岑萌芽拉开背包侧袋的拉链，指尖刚触到《雷泽矿志》硬皮封面那粗粝的纹理，嗅嗅的小脑袋就“噌”地从她肩头探了出来，胡须一抖，鼻尖抽动两下，像是闻到了什么糟糕的东西。
“少废话。”岑萌芽轻轻弹了一下嗅嗅脑门，“翻书。”她将古籍放在聚宝斋斑驳的柜台上，封皮朝上。
风驰立刻凑过来，一手按在书角，铜铃叮当响了一声，惊得小怯缩了缩脖子。“等等，真就这么翻开？”他眉头紧锁，目光在书页与四周游移，“万一里面夹个符咒，炸咱们一脸灰？那本‘星流图’，开页就喷毒雾，差点让我变绿毛猴子。”
林墨站在另一边，药囊静静挂在臂弯，手指搭在腰间匕首柄上，沉声道：“书是死的，人是活的。它能守三年，说明不急这一时。我们得先确认，这地图到底靠不靠谱。若真是通往星核碎片的线索，冒这点险，值。”
小怯缩在林墨身后，只露出半个肩膀，发梢微微颤着，声音细得像蚊子哼：“要……要不要先看看外面有没有人靠近？我、我觉得这地方太安静了……连猫叫都没有，巷口那盏灯也灭了。”
“安静才好。”岑萌芽已经掀开了第一页。
纸页发出轻微的脆响，像是干枯的叶子被掰开，又似老屋梁木在夜风中轻颤。内页是手绘的地图，线条精细如蛛网，用不同颜色标注了矿脉走向、岩层结构和气流通道。最显眼的是几处红色圆点，旁边写着小字：污染源疑似位置。
“这画工……”林墨眯起眼，俯身细看，指尖悬空划过一条蓝线，“不像伪造的。界商盟的老档师用的就是这种矿物颜料，遇湿不变色，十年不褪。而且笔触稳定，没有迟疑，显然是熟手所绘。”
“可也没灵气波动啊。”风驰挠头，铜铃又响了一下，“它也不会发光发热，这本跟普通账本没两样，连个符纹涟漪都没有。”
“正因为没动静，才更可能是真的。”岑萌芽低声道，指尖缓缓划过纸面，闭上眼，超灵嗅全开。
空气中的气味瞬间变得丰富起来。
旧纸的微酸，墨汁的苦涩，还有极淡的一缕檀香。和之前大长老送的卷轴上味道同源。但除此之外，她还闻到了别的。
一丝汗味。
淡淡的，带着点灶头油烟的余气，像是一个人常年在炉灶边走动留下的痕迹。这味道很轻，混在茶香和纸味里几乎不可察觉，但它确实存在，而且新鲜……不超过三天。
她睁开眼，目光如钉，直直看向老板：“你三天前碰过这本书。”
老板正低头整理柜台下的抽屉，闻言动作一顿，抬眼笑了笑，眼角皱纹堆叠：“嗯，擦了擦灰。”
“不是擦灰。”岑萌芽摇头，语气平静却不容反驳，“是你翻过它。右手拇指和食指有墨痕残留，袖口第二颗扣子附近有纸屑，而且……你出汗了。一点在书脊上，一点沾在第十七页折角处。”
店里静了一瞬。
风驰猛地扭头盯向老板，手已按在刀柄上：“你干什么？偷偷改图？还是……你在等什么人？”
“唉，你们可真谨慎！”老板叹了口气，从围裙口袋里掏出一块旧布，慢慢擦拭茶碗，动作轻缓得像在抚慰一件旧物，“我只是……每隔三天翻一次。看看它还在不在。”
“看它？”小怯小声问，眼里满是不解。
“看它等的人来没来。”老板放下布，语气平静如深井水面，“三年了，今天你来了，书也交了。任务完成，我也松了口气。”
岑萌芽没再追问。她翻到第十七页，地图上果然画着三条断层线交汇的位置，标了个红点，旁边写着：癸卯年三月十七，塌方，十七人遇难。
“这个位置……”她低声对林墨说，指尖轻触红点，“和我之前在岩洞里感知到的余震轨迹，完全对得上。那天夜里，我梦见十七个人影站在裂口边缘，脚下大地崩裂，他们一个接一个坠入黑暗……醒来时，耳尖还在嗡鸣。”
“所以是真的？”林墨问，目光凝重。
“不止。”岑萌芽把脸贴近书页，深吸一口气，仿佛要将整段岁月吸入肺腑，“这纸上有人的气息。他的汗味、茶味、袖口油渍的味道……全都留在这里。一本书可以抄，可以仿，但三年的日日夜夜，一个人守着它，翻它、擦它、担心它……这种味道，骗不了人。那是时间腌出来的执念。”
“哦——”嗅嗅拖长音调，跳上书页，四爪摊开趴成个“大”字，小鼻子猛抽两下，“原来你们人类验证东西真假，还得靠闻别人出汗？啧啧啧，原始！不过……”它耳朵一抖，尾巴倏地竖起，“这汗味没掺谎，心跳也不快，情绪平稳如老豆腐。他说的是实话！而且……他心里有块石头落地了，像冬天晒完太阳的猫，呼噜都快出来了。”
众人听到嗅嗅这么说，松了口气。虽然这个家伙贪吃胆小，懒得要命，但鼻子是真好使。
风驰耸肩：“行吧，既然连你这臭嘴鼠都认了，那就算是真的。”
“那你刚才紧张个啥？”林墨瞥他一眼，嘴角微扬。
“我那是职业习惯！”风驰梗着脖子，铜铃一晃，“谁知道是不是又一个‘持图者通途’的坑？今天差点被机械鹰逮住，你还好意思提？”
“那次是因为你顺了人家烤串。”林墨冷笑，“还说什么‘战术补给’？你啃了羊肉，油滴了半条街。”
“那叫战术储备！打仗前必须吃饱！”风驰振振有词。小怯实在忍不住“噗”地笑出声，又赶紧捂住嘴，脸蛋微红。
岑萌芽也笑了下，合上书，轻轻拍了拍封面，像是安抚一个沉睡的灵魂：“不管怎么说，图是真的。接下来，是去，还是不去？”
老板这时才开口，声音压的很低：“你们要是想找星核碎片的线索……雷泽矿脉深处有座古庙。”
“古庙？”风驰瞪眼，连铜铃都忘了晃，“矿脉里建庙？供灵元晶吗？还是供塌方的倒霉鬼？”
“不是供石头。”老板摇头，目光投向窗外渐暗的天色，“是供人。据说是个寻晶者临死前建的，庙里有块残碑，刻着他最后的话。后来矿脉出事，庙也被埋了大半，只剩个门头露在外面。”
“你怎么知道？”林墨问。
“三年前，我本该去北境送信，路过雷泽。”老板望着远处山影，声音轻得像风，“那天风雪太大，我在庙里避了一晚。火快灭的时候，看见碑文闪了光，像是有人在地下写字。第二天雪停，路也断了，想回头，但庙也找不到了。”
屋里没人说话，烛火摇曳，映在每个人脸上，拉出长长的影子。
过了片刻，风驰搓了搓胳膊，打了个寒战：“听着就跟坟头讲故事一样，瘆得慌。咱非得去？就不能换个暖和地儿，比如海边喝椰子？”
“我们没有别的选择。”岑萌芽看着他，语气很轻，却像钉子扎进地板，“这张图是真的，这条线索是新的希望。我不可能放过，星核碎片关系到整个灵墟的灵脉复苏，若它落入黑鳞会手中，三年前的灾变会再来一次。而这次，不会有幸存者。”
风驰盯着她看了一会儿，忽然咧嘴一笑，露出一口白牙：“行啊，你说去就去。反正我腿快，跑不动你还能骑着我。”
“谁要你当坐骑！”岑萌芽翻白眼，耳尖微动。
“我乐意背你。”风驰耸肩，铜铃轻响，“前提是你别在路上影响发挥，我跑起来可是要冲刺的。”
林墨摇头，已经开始翻药囊：“我得准备一些药剂。雷泽的空气含腐气，得配清肺散。还有照明符，那边没日光，得带足。小怯，你那颗发光石子，能持续多久？”
“三……三个时辰。”小怯鼓起勇气，从背后拿出一颗泛着柔光的石子，握在手心，“是我娘留下的，她说……能照见迷途。”
“好。”岑萌芽点头，看向她，眼神温和，“我们一起。”
嗅嗅打了个哈欠，从书上滚下来，蹦回她肩上：“总算不用再闻这破书了。下次要是再碰见一堆老纸头，提前说，我得加钱——啊！不是，加瓜子！五斤灵葵瓜子起步！”
“你老是旷工，没工资了！”岑萌芽笑着捏它后颈，力道刚好让它龇牙咧嘴。
“精神损失费总得有吧！我这鼻子可是金贵得很！”
老板静静看着他们，从柜台下拿出一个小布包，推到岑萌芽面前：“那里的路不好走，这是当年我留下的标记图，虽然旧了，但方向没错。”
岑萌芽接过，打开一看，是张手绘的简图，用炭笔画了几条岔道和塌陷区，角落写着几个字：小心南侧断崖。
“谢谢。”她认真道，将布包仔细收进胸前暗袋。
“不客气。”老板笑了笑，眼角皱纹舒展，“你们能接下这条路，我就安心了。有些人走不出去，就得有人走下去。”
他转身去拿茶壶，又倒了一杯，自己喝了一口，热气模糊了眼角的皱纹，也模糊了那段不愿提起的过往。
岑萌芽把《雷泽矿志》放进背包夹层，拉好拉链。风驰走到门边，手搭在门框上，回头问：“现在就走？”
“天黑了。”林墨望向窗外，“夜里进矿脉太危险，腐气浓，野兽躁动，还有那些……游荡的残魂。”
“那就明早。”岑萌芽环视队友，目光在每人脸上停留片刻，“今晚找个安全的地方休整，养足精神。雷泽的路，不会好走。每一步，都可能是绝路。”
小怯默默把发光石子收进兜里，用力点了点头，尽管手指还在微微发抖。风驰脚踝上的铜铃轻轻晃了一下，他靠着门框站着，没再说话，只是望着远处的山脊，眼神里有难得的平静。
嗅嗅蜷在背包侧袋里，尾巴卷成一圈，嘀咕了句：“终于要动真格的了……”话没说完，打了个盹，小胡子一抖。
夕阳彻底沉下去，巷子外传来远处街市收摊的吆喝声，锅碗碰撞，人语渐稀。聚宝斋内，只有茶碗上升起的一缕热气，还在缓缓飘动，像一段未尽的言语。
岑萌芽站在柜台前，手按在背包上，目光落在门外渐深的暮色里。
她的手指，无意识地摸了摸耳尖，“星核碎片我势在必得！”