城南，白云观。
这座道观在洛阳城里算不得顶尖大观，但香火一直不错。观主清虚子年过六旬，鹤发童颜，待人接物一团和气，精擅养生导引之术，在城中官宦富商中颇有些人望。观内建筑古雅，花木扶疏，倒是个清静去处。
然而今日，这份清静被打破了。
观门外多了些陌生的面孔。有扮作香客的，有在对面茶摊闲坐的，还有挑着担子来回走动的货郎。他们的目光，总有意无意地扫过观门，扫过每一个进出的人。
观内后园，一间僻静的静室。
鲁肃换了一身不起眼的葛布衣衫，独自坐在蒲团上，面前小几上清茶已凉，他却无心饮用。眉头紧锁，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。
“吱呀——”
静室的门被轻轻推开。一个身影闪了进来，随即反手掩上门。
来人约莫五十上下，形貌落拓，头发用一根木簪随意挽着，几缕散发垂在额前，脸上带着宿醉未醒般的慵懒，身上一袭洗得发白的旧道袍，沾着些泥点油渍，与这清雅的静室格格不入。唯有一双眼睛，开阖之间，偶尔闪过一丝与外表截然不同的、令人心悸的深邃与玩世不恭。
正是那位“南华先生”。
“子敬先生，久等了。”南华先生大咧咧地在鲁肃对面坐下，也不客气，抓起几上另一杯凉茶就灌了下去，长舒一口气，“这洛阳的茶，到底不如江南的润口。”
鲁肃看着他这副做派，眉头皱得更紧，强压着心头的不安与一丝厌恶，沉声道：“南华先生，昨夜之事，你可听说了？”
“听说了啊。”南华先生掏了掏耳朵，满不在乎，“庆功宴上闹刺客，死了不少人，全城戒严，鸡飞狗跳。动静不小嘛。”
“那你可知，那刺客‘灰蚺’，是混在我江东使团中进去的？”鲁肃的声音带着压抑的怒气，“此人乃是你引荐于我，说是精通驱邪静心之术，可助‘秘术营’！如今却成了魔道奸细，险些置我于死地，陷我主于不义！”
南华先生斜睨了他一眼，嘿嘿一笑：“子敬先生这话说的，当初可是你看他术法不错，又急于为吴侯招揽‘奇人’，这才收下的。老朽不过是牵个线，搭个桥。这人心里藏着什么鬼，脸上又没写着字，我哪能尽知？”
“你！”鲁肃气结，却又无法反驳。当初确实是他求才若渴，对南华先生引荐的人并未深究底细。“就算如此，你昨日午后约我在此密会，所谈之事……若被人知晓，我江东更是百口莫辩！”
昨日午后，正是庆功宴开始前，南华先生通过隐秘渠道约见鲁肃，在这白云观静室，谈了小半个时辰。内容主要是劝说鲁肃，联盟不可恃，黄屹野心勃勃，迟早吞并各方，“镇魂钟”灵引乃天下重器，江东若不能分一杯羹，不如早做打算，甚至暗示他有“新途”获得抗衡之力……
当时鲁肃虽未明确答应，只含糊应酬，但心中确实被说动了几分忧患。谁知当晚就出了“灰蚺”行刺之事！如今想来，这南华先生昨日之言，与“灰蚺”身上搜出的密信（“盟不可恃，钟不可予”）何其相似！这让他怎能不惊疑万分？
南华先生收敛了脸上的嬉笑，身子微微前倾，低声道：“子敬先生是聪明人，当知老朽昨日所言，句句属实。黄子逸何等人物？并州铁骑，雷神火炮，如今又得圣器灵引，玄甲司已成气候。他今日可与你称兄道弟，共抗魔劫，来日魔劫稍平，这天下，还有谁能制他？孙权？刘备？还是那些眼高于顶的隐世家族？”
他顿了顿，观察着鲁肃变幻的脸色，继续道：“至于昨夜之事……嘿，或许是那‘灰蚺’自作主张，或许是有人想一石二鸟，既破坏联盟，又嫁祸江东，让吴侯与黄屹彻底决裂。子敬先生，你如今被软禁驿馆，形同囚犯，便是明证。黄屹，何曾真正信任过你们？”
这话如同毒刺，狠狠扎进鲁肃心里最敏感脆弱的地方。驿馆外的看守，大厅里那些猜疑的目光，黄屹看似公允实则疏离的态度……无不印证着南华先生的话。
“你……你到底是谁？”鲁肃盯着他，声音干涩，“你引荐奸细，又在此挑拨离间，究竟意欲何为？莫非你也是幽冥道，或是东海魔君的人？”
南华先生哈哈一笑，靠回椅背，又恢复了那副惫懒模样：“幽冥道？东海魔君？他们也配驱策老朽？子敬先生，莫要把人看扁了。老朽只是个看不惯这世道，又恰好知道些旁门左道、能让这潭水更浑的闲人罢了。”
他凑近些，声音压得更低，带着蛊惑：“吴侯雄踞江东，根基深厚，水师天下无双。何必仰人鼻息？魔劫是危机，也是机遇。那‘惑心魔君’的力量虽邪，却也是直指人心欲望的捷径。东海广阔，未必没有其他上古遗泽。与其在黄屹定下的规矩里挣扎，何不另辟蹊径？老朽这里，便有不必依赖灵根、无需苦修数十年、便能速成‘神通’的法门……虽有些许代价，但乱世之中，力量才是根本。吴侯若有兴趣，你我或可……详谈？”
鲁肃心脏狂跳，呼吸急促。他明白了，此人根本不是寻常修士，而是一个危险的、试图将江东引向未知邪路的诱惑者！他所求的，恐怕不仅仅是搅乱联盟，更是想将孙权乃至整个江东，拉入一个更黑暗的深渊！
“荒谬！”鲁肃猛地站起，脸色铁青，“我主英明，岂会听信你这等邪魔外道之言！我江东立身以正，抗魔以诚，绝不会行此鬼蜮伎俩！昨夜之事，我自会向黄将军与天下人交代清楚！至于你……”他冷冷地看着南华先生，“好自为之！”
说完，他拂袖转身，就要离开。
“子敬先生。”南华先生在他身后慢悠悠地开口，“话别说得太满。你今日走出这门，固然可表忠心，但‘灰蚺’之事，你摘得干净吗？黄屹心中，真无芥蒂？孙权得知，又会如何看你？若他日联盟有变，或黄屹欲对江东不利……你今日断然拒绝的这条‘后路’，或许就是江东唯一的生路呢？”
鲁肃脚步一顿，背影僵硬。
南华先生的声音如同跗骨之蛆：“老朽就在这白云观挂单，一时半会儿不走。子敬先生若想通了，随时可来。哦，对了，替我带句话给吴侯——‘涸泽之鱼，相濡以沫，不如相忘于江湖。江湖虽大，无水不活，然水能载舟，亦能……覆舟。’”
鲁肃没有回头，猛地拉开门，快步走了出去，仿佛身后有恶鬼追逐。
南华先生看着他略显仓皇的背影，嘴角勾起一丝讥诮又玩味的弧度。他拿起鲁肃那杯未动的凉茶，晃了晃，一饮而尽。
“水啊……总是要浑一点，才看得清底下藏着什么鱼虾。”他低声自语，眼中那抹深邃与混沌交替闪烁。
静室窗外，一株古柏的枝叶，几不可察地轻轻动了一下。
靖安司地下，一间隔绝内外、墙壁地面皆刻画着屏蔽符文的暗室。
贾诩裹着厚厚的毛毯，坐在一张铺着软垫的椅子上，脸色在昏暗的兽灯光芒下更显青白。他面前站着两名“暗蝶”的头目，一男一女，皆身着黑衣，面容普通，丢进人堆里绝不起眼。
“观里盯梢的‘甲七’传回消息，”女子声音平静无波，“鲁肃与目标密谈约一刻钟，气氛似乎不睦，鲁肃离去时神色惊怒慌张。目标随后独处，暂无异常举动。谈话具体内容因有防窥探禁制，未能探知。但目标在鲁肃离开后，自言自语了一句……”她复述了南华先生关于“水浑”的那句话。
“相濡以沫，不如相忘于江湖……水能载舟，亦能覆舟……”贾诩低声重复，眼中幽光闪烁，“他在用《庄子》和《荀子》的话……点孙权？还是自喻？此人……果然不是寻常江湖术士。”
“大人，”男子接口道，“已查清此人入洛阳记录。他是半月前，以游方道士身份，持徐州某地度牒入城，暂挂单白云观。度牒经查为伪造，但工艺极高，几乎乱真。入城后深居简出，只与少数几人接触，除鲁肃外，还有城南‘宝昌号’钱庄的二掌柜，以及……‘留香苑’的一名红牌歌妓。”
“钱庄？歌妓？”贾诩咳嗽两声，“查那钱庄和歌妓底细。此人潜伏洛阳，绝非只为见鲁肃一面。他要传递消息，获取资源，甚至……可能还有同伙。”
“诺！”两人应下。
“白云观本身呢？观主清虚子？”
“清虚子似不知情，观内其余道士也无异常。目标所居静室，是香客捐资所建，独立于道士居所，平时少有人去。”
贾诩点点头，枯瘦的手指敲击着椅背：“继续盯死他。不要惊动，但要把他接触过的每一个人、去过的每一个地方，都给我挖出来。另外，查查道藏古籍，看看‘南华’这个名号，古时可有什么出处或忌讳。”
“是。”
两人无声退下。
暗室中只剩贾诩一人。他闭上眼，脑海中飞速整合着信息：东海密信中的“南华已至”，鲁肃私下密会，灰蚺的暴露，昨夜刺杀的目标（灵引和黄屹）……
这个南华先生，与东海魔君有关吗？还是属于另一股试图在乱局中牟利的隐秘势力？他挑拨江东的目的，仅仅是制造分裂，还是想将江东引向某种邪路？那句“速成神通的法门”，指的是什么？惑心魔君的力量？还是别的？
贾诩感到一阵熟悉的、混合着虚弱与亢奋的战栗。这种在迷雾中抽丝剥茧、与隐藏在黑暗中的对手隔空博弈的感觉，让他那被蚀魂烟反噬折磨的身体，似乎都焕发出一种病态的活力。
“来人。”他嘶声唤道。
一名亲信推门而入。
“给奉孝递个话，”贾诩缓缓道，“就说……白云观的‘香客’，在找‘水’。让他提醒主公，注意江东那边，可能不止一条‘船’想下水。”
鲁肃回到驿馆时，天色已晚。
驿馆内气氛依旧压抑。门口的守卫换了一班，依旧是“幽冥战团”的人，对他行礼如仪，却依然没有撤走的迹象。随从们面露忧色，见他回来，才稍稍松了口气。
鲁肃将自己关在房内，屏退左右。
他心乱如麻。南华先生的话，如同毒蛇，在他脑海中盘旋不去。怀疑的种子一旦种下，便难以根除。黄屹真的可信吗？联盟真的牢靠吗？孙权得知这里发生的一切，又会如何决断？江东的未来，究竟该系于何方？
更重要的是，南华先生那关于“速成神通”、“另辟蹊径”的暗示，像是一扇通往强大力量却也可能是无尽深渊的门，在他心底投下了巨大的阴影。孙权……会动心吗？尤其是当联盟压力日益增大，而江东自身超凡力量建设缓慢的时候……
“咚咚。”轻轻的敲门声。
“谁？”
“子敬先生，是我，孔明。”
鲁肃深吸一口气，整理了一下表情，打开门。诸葛亮站在门外，依旧是那副从容模样，手中提着一个小食盒。
“见先生晚膳未曾用，特让厨下做了些江南口味的点心，送来与先生夜谈。”诸葛亮微笑道。
鲁肃侧身请他进来。
两人在窗边小几旁坐下。诸葛亮打开食盒，里面是几样精致的江南糕点和一壶温好的黄酒。他亲自斟了两杯，递了一杯给鲁肃。
“孔明兄，有心了。”鲁肃接过，心中复杂。他知道，诸葛亮此来，绝非只是送点心这么简单。
“肃兄面色不佳，可是心中仍有郁结？”诸葛亮关切道，“白日大会，肃兄一番慷慨陈词，已然稳住了局面。黄将军也并未深究，联盟框架依旧，江东参与之权也已明确。假以时日，误会自消。”
鲁肃苦笑，饮了一口酒，辛辣直冲喉头，却让他清醒了几分。“孔明兄，明人面前不说暗话。此番变故，联盟表面无事，实则裂痕已生。黄将军对我江东，岂能毫无防备？曹孟德那‘幽冥战团’守在门外，便是明证。”
诸葛亮轻摇羽扇：“非常之时，行非常之法。曹公此举，虽有监控之意，却也未尝不是一种保护。至少，在彻底查明‘灰蚺’事件之前，将肃兄置于‘保护’之下，可避免其他有心人再行构陷，也可让肃兄暂离漩涡中心。此乃黄将军的权衡之道。”
他顿了顿，看着鲁肃：“肃兄今日会后，可是又见了什么人？”
鲁肃心中一震，抬头看向诸葛亮。对方目光温和，却仿佛能洞察人心。
“孔明兄何出此言？”
“只是观肃兄归来后，心神不宁，尤胜会前。想来是听到了些……扰乱心神之言。”诸葛亮缓缓道，“可是那引荐‘灰蚺’之人，又寻上了肃兄？”
鲁肃沉默。诸葛亮之智，果然名不虚传。
“肃兄，”诸葛亮正色道，“魔劫当前，魑魅魍魉层出不穷。有人欲借联盟之力抗魔，自然也有人欲趁乱取利，甚至引世人入邪途，以遂其私欲。此等人物，往往以危言耸听、以利诱之。其所言捷径，看似诱人，实则多半是以灵魂或未来为代价的毒饵。江东基业，乃孙氏与诸位文武心血所铸，正道而行，虽艰却稳。若误入歧途，恐有倾覆之危，望肃兄慎之，亦望吴侯明察。”
这番话，可谓推心置腹，既点明了南华先生之流的本质，又站在江东立场上考量，充满了善意与警示。
鲁肃心中感动，也彻底清醒过来。是啊，孙权或许会因压力而焦虑，但绝非昏聩之主。江东立足的根本是人心、是水师、是基业，岂能寄望于来历不明的邪魔外道？与黄屹合作，虽有风险，但至少在明处，规则清晰。而南华先生所指的那条“新途”，才是真正的万丈深渊。
他起身，对诸葛亮郑重一揖：“听君一席话，胜读十年书。肃，险些误入迷障，多谢孔明兄点醒！”
诸葛亮扶住他：“肃兄言重了。你我既在联盟，便当同心同德，共御外魔，亦当互相提醒，莫让内邪有机可乘。”
两人重新落座，气氛融洽了许多。
鲁肃将南华先生约见之事（隐去具体诱惑之言），以及其挑拨离间、暗示邪路的大致内容，告诉了诸葛亮。诸葛亮听得眉头微蹙。
“此人……所图非小。他不仅仅想破坏联盟，更像是在……撒网。”诸葛亮沉吟，“‘灰蚺’或许是他抛出的一个棋子，用来试探，也用来制造裂痕。他真正想影响的，恐怕是吴侯的决策。肃兄，此人极度危险，务必将其所言所行，详报于黄将军与靖安司。唯有借助联盟之力，方能将其揪出，免生后患。”
鲁肃点头：“肃明白。明日我便去求见黄将军，陈明此事。”
“此外，”诸葛亮目光微凝，“此人提及‘东海’、‘惑心魔君’，又暗示有速成邪法……或许，他与东海魔君并非一体，但很可能在利用，或试图引导这股力量，达成他自己的目的。无论其目的为何，对我人族而言，皆是祸非福。”
两人又谈了片刻，诸葛亮方才告辞。
送走诸葛亮，鲁肃站在窗前，望着驿馆外寂静却戒备森严的街道，心中已有了决断。
南华先生……不管你是谁，想将江东拖下水，绝无可能！
翌日清晨，鲁肃便求见黄屹。
在靖安司的密室中，黄屹、郭嘉、贾诩（又被抬来了）共同听取了鲁肃的汇报。鲁肃这次没有隐瞒，将南华先生的挑拨之言、暗示的邪路，以及其最后让他带给孙权的那句隐喻，和盘托出。
“水能载舟，亦能覆舟……”黄屹冷笑，“他这是暗示孙权，联盟是‘水’，可载江东，亦可覆灭江东。劝孙权早做打算，甚至……另寻‘水源’？”
“此人极度危险，且对人心把握极准。”郭嘉分析道，“他利用‘灰蚺’事件引发的信任危机，精准地击中鲁子敬和孙权心中最深的忧患——对联盟主导权的担忧，对江东未来的焦虑。然后抛出‘捷径’和‘新途’作为诱饵。若孙权或鲁子敬把持不住，便可能被其引入歧途，甚至与东海魔君的力量产生纠葛，届时江东与联盟必生嫌隙乃至决裂，他便可从中渔利。”
“渔利？利在何处？”贾诩嘶哑开口，“此人非幽冥道，似也与东海魔君若即若离。他搅乱局势，所求为何？权力？财富？还是……别的什么？”
众人都沉默了。这才是最让人不安的地方。如果敌人有所求，便有迹可循。但这个南华先生，仿佛只是一个享受混乱本身、或者在混乱中践行某种扭曲理念的疯子。
“不管他求什么，”黄屹斩钉截铁，“此人必须控制起来。文和，有把握吗？”
贾诩眼中幽光一闪：“白云观内外已布下天罗地网。但此人警觉性极高，且那静室似有古怪，强攻恐生变数，或伤及无辜香客。最好……引蛇出洞。”
“如何引？”
贾诩看向鲁肃：“需借子敬先生一用。”
鲁肃心中一凛，但还是点头：“但凭贾大人吩咐。”
贾诩阴恻恻一笑：“便请子敬先生，再去一趟白云观，告诉那南华先生……吴侯对其所言，甚有兴趣，愿邀其赴江东一叙。看他……去是不去。”
黄屹微微皱眉：“放虎归山？”
“是放线钓鱼。”贾诩纠正，“若他答应赴江东，沿途便是机会。若他不答应，或提出其他要求，亦可窥其虚实。而且，只有让他动起来，离开那可能有布置的静室，我们才有更多机会。当然，沿途及江东那边，需做好万全准备。”
黄屹思忖片刻，看向鲁肃：“子敬先生，此举有些风险，你……”
鲁肃挺直脊背：“为证江东清白，为除奸邪，肃愿往！”
“好！”黄屹拍板，“便依文和之计。子敬先生，你便再去会一会那南华先生。奉孝，你与文和协调，布置人手，务必盯死此人，查明其根底！若其有异动……可视情况，果断处置！”
“诺！”
计划已定。
鲁肃离开后，黄屹对郭嘉道：“江东那边，也要递个消息过去，将此事原委告知孙权，让他心中有数，配合我等行动，切莫真的被那妖人蛊惑。”
“嘉明白。”
贾诩忽然又咳嗽起来，这次咳得格外厉害，许久才平复，脸上泛起不正常的潮红。他喘着气，眼中却闪着兴奋的光：“主公……老朽有种预感，这个南华先生……或许能帮我们，钓出一条……意想不到的大鱼。”
黄屹看着他病骨支离却精神亢奋的样子，心中微叹。
这潭水，果然越来越浑了。
而他们，必须成为那个在浑水中，依然能看清方向、并且有能力撒网捕鱼的人。
窗外，天色阴沉，似乎又要下雨了。