决定了要进入天渊秘境，面对那不知数量的悬赏猎杀者，时间便骤然变得紧迫起来。
七日，不，算上城主府的“点将会”，只剩下三天准备时间。
静心轩的雅间内，气氛从刚才的轻松变得肃杀了几分，但也多了一股同仇敌忾的锐气。
“既然决定了，那就要好好准备。” 穆清瑾率先开口，打破了短暂的寂静，他看向朱浪，神色认真。
“朱兄，你们初来乍到，对临渊城不熟，而且又有悬赏在身，行事需格外谨慎。住处是否安全？”
朱浪点头：“多谢穆兄提醒，我们住在城南一处较为僻静的客栈，暂时还算安全。” 他没说具体是哪家，这是必要的谨慎。
“那便好。” 穆清瑾也不追问，继续道，“这三日，有几件事需抓紧。
第一，收集更详细的秘境情报，特别是断魂谷附近的地形、已知的危险区域、以及近期各方势力的动向。
第二，准备必要的物资，包括疗伤丹药、解毒丹药、恢复灵力的丹药、符箓、地图、以及可能用到的特殊物品。
第三，也是最重要的，尽快恢复和提升实力。”
说到这里，他的目光重点落在了皎玉墨身上。显然，他也看出皎玉墨气息不稳，是旧伤未愈的状态。
“玉墨兄弟伤势不轻，需对症丹药调理。临渊城最好的丹药铺，当属‘回春堂’，其坐堂的古松大师，乃三品炼丹师，或许有办法。只是费用不菲，且需提前预约。” 穆清瑾建议道。
皎玉墨却开口，声音清冷而坚定：“我的伤势，非寻常丹药可解，乃本源之损，需特定方法调理。多谢穆兄好意，此事我会自行处理。”
本源之损？穆清瑾和炎九霄眼中都闪过一丝讶色。
能伤及本源的，绝非小伤。
冷锋也再次打量了皎玉墨一眼，似乎对其能保持如此战力有些意外。
“那皎兄弟你的伤势……” 炎九霄担忧地问。
“无妨，已稳定。进入秘境前，我会尽力恢复到不影响动手的程度。” 皎玉墨语气平淡，但其中蕴含的底气，却让人不由得信服。
金丹中期的底子在那里，哪怕只能发挥出五六成实力，也绝非普通筑基修士可比。更何况，他还有……
“真龙之意……” 冷锋忽然低声说了一句，目光如剑，紧紧盯着皎玉墨腰间的佩剑，“你的剑，不一般。”
皎玉墨迎上他的目光，眼眸中闪过一丝锐利剑芒：“此剑名‘百知’，伴我多年。”
他没有提“真龙之意”的具体，但冷锋显然感觉到了那剑中蕴含的某种至高层面的、微弱却真实的“意”，那是属于真正剑修的共鸣。
冷锋背上的重剑，也仿佛感应到了什么，发出低低的、几乎微不可闻的嗡鸣。
“好剑。” 冷锋只说了一句，便不再多言，但眼中对皎玉墨的重视，明显又多了几分。
炎九霄好奇地看看皎玉墨的剑，又看看冷锋的重剑，似乎想说什么，但被穆清瑾用眼神制止了。
涉及他人功法传承，不宜深究。
穆清瑾又将目光转向盛云，温和问道：“盛云小兄弟，可有什么需要准备的？比如趁手的兵器，或者特殊的丹药符箓？”
盛云缓缓抬起幽紫色的眼眸，看了穆清瑾一眼，然后，轻轻摇了摇头。
他甚至没有开口说话，只是用眼神表达了一切：不需要，或者，不需要你们操心。
穆清瑾也不以为忤，依旧温和地笑了笑。
他从盛云身上感受到了一种极其内敛、却又深不可测的气息，与他的年龄和表面修为完全不符。
这少年，恐怕藏着大秘密，而且……很危险。
苏兄特意关注他们，恐怕不仅仅是因为那个朱浪。
最后，所有人的目光，包括苏慕白那似笑非笑的眼神，都落在了朱浪身上。
炼气期，嗯，按照海浪的精准评价，是“严格意义上连炼气期都算不上”的境界。
在这个即将进入至少是筑基修士扎堆、甚至可能有金丹修士出没的秘境，并且还顶着悬赏令的情况下，他这个“最短板”，该如何准备？
压力，如同实质般落在朱浪肩头。
但他并没有慌乱。越是这种时候，他反而越是冷静。脑海中海浪的冷静分析，是他最大的依仗。
“我明白。” 朱浪迎着众人的目光，沉声道，“我的修为是硬伤，短时间内难以大幅提升。所以，我的准备方向，会侧重于辅助、隐匿、自保和……出奇制胜。”
他条理清晰地分析：
“第一，情报。 我会想办法通过万通阁或其他渠道，购买关于天渊秘境外围区域的详细情报，重点是地图、已知妖兽分布、可能存在的灵药或矿物点，以及……其他悬赏猎人的公开或半公开信息。知己知彼。”
“第二，物资。 重点采购隐匿符、神行符、金刚符等保命符箓，以及解毒丹、回气丹、疗伤丹。若有条件，寻找可以短暂爆发或制造混乱的物品，如霹雳子、烟雾弹、 或者特殊毒物。攻击性法器对我目前意义不大，但防御性法器，特别是被动触发型的，会优先考虑。”
“第三，配合。 玉墨是主力，正面战斗和攻坚靠他。小云……情况特殊，但必要时可出奇兵。我的定位是侦查、支援、控场和补刀。我们需要演练一下简单的配合，至少要知道彼此的战斗习惯和底牌。”
“第四，退路。 规划好进入秘境后的汇合点、撤退路线、以及紧急情况下的联络方式。同时，在临渊城留好退路，确保万一秘境失败，我们还有地方可回，或者有办法离开。”
朱浪的思路清晰，考虑周全，甚至将团队定位和配合都考虑进去了。
穆清瑾眼中闪过一丝赞赏。
炎九霄更是听得连连点头：“对对对！就是这样！朱浪兄弟你想得好周全！”
冷锋也微微颔首，朱浪的定位很务实，不冒进，不拖后腿，甚至能发挥意想不到的作用。
一个清晰的、有自知之明的队友，比一个盲目自信的累赘强得多。
“很好。” 苏慕白难得地正色了几分，“思路清晰，目标明确。不过，你忽略了一点。”
“请前辈指点。” 朱浪虚心请教。
“身份。” 苏慕白用扇子点了点桌面，“你们现在顶着悬赏令，是明晃晃的靶子。进入秘境前，甚至在临渊城内活动，都需要做些伪装。”
“简单的易容术，或者改变气息的符箓、法器，必须准备。万通阁那种地方，鱼龙混杂，你现在这副面孔进去，说不定立刻就被盯上了。”
朱浪心中一凛，确实。
他光想着准备物资和情报，却忘了最基本的隐匿自身。
悬赏令上有模糊影像，熟悉的人或许能认出，但稍作伪装，就能大大降低风险。
“多谢前辈提醒！” 朱浪郑重道谢。
“小事。” 苏慕白又恢复了那副慵懒的样子，“我这里有几张‘千幻面’，算是低阶易容法器中的精品，可小幅调整面容骨骼，并附带简单的气息遮掩效果，持续时间约十二个时辰。送你们了。”
说着，他手腕一翻，掌心多了三张薄如蝉翼、近乎透明的人皮面具。
这可是好东西！朱浪没有推辞，郑重接过：“多谢苏前辈！”
“好了，该说的都说了。” 苏慕白站起身，伸了个懒腰，“接下来三天，你们就按计划准备吧。小炎，阿瑾，冷锋，你们也别闲着，该干嘛干嘛去。三天后点将会，再见分晓。”
炎九霄立刻道：“小白白，那你呢？”
“我？” 苏慕白桃花眼一弯，“我自然有我的事。这临渊城，也挺有趣的，不是吗？”
说完，他摇着扇子，施施然走出了雅间，留下一个神秘的背影。
“又卖关子！” 炎九霄嘟囔一句，然后转向朱浪，热情道，“朱浪兄弟，你们要去万通阁买东西对吧？我对那儿熟，我带你们去！还能帮你们讲讲价！还有回春堂，古松大师的预约我能想办法！阿瑾，是吧？”
穆清瑾无奈地笑了笑，对朱浪道：“阿炎虽然闹腾，但人面确实广。有他带路，能省去不少麻烦。”
“而且，在临渊城，有我们几个在，那些悬赏猎人多少会有些顾忌，不敢轻易在明面上动手。这三天，你们就跟着我们吧，安全些。”
朱浪心中感激。他知道，穆清瑾和炎九霄这是主动将他们纳入羽翼之下，提供庇护。这份情谊，他记下了。
“如此，便叨扰几位了。” 朱浪真诚道谢。
“客气什么！走，我们先去万通阁！” 炎九霄风风火火地就要拉人。
“等等，” 冷锋忽然开口，看向皎玉墨，“你的剑意，需砥砺。城西，砺剑台，明日辰时，可敢？”
这是……约战？或者说，是剑修之间的交流邀请？
皎玉墨眼中剑芒一闪，没有丝毫犹豫：“求之不得。”
“好。” 冷锋点头，不再多言。
剑修的交流，就是这么简单直接。
于是，接下来的三天，朱浪小队便在炎九霄三人的帮助下，开始了紧张而有序的准备工作。
在炎九霄的带领下，他们顺利进入了万通阁，凭借穆清瑾的“关系”，以相对合理的价格购买到了关于天渊秘境外围的详细地图和情报玉简。
同时，朱浪用剩下的灵石，采购了大量急需的符箓和丹药，包括数张二阶隐匿符、神行符，以及一批品质不错的回气丹和疗伤丹。
至于爆发类物品，限于财力和修为，他只买到几颗威力尚可的霹雳子和两枚能释放强光和刺鼻烟雾的扰敌弹。
防御法器价格昂贵，朱浪暂时买不起，但穆清瑾得知后，主动借给了他一件二阶中品的‘玄龟盾’玉佩，可自动激发抵挡筑基中期修士的全力一击，算是解了燃眉之急。
皎玉墨没有购买丹药，而是用自己身上所剩不多、但品质极高的一些材料，在炎九霄的牵线下，找到了一位炼器大师，将他的百知剑进行了一次紧急的剑意温养和灵力贯通，使其能更好地承载和发挥“真龙之意”，虽然无法治愈本源伤势，但能让他在动用剑意时，反噬更小，威力更强。
这个过程耗费不菲，但效果显着，从炼器坊出来后，皎玉墨整个人的气息都锐利了几分。
盛云则对一切物资采购都漠不关心。
他只是在经过一家售卖奇毒和蛊虫的阴暗店铺时，停顿了片刻，幽紫色的眼眸扫过那些瓶瓶罐罐，然后……径直走了进去。
片刻后出来，手里多了几个不起眼的黑色小瓶，被他沉默地收进了怀里。
没人问他买了什么，但他身上那若有若无的危险气息，似乎……更隐晦，也更致命了。
至于伪装，苏慕白给的“千幻面”效果极佳，戴上后，朱浪三人的面容都发生了细微改变，气质也有所不同，除非特别熟悉的人近距离仔细观察，否则很难认出。
他们甚至给自己取了化名，朱浪化名“林江”，皎玉墨化名“墨羽”，盛云则依旧是“盛云”，但身份改为沉默寡言的随从。
白天，他们分头行动，采购物资，收集情报。
晚上，则在穆清瑾安排的一处隐秘小院汇合，交流信息，并简单演练配合。
皎玉墨和冷锋如约在砺剑台切磋了一场，过程无人得知，但两人回来时，身上都带着未散尽的剑意和些许轻伤，显然战况激烈。
从两人眼中对彼此的认可来看，这场切磋，双方都获益匪浅。
三天时间，转瞬即逝。
朱浪的灵石几乎消耗一空，但换来的，是满满的物资储备，相对详实的情报，初步的团队默契，以及……三位潜力惊人、背景神秘的“临时盟友”。
更重要的是，在这三天里，朱浪虽然修为没有突破（海浪提示能量严重不足，无法提供有效辅助修炼），但通过反复练习和与皎玉墨、盛云的简单配合，他对自己“战场辅助”的定位更加清晰，对几种常用符箓和道具的使用也熟练了许多。
海浪也利用剩余能量，尽可能扫描分析了购买到的秘境地图和情报，标注出几处可能的“安全点”、“资源点”和“高危区域”，制定了数套备选行动方案。
三天后的清晨，临渊城中心，点将台。
这是一片由巨大青石砌成的宽阔广场，中央有一座高台，历来是城主点兵、发布重要通告之地。
此刻，广场上已是人山人海，聚集了不下数千名修士，气息强弱不一，但最弱的也有炼气后期，筑基期修士比比皆是，甚至能感应到数道晦涩深沉、令人心悸的气息隐藏在人群中，疑似金丹真人。
朱浪三人戴着“千幻面”，混杂在人群边缘，与同样稍作伪装的炎九霄、穆清瑾、冷锋站在一起。
苏慕白则不知去向，但炎九霄说他会来。
高台之上，临渊城主（一位气息渊深似海的金丹后期大修士）亲临，宣布了天渊秘境即将开启的确切消息，地点正是断魂谷附近，时间预估在三日之内。
城主府联合几大商会，将组织第一批探索队伍，并为所有自愿进入秘境的修士提供一份基础的“秘境须知”玉简和一枚“定位传送符”（只能在秘境最外围特定区域使用，且是单程，出来后需重新购买，价格不菲），同时严厉警告，禁止在秘境入口附近大规模私斗，违者严惩。
但所有人都知道，这警告在巨大的利益和秘境内部的复杂环境下，约束力有限。
随着城主一声令下，无数修士或驾起遁光，或乘坐骑，或施展身法，如同蝗虫过境般，朝着城西黑风岭与赤炎山脉交界的断魂谷方向涌去。
一场血腥、混乱、机遇与死亡并存的秘境争夺战，即将拉开序幕。
“我们也出发吧。” 炎九霄看着远方天际隐约可见的、扭曲不定的灵气波动，眼中闪烁着兴奋与跃跃欲试的光芒。
朱浪深吸一口气，看了一眼身旁气息沉凝、剑意内敛的皎玉墨，以及沉默如深渊、却让人莫名心安的盛云。
“走。” 他低声说，眼神坚定。
小队汇入人流，朝着那未知的、危机四伏的断魂谷，悄然进发。
而他们不知道的是，在人群中，数道阴冷的目光，已经如同毒蛇般，悄然锁定了他们这三道“价值五百中品灵石”的身影。
悬赏猎杀，从离开临渊城的那一刻，或许就已经开始了。
……。