黄昏将至，残阳如血。
北大陆东南隅，某个依附于盖恩帝国寻求庇护的小国皇宫内，死一般的寂静笼罩着原本金碧辉煌的大殿。一名身披阿姆纳尔黑袍的降灵师站在血泊之中，看着眼前横七竖八的尸体，无奈地摇了摇头。
『这边也是吗这已经是第几次了。』
本打算遵照风天王大人的命令，来给这些亲近赤钢的皇室成员一点“精神上的震撼”，没成想又被人捷足先登。原本应该由亡灵制造的恐慌，现在已经被满地的鲜血和真实的死亡所取代。
他瞥了一眼角落里瑟瑟发抖、神情呆滞的幸存侍女，心中暗叹：这时候去问活人，除了尖叫和昏厥恐怕得不到任何有用的信息，反而会把这群已经被吓破胆的可怜虫彻底逼疯。
黑袍降灵师蹲下身，手掌覆盖在那位死不瞑目的国王额头上，幽绿色的灵火在他的指尖跳动，强制唤醒了死者残留的执念。
『醒来，回答我的问题。谁做的？』
死者的灵魂被剥离出来，那透明的喉咙里发出了咯咯作响的怪声，空洞的双眼翻出一片眼白，在法术的强行驱动下开口：
『不不认识和服能面』
『空手斩杀』
『几个人？』
灵体的声音干枯嘶哑
『只有一人』
『凶手是魔族吗？』
『不知道没看清特征』
降灵师皱了皱眉，感受到连接正在迅速衰弱，他抓紧时间问出了最后一个关键问题：
『斩人魔的性别是？』
『女』
话音未落，灵体消散，尸体也猛地抽搐一下，彻底失去了生机，重新跌回血泊之中。降灵师站起身，挥散了指尖的灵火，掏出通讯水晶，熟练地接通了阿姆纳尔的频道。
亡灵之都，阿姆纳尔。
阴冷的风穿过哥特式的尖塔，发出呜呜的低鸣。归凪斜倚在软榻上，轻轻吐出一口带着樱花清香的烟雾，烟雾在空中缭绕，模糊了她那总是半眯着的双眼。她看着水晶中传回的报告，眉头皱起，原本优雅的神情中多了几分凝重。
『都第几起了』
她放下手中的烟杆，修长的手指轻轻敲击着桌面，
『可以肯定的是，这些案子都是同一个人做下的。哪怕不是同一人，至少也是在刻意模仿同一个形象。不隶属于任何已知组织，行动如鬼魅般迅速，且只针对盖恩友好国的高层究竟是什么样的动机，才能支撑这种疯狂的杀戮？』
站在一旁的奥索米特抱臂而立，身上厚重的骑士铠甲发出轻微的金属撞击声，沉吟片刻后，提出了一个更为严峻的可能性：
『归凪女士，会不会咱们内部有她的协力者？或者是某种情报泄露？』
安布罗西亚漂浮在离地半尺的空中，腕部的旋风轻轻卷动着她银色的发丝。对于奥索米特的猜测，她给出了否定的答案。
『也许不是。』
她那粉色的眼瞳中没有波澜，声音轻得像风中的落叶。
『重合目标很多但并不是全部时间上也是有时是正好同时有时是之前或之后。』
奥索米特皱起眉头，似乎在消化这断断续续的信息。
『您的意思是？』
安布罗西亚靠在王座上，声音依旧断断续续。
『刚好目标相同而已但最终目的不同。』
归凪闻言，若有所思地摩挲着手中的烟杆。这确实解释得通，如果是内鬼或者情报泄露，行动的同步率应该会更高，而不是像现在这样充满了随机性。
『但是，这个人如此血腥地屠杀士兵和官员，真的只是为了泄愤吗？这种手段，未免太过残暴了些。』
安布罗西亚轻轻摇了摇头，她也无法看透那个斩人魔面具下的真实想法。
归凪叹了口气，换了个话题：
『那接下来的计划呢？还要继续对那些国家进行精神施压吗？』
安布罗西亚的视线转向窗外昏暗的天空。
『和哈罗德还有克拉茨那边确认如果没意见照常进行』
处理完这件事，安布罗西亚将目光投向了身旁的骑士。
『奥索米特报告霍尔姆古代墓穴夜族袭击被害情况。』
奥索米特立正身姿，回答得干脆利落：
『忽略掉那些本就没有生命和自我的骸骨士兵，伤亡人数为零。』
听到这个数字，安布罗西亚微微颔首，紧绷的嘴角似乎放松了一些。
『伊扎利安还算可靠』
她停顿了一下，似乎想起了什么，声音里多了一分安心。
『据说诺姆丽那边也有惊无险看来暂时可以安心了。』
相较于阿姆纳尔那边的冷静分析，东之国的皇宫内，气氛显得格外压抑。
案几上堆叠的报告如同沉重的石块，压在白天狐的心头。她那双异色的眼瞳死死盯着纸上的文字，修长的指尖无意识地在“能面”、“和服”、“东之国的亡魂”这几个字眼上划过。
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『真是给妾身出了个大难题啊。』
她低声呢喃，声音中透着掩饰不住的疲惫。那身宽松华贵的和服此刻似乎也变得有些沉重，她并未在意衣襟滑落露出的些许春光，只是眉头紧锁。
这就差没把“凶手是东之国的人”几个大字写在脸上了。能面，和服，那种独特的斩击方式，甚至还留下了那种唯恐天下不乱的自称。如果这真的是东之国的人所为，那此人的目的昭然若揭——把整个国家拖入战火。
『是谁？在这个节骨眼上』
白天狐闭上眼，脑海中迅速过了一遍可能的名单。有本事做到这种程度，又能在这个时期自由行动的人，屈指可数。
如果是赤钢那群疯子自导自演呢？为了制造一个正当的、无可辩驳的开战理由？
这个念头刚一冒头就被她掐灭了。
『不，得不偿失。』
如果是赤钢，他们有无数种更恶毒、更直接的方法来激起盖恩民众对东之国的仇恨，根本不需要通过屠杀那些向他们摇尾乞怜的附属国官员来达成目的。那些国家可是盖恩的钱袋子，赤钢虽然灭绝人性，但绝不愚蠢，杀鸡取卵这种蠢事，不像他们的作风。
那么，是第三方势力？一个既仇视盖恩，又不惜牺牲东之国安宁的狂徒？
『这么急于让妾身与盖恩全面开战，对谁有好处？』
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