长安市高新区，某科技园职工大食堂。
正午十二点，正是用餐的高峰期。若是往常，此时的打饭窗口前早已排起了长龙，空气中应该弥漫着红烧肉、糖醋排骨或者回锅肉那浓郁的油脂香气。
但今天，食堂里显得格外安静，甚至透着一丝说不清道不明的萧索。
张浩端着不锈钢餐盘，站在窗口前，目光有些发直地盯着贴在玻璃上的一张红头公告。公告的纸张很新，红章鲜艳，上面的一行黑体字刺痛了不少人的眼睛：
【关于调整肉禽蛋类副食品供应的通知】
“受养殖业技术升级及产能结构调整影响，即日起，本市将实行肉类副食品临时限量供应。各企事业单位食堂暂停纯肉菜品供应，改为少量肉丁、肉末进行调味。恢复时间另行通知。”
“真的没了啊……”
张浩身后的同事小王发出了一声哀叹，声音里全是无奈。
张浩叹了口气，挪动脚步。窗口里的大盆依然满满当当，但内容却发生了翻天复地的变化。
占据主导地位的，是堆得象小山一样的“金玉馒头”和切成厚片的“灵薯片”。这两样东西现在是硬通货，散发着诱人的粮食香气，是所有人力量的来源。
但在菜盆里，只有大块的豆腐、清炒的时蔬，以及一种用淀粉和极其微量的肉末混合制成的“丸子”。
“师傅，来份白菜炖豆腐，多给点汤。”张浩递过餐盘。
“好嘞。”打饭师傅的手依然很稳，但他那把曾经盛满了大鱼大肉的勺子，现在只能在一大盆清汤寡水里捞那一两块可怜的猪油渣。
张浩端着盘子找了个位置坐下。
他拿起那个金玉馒头，咬了一口。
那种熟悉的、踏实的暖流瞬间涌入胃部，那种因为高代谢而产生的“细胞饥饿感”被迅速抚平。从能量摄入的角度看，这顿饭是合格的，甚至比以前大鱼大肉还要“顶饱”。
但是，当他喝了一口汤，嚼到那一粒指甲盖大小的、显然是冷库里冻了很久的陈年猪肉丁时，眉头却不由自主地皱了起来。
口感如嚼蜡。
这不是形容词，而是陈述句。
在习惯了灵麦和灵薯那种充满了活性、口感鲜活的食物后，这种旧时代的冻肉，吃在嘴里就象是一团死气沉沉的纤维渣滓。没有鲜味，只有一股陈腐的腥气和冰箱味。
“浩哥，你说这日子……”小王坐在他对面，一边嚼着硬脆的灵薯片，一边苦着脸，“咱们现在有力气，精神好，甚至跑五公里都不喘气。但这嘴里……怎么就这么淡呢？”
“知足吧，”张浩把那块如同橡胶般的肉丁咽下去，“国家能让咱们吃饱‘灵粮’已经是奇迹了。肉这东西……估计得断一阵子了。”
“听说养殖场的猪都疯了？”小王压低声音，神神秘秘地问。
“不该打听的别打听，”张浩制止了他，但自己的眼神也黯淡了下来。
他看向四周。偌大的食堂里，几百号人都在埋头吃饭。没有了往日为了抢红烧肉而产生的喧哗，大家都在默默地咀嚼着馒头和蔬菜。
一种全社会层面的“强制素食期”，就这样在无声无息中降临了。
大家并没有暴乱，也没有抗议。因为所有人都清楚，在这个世界发生剧变的时候，能有口安稳饭吃已经是万幸。大家开始默默地去超市抢购午餐肉罐头、火腿肠，甚至是咸鸭蛋——只要是带点荤腥的，都成了宝贝。
这是一种无奈的接受，也是一种对于未来的隐忍。
……
京城，农业部专家组会议室。
这里的气氛比食堂要压抑得多。屏幕上播放着各个养殖基地的惨状——瘦骨嶙峋却精神狂躁的牛，口吐白沫的羊，以及大批因为代谢衰竭而倒毙的生猪。
“陆生哺乳动物的经络系统太复杂，也太‘堵’了。”
周逸站在白板前，手里拿着一只记号笔，画了一个简易的人体（或者说兽体）经络图。
“对于人类来说，我们有智慧，有‘干预操’，懂得主动疏导能量。所以灵气对我们是补品。”
“但对于家畜来说，”周逸在图上画了几个红色的叉，“它们没有智慧，只会本能地进食。当高能级的灵气通过呼吸和饲料进入它们体内，它们不懂得收敛，不懂得‘炼精化气’。这股能量就象是被困在锅炉里的蒸汽，找不到出口，最后只能把锅炉撑爆。”
“那怎么办？”一位农业部的领导焦虑地敲着桌子，“我们不能让全国人民一直吃素啊。植物蛋白替代不了动物蛋白，尤其是对于现在的‘进化体质’来说，对优质蛋白的渴望是刻在基因里的。”
张建国教授一直没说话，他在翻看一份并不起眼的环境监测报告。
突然，他抬起头，看向坐在角落里的水产专家老刘。
“老刘，你那边的监测数据，好象有点不一样？”
老刘是个皮肤黝黑、常年和鱼塘打交道的专家。他愣了一下，随即调出了自己的数据终端。
“是不太一样，”老刘扶了扶眼镜，“我们监测了长江流域和几个大型水库的数据。虽然水里的灵气浓度也在上升，但是……鱼没死。”
“不仅没死，”老刘的声音里透着一丝困惑，“它们的生长速度加快了，活跃度提高了，但并没有出现陆生动物那种‘狂躁’或者‘自毁’的现象。”
“为什么？”林兰敏锐地问道。
周逸看着屏幕上的水文数据，脑海中闪过道家典籍中的只言片语，突然福至心灵。
“因为水，”周逸轻声说道。
“水？”
“上善若水，水利万物而不争，”周逸解释道，“在修真理论中，水是最好的溶剂，也是最好的缓冲剂。灵气在空气中是狂暴的、游离的粒子流。但一旦溶入水中，水分子会包裹住灵气因子，形成一种‘水合灵气’。”
林兰眼睛一亮，迅速在计算机上进行仿真：“你是说，水稀释了灵气的‘烈性’？形成了一种缓释结构？”
“对，”周逸点头，“而且鱼类是冷血动物（变温动物）。它们的基础代谢率远低于哺乳动物，心跳慢，体温低。这就象是一个低功率的电器，接上高压电可能会烧毁；但如果中间加了一个变压器（水），并且电器本身有很强的耐受性，它们反而能利用这股能量。”
“温和的能量环境，加之低代谢的生理特征，”周逸的眼神变得明亮，“鱼类，可能不仅抗住了这波冲击，反而完成了最完美的温和进化。”
会议室里安静了一秒。
随后，王崇安猛地站起身。
“最近的水源保护区在哪里？”
“秦岭，黑河水库，”张建国回答，“那是长安市的一级水源地，水质最好，封闭管理。”
“走，”王崇安抓起外套，“去抓鱼。”
……
秦岭深处，黑河水库。
这里群山环抱，碧波万顷。作为战略水源地，这里常年实行全封闭管理，人迹罕至，保持着最原始的生态风貌。
深秋的午后，阳光洒在水面上，却反射不出那种波光粼粼的刺眼光芒。
站在大坝上的众人，第一眼就被这水的颜色震住了。
那不是普通的深蓝或浅绿。
那是一种深邃得如同翡翠、却又透着一种油润质感的碧绿色。水面平静如镜，没有一丝波纹，但却给人一种极其厚重、仿佛水银般沉甸甸的感觉。
“灵气溶于水，聚气成潭，”清微道长站在坝顶，深吸了一口湿润的空气，感叹道，“这水里的生机，比空气中还要浓郁，却不燥热，反而清冽透骨。”
周逸开启了内观。
在他的视野里，这哪是一库水，这分明是一池子液化的翡翠。无数光点在水面下缓缓流动，温润而庞大。
“下网试试，”老刘指挥着护水队的几名老渔民，登上了一艘巡逻艇。
渔网被缓缓撒下。
这张网是特制的科研用网，网眼适中，线材坚韧。
几分钟后，巡逻艇开到了水库中央，开始起网。
“嘿——呦！”
老渔民喊着号子，激活了绞盘。
然而，绞盘刚转了两圈，钢丝绳就猛地崩紧了，发出了令人牙酸的“嘎吱”声。整艘巡逻艇竟然向一侧猛地倾斜了一下。
“怎么这么沉？挂到底了？”渔民大惊。
“不是挂底！”老刘盯着声呐屏幕，“是鱼！全是鱼！它们在往下拉！”
“加大马力！”
随着引擎的轰鸣，绞盘艰难地转动。
“哗啦——！”
水面破开了。
不是一条两条，而是成百上千条银色的身影，在网兜里疯狂地跃动。它们每一次撞击网线，都发出如同击鼓般的“崩崩”声。
当那一网鱼被吊上甲板时，所有人都围了上去。
这是最常见的白鲢和鲤鱼。
但它们又完全不同了。
一条普通的白鲢，体长竟然接近一米。它的鳞片不再是那种容易脱落的软鳞，而是紧紧地扣在身上，边缘泛着冷硬的金属光泽，象是穿了一层银甲。
最让人惊讶的是它们的活力。
普通的鱼离水后，扑腾几下就会张大嘴喘息，眼神涣散。
但这几条鱼，在甲板上疯狂地蹦跳，每一次弹跳都能窜起一米多高，尾巴拍打在钢板上，发出“啪啪”的脆响，力量大得惊人。离水十几分钟了，它们的眼神依然清澈、有力，鳃盖有力地张合著，似乎在试图从空气中直接掠夺氧气。
“没有变异，”老刘抓起一条鱼，按住它滑腻有力的身体，仔细检查鱼鳍和牙齿，“没有长出獠牙，没有畸形。它们只是……单纯地变强了。”
“完美的进化，”林兰拿着检测仪扫描过鱼身，“体内灵气含量适中，且与蛋白质结合得非常紧密。没有狂暴的能量辐射。”
“能吃吗？”王崇安问出了最关键的问题。
“理论上是完美的食材，”周逸看着那条鱼，他能感觉到鱼肉里蕴含的那种温和的、滋养的生机，“不过，得尝尝才知道。”
……
半小时后，水库管理处的简易厨房。
没有复杂的烹饪，就是最简单的大铁锅，舀了一瓢水库的水，切了几片姜，撒了一把盐。
一条刚宰杀的白鲢被切成大块，丢进了滚水里。
“咕嘟咕嘟……”
随着水汽的蒸腾，一股久违的、却又截然不同的香气弥漫开来。
那不是普通鱼汤的腥鲜味。
那是一股极其清灵、鲜美到让人天灵盖都要打开的味道。就象是雨后的竹林，又象是清晨的荷塘。没有一丝一毫的土腥味，只有纯粹的蛋白质和灵气结合后的鲜香。
“熟了。”
胖大厨盛了一小碗汤，连带着一块蒜瓣肉，递给周逸。
周逸吹了吹热气，喝了一口汤。
“鲜。”
这是唯一的评价。那种鲜味顺着舌尖直冲脑门，然后化作一股温热的细流，瞬间滋润了干渴已久的五脏六腑。
他又夹起那块鱼肉。
肉质洁白如玉，纹理清淅。咬下去的瞬间，不仅有鱼肉的嫩滑，更有一种令人惊喜的……弹牙感。
就象是在吃上好的虾滑，或者深海的龙虾肉。
“有劲儿，”周逸咽下鱼肉，感觉胃里那种因为长期吃素而产生的“寡淡感”瞬间被填补了，“虽然不象灵麦那么顶饿，能量密度没那么高。但是……它滋阴，润燥，补气。”
“这是真正的高蛋白。”
王崇安和几位专家也分食了剩下的鱼肉。每一个人的脸上，都露出了久违的、满足的笑容。
那种对肉食的渴望，终于在这一刻得到了回应。
“鱼抗住了，”张建国教授放下碗，擦了擦嘴，“水产，将成为我们渡过这段‘肉食断层期’最重要的战略资源。”
“马上通知渔业部门，”王崇安当机立断，“对全国的所有水库、湖泊进行生态摸底。在保证生态平衡的前提下，组织有序捕捞！”
“我们有鱼吃了！”
……
返程的车上，气氛比来时轻松了许多。
但王崇安依然眉头微皱，手里拿着一份文档在思考。
“周逸，虽然鱼能吃，但有个问题。”
“什么？”
“捕捞难度，”王崇安指了指窗外，“你刚才也看见了，那些鱼力气大得惊人，普通的渔网根本网不住，甚至能把小船拖翻。而且，深水区里，肯定还有比这些大家伙更恐怖的东西。”
“水库我们还能控制，那大江大河呢？沿海呢？靠普通的渔民，恐怕搞不定这些进化后的鱼。”
周逸点了点头：“是的。而且，光吃鱼也不行。人类的食谱需要多样性。深山里的那些变异野兽，野猪、山羊、鹿……它们其实也是优质的肉源，只是比鱼更危险。”
“普通的农民和猎户，面对现在的野兽，就是送死。”
“所以，”王崇安把手里的文档递给周逸，“我在想，既然社会上已经有一部分人，通过‘补天液’和‘导引术’完成了体质的跃迁……”
周逸接过文档。
封面上写着一行字：《关于特种资源采集与狩猎从业资格考核办法（草案）》。
“我们不能让普通人去冒险，但我们可以组织那些‘强者’，”王崇安看着周逸，“给他们发证，给他们装备。特种合金的冷兵器，或者是麻醉枪。”
“让他们去深山，去大河，去为人类社会获取这些高风险、高回报的食物。”
“猎人？”周逸看着那份草案，脑海中浮现出一个全新的职业图景。
这不再是娱乐性质的狩猎，也不再是偷猎者的勾当。
这将成为一种正规的、高尚的、甚至带有英雄主义色彩的职业。
他们将是行走在安全区边缘的勇士，用勇气和武力，从荒野的口中，夺回人类的口粮。
“这会改变社会结构的，”周逸轻声说，“一部分人种田（工农），一部分人狩猎（武者）。人类的分工，正在回归最原始、也最本质的状态。”
“但这是必要的，”王崇安看着窗外飞逝的景色，“为了生存，我们必须进化出锋利的牙齿。”
周逸合上文档，目光投向远处的秦岭。
夕阳下，群山如黛，苍茫无尽。
他知道，在那片茫茫林海之中，一个新的时代正在呼唤着它的征服者。
猎人的时代，开启了。