边关的捷报传到京城时，盛夏的蝉鸣正聒噪着青崖城的街巷。李靖骑着一匹瘦马，缓缓踏入这座阔别已久的城池。风沙洗去了他眉宇间的青涩，断去的左臂缠着素色布条，腰间的破魂枪依旧煞气凛然，唯有怀中的镇灵玉，温润如故，却隐隐透着一丝不易察觉的阴翳。
拓跋邪的黑气虽被金光吞噬，却有一缕残魂藏在了他的经脉深处。自边关归来，那缕残魂便化作心魔，日夜纠缠。每当月黑风高夜，或是他斩杀妖邪、煞气涌动之时，心魔便会作祟——眼前会浮现出拓跋邪狰狞的笑脸，耳边会响起蛊惑的低语：“杀了他们，夺取他们的力量，你就能成为天下最强的人……”
起初，李靖尚能依靠镇灵玉的金光压制心魔。可近来，心魔愈发猖獗，竟在他斩杀一只作祟的山精时，险些操控他的身体，伤及无辜百姓。他这才意识到，若不彻底根除心魔，迟早会堕入邪道，沦为自己最痛恨的妖邪。
而要破心魔，唯有回到一切开始的地方——青崖城，兄长李砚的故居。
李砚的故居在城南的一条深巷里，院门早已斑驳，门上的铜环生了绿锈。李靖推开院门，一股尘封的气息扑面而来。庭院里的石榴树依旧枝繁叶茂，只是无人打理，落了一地的枯枝败叶。正屋的窗棂糊着的纸早已泛黄破碎，阳光透过缝隙，在地上投下斑驳的光影。
他缓步走进书房，书架上的书籍蒙着厚厚的灰尘，案几上还放着兄长未写完的字帖，字迹温润，一如其人。李靖伸出仅存的右手，轻轻拂去字帖上的灰尘，指尖触碰到冰凉的宣纸，眼眶瞬间泛红。
“兄长，我回来了。”他低声呢喃，声音在空荡荡的书房里回荡，却无人应答。
他在书房里翻找着，希望能找到兄长留下的只言片语，或许能从中寻到克制心魔的方法。书架上的书一本本被抽出，又一本本被放回去，就在他快要失望之际，指尖触碰到一个坚硬的物件——书架最顶层，竟藏着一个紫檀木盒。
木盒上没有锁，只贴着一张泛黄的纸条，上面是兄长的字迹：“吾弟靖儿亲启，若他日遭遇心魔之困，可开此盒。”
李靖的心脏猛地一跳，连忙将木盒取下。打开盒盖，里面放着一封书信，还有一枚与他怀中一模一样的玉佩，只是这枚玉佩的颜色更深，宛如墨玉，上面刻着的蛮族图腾，竟比镇灵玉上的更为清晰。
他颤抖着展开书信，兄长的字迹跃然纸上：
“靖儿，当你看到这封信时，想必已身陷心魔之困。为兄知你性情刚烈，斩妖除魔之心甚坚，却也最易被煞气侵体，滋生心魔。你怀中的镇灵玉，并非凡物，乃是当年拓跋烈将军麾下，一位得道高人所铸，分阴阳二佩——阳佩温养正气，护你心神；阴佩吸纳煞气，镇压邪祟。你如今所持的，是阳佩，而盒中这枚，是阴佩。
当年为兄偶然得此二佩，深知阴阳相生相克之理，便将阴佩藏于故居，以防他日你遭遇不测。如今你身缠心魔，乃是拓跋邪残魂与你体内煞气纠缠所致。若要根除心魔，需以阴佩吸纳你体内的煞气，再以阳佩温养心神。但此法有一险——吸纳煞气之时，心魔会趁机反噬，你需守住本心，一念成佛，一念成魔，全在你自己。”
书信的末尾，还写着一行小字：“执念生于心，亦死于心。心若不动，万邪不侵。”
李靖握紧书信，指尖微微颤抖。原来镇灵玉还有阴阳二佩，兄长竟早已为他考虑周全。他看向盒中的阴佩，玉佩在阳光下泛着墨色的光泽，隐隐有一股吸力，似乎要将他体内的煞气牵引而出。
夜色很快笼罩了青崖城。一轮残月挂在天边，洒下惨白的月光。李靖坐在庭院的石榴树下，左手握着阴佩，右手握着阳佩，按照书信上的指引，盘膝而坐，运起《阴阳秘录》中的吐纳之法。
两股截然不同的力量从玉佩中涌出——阳佩的金光温润柔和，缓缓流淌过他的经脉，滋养着他的心神；阴佩的墨色光芒则带着一股霸道的吸力，开始疯狂吸纳他体内的煞气。
煞气被一点点抽出，经脉中传来阵阵撕裂般的疼痛。而潜藏在深处的心魔，果然如兄长所言，开始疯狂反噬。
“李靖，你以为这样就能除掉我吗？”拓跋邪的声音在他的脑海中炸响，“我就是你，你就是我！你斩杀了那么多妖邪，双手沾满了鲜血，你和我一样，都是嗜杀的魔鬼！”
眼前的景象开始扭曲——他看到自己变成了拓跋邪的模样，身披黑袍，手持血色长枪，站在尸山血海之上，狂笑不止；他看到海瑞撞向石狮子的那一刻，鲜血溅在他的脸上；他看到苏婉清和婉娘的魂魄在他眼前消散，眼中满是哀怨……
“杀了他们！杀了所有阻碍你的人！”心魔的低语越来越急促，“力量！只要你拥有足够的力量，就能保护你想保护的人，就能让所有人都敬畏你！”
李靖的意识开始模糊，眼前的幻象越来越真实。他的右手微微颤抖，握住破魂枪的冲动越来越强烈。他想挥枪，想杀戮，想将这世间所有的不公都斩碎！
就在这时，阳佩的金光突然暴涨，兄长的声音在他的脑海中响起：“靖儿，守住本心！”
他猛地睁开眼睛，眼前的幻象瞬间破碎。他看到庭院里的石榴树，看到兄长未写完的字帖，看到月光下，镇灵玉的金光与阴佩的墨光交织，形成一个太极图案。
“我不是拓跋邪。”他低声说道，声音虽轻，却带着无比坚定的力量，“我是李靖，是斩妖校尉，我的使命是守护人间，不是杀戮！”
他想起兄长的遗愿，想起海瑞的嘱托，想起苏婉清的深情，想起婉娘的哀怨，想起那些被他救下的无辜百姓。那些温暖的记忆，如同一道光，驱散了心魔带来的阴霾。
“执念生于心，亦死于心。”李靖默念着这句话，缓缓闭上双眼。他不再抗拒阴佩的吸力，也不再压制心魔，而是任由阳佩的金光，一点点渗透进经脉的每一寸角落。
他的心神沉入一片空明之境。在那里，他看到了那缕拓跋邪的残魂，正蜷缩在角落，发出不甘的嘶吼。李靖没有动手，只是静静地看着它。
残魂感受到他的目光，越发愤怒，朝着他扑来。可当它触碰到阳佩的金光时，却如同冰雪消融般，一点点消散。
“不——”
残魂发出最后一声惨叫，彻底消失在天地之间。
与此同时，阴佩的吸力也停止了。它吸纳了李靖体内所有的煞气，墨色的光芒变得更加浓郁，随后缓缓飞起，与阳佩合二为一，化作一枚半金半墨的玉佩，落在李靖的掌心。
玉佩上的蛮族图腾熠熠生辉，一股平和中正的力量，从玉佩中涌出，流淌过他的四肢百骸。断臂处的疼痛消失了，经脉中的阴翳也消散无踪。
心魔，彻底根除。
李靖缓缓睁开眼睛，天边已泛起鱼肚白。第一缕晨曦透过庭院的石榴树，落在他的脸上，温暖而明亮。他握紧手中的玉佩，感受着其中涌动的力量，嘴角露出一抹释然的笑容。
他终于明白，斩妖除魔，斩的不仅是世间的妖邪，更是心中的魔障。心若向善，纵使煞气缠身，亦能守住本心；心若向恶，纵使身怀至宝，也会堕入深渊。
他站起身，将兄长的书信小心翼翼地收好，又将书房打扫干净，给案几上的字帖换上新的宣纸。做完这一切，他走到院门旁，回头望了一眼这座充满回忆的庭院，眼中满是眷恋，却又带着一丝决绝。
青崖城的历练，让他从一个懵懂书生，成长为一名真正的斩妖校尉。而这场心魔劫，则让他真正懂得了，何为正道，何为守护。
他背上破魂枪，握紧手中的阴阳玉佩，大步走出了深巷。
朝阳正在升起，金色的光芒洒满大地。街巷上，百姓们开始了新的一天的生活，孩童的嬉笑声，小贩的叫卖声，交织在一起，充满了人间烟火气。
李靖望着眼前的景象，心中一片安宁。
他知道，自己的旅程还未结束。世间的妖邪从未断绝，人心的执念也从未消散。但他不再畏惧，不再迷茫。
因为他的手中，有破魂枪，有阴阳玉佩；他的心中，有兄长的遗愿，有守护人间的信念。
他迈开脚步，朝着朝阳升起的方向走去。身影渐渐消失在金色的光芒中，只留下一个坚定的背影，和一段关于斩妖校尉的传说，在青崖城的街巷中，代代流传。