晨光斜照，天边一抹金红撕开灰蓝的云层，将整片雷泽矿脉染成锈铁般的颜色。
风从裂谷深处涌出，带着地下岩浆冷却后的焦灼气息，混着潮湿泥土与腐叶的腥味，在空旷的荒原上打着旋儿。碎石铺满主道，被夜露浸湿的一粒粒砂砾泛着冷光，如同无数只未闭合的眼睛。
岑萌芽站在路中央，不动如桩。脚底踩着一块棱角分明的黑岩，那是昨夜雷暴劈裂山体时坠下的残骸。风掠过她的发梢，吹起衣角，肩头的嗅嗅却忽地炸了毛，胡须根根竖立，耳朵贴着脑袋向后压，尾巴瞬间蓬成扫帚状。
“来了！”它尖细的嗓子，刺破寂静，惊得远处几只秃鹫扑棱飞起。
岩石后影子一晃，沙沙声响自四面八方逼近。
七八个灰袍修士鱼贯而出，脚步轻盈齐整，踏在焦土之上。为首的年轻修士手持长剑，剑身泛青，铭刻着玄元宗三字古篆。他步伐稳健，每一步都精准落在碎石间隙，似乎早已丈量过这片土地。
那位修士脸上一抹冷笑挂在嘴角，像是猎人看着误入陷阱的野兽。“岑萌芽。”他声音不高，却字字清晰，穿透风声，“交出地图，饶你狗命。”
话音落时，一只乌鸦从头顶掠过，嘎地叫了一声，又消失在岩壁阴影里。
岑萌芽微微侧头，右手轻轻搭在腰间软剑柄上，指尖微曲，像抚琴前的静默。鼻翼微张，呼吸极轻……她在闻。
汗味，混着灵力运转过度后的焦糊气，那是玄元宗内门弟子连日催动真元留下的痕迹；还有淡淡的药香，藏得浅，是黑爪帮惯用的“断魂散”，但已几乎消散，说明他们不知为何？临时撤了，只留下这波人打头阵。
“哦？”岑萌芽唇角一扬，眼底却没有半分笑意，“你……威胁我？”她歪了歪头，靴尖轻轻碾了下脚边碎石：“你这语气，跟你师父学的吧？还是抄的通缉令模板？我上次见这种腔调，还是三年前那个在茶馆念追捕文书，念到破音的蠢货。”
修士脸色骤沉，眼中闪过怒意，手中长剑嗡然一震，剑尖缓缓抬起，直指她眉心。
“别耍嘴皮子。”他咬牙道，“这地方不是你能撒野的。”
话音未落，右翼猛然发出音爆！
一道黑影如离弦之箭疾冲而出。
风驰一脚踹翻旁边半塌的石柱，轰然巨响中借力腾空，双腿如旋风扫过，铜铃脚环“叮”地炸响，声波震荡空气，竟震得附近碎石微微跳动。
他根本不等对方列阵，直接杀进人群。
“老子最烦这种开场白！”风驰吼得震天动地，右腿横扫如刀劈斧砍，正中一名弟子腰侧。
“咔——！”
一声闷响，那人如断线风筝般飞出两丈远，狠狠砸在岩壁上，滑落时脊椎扭曲成诡异弧度，瘫在地上抽搐两下，便不动了。
剩下几人还没反应过来，风驰落地一个拧身，左脚顺势弹起，脚背精准踢中另一人手腕。那人掌中长剑脱手飞出，“当”地插进地面，颤巍巍晃个不停。
“三息。”风驰甩了甩腿，活动脚踝，咧嘴一笑，“就这水平还埋伏？回家种田去吧，至少还能吃饱饭。”
岑萌芽手腕一抖，腰间挂着的三串灵元晶哗啦作响。这些晶石是她在暗市收集的低阶货，杂质多、不稳定，稍有震荡就会自燃，正好拿来当炸弹使。
“闭眼！”她低喝一声，手臂猛地一扬。
晶串划出银色弧线，直奔敌群中央。
“小心——！”那为首弟子刚喊出半句，晶石已在空中爆裂。
“砰！！！”
强光炸开，刺目欲盲。
紧接着，晶石里封存的微量腐蚀液喷溅而出，沾到衣服立刻冒烟，布料嗤嗤作响。
有两位修士手背被溅到，皮肤瞬间泛红起泡，疼得跪地哀嚎。
“啊！我的脸！”一人捂着眼睛乱叫，鲜血从指缝渗出。
“有毒！快退！”
阵型瞬间乱了。
岑萌芽看准时机，抬腿就冲。“林墨！护住小怯！风驰，右边清场！”
林墨早已把药箱背好，一手抓着迷魂散，一手拽住小怯手腕，迅速跟上。小怯咬着牙，掌心紧紧捏着发光石子，眼睛死死盯着前方，生怕有人突然扑出来。
风驰趁着敌人混乱，贴地滑行，铜铃脚环蹭过地面发出刺耳摩擦声。眼看一人举剑要刺岑萌芽后心，他猛然跃起，膝盖如锤顶向对方胸口。
“咚”一声，那人仰面倒地，口吐白沫，眼珠翻白，眼瞅着就要不行了。“下一个！”风驰咧嘴一笑，脚尖一点，又扑向右侧两人。
那为首的修士总算从强光中缓过神，怒吼一声：“结阵！别让他们冲过去！”
可哪还来得及。
岑萌芽已经带着队伍杀到眼前。
她左手抽出软剑，右手顺手从地上捡起一块带棱角的石头，冲着那修士的脸就砸。
“啪！”
正中鼻梁，鲜血直流。
那人踉跄后退，脚下绊住碎石，差点摔倒。
“地图？”岑萌芽冷笑，一步步逼近，“你连我鞋底的灰都没看清，就想抢东西？”她不等对方还手，软剑一挑，逼退近身的一人，随即侧身让出通道。
风驰从右翼杀回，腿影如刀，接连踢翻两人。最后一人还想顽抗，举起符纸就要念咒，结果风驰一个箭步上前，脚尖一勾，符纸飞上天，紧接着一记鞭腿扫中下巴。
“啪叽”一声，那人原地转了半圈，扑街倒地，嘴里还在念下半截法符咒语。
“完活。”风驰拍拍手，喘了口气，“这几只菜鸡，连热身都算不上。”
岑萌芽没放松警惕，依旧盯着四周岩壁。她闻到空气里的气味还没散干净。除了血腥和焦味，还有点淡淡的灵力残留，像是阵法启动过的痕迹。
“不对劲。”她眉头微蹙，低声对风驰说，“这些人太弱了，不像玄元宗主力。”
嗅嗅扒拉她耳朵，小声道：“可不是嘛！刚才那几个连站位都不对，明显是临时凑的炮灰！我看他们是想拖住咱们，后面还有人！”
“那就别等了。”风驰活动脖子，发出“咔咔”声，“反正也撕破脸了，跑就是了。”
“走！”岑萌芽一挥手，“保持队形，往前冲！”
队伍立即提速。
林墨断后，边跑边从药囊掏出一把烟雾粉，反手往后一撒。
白色粉末遇空气即燃，腾起一阵浓雾，遮住来路。
小怯紧跟着林墨，脚步虽快却不乱。
她一边跑一边回头看，生怕有人追上来。
“别回头！”岑萌芽低声道，“盯着前面！”
“呃……知、知道了……”小怯赶紧收回视线，深吸一口气，继续往前冲。
风驰跑在右翼，时不时扫一眼岩壁高处，提防暗箭。他脚程快，几步就超到前头探路，铜铃叮当响个不停。
“前面路宽了！”他回头喊，“没遮挡，可以放开跑了！”
岑萌芽点头，脚下加快。
她能感觉到地面震动越来越明显，地底似乎有什么东西在爬。雷泽矿脉本就不稳，再加上昨夜雷暴，随时可能塌方。
“避开裂痕区。”她提醒，“左边土层松，右边有滑坡迹象。”
“明白。”林墨应道，拉着小怯往中间靠。
嗅嗅趴在她肩上，耳朵不断抖动：“后面……后面还有味儿！不止一批人！”
“废话。”岑萌芽冷笑，“你以为玄元宗办事靠单打独斗？”
“那你咋还往前冲？”嗅嗅急了，“这不是往坑里跳吗！”
“他们设伏，我们就绕？”岑萌芽瞥它一眼，“那以后走到哪儿都得躲……我不干。”
“你疯了吧！”嗅嗅尖叫，“我还没吃今天第二把瓜子呢！”
“打赢了补你十把。”岑萌芽嘴角一扬，“现在，跑！”
队伍的速度提到极致。
风驰在前开路，双腿如风车转动，尘土飞扬。林墨护着小怯居中，岑萌芽压后警戒，四人一鼠呈箭头阵型，直冲雷泽矿脉深处。
身后尘烟滚滚，隐约传来呼喊声。
“追！别让他们跑了！”
“报信给长老！目标已突破第一道封锁！”
可没人追上来。
刚才那一波冲击太猛，七倒八歪躺了一地，连爬起来的人都没几个。
岑萌芽回头扫了一眼，确认无人紧跟，这才稍稍放缓脚步，但仍保持冲刺节奏。
“暂时安全。”她说。
“暂时？”嗅嗅还不放心，“你咋不说‘永远安全’呢！”
“因为我知道不可能。”岑萌芽摸了摸耳尖，那里有点发热，“玄元宗既然敢在这儿设伏，肯定不止这一拨。”
“那你还带头冲？”风驰喘着气凑过来，“不怕撞上铁板？”
“怕。”她坦然道，目光却未曾动摇，“但更怕停下。”
风驰愣了下，随即笑了：“行，这话我爱听。”
林墨也松了口气，从药箱里取出水囊递给大家。小怯接过喝了两口，脸色终于恢复了些血色。
“刚才……我是不是拖后腿了？”她小声问。
“谁说的？”风驰一巴掌拍她肩上，小怯差点趴地上，“你全程没掉队，比某些连滚带爬的强多了。”
“你说谁呢！”嗅嗅炸毛，“我那是战术翻滚！懂不懂！”
“收声。”岑萌芽弹它脑门，“再吵不给你瓜子。”
“哼！”嗅啾缩成一团，尾巴卷紧衣领，“我就知道你会这样。”
队伍沿着裂谷入口，继续前行。
前方山路渐宽，两侧岩壁如巨兽獠牙般缓缓退开，形成一片开阔地带。脚下不再是碎石，而是大片龟裂的赤红色岩床，裂缝深处隐隐透出幽蓝微光——那是地下灵元晶脉在呼吸。
远处，一道巨大裂谷豁然展开，深不见底，雾气缭绕，宛如大地张开的咽喉。
裂谷入口两侧立着两尊残破石像，早已风化模糊，只剩轮廓依稀可辨：一人执灯，一人捧书，似是远古守庙人的遗存。
风从里面吹出，带着一股潮湿的土腥味，还夹杂着某种奇异的金属共振声，像是矿脉深处有钟在响。
岑萌芽停下片刻，闭眼深吸一口气。
她闻到了更多东西——腐叶味、地下水汽、还有极淡的一丝金属锈味，那是灵元晶矿脉特有的气息。除此之外，一丝极淡的香火味钻入鼻腔——不该出现在这里的味道。
“离古庙不远了。”她说，睁开眼，眸光如刃。
“那还等啥？”风驰活动手腕，咧嘴一笑，“赶紧把碎片拿了，回头找他们算账。”
“先别想那么远。”林墨提醒，一边检查药箱锁扣，“眼下最重要的是别再撞上埋伏。”
“不会了。”岑萌芽摇头，“刚才那一仗，打得够狠。短时间内，没人敢正面拦我们。”
“你就这么自信？”小怯抬头看她，眼中带着敬畏。
“不是自信。”岑萌芽笑了笑，伸手理了理肩上的嗅嗅，“是知道他们怕什么。”
“怕你？”嗅嗅翻白眼，“你又不是鬼王。”
“怕不怕我不知道。”她迈步向前，靴底踩碎一片枯藤，发出脆响，“但我只知道——他们怕我们不怕。”
风驰哈哈大笑，铜铃叮当响彻山谷。
“这话我喜欢！”
五人一鼠再次提速，身影在晨光中拉长，朝着裂谷深处疾行而去。
就在他们踏入裂谷口的一瞬，嗅嗅突然耳朵一抖，压低声音：“等等……前面……有动静。”
所有人瞬间绷紧。
岑萌芽抬手示意停下，鼻翼微张。
风中传来一丝极淡的香火味——不该出现在这里的味道。
而且，那不是普通的焚香，是血檀香。
只有在祭祀仪式中，才会点燃的东西。