朱浪的好心情，在听到海浪那句冰冷的【并不是这首。西洲没有那么简单，但那首歌谣的确是其中一个，而我们要找的是最重要的那首。】时，如同被兜头浇了一盆冰水，瞬间冷却了大半。
原来，费尽心思从柳大家那里得到的四句残篇和古老祭舞，竟然只是“其中一个”？还不是“最重要的那首”？
西洲的歌谣，到底有多少？海浪要找的，又是怎样的一首？
不过，朱浪很快调整了心态。
毕竟，任务本就没说能轻易完成。
柳大家提供的线索，至少证明“西洲”并非空穴来风，而且与江南之地、甚至与某种古老的祭祀传统有关。
这已经是巨大的进展。
最重要的是，他因此得以学习那段神秘的“祭舞”，直觉告诉他，这舞蹈或许在未来解读真正的核心歌谣时，能起到意想不到的作用。
「看来，还得继续找。」朱浪对脑海中的海浪道，「不过，有线索总比没有好。这段祭舞，我需要学吗？」
【可学。有益。与‘流云剑舞’相辅相成，可进一步调和岛主身心，为后续接触核心歌谣做准备。但需循序渐进，按柳大家所言，基础为先。】
得到了海浪的肯定，朱浪心中一定。看来方向没错，只是路还很长。
他将关于“西洲歌谣”的发现，以及海浪的反馈，私下里告知了皎玉墨、盛云，以及穆清瑾。
炎九霄和冷锋对此兴趣不大，但表示会继续留意。
穆清瑾听闻柳大家竟懂得如此古老的祭舞，也是大为惊讶，对这位“流云坊”的主人更加高看了一眼，同时也提醒朱浪，涉及古老祭祀之事，务必谨慎。
接下来的日子，朱浪更加用心地学习“流云十二式”。
他知道，这是接触那古老祭舞、甚至未来可能接触更核心“西洲歌谣”的基石。
每日在“流云坊”的一个时辰，他几乎全身心投入，进步肉眼可见。
柳大家似乎也察觉到了他心态的变化，教导时更加细致，偶尔甚至会点拨几句关于“意”与“形”、“气”与“神”的玄妙道理，让朱浪受益匪浅。
皎玉墨和盛云依旧每日护送他往返，默默守护。
炎九霄三人则继续他们的“探索”大业，对即将到来的“赏花论剑”充满期待。
时间一晃，便到了“赏花论剑”之期。
镜湖位于泽州城西三十里外，是云梦泽边缘一处较大的湖泊，以湖水清澈如镜、湖畔花卉繁茂而得名。
尤其是春夏之交，湖岸桃李芬芳，垂柳依依，景色绝佳，是泽州一带文人墨客、修士游人常去的胜地。
这一日，天气晴好，碧空如洗。
镜湖畔早已是人头攒动，热闹非凡。
不仅有大批闻讯而来的年轻修士，也有不少前来赏花游玩的普通百姓和富家子弟，更有许多趁机做生意的小贩，卖吃食的、卖小玩意儿的、甚至还有摆摊算卦的，将湖畔点缀得生机勃勃。
朱浪一行人混杂在人群中，来到了“望湖亭”附近。
望湖亭是一座临水而建的三层木制高阁，雕梁画栋，颇为气派。
此刻，亭阁前的空地上，已经用简单的木桩和绳索围出了一片方圆数十丈的场地，想必就是今日“论剑”之所。
场地一侧，搭着几处凉棚，里面摆放着桌椅，已有不少衣着光鲜、气度不凡的年轻男女坐在其中，显然是本地有头有脸的宗门世家子弟，或者是“听潮阁”邀请的贵客。
更多的修士和看热闹的人，则围在场地外围，指指点点，议论纷纷。
“嚯！人可真不少！”炎九霄踮着脚，东张西望，脸上满是兴奋。
“看那边凉棚里，穿白衣服带剑的，应该是云梦剑派的吧？那几个穿锦袍的，好像是泽州本地‘灵药周家’的人？还有那边几个和尚道士嘿，挺杂啊！”
穆清瑾也仔细观察着，低声道：“云梦剑派、周家、还有‘听潮阁’的人都在，看来这次聚会，在本地年轻一代中确实有些分量。我们稍安勿躁，先看看情况。”
冷锋默默扫视着场中那些明显气息不弱的年轻修士，眼中战意微燃。
朱浪和皎玉墨、盛云则更多是在观察环境和人流。
朱浪试图从周围嘈杂的议论声中，捕捉是否有关于“歌谣”、“西洲”之类的只言片语，但入耳多是关于哪个门派弟子厉害、哪家小姐漂亮、或者对今日比试的猜测。
看来，想在公开场合直接听到关于“西洲”核心歌谣的消息，希望不大。
“诸位！请静一静！”一个清朗的声音，运足了灵力，在喧闹的场地上空响起，顿时压过了大部分嘈杂。
众人循声望去，只见望湖亭的台阶上，站着一名年约二十出头、身穿水蓝色长衫、腰悬长剑、面容俊朗、气质从容的年轻男子。
他面带微笑，目光扫过全场，自有一股不凡的气度。
“是听潮阁的少阁主，洛听潮！”人群中有人低呼。
！“原来是洛少阁主亲自主持！”
洛听潮抱拳环施一礼，朗声道：“欢迎诸位道友、朋友，今日赏光来到我镜湖‘赏花论剑’之会。”
“此番聚会，旨在以武会友，交流心得，共赏这湖光山色，春暖花开。规矩简单，场中设擂，自愿上台，切磋技艺，点到为止。胜者留，败者下，亦可主动认输。还望诸位道友，切磋之时，手下留情，莫伤和气。”
他顿了顿，继续道：“为增趣味，我‘听潮阁’特设彩头。今日最后留在台上者，可得三品灵丹‘培元丹’一瓶，以助修行。此外，表现出众者，亦有其他奖励。”
“培元丹！”台下顿时响起一阵骚动。
培元丹是巩固筑基、金丹期修为的上好丹药，对年轻修士吸引力不小。
“好了，闲话少叙。”洛听潮笑道，“不知哪位道友，愿做这开场之人，抛砖引玉？”
他话音落下，场中安静了一瞬。
随即，一个粗犷的声音响起：“我来！”
只见一名身材魁梧、穿着兽皮坎肩、手持一柄开山斧的壮汉，咚咚咚地跳上了擂台。
他身上气息彪悍，赫然是金丹初期的修为。
“某家‘开山斧’王猛！路过此地，听说有热闹，特来会会江南的英才！哪位朋友上来赐教？”
王猛声若洪钟，目光挑衅地扫向凉棚方向，显然对本地这些“细皮嫩肉”的宗门子弟有些看不上。
“哼，莽夫。”凉棚中，一名云梦剑派的年轻弟子冷哼一声，就要起身。
“刘师弟，不急。”他身边一位年长些的师兄按住了他，低声道，“让其他人先试试水。”
果然，台下人群中，又跳上一人，是个使刀的黑脸汉子，与王猛战在一处。
两人修为相当，斧来刀往，打得颇为热闹，但招式粗犷，缺少变化，引得台下阵阵喝彩，却也让凉棚中一些宗门弟子微微摇头。
“阿炎，你觉得如何？”穆清瑾低声问炎九霄。
炎九霄撇撇嘴：“花架子，空有蛮力，破绽百出。我三招就能放倒他。”
朱浪也看得分明，这两人虽然打得热闹，但比起皎玉墨、盛云，甚至炎九霄他们经过陨星渊生死磨炼后的身手，确实差了不止一筹。江南此地，看来也并非人人都是高手。
很快，王猛一斧震飞了黑脸汉子的刀，取得了胜利，在台上得意地哈哈大笑。
接着，又陆续有人上台挑战，有散修，也有小门派的弟子，修为多在筑基后期到金丹初期之间，打得有来有回，但整体水平，在朱浪他们看来，确实不算顶尖。
“看来，真正的高手还没出手。”穆清瑾道。
果然，当一名连胜两场的金丹中期散修，再次将对手击退，正自得意时——
一道白色的身影，如同惊鸿般飘然落在了擂台之上。
来人一身月白剑袍，身姿挺拔，面容冷峻，背后背着一柄连鞘长剑，气息沉凝，赫然是金丹后期的修为。
他一上台，整个擂台的气氛都为之一凝。
“是云梦剑派的‘冷面剑’韩萧！”台下有人惊呼。
“韩师兄出手了！”
那连胜的散修脸色一变，感受到对方身上传来的压迫感，心中已生怯意，但众目睽睽之下，又不能直接认输，只得硬着头皮抱拳道：“请韩师兄赐教。”
韩萧面无表情，只是微微点头，然后——拔剑。
剑光一闪，快如闪电。
那散修只觉眼前一花，一股冰冷刺骨的剑气已然临体，他慌忙举刀格挡。
“铛！”一声脆响，散修手中长刀应声而断，，整个人也被一股巨力震得踉跄后退，一屁股坐倒在地，脸色煞白。
一剑！仅仅一剑，便击败了连胜两场的金丹中期散修。
台下顿时一片哗然。这才是真正宗门精英的实力。
韩萧收剑归鞘，目光冷冽地扫过台下，最后落在凉棚中其他几个势力的年轻弟子身上，意思很明显。
“好！韩师兄好剑法！”云梦剑派的弟子们纷纷喝彩。
凉棚中，周家方向，一名锦衣青年笑了笑，对身边人道：“韩兄的‘寒星剑诀’又精进了。不过，既然韩兄有此雅兴，在下也来讨教几招。”
说着，他飘然上台，正是周家这一代的佼佼者，周明轩。他的修为，同样是金丹后期。
两大本地年轻高手对上，顿时将气氛推向了高潮。
朱浪等人也看得津津有味。
这两人的剑法、身法，确实比之前的散修高明不少，韩萧的剑冰冷迅疾，周明轩的剑法则灵动多变，带着一股丹药般的醇厚后劲，斗得旗鼓相当。
“有点意思了。”炎九霄摩拳擦掌，眼神发亮，“阿瑾，你说我要是上去，用几招能赢他们？”
穆清瑾失笑：“阿炎，莫要轻敌。这二人根基扎实，剑法纯熟，在本地同龄中已属翘楚。你虽修为相当，且经历不同，但胜负之数，尚在五五之间。”
冷锋也微微点头，表示认可。
就在这时，台上的战斗已分胜负。
！韩萧一招“寒星点点”逼得周明轩露出破绽，随即剑尖轻点，抵在了周明轩的咽喉前寸许处。
“承让。”韩萧收剑，依旧是那副冷冰冰的样子。
周明轩苦笑摇头：“韩兄剑法凌厉，明轩佩服。”说完，洒脱下台。
韩萧连胜两场，气势更盛，目光再次扫视全场，带着一股无形的压力。
“看来，今日这‘培元丹’，要归韩师兄了。”有人低语。
“未必，听潮阁的洛少阁主还没出手呢。”
果然，洛听潮微笑着站起身，似乎准备上台。
然而，就在此时——
一个清越中带着几分跳脱的声音，从人群外围响起：
“嘿！看了半天，手痒得很！这位冷面兄，在下北地散修炎九，特来领教！”
话音未落，一道赤红色的身影，如同一团燃烧的流火，嗖地一声，掠过人群头顶，稳稳地落在了擂台之上，正是早已按捺不住的炎九霄。
他扛着那柄用布套裹着的火焰长枪，脸上带着灿烂而又充满战意的笑容，整个人散发着一种扑面而来的炽热与张扬。
“阿炎这家伙”穆清瑾以手扶额，无奈又好笑。
朱浪轻轻一笑。果然，以炎九霄的性子，怎么可能忍得住只看热闹？
台上的韩萧，看着这个突然冒出来的、气息炽烈张扬的少年，冷峻的脸上也露出一丝凝重。
他能感觉到，这个自称“炎九”的少年，修为不在他之下，而且身上那股灼热狂暴的气息，给他带来了一种不同于周明轩的威胁感。
“北地散修？”韩萧沉声道，“请。”
“嘿嘿，客气！”炎九霄咧嘴一笑，手中火焰长枪一抖，枪尖直指韩萧，“小心了，我的火，可是很热的！”
话音落下，他身形暴进，手中长枪如同火龙出洞，带着焚天煮海般的炽热气息，狠狠地刺向韩萧。
赏花论剑，终于迎来了第一个真正来自外部的强劲挑战者。
好戏，正式开场！
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