云戍反手合上门，将整个世界的重量暂时关在门外，然后什么也没说，只是将她拥入怀中。祝苓男怔了怔，感觉到他紧绷的肩膀在微微颤抖。
“当皇帝，累不累？”她轻声问。
“嗯。”他将脸埋在她颈间，“不过看见你，就好多了。”
这一刻，他不是新帝，她不是御史。只是令云戍和祝苓男，在这方小小的天地里，心意相通。
云戍的手臂缓缓松开，苓男面颊微热：“饿了没？我给你弄些吃的。”
“饿了。”他实话实说，声音里带着疲惫的笑意，“宫里御膳房的东西，吃着总不像饭。”
苓男给他斟了杯茶：“灶上煨着鸡汤，原是想明早下碗面的。我给你下碗馎饦。正好前日腌的脆瓜也能吃了。”
说完便转身往小厨房走。
“光是听着，就觉着好。”云戍由衷地叹道。
苓男回头冲他一笑：“你先喝口茶，快得很。”
那笑容倏然绽放，漫开一片毫无保留的明媚，像一缕光轻轻熨过云戍的心头。
他走到桌边坐下。桌上摊着她未写完的卷宗，字迹工整清秀，他一行行看过去，眼里渐渐浮起笑意。
厨房里传来麻利的动静：刀切脆瓜的清脆声响，碗碟相碰的叮当，灶火被拨旺的呼呼声。这些寻常百姓家的声音，在这深夜里，比任何丝竹管弦都更让他放松。
就在这时，厨房里传来一声突兀的闷响。
紧接着，传来一声压抑的抽气声。
云戍心头一凛，瞬间起身：“苓男？”
没有回应。
“苓男？！”他提高声音，手已按上腰间短剑，快步朝厨房走去。
厨房的门虚掩着，门缝里透出灯光。他猛地推开门——
祝苓男侧躺在灶台旁的地面上，身下是洒了一地的鸡汤和碎瓷。她的眼睛半睁着，目光涣散地望向虚空，嘴唇微微颤动，却发不出任何声音。
一个黑衣人立在她身侧。
蒙面黑巾上方，那双眼睛清冷如寒潭，与云戍四目相对。
“你……”云戍什么都顾不得了，扑跪下去将奄奄一息的祝苓男搂进怀里。她的胸口还在微弱起伏，可是那种“活着”的感觉，正在以肉眼可见的速度流逝。
血，那么多的血，不断地从她身体里涌出来。
“你撑住，我这就带你去太医院，他们一定能救你！”云戍的话音已带上了哭腔。
苓男轻轻摇头：“记住，不是你的错，你要好好活着，要做个好皇帝，要子孙满堂……”
最后一丝生气，散去了。
黑衣人始终未动，只是漠然望着这一切，望着这个跪在地上、怀抱渐冷躯体的男人。
云戍轻轻放下祝苓男，动作温柔得像在安置易碎的珍宝。然后他猛然站起身，从腰间拔出短剑。
“那你，”他眼睛血红，“就给她陪葬吧。”
“你不想知道我是谁吗？”
“知道你是谁……能让她活过来吗？”他每个字都像淬了血，“带着你那些见不得人的勾当，去见阎罗王吧！”
剑锋破空。
黑衣人疾退，但云戍的剑太快、太狠、太不留余地。那是战场上磨炼出来的、只求杀敌的亡命之技。
一招。
仅仅一招，黑衣人的面巾被剑气划破，露出一张年轻而苍白的脸。她踉跄后退，撞在灶台上，嘴角溢出鲜血。
云戍的剑停在她咽喉前一寸。
刺客凄然一笑：“令云戍，当年你出生之时，令帅满门只剩下你一人，如今你心爱的女人又因为你而死，什么真龙天子……依我看，你生来就是天煞孤星，注定一世孤绝！”
云戍目眦欲裂：“你究竟是什么人！”
“我是太后收养的义女，太后教我读书，授我武艺，可她最终死在了你手里。”女子咳着血，眼里却浮起近乎痛快的寒光，“但看见你如今这副模样……我倒觉得，很解恨。”
……
刺客毙命后，云戍抱起祝苓男，一步步走出厨房，走向太医院的方向。洒在地上的鸡汤还在冒着微弱的热气，那碟切了一半的脆瓜静静躺在案板上，一切都停留在变故发生的前一秒。
可那个在厨房里为他下馎饦的女子，再也不会醒来了。