“仿祖龙之心”在掌心剧烈震颤，仿佛一颗不甘沉寂的古老星辰。暗金色的晶体表面，那些天然龙鳞纹路如同被唤醒的河流，开始流淌起温润而磅礴的光泽。中心那一点银白光点，更是在接触到敖烈掌心渗出的、融合了悲恸与决绝的祖龙之血后，骤然膨胀、明亮，如同一枚微型的龙瞳，深深地“注视”着这位新生的继承者。
无数信息、权柄、责任、乃至历代龙王残留的部分意志碎片，如同开闸的洪流，更加汹涌地冲入敖烈的识海。不再是镇海碑前的旁观，不再是归源池中的体验，这一次，是真正的继承与背负。
他“看”到四海龙宫每一处禁制的核心符印，知晓调动四海之水、号令亿万水族的权能奥秘；
他“感觉”到自己与那深藏海底、笼罩四海的庞大封印网络，产生了比以往任何时候都要紧密、都要沉重的链接，每一个节点的震颤，每一丝“虚无”的侵蚀，都清晰地反馈在他的血脉与神魂之中，带来阵阵隐痛与警示；
他更“听”到了四海龙族此刻的惶惶心声，感应到西、南、北三位龙王那震惊、疑虑、乃至一丝不易察觉的复杂情绪。
这权柄重如山岳，这责任深如归墟。而这一切，是以父王形神俱灭、尸骨无存的代价换来。
敖烈闭上双眼，深深吸了一口气，将那几乎要再次喷薄而出的泪水与嘶吼，死死压在胸腔最深处。再睁眼时，银白的龙瞳中只剩下冰封的湖面，湖面之下，是涌动的、决定承载一切的岩浆。
他心念微动，体内新生的、更加精纯磅礴的祖龙血脉之力，如同忠诚的军队，沿着特定的路径奔涌向掌心，注入那“仿祖龙之心”。晶体上的灰黑气息被迅速逼退、净化，暗金色的光芒越来越盛，中心银白光点几乎化为实质，与敖烈的血脉本源产生完美的共鸣、融合。
“嗡——！”
一声低沉的龙吟自晶体发出，并非声音，而是直接响彻在所有龙族血脉深处、所有与龙宫气运相连之存在心间的权柄宣告！
东海龙宫各处，那些因龙王陨落而光芒黯淡、运转滞涩的阵法核心、权柄印记、气运图腾，在这一刻，齐齐一震，随即绽放出与敖烈手中晶体同源的暗金与银白交织的光芒！光芒流转，比以往更加灵动、更加坚韧，甚至隐隐带上了一丝属于敖烈自身的、锐意进取的锋芒！
龙宫内外，正在清剿残敌或处理伤员的血鳞卫、龙子龙女、虾兵蟹将，皆心生感应，不约而同地停下动作，望向已成为废墟的龙王寝宫方向。一股崭新的、年轻却无比坚定的龙王威压，混合着深沉的悲恸与不容置疑的统御意志，弥漫开来。
“新王……诞生了。”一名年长的血鳞卫将领，望着掌心暗淡下去、代表敖广的旧龙王印记，又感受着血脉中涌现的、属于敖烈的新印记，声音沙哑地低语，随即单膝跪地，以拳抵胸，垂下头颅。紧接着，是第二个，第三个……如同倒下的多米诺骨牌，所有感应到的东海龙族，无论身份高低，无论身在何处，皆向着新王的方向，致以最深沉、最复杂的敬意——有对老王的哀悼，有对未来的迷茫，更有对这于危难中毅然接掌权柄的太子的……期待与审视。
破碎的偏殿内，孙悟空和唐僧静静地等待着。孙悟空收起了金箍棒，双手抱胸，倚靠在一根残存的柱子上，火眼金睛注视着敖烈融合传承的过程，眼中闪过一抹不易察觉的赞赏。唐僧则手持锡杖，低声诵念着超度往生的经文，为逝去的敖广，也为这注定多艰的新开端祈福。
晶体彻底融入敖烈掌心，化为一个暗金色、中心有银白龙纹的复杂印记，取代了原本的逆鳞烙印，却又完美保留了其与封印、“源之门”的链接特性。敖烈感觉自己的生命、神魂、气运，已与这四海龙宫、与那沉重的封印使命，彻底绑定在一起。一种前所未有的力量感在体内奔流，但伴随而来的，是更加清晰、更加迫在眉睫的压力——倒计时的滴答声，父王临终的警告，敌人虎视眈眈的阴影……
他转过身，面向孙悟空和唐僧，身形挺直如枪。
“大师兄，师父，”他的声音恢复了平稳，却带着一种金属般的质感，“龙宫遭袭，父王陨落，恐非孤立之事。敌暗我明，时间紧迫。原定三日后进军‘归墟之眼’的计划，必须提前。”
“俺老孙没问题。”孙悟空直起身，咧嘴一笑，眼中金芒闪烁，“正好手痒。那些藏头露尾的鼠辈，来多少，收拾多少。”
唐僧颔首：“非常之时，行非常之事。然敖烈……龙王陛下，”他改换了称呼，目光温和而坚定，“骤登大位，内务纷杂，外敌环伺，龙族人心亦需安抚。进军之前，需先将龙宫稳住，整合四海之力。此非一日之功，亦关乎后续征途之根基。”
敖烈点头，眼神锐利：“师父所言极是。给我一日时间。”
他没有沉浸在新得力量的喜悦或丧父的悲痛中，而是立刻进入了“龙王”的角色。他走出破碎的偏殿，来到水晶宫正殿——这里虽在刚才的袭击中受损，但核心结构尚存。他未曾坐上那至高无上的龙王宝座，只是站在宝座之前的台阶上，声音通过龙宫阵法，清晰地传达到每一个角落：
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“吾，敖烈，承先王遗志，继祖龙血脉，今掌东海龙王之位，暂统四海之事！”
“传我敕令：一，龙宫即刻起进入最高戒备，修复防御阵法，清查内外，凡有可疑踪迹或与此次袭击相关者，严惩不贷！二，厚葬此次战役所有牺牲将士，抚恤其族；全力救治伤员。三，以最快速度，联络西、南、北三海龙王，请三位伯父即刻动身，亲赴东海，有要事相商，关乎龙族存亡，不容有误！四，原定先锋军集结计划不变，但时限改为——明日午时！所有入选者，于演武场待命！”
一条条命令，清晰、果决、不容置疑，带着新王初立的威严与雷厉风行。原本因龙王骤逝而有些惶然的龙宫上下，在这明确的指令下，迅速找到了主心骨，开始高效运转起来。
敖烈又招来龟丞相与几位核心龙族老臣，快速布置了维稳、防谍、筹备远征物资等具体事宜。他处理政务的干练与对龙宫事务的熟悉，让这些老臣暗暗心惊，也稍稍安心——这位太子，并非只知修行战斗，对统御之道，亦有准备。
当诸事暂告段落，已是深夜。龙宫各处依旧灯火通明，修复与备战的忙碌景象取代了往日的静谧。
敖烈独自来到龙宫最高处的“观潮台”。这里可以俯瞰大半个龙宫，也能仰望上方那被海水过滤后、显得幽暗深邃的“天空”。他手中摩挲着一枚黯淡的、属于父王的旧龙鳞，那是从废墟中寻得的唯一遗物。
身后传来轻微的脚步声，孙悟空和唐僧并肩走来。
“怎么，一个人在这儿看星星？”孙悟空跳到栏杆上坐下，翘着腿，“心里不痛快？想哭就哭，想骂就骂，俺老孙和师父又不是外人。”
敖烈没有回头，只是望着无尽的幽暗海水，声音平静：“哭过了。骂也无用。父王用命换来的时间和警示，不能浪费在无用的情绪里。”
唐僧走到他身侧，温声道：“敖烈，你父王选择牺牲，非仅为传递消息，更是为了让你，让龙族，再无退路，亦无犹疑。他将一切压在你身上，是相信你能做到他未能做到之事——带领龙族，闯出一条真正的新生之路，而不仅仅是继续守望那日渐腐朽的封印。”
敖烈身躯微微一震，缓缓转过身，银白的龙瞳在夜色中熠熠生辉：“师父的意思是……”
“旧约已破，老王已逝。”孙悟空接口道，语气少了几分戏谑，多了几分认真，“你现在是龙王，是‘钥匙’。路怎么走，规矩怎么定，是你说了算。是继续当那套破封印的‘活体锁链’，还是想办法把那破门修好、甚至……关掉它，让龙族以后不用再世世代代填进去？得看你自己怎么想，怎么干。”
敖烈沉默良久，握紧了手中的旧龙鳞和掌心的龙王印记。父王临终前“继续守护”的嘱托在耳边回响，但孙悟空和唐僧的话，却像一道霹雳，照亮了他心中某个一直被悲愤与责任压抑的角落。
是啊，继承王位，不是为了重复父辈的牺牲轮回。守护，可以有不同的方式。
他抬起头，眼中的迷茫彻底消散，取而代之的是一种破茧重生般的清明与坚定：
“父王守护的，是‘存在’本身，是龙族的延续，是此界苍生。而非那套日渐‘病变’的天道规则与不公契约。若继续固守旧制，龙族终将如父王一般，被一点点抽干、牺牲殆尽。”
“我要走的，是另一条路——以‘钥匙’之身，进入‘源之门’，直面‘虚无’，尝试修补‘伤口’，更要……为我龙族，斩断那吸血噬魂的旧契，争一个不必再世代为祭的未来！”
他的声音不高，却字字千钧，在这深海之巅回响：
“我继承的，不仅是龙王之位，更是龙族未来的——选择权！”
他看向孙悟空和唐僧，目光灼灼：“大师兄，师父，前路凶险，九死一生。但这条破旧立新之路，我敖烈，走定了！龙族的未来，不靠天赐，不靠施舍，当由我辈手中之刃、心中之志，亲自开辟！”
孙悟空哈哈一笑，跳下栏杆，拍了拍敖烈的肩膀：“这才对嘛！像个当老大、干大事的样子！放心，有俺老孙在，什么妖魔鬼怪、破烂规则，统统打碎！”
唐僧亦面露欣慰笑容，双手合十：“善哉。心灯已明，前路自现。龙王陛下有此觉悟，实乃龙族之幸，苍生之幸。”
敖烈望向幽暗的深海，望向那“归墟之眼”所在的、更加黑暗与混乱的方向，掌心的龙王印记微微发热，与血脉深处的祖龙之力共鸣。
“我即是龙族之未来。”他轻声自语，却带着重立乾坤的决意。
明日，风暴将起。
而他将率领他的族裔，他的盟友，直面那最深沉的黑暗，为族群，也为此界，杀出一个新的黎明。