裂谷口的风突然一滞，仿佛天地间被一只无形的手按下了暂停。那丝血檀香还没散尽，在空气中缭绕成一缕猩红般的幻影，岑萌芽的耳朵微微一动，像小兽般警觉地竖了起来。
她瞳孔微缩，鼻翼轻颤，呼吸压得极低。
这香味不对。
闻起来不是似寻常祭炼所用的引魂檀，而是掺了骨灰与怨念的“泣血引”，专为勾动地底阴气而制。这是有人在矿脉深处，用活祭之术唤醒沉眠之物。
“左边第三个，举剑那个！”她低喝一声，手腕猛地一抖，腰间挂着的一串灵元晶“哗啦”甩出，像条银蛇直飞过去。
那人正要挥剑劈向风驰后腰，冷不防眼前一道亮光闪过，“咔”地一声，剑身从中间断开，上半截飞出去插进岩缝，只剩个剑柄还攥在手里。他瞪大眼，看看断口，又抬头看岑萌芽，嘴巴张得能塞进一斤瓜子。
“你这破铁片也配叫武器？”岑萌芽冷笑，顺手又抽出第二串晶石捏在掌心，“再往前一步，我不砸剑了，直接敲烂你的脑门。”
嗅嗅趴在她肩上，尾巴卷紧衣领，小声嘀咕：“哎哟喂，刚才那一下可真准！你是怎么知道他要动手的？”
“他脚尖动了。”岑萌芽鼻翼微张，“出汗味重了三成，膝盖弯曲角度不对。一看就是憋着坏招，想要偷袭，你当我这鼻子是摆设？”
“哇，你连人家膝盖都闻得出来？”嗅嗅一脸嘲讽，翻个白眼，“下次能不能先通知我一声？吓死鼠了！”
“没时间废话！”林墨突然喊道，“右边还有两个包抄过来！本药师的护法在哪里？”
果然，另外两名灰袍修士已绕到侧翼，一人掏出符纸就要念咒，另一人抽出短刀贴地滑行，动作迅捷如毒蛇出洞，直扑小怯脚踝。
那刀刃泛着幽绿，显然是淬了麻痹药，一旦割中，轻则瘫软三日，重则经脉逆行致残。小怯吓得脸色发白，腿都软了，只能僵在原地。
“风驰！”岑萌芽吼得干脆利落。
“明白！”风驰脚下一蹬，铜铃“叮”地炸响，整个人如离弦之箭冲向小怯那边。可那刀来得太快，眼看就要割中小怯的裤腿。
“闭眼！”林墨一把将药粉撒向空中。
“噗”地一声轻响，白色烟雾瞬间腾起，像一团会跑的，眨眼就糊了整片入口。追兵一个没留神，直接撞进雾里，呛得咳嗽连连。
“咳咳！这是什么？毒……呃，迷魂散？”执符纸修士刚念半句咒语，声音立马变调，手一松，符纸飘地上湿透了，再也无法引燃。
“不是毒，是熏蚊子专用加强版。”林墨一边往嘴里塞解药丸，一边拽住小怯往后退，“这回比上次在暗市买的多加了三钱月影根，专治各种不服。”
小怯缩在他身后，紧紧攥着发光石子，眼睛睁得溜圆：“他、他们会不会冲出来？”
“当然会！”嗅嗅尖叫，“不然叫追兵吗？笨！”
话音未落，烟雾中果然传来怒吼：“追！别让他们跑了！”
紧接着脚步杂乱，人影晃动，至少四五名修士正摸索着往外冲，一个个捂着嘴鼻，模样狼狈。有人跌倒在碎石堆里，爬起来时手掌鲜血淋漓；有人被同伴误撞，骂骂咧咧地甩袖子。
“走！”岑萌芽转身就跑，软剑收回腰间，手里还攥着最后一串晶石当备用。
风驰没等她说第二遍，俯身一把抱起小怯，纵身跃向左侧岩缝。那岩缝窄得勉强容人侧身通过，但他愣是抱着人挤了进去，靴底蹭着石壁发出刺啦声，火星四溅。
“你轻点啊！”小怯脑袋差点撞石头，“我可不想变成丑陋的叽叽族！”
“想活命就别挑姿势！”风驰喘着气，脚下不停，“再说你本来就瘦，压根没得扁！”
林墨紧随其后钻进岩缝，边跑边回头张望：“烟够撑十息。”
“八息顶天。”岑萌芽压在最后，一边疾跑一边把晶串重新挂回腰间，“但他们得先找路，还得避开碎石区，咱们有五息优势。”
“五息够我翻三十个跟头了！”风驰咧嘴一笑，脚下加快，铜铃叮当响个不停，清脆的声音在这死寂的裂谷中竟带着几分戏谑意味。
嗅嗅缩在岑萌芽肩头，耳朵不断抖动：“后面！后面有人出来了！跑得还挺快！”
“那就别让他们追上来。”岑萌芽突然停下，转身面向岩缝出口。
“你干嘛？！”嗅嗅急了，“这时候还搞行为艺术？！”
她没理它，抬手就把最后一串晶石甩了出去。
这回不是瞄准人，而是砸向岩缝上方一块悬垂的钟乳石。
“啪！”
晶石撞上石尖，瞬间爆裂，碎片四溅。
那根钟乳石本就摇摇欲坠，被这么一震，“咔嚓”一声断裂，轰然砸下，正正卡在岩缝中间，尘土飞扬，碎石滚落如雨。
几道身影刚冲到口边，被巨石当头拦住，其中一人躲闪不及，肩膀被砸中，惨叫一声倒地不起。
“搞定。”岑萌芽拍拍手，“省得他们抄近道。”
“哇哦……”小怯探头看了一眼，“这招比我藏烤薯的地窖塌得还专业。”
“那是。”风驰得意洋洋，“我们家萌芽现在扔东西，闭着眼都能砸中苍蝇屁股。”
“少贫。”岑萌芽推他一把，“赶紧走，前面路窄，别掉队。”
队伍再次提速。岩缝逐渐变宽，脚下地面也由碎石转为坚硬的赤红岩层，裂缝深处隐隐透出幽蓝微光，那是地下灵元晶脉在呼吸。
空气中多了股金属锈味，混着潮湿土腥，还有种说不清的震动感，像是大地底下有谁在敲鼓，一声接一声，缓慢而沉重，仿佛某种古老的心跳。
“这地方……”林墨皱眉，“有点邪门。”
“不是邪门，是有点老。”岑萌芽边走边嗅，“这片矿脉至少沉睡了三百年，灵力循环早就断了，现在只是靠残余能量苟延残喘。可越是这样的地方，越容易滋生异象，你看那些光。”
她指向通道两侧镶嵌的晶簇，原本应是稳定释放微光的灵元结晶，此刻却忽明忽暗，如同呼吸紊乱的肺叶。
“它们在害怕。”小怯喃喃道。
“聪明。”岑萌芽看了她一眼，“晶脉有灵识残留，它们感知到了不该存在的东西。比如刚才那股血檀香，根本不是用来驱邪的，是用来唤醒的。”
“唤醒什么？”风驰低声问。
没人回答。但每个人心里都有了个模糊的答案：某种被封印已久的、不该再醒来的东西。
前行不过百步，前方忽然出现一道断裂的深渊，横亘在通道中央，深不见底。唯有几根断裂的铁索悬于空中，连接对岸，锈迹斑斑，轻轻一碰便吱呀作响。
“过不去啊……”小怯蹲在边缘往下望，只觉寒风扑面，黑雾翻涌，仿佛深渊之下藏着一张巨口，随时准备吞噬一切。
“谁说的？”风驰活动肩颈，咧嘴一笑，“我小时候翻山越岭都是这么玩的。”
他说着就要抓铁索荡过去，却被林墨一把拉住：“等等！你看下面的雾，它在往上爬。”
众人凝神望去，果然，那团黑雾并非静止，而是在缓缓上升，如同潮水涨起，悄无声息地侵蚀着崖壁。
“这不是雾。”林墨声音低沉，“应该是‘蚀魂瘴’，传说中被怨念浸染千年的毒气，沾之即腐神智，触之则蚀魂魄。玄元宗竟敢把这种东西封在这矿脉里？”
“不是他们封的。”岑萌芽盯着对面岩壁上一道深深的刻痕，那是人为凿出的禁制符文，早已崩裂，“是有人把它挖出来了。”
“谁干的？”嗅嗅毛都炸了，“疯了吗？放这种东西出来，不怕遭天谴？”
“怕的人不会动手。”岑萌芽冷冷道，“不怕的人，早就不做人了。”
沉默片刻，风驰挠头：“那咱们咋办？绕路？”
“来不及。”岑萌芽摇头，“后面的追兵很快会打通岩缝，我们必须立刻过渊。唯一的办法——”
她目光落在铁索上，眼中闪过决意。
“踩着它，一口气冲过去。速度要快，不能停，更不能往下看。”
“你认真的？”嗅嗅尖叫，“那玩意儿看着比我的胡须还脆！”
“不然你游下去？”岑萌芽反问。
“……我选择闭嘴。”
最终，由风驰打头阵，他咬牙抓住铁索，脚尖一点，整个人如猿猴般腾空跃起，稳稳落在第一根锁链上。锁链剧烈晃动，发出令人牙酸的摩擦声，但他稳住了身形，迅速向前奔去。
接着是小怯，在林墨鼓励下闭着眼被推了一把，踉跄踏上锁链，吓得几乎哭出来，全靠本能一步步挪动。
林墨紧随其后，步伐稳健，手中始终握着一把药粉以防突发状况。
岑萌芽最后一个出发。她跃起时，整条锁链都在颤抖，仿佛随时要断裂。但她落地轻盈如羽，每一步都精准踩在最稳固的节点上。
就在她即将抵达对岸之际，身后猛然传来一声巨响！
岩缝方向，钟乳石再度崩塌，烟尘滚滚，数道人影冲了出来。
“他们在那儿！”有人怒吼，“别让他们逃了！”
箭矢破空而来，一支钉入崖壁，距离岑萌芽后背不足半尺。
她头也不回，足尖发力，最后一跃，稳稳落在对岸。
“砍断铁索！”她厉声道。
风驰立刻抽出短棍，狠狠砸向连接处。锈蚀的铁环应声断裂，整排锁链哀鸣着坠入深渊，消失在黑雾之中。
追兵赶到边缘，望着断裂的通路，气急败坏却无可奈何。
“暂时安全了。”林墨靠在岩壁上喘息。
“只是开始。”岑萌芽望向通道尽头，那里幽蓝光芒愈发浓郁，隐约可见一座倒塌的石殿轮廓，门前立着七根断柱，柱身上缠满铁链，锁扣皆已破碎。
“那是……镇魂殿？”小怯声音发颤。
“曾经是。”岑萌芽缓缓迈步，“但现在，它是坟墓的入口。”
“只要我们不停下，他们就永远只能追在后面吃灰。”
队伍再次启程，身影在幽蓝微光中拉长，脚步声回荡在古老矿脉的腹地。
远处，更深的黑暗里，似乎有什么东西轻轻响了一下，像是锁链拖地，又像是某种生物缓缓睁开了眼。
而那双眼睛，早已等待了三百年。