长安一号特种农业示范区，授粉结束后的第十天。
这十天对于外界来说，或许只是深秋向初冬过渡的平常日子，气温降了几度，风更硬了一些。但对于生活在穹顶之下的人们来说，这十天是充满了焦灼、期待与感官震撼的十天。
如果说之前的“授粉期”是一场绚烂的金色梦境，那么现在的“灌浆期”到“蜡熟期”，就是梦境落地的时刻，充满了沉甸甸的物质质感。
1号温室的气密门缓缓打开，一股热浪夹杂着浓郁的气息扑面而来。
周逸跟在张建国教授身后走进温室，第一时间就被这股味道包围了。那不再是之前授粉时那种甜腻致幻的花香，也不是灌浆初期那种青涩的牛奶味。
那是一种干燥、醇厚、充满了火气的焦香。
就象是路过一家正在全功率运转的面包房，又象是站在正午暴晒下的麦垛旁。这种味道极其霸道，它不只是钻进鼻子里，而是似乎能直接渗透进人的胃里，让人闻一口就莫名觉得——“饱了”。
“变色了，”张建国停下脚步，指着眼前的麦海，语气中带着掩饰不住的激动，“终于定色了。”
周逸放眼望去，心中也是微微一震。
十天前还是翠绿如玉的麦田，现在已经彻底换了装束。但它并没有变成普通小麦成熟时的那种枯黄色，而是呈现出一种极具厚重感的紫金色。
在全光谱仿真日光的照射下，每一株麦子都象是用紫铜和黄金合金铸造出来的工艺品。特别是麦穗的部分，金色的底色上复盖着一层紫色的晕光，那是因为高浓度的灵气在淀粉凝固的过程中，被强行压缩、封锁在颖壳之内所形成的光学折射。
“听。”
老农出身的老赵站在田垄边，侧着耳朵，表情有些古怪。
“听什么？”周逸问。
“听风声。”老赵指了指头顶的通风口。
新风系统正在以低速运转，微风拂过麦田，带起一阵波浪。
如果是普通的小麦，麦浪翻滚的声音应该是“沙沙”的，轻柔而绵密。
但此刻，耳边传来的却是“哗啦啦……铮铮……”的声响。
那声音清脆、硬朗，甚至带着一丝金属摩擦的质感。就象是无数根细小的金属链条在互相碰撞。
“这杆子，硬得象钢筋，”老赵蹲下身，伸手握住一株麦苗的茎部，用力晃了晃。
普通的麦子，到了这个沉甸甸的阶段，最怕的就是倒伏。一场大风雨，可能就会让麦子倒成一片。但这“灵麦一号”完全颠复了老赵的认知。
它的茎秆虽然只有筷子粗细，但坚韧得可怕。上面的麦穗大得象个玉米棒子，沉得坠手，把茎秆压出了一个优雅的弧度，但就是不倒。
那种“垂而不倒”的姿态，充满了力量感。
“这是玉质化结构完全定型的表现，”张建国解释道，他从口袋里掏出放大镜和一把小镊子，“茎秆里的纤维素已经完全被灵气重构了，现在的强度堪比高强度塑料。也只有这样，才能支撑起头顶上那颗‘高能炸弹’。”
张建国走到一株长势最好的麦子前，小心翼翼地托起麦穗。
此时的颖壳已经重新闭合得严丝合缝，表面那一层蜡质的光泽比之前更亮了，摸上去滑溜溜的，象是涂了一层油。
“这是‘蜡熟期’的标志，”张建国一边说，一边用镊子费力地撬开了一粒颖壳，“咱们来看看里面的成色。”
颖壳弹开，露出了里面的麦粒。
这颗麦粒已经不再是十天前那种一掐冒白浆的嫩籽了。它的体积收缩了一些，但变得更加紧实。颜色是深邃的琥珀色，半透明，对着灯光看去，里面似乎有一团凝固的云雾。
张建国用大拇指的指甲，在麦粒上用力掐了一下。
没有汁液流出，留下了一道深深的、蜡质的痕迹。麦粒的手感软中带硬，象是一块还没有完全风干的橡皮糖，或者是一块软玉。
“好！好啊！”张建国把那粒麦子放进嘴里，甚至没有咀嚼，只是含着，脸上露出了陶醉的神色，“浆液已经凝固了，能量锁进去了。现在的每一天，都是在‘脱水’和‘提纯’。”
“这最后的一哆嗦，咱们算是熬过来了。”
周逸看着那紫金色的麦浪，心中那块悬着的石头也终于落地了一半。
这就是“粮”。不再是实验室里的数据，不再是如果不加肥料就会枯死的娇花，而是实实在在、沉甸甸、硬邦邦的粮食。
……
然而，丰收前的最后冲刺，往往也是后勤压力最大的时刻。
示范区地下的肥料调配中心，空气闷热而潮湿，充斥着那种浓烈的中药发酵味。巨大的搅拌机轰鸣着，震得地板都在微微颤斗。
“压力泵3号过热！开启备用冷却回路！”
“输送渠道b区流速下降，可能有堵塞，快去人检查！”
后勤负责人老周嗓子都喊哑了，手里抓着对讲机，在控制台前满头大汗地指挥着。
灌浆期，是农作物一生中对水肥须求最大的“洪峰”。
为了支撑那几百万株灵麦将液态的灵气转化为固态的高能淀粉，每一分每一秒都需要海量的“药渣浆液”注入地下管网。
只要停供半小时，正在转化的麦粒就会因为能量断供而产生“回缩”，那是不可逆的减产。
“刘师傅，车到了吗？”老周抓起电话，直接打给了运输队的头儿。
“到了到了！在卸货区排队呢！”电话那头，司机老刘的声音透着深深的疲惫，“这已经是今天的第五趟了，我的老腰都快断了。”
从最初的一天三趟，到现在的的一天五趟。长安制药厂和示范区之间的这条公路上，运输车队的轮胎几乎要把路面磨出槽来。
卸货平台上，几辆黑色的罐车正在加压卸料。黑色的浆液顺着粗大的软管奔涌而出，象是一条条黑色的动脉血管，为这座堡垒输送着养分。
“这管子有些不对劲。”
一名正在巡检渠道的技术员突然蹲下身，耳朵贴近一处法兰接口。
在那厚重的金属渠道连接处，传来了一阵极其细微的、象是高压锅漏气般的“嘶嘶”声。
“不好！渗漏了！”技术员大喊一声。
长期输送这种高腐蚀性、高能量活性的药渣浆液，对渠道的损耗是惊人的。哪怕是特种合金的接口，也被磨薄了，终于在高压下出现了一丝裂缝。
一滴黑色的浆液从法兰缝隙里滋了出来，落在水泥地上，瞬间发出“滋滋”的腐蚀声，冒起一股白烟。
“不能停机！现在正是追肥的高峰期！”后勤负责人冲了过来，看了一眼压力表，“一旦停泵泄压，这几千亩地的供应就断了！”
“那就带压作业！”技术员咬了咬牙，从工具箱里拿出了特制的“灵能补漏胶带”和高强度卡箍。
“我来缠，你帮我压住！”
两名工人冒着被高温高压浆液喷溅的风险，扑到了渠道上。黑色的汁液溅在他们的防护服上，瞬间烧出几个小黑点。但他们顾不得这些，死死地用卡箍勒住了漏点，然后一圈圈地缠绕胶带。
“一圈……两圈……勒紧！”
几分钟后，嘶嘶声消失了。渠道重新恢复了密封。
两人瘫坐在地上，大口喘着粗气，防护服里的衣服早就湿透了。
“没事吧？”司机老刘跳落车，递给他们两瓶水。
“没事，习惯了，”技术员接过水灌了一口，看着那根依然在震动输送的渠道，苦笑了一下，“这麦子喝的哪是肥料啊，这是喝咱们的血汗呢。”
老刘擦了擦额头上的油汗，看着远处温室的穹顶：“还要拉多久？我那车的变速箱都快报警了。”
“快了，”技术员指了指温室方向，“刚才张教授说了，麦子已经见黄了。等真的蜡熟了，就该停水停肥了。再坚持三天……最后三天。”
“三天……”老刘点了点头，重新爬上驾驶室，“行，那就再拼三天。为了这口吃的，拼了命也值。”
……
温室顶部，外部检修平台。
这里是整个示范区的最高点，站在这里，头顶是广阔的天空，脚下是巨大的透明玻璃穹顶。
但此刻，周逸和林兰并没有心情欣赏风景。他们的目光，都聚焦在头顶那片并不算晴朗的天空上。
“又来了，”林兰指着天空，声音有些发紧。
天空中，原本应该空旷的视野里，此刻却盘旋着成百上千个黑点。
那是鸟。
变异后的麻雀、乌鸦，甚至还有几只翼展超过两米的猛禽。它们并没有攻击围墙，也没有冲击电网，而是象是一层挥之不去的阴云，盘旋在温室的正上方。
随着灵麦进入蜡熟期，那种特有的、带着烘焙香气的能量波动，即便经过了层层过滤，依然有一丝丝溢散到了空气中。
对于这些嗅觉伶敏的变异生物来说，这简直就是最致命的诱惑。它们闻到了成熟的味道，闻到了进化的契机。
“它们在试图降落，”负责安保的孤狼走了过来，手里拿着驱鸟激光器，“刚才有十几只乌鸦试图落在穹顶上，被激光晃走了。但它们不肯走。”
周逸看着那些鸟。它们的眼神中没有了往日的灵动，只剩下一种对食物的贪婪和痴迷。
“啪嗒。”
一只体型硕大的麻雀终于忍不住了，它无视了驱鸟声波的干扰，收起翅膀，象一颗石头一样落在了玻璃穹顶上。
紧接着是第二只，第三只。
虽然玻璃是防弹的，不用担心被啄破。但随着落下的鸟越来越多，问题出现了。
首先是遮光。成千上万只鸟停在玻璃上，黑压压的一片，严重影响了温室内的自然采光。灵麦的最后成熟期需要充足的阳光，光照不足会直接影响产量。
其次是噪音。
“滋——滋——”
那是鸟爪在玻璃上抓挠的声音。无数尖锐的角质利爪划过强化玻璃表面，发出令人牙酸的摩擦声。这种声音通过穹顶的共鸣放大，传到温室内部，就象是有无数指甲在刮黑板，让人心烦意乱。
更恶心的是鸟粪。
变异鸟类的排泄物具有极强的腐蚀性。白色的鸟粪象雨点一样复盖了穹顶，不仅遮光，还在腐蚀着玻璃连接处的密封胶条。
“不能开枪，”孤狼咬着牙，“一是怕流弹打碎玻璃，二是如果惊群，这几千只鸟如果同时撞击穹顶，就算是防弹玻璃也可能出现应力裂纹。”
这是一场没有硝烟，但极度恶心的“软围困”。
“激活清洁系统，配合声波驱离，”林兰下达了指令，“把‘环境调节塔’的频率调整到猛禽捕食的波段。”
“嗡——”
一阵尖锐的、仿真鹰啸的声波从塔顶发出。同时，穹顶上巨大的自动清洁臂（类似巨型雨刷器）开始激活，喷出高压水流。
停在穹顶上的鸟群受到惊吓，轰的一声飞起，盘旋在半空，发出不满的聒噪叫声。
玻璃穹顶重新变得通透，阳光再次洒入温室。
但还没等众人松口气，那些鸟群在盘旋了几圈后，发现并没有实质性的危险，竟然又开始试探性地下降，准备重新落脚。
“真是一群无赖，”孤狼恨恨地骂道。
“它们只是饿了，”周逸看着那些盘旋的鸟群，眼神平静，“或者说，它们也想进化。在荒野里，为了这样一口高能食物，它们愿意冒任何风险。”
“我们占据了最好的资源，创建了堡垒，把它们挡在外面。这种‘独食’，自然会引来觊觎。”
“这就是生态位的竞争，没有任何温情可言。”
周逸转过身，对林兰说：“加大清洁频率。哪怕二十四小时不停机，也不能让它们遮住阳光。这是最后的冲刺，不能在阴沟里翻船。”
……
三天后，实验室。
张建国教授将一小袋刚刚从田里采样回来的麦粒，放入了全自动能谱分析仪。
这是最后的定性检测。
如果这次检测通过，就意味着“灵麦一号”彻底成熟，可以开镰收割了。
所有人都屏住了呼吸，盯着屏幕上的进度条。
“滴——”
分析完成。
屏幕上跳出了一组绿色的数据。
【淀粉结构稳定性：极高。。】
【热稳定性测试：通过（仿真100度高温蒸煮30分钟，灵气散逸率小于1）。】
“成了！”张建国猛地一拍桌子，声音大得把旁边的实习生吓了一跳。
“能量锁住了！即使煮熟了也不会散！这就是合格的粮食！”
老教授摘下眼镜，用手背狠狠地擦了擦眼睛，然后转身看向窗外。
天气预报显示，未来五天都是晴天。
“积温够了，成色足了。”张建国看着周逸和王崇安，郑重地说道。
“下令吧。停水，停肥。让它在太阳底下晒最后五天，自然完熟。”
“五天后……收割！”
……
傍晚，周逸独自一人站在温室的门口。
夕阳的馀晖穿过刚刚被清洗干净的穹顶，洒在广袤的麦田上。
此时的麦田，已经完全变成了深沉的紫金色。那是一种充满了力量和质感的颜色，像征着成熟，像征着收获。
沉甸甸的麦穗垂下了头，在微风中轻轻摇曳，发出“哗啦啦”的金属声响。
头顶上，那些被驱赶了一整天的鸟群依然不肯离去，它们在暮色中盘旋，发出凄厉的叫声，象是在抗议，又象是在哀求。
周逸抬起头，看了一眼那些天空中的阴影，又低头看了看脚下这片被高墙和电网保护着的净土。
“你们想吃，我们也想吃。”
“这是一场关于生存的竞速。”周逸轻声说道，眼神中透着一股前所未有的坚定。
“很抱歉，这一次……是我们赢了。”
他伸手关掉了温室的入口灯。
黑暗降临，但温室里那片紫金色的麦浪，似乎在夜色中散发着属于自己的微光。那是文明的火种，也是人类在这个灵气时代，端稳饭碗的第一份底气。