破旧茶馆内，时间仿佛被那昏黄的光线和劣质茶香拉长了。
朱浪的手指停在粗糙的陶杯边缘，指腹传来粗粝的凉意。
他抬起头，目光对上苏慕白那双带着玩味笑意的桃花眼。
那双眼睛深处，平静无波，仿佛只是随口提出了一个“今天天气不错”般的建议，却又带着一种洞悉一切的、不容置喙的淡然。
皎玉墨的呼吸微微屏住，眼眸一眨不眨地看着朱浪，等待着他的决定。
他能感觉到自己体内剑元正在加速恢复，但远水救不了近火。
如果继续靠自己，前路漫漫，危机四伏，师兄的压力会更大，而他自己，也无法在短期内恢复足够战力来应对可能出现的强敌。
苏慕白虽然神秘莫测，行事诡谲，但迄今为止，似乎并未真正加害于他们，反而数次间接或直接地解了围。
这“便车”，诱惑的确很大。
盛云依旧低着头，幽紫色的眼眸被额前碎发遮挡，看不清情绪，但他放在膝上的、苍白的手指，几不可查地蜷缩了一下，又缓缓松开。
朱浪的脑中闪过许多念头。
苏慕白的目的？
未知，但似乎并不急于从他们身上得到什么具体的东西，更像是一种观察，或者说，兴趣。
欠下的人情？
早已还不清了，从遇见他开始，再到这一路若有若无的“注视”虱子多了不痒，债多了不愁。
风险？
将自身安危交托于一个实力远超想象、心思难测的存在手中，风险不言而喻。
但继续靠自己走下去的风险，同样巨大，且充满不确定性。
更重要的是，他感到了一种深深的疲惫。
不是身体的疲惫，而是精神的。
从北境，再到一路南下，步步惊心，每一个决定都可能关乎生死。
他习惯了依赖“海浪”，也习惯了在“海浪”的辅助下做出最“合理”的选择。
但此刻，面对苏慕白这近乎“蛮横”的捷径提议，面对未来那更加复杂难测的南境风云，他突然觉得，有些心累了。
不想再算计得失，不想再步步为营，不想再时刻紧绷着神经，去揣测每一个潜在的危险，去规划每一条可能的路径。
他只是想快一点，安稳一点，抵达那个叫做“南方”的地方。去看看海浪所说的“生命绽放之域”，去完成那个关于“寻找自我锚点”的、属于自己的主线任务。
至于苏慕白想从这次“顺路”中得到什么随他去吧。
反正，自己身上似乎也没什么值得他如此大费周章图谋的东西了。
除了那枚奇异的灵种，和脑海中的“海浪”。
但这两样，恐怕也不是苏慕白轻易能窥探或夺走的。
想通了这一点，朱浪心中那根紧绷的弦，仿佛悄然松开了。
一种近乎破罐子破摔的、带着些许自嘲的释然，涌上心头。
他端起面前那杯早已凉透的、浑浊的茶水，仰头，一饮而尽。
劣质茶叶的苦涩和粗粝感瞬间充斥口腔，却也带来一种奇异的、真实的触感。
“啪。”
他将空杯轻轻放回桌面，发出清脆的响声。
然后，他抬起头，看向苏慕白，脸上露出一个同样带着些许疲惫、却又异常平静的笑容。
“那就麻烦前辈了。”
没有多余的客套，没有试探的询问，就这么直接地、干脆地，应了下来。
仿佛只是答应了一个朋友顺路捎带的请求。
苏慕白脸上的笑容，有那么一瞬间的凝滞，随即，笑意如同涟漪般在他眼底扩散开来，变得更加真实，甚至带上了一丝意外和欣赏。
他显然没料到朱浪会答应得如此爽快，如此“光棍”。
皎玉墨也微微松了口气。
他虽然依旧对苏慕白保有警惕，但对师兄做出的决定，他便会跟随。
而且，内心深处，他也承认，这或许是目前最“省力”的选择。
盛云依旧没什么反应，只是那低垂的眼帘，似乎颤动了那么一下。
“爽快！” 苏慕白抚掌轻笑，似乎心情颇为愉悦。
“那就这么定了。茶也喝完了，歇也歇够了，咱们这就走吧？这破地方，我是一刻也不想多待了。”
他说着，便施施然站起身，月白色的衣袍在这肮脏破旧的环境里，依旧不染纤尘。
他甚至没看柜台后那个昏昏欲睡的老头一眼，仿佛那只是个背景板。
朱浪三人也跟着站起来。
“前辈，我们去哪里？怎么走？” 朱浪问道。
总不能在这驿站里直接“飞”走吧？那也太扎眼了。
苏慕白走到茶馆那扇破旧的木窗前，推开一条缝，看了看外面依旧喧闹的街道，又抬头看了看昏黄的天空，嘴角勾起一抹神秘的弧度。
“去哪？当然是去临渊城。怎么走？” 他回过头，对朱浪眨了眨眼，“当然是用‘走’的啊。不过，是走得‘快’一点而已。”
话音未落，他手中那柄白玉折扇，对着身前空气，轻轻一划。
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没有惊天动地的灵力波动，没有撕裂空间的恐怖景象。
只有一缕极其细微、近乎透明的空间涟漪，如同水波般，以他扇尖为起点，荡漾开来。
涟漪所过之处，破旧的木桌、长凳、粗陶茶具，甚至那扇窗户，都开始变得模糊、扭曲，仿佛隔着一层晃动的毛玻璃。
紧接着，朱浪感觉到周围的景象开始飞速旋转、拉长、变形。
破旧茶馆的墙壁、街道的喧嚣、赤红色的山峦、昏黄的天空所有的一切，都如同被一只无形的大手揉碎、混合，化作一片光怪陆离、色彩斑斓的急速流动的“河流”。
他感觉自己失去了重量，仿佛被卷入了一条湍急的时空之河中，身不由己地向前漂流。
耳边是无声的轰鸣，眼中是扭曲的光影。
皎玉墨和盛云的身影就在他旁边不远处，同样在光影河流中沉浮，表情都有些惊愕，但还算镇定。
唯有苏慕白，依旧好整以暇地“站”在光影河流的“前方”，月白色的身影是这片混乱景象中唯一的“锚点”。
他甚至还回头对朱浪笑了笑，摇了摇手中的折扇，仿佛在说：看，是不是很快？
这感觉持续的时间并不长，或许只有几个呼吸，或许更短。
当眼前的扭曲光影骤然平复、定格时，朱浪发现自己已经站在了坚实的地面上。
周围不再是破旧昏暗的茶馆，也不是赤红色的荒山驿站。
而是一片宽阔平整、由巨大青石板铺就的广场边缘。
空气中弥漫着一种清新、湿润、带着淡淡花香和水汽的气息，与赤炎山脉的干燥灼热截然不同。
灵气浓度明显提升，且更加柔和、纯净，呼吸间都感觉心肺舒畅。
抬头望去，天空是清澈的蔚蓝色，白云悠悠，阳光明媚而温暖，洒在身上带着恰到好处的暖意，毫无赤炎山脉那种被红色山岚过滤后的苍白感。
广场前方，是一座巍峨雄壮、绵延不知多少里的巨型城池。
城墙高达数十丈，通体用某种泛着青灰色金属光泽的巨石垒砌，表面铭刻着无数繁复玄奥的符文，在阳光下流淌着淡淡的灵光，散发着令人心悸的厚重与威严。
城墙之上，旌旗招展，隐约可见甲胄鲜明的守卫身影。
城门洞开，高逾十丈，足以让数辆马车并行。
城门上方，镶嵌着两个龙飞凤舞、铁画银钩的古朴大字——
临渊。
城门口，车水马龙，人流如织。
有装饰华美、由珍奇异兽拉动的车驾，有行色匆匆、气息不弱的修士，有挑着担子、叫卖着各种灵果药材的凡人小贩，还有穿着统一服饰、维持秩序的城卫军…
…喧嚣、繁华、生机勃勃，与落凤坡驿站的粗犷混乱，以及北境的荒凉死寂，形成了天壤之别。
这里，就是南方边境重镇，无数修士与凡人梦想开始或转折的地方——临渊城。
他们，竟然在瞬息之间，从数千里之外的落凤坡驿站，直接来到了临渊城外。
这就是苏慕白所说的，“走得快一点”？
朱浪、皎玉墨、盛云，三人站在原地，望着眼前这座仿佛从画卷中走出来的雄城，望着那川流不息的人潮，感受着空气中浓郁而温和的灵气，一时间都有些失神。
短短几个呼吸，跨越千山万水，从边荒直达繁华。
这就是绝对实力的冰山一角吗？
苏慕白不知何时已经收起了折扇，负手站在他们身边，月白色的衣袂在微风中轻轻飘动。
他望着临渊城那高耸的城门，桃花眼中倒映着城墙上流转的符文灵光，嘴角带着一丝似笑非笑的弧度，仿佛在欣赏一件颇为有趣的作品。
“到了。” 他轻飘飘地说了一句，然后转头看向朱浪，语气带着一贯的慵懒和调侃。
“怎么样，小浪浪，这‘便车’还舒服吧？比你们用脚丫子量地，是不是快多了？”
朱浪从震撼中回过神来，压下心中翻腾的惊涛骇浪，对着苏慕白深深一揖：“多谢前辈。此恩，朱浪铭记。”
无论苏慕白出于何种目的，这份“顺路”之情，实实在在省去了他们至少一两个月的奔波和无数潜在危险，这份人情，是实实在在的。
皎玉墨也郑重行礼。盛云微微颔首。
“记着就行。” 苏慕白摆了摆手，浑不在意。
“好了，地方给你们带到了。这临渊城嘛，鱼龙混杂，规矩也多，不过比起北边，总算是个讲点道理的地方。”
“你们身上那身兮淋宗的皮，在这里还算有点用，但也别太招摇。”
“至于接下来怎么走，是进城找个地方窝着，还是继续往南，就看你们自己了。”
他顿了顿，目光在朱浪身上停留了一瞬，语气似乎认真了一点点。
“记住我之前说的话。南边不比北边，有些‘规矩’，是铁律，碰不得。有些人，看着和善，咬起人来更疼。好好活着，比什么都强。”
这话，听起来像是长辈对晚辈的叮嘱，虽然由苏慕白说出来，总让人觉得有些怪异。
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“晚辈谨记。” 朱浪应道。
苏慕白点了点头，不再多言。
他最后看了一眼临渊城，又扫了一眼朱浪三人，嘴角那抹玩味的笑意再次浮现。
“行了，茶凉了，戏也看了一段。我该去办我的‘正事’了。咱们后会有期。”
说罢，他对着朱浪摆了摆手，然后转过身，月白色的身影，就那么施施然地、如同寻常游人散步一般，向着临渊城那川流不息的城门方向走去。
几步之后，他的身影便自然而然地融入了熙熙攘攘的人流之中，再也分辨不出。
仿佛他从未使用过什么惊天动地的空间手段，只是一个普通的、俊美得过分的白衣公子，漫步走进了这座南方雄城。
朱浪望着他消失的方向，久久不语。
就这么走了？
把他们从万里之遥的边荒，直接“扔”到了临渊城外，然后就这么轻描淡写地走了？仿佛真的只是完成了一次“顺路捵带”。
这位苏前辈的行事，真是越来越让人看不透了。
“师兄，” 皎玉墨的声音在旁边响起，带着一丝如释重负，也带着对未来的凝重，“我们进城吗？”
朱浪收回目光，望向眼前这座仿佛巨兽匍匐般的临渊城。
高耸的城墙，川流的人群，空气中浓郁的灵气，以及那隐隐传来的、属于繁华世界的喧嚣与活力这一切，都与他记忆中的北境，与他这一路走来的荒凉险恶，形成了过于鲜明的对比。
南下之路的第一站，以这样一种近乎“作弊”的方式，突兀地抵达了。
但朱浪知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。
苏慕白可以带他们跨越空间的距离，却无法带他们跨越人心的险恶，和自身成长的难关。
临渊城，这座南方边境的第一雄关，将是他们真正踏入这个“残酷而又繁华，生命灿烂”世界的起点。
“进城。”
朱浪深吸一口气，压下心中因为苏慕白离去而泛起的一丝空落，眼神重新变得坚定而清明。
他整理了一下身上那套月白色镶蓝边的兮淋宗内门弟子服饰，确保令牌悬挂在显眼处。
皎玉墨和盛云也各自整理了一下。
然后，三人迈开脚步，随着熙熙攘攘的人流，向着临渊城那洞开的、仿佛能吞噬一切的巨大城门，稳步走去。
阳光正好，洒在青石板铺就的官道上，也洒在三个风尘仆仆却眼神清亮的少年身上。
而脑海中，一直处于低功耗模式的“海浪”，那代表其存在的光点，在朱浪踏入临渊城阴影的前一瞬，似乎极其微弱地、不易察觉地闪烁了一下。
仿佛在说：新的地图，已加载。新的挑战，已就绪。
宿主，请前行。
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