门槛，脚步轻快。
“预警、解密、提供情绪价值！”嗅嗅挺起小胸脯，“还有关键时刻提醒你……前面三步踩不得！”
“哦。”岑萌芽头也不回，“那你现在提醒我干嘛？”
“因为……”嗅嗅突然压低声音，胡须一抖，瞳孔收缩成一条细线，“我闻到一股味儿……跟昨晚那本书上的汗味不一样。新来的、陌生的，带着点铁锈气。”
岑萌芽脚步一顿。
她缓缓抬起右手，摸了摸尖耳尖。这个动作看似随意，实则是她与风驰约定的警戒信号之一。左手则不动声色地按住了背囊的拉链扣，指节微微收紧，随时准备抽出软剑。
风吹过巷口，卷起几张废纸。对面屋顶的瓦片轻微一响，像是猫跃过，又像落叶坠落。
但她知道，那不是风。
“我是不是被人盯上了？”嗅嗅躲在衣领里，小声问。岑萌芽双眸闪动，扫过院子和院墙外面，并没有发现异常，“别自己吓唬自己！”按了按嗅嗅的小脑袋，压下心头疑虑，“……还是和林墨他们汇合吧！风驰应该租到飞艇了！”