窝棚内的骚动很快平息
王平安留下两人看守现场，亲自押着胡爷和钱贵，趁着夜色返回兴华寨内核区，直接带到了陈汉所在的议事堂偏厅。
陈汉并未休息，他正就着烛灯，研究着一张婆罗洲地图，上面用笔标注着各方势力的范围和可能的动向。
听到脚步声，他抬起头，目光平静地看向被押进来的两人。
“会首，人赃并获。”
王平安言简意赅，将缴获的几张纸条呈上，“这是他们准备散播的谣言，还有这个姓胡的，是头儿。”
陈汉接过纸条，快速浏览了一遍。
上面的内容不仅坐实他与和顺“勾结”，还编造了他意图架空阙四伯、最终取兰芳而代之的“野心”。
他的脸色没有丝毫变化，甚至嘴角还微微牵动了一下。
他将纸条随手丢在桌上，目光先是落在那浑身发抖的钱贵身上。
“堵着嘴，怎么问话？”
陈汉语气平淡。
王平安示意了一下，一名手下扯掉了钱贵嘴里的破布。
“会首饶命！会首饶命啊！”
钱贵刚一能发声，就立刻杀猪般嚎叫起来，磕头如捣蒜，“小的……小的一时糊涂，是姓胡的！是他逼我的！他给我银子，让我散播那些话……小的再也不敢了！求陈爷饶小的一条狗命！”
陈汉没理会他的哭嚎，目光转向那个被称为“胡爷”的皮货客商。
此人虽然脸色苍白，但眼神深处还强装着一丝镇定。
“你呢？没什么想说的？”
陈汉问道，声音不大，却带着一股无形的压力。
胡爷深吸一口气，努力让自己站直一些：“陈会首，在下胡万，确实是个皮货商人。您手下怕是误会了，我与钱贵只是生意往来，那些纸条……或许是有人栽赃陷害！”
“哦？生意往来？”
陈汉身体微微前倾，手指敲了敲桌上的纸条，“这上面的字迹，虽然有些模仿迹象，但笔锋走势，应该与你窝棚里记帐本上的字，出自同一人之手。需要我让人拿来比对一下吗？”
胡万身体猛地一颤，眼中终于闪过一丝慌乱，他没想到陈汉的人心思如此缜密，连他记帐的本子都查过了。
“我……我……”
胡万嘴唇哆嗦，一时语塞。
陈汉站起身，踱步到他面前，居高临下地看着他：“胡万，或者说，该叫你什么？江戊伯的人？还是罗家的人？或者……是荷兰人的狗？”
他每说一个身份，胡万的脸色就白一分。
“都不重要了。”
陈汉没等他回答，自顾自地说道，“我只问你一次，指使你的人，除了让你们散播流言，还有什么后续计划？东万律那边，接下来想怎么对付我陈汉？”
胡万咬紧牙关，似乎还想硬撑。
陈汉对王平安使了个眼色。
王平安会意，猛地抽出腰间短刀，冰冷的刀锋瞬间贴在钱贵的脖颈上。
钱贵吓得魂飞魄散，一股腥臊之气从裤裆弥漫开来。
“我说！我说！”
钱贵尖叫起来，涕泪横流，“胡爷……胡万他说……说只要把水搅浑，让各寨对会首您生出疑心，后面……后面自然会有人连络那些对您不满的头领，里应外合……还……还说要断我们的火药铁料……”
“闭嘴！你这废物！”
胡万厉声喝骂，但为时已晚。
陈汉摆了摆手，王平安收回了刀。
“里应外合？断我补给？”陈汉冷笑一声，“倒是打得好算盘。”
他走回座位，重新坐下，看着面如死灰的胡万：“你现在有两个选择。第一，把你知道的，关于东万律那边针对萨扬河的所有谋划，接触过哪些人，计划如何执行，一五一十写出来。我或许可以给你一个痛快。”
胡万眼神闪铄，似乎还在权衡。
陈汉语气转冷：“第二，我兴华会审讯的手段不多，但保证让你后悔来到这个世上。你到时候会求着我给你第一个选择，你选吧！”
那冰冷的语气，配合着旁边钱贵压抑的抽泣和尿骚味，让胡万的心理防线彻底崩溃。他瘫软在地，颤声道：“我……我选第一个……我说，我写……”
陈汉示意王平安准备纸笔。
他不再看那两个阶下囚，目光重新投向地图，眼神锐利。
“平安，撬开他的嘴后，连同之前抓到的那些喽罗，明早一并处置了，然后挂出去。要让所有人都看清楚，敢把爪子伸进我萨扬河，是什么下场！”
“是，会首！”王平安肃然应命。
“另外，”陈汉手指点在地图上萨扬河通往外界的水路节点，“加强这些地方的盘查力度，尤其是运送军械物资的船只。既然有人想断我们的补给，那我们就要确保自己的命脉握在自己手里。通知陈泽，让他加快与戴燕那边以及坤甸其他可靠商家的联系，开辟新的物资渠道，不能只依赖东万律的调配。”
“明白！”
陈汉沉吟片刻，继续下令：“还有，通知周魁，对各寨的‘拜访’可以暂告一段落，让他抽调肃清队的骨干，加强内部巡防和对新编巡防队的监控。非常时期，内部不能出任何乱子。”
“是！”
王平安领命，押着几乎瘫软的胡万和吓傻的钱贵离开了偏厅。
屋内恢复了寂静，陈汉独自坐在灯下。
流言，暗杀，断供，内部分化……这些手段他并不陌生。
东万律那帮人，果然开始动手了，而且比他预想的还要快。
他铺开一张新的信纸，提笔醮墨。
这封信，是写给总制阙四伯的。
在信中，他没有提及今晚抓获细作之事，而是以萨扬河联防的名义，详细汇报了集成工作的“初步成效”，强调了联防体系对于抵御荷兰人及土着骚扰的“重要作用”，并“恳请”总制府协调各方，确保萨扬河防务所需的火药、铁料等战略物资能够“及时、足额”供应，以防“防线有失，危及兰芳整体安全”。
陈汉的信刚落笔，门外便传来通报声：“会首，有客人到访！”