金葵、殷郊、卫甲，加上黑狼，向着洞穴深处那几株玉质植物走去。
越靠近，空气中那股奇异的药香便越浓郁，沁人心脾，连殷郊的法力恢复速度都似乎快了些许。地面上的荧光苔藓也更加茂盛，颜色由乳白渐转为淡淡的金色。
终于，他们来到了距离最近一株玉质植物约三丈处。
殷郊停下脚步。他能清晰地感觉到，前方有一层无形的屏障。这屏障并非实体，而是由纯粹而浩瀚的能量构成，与整个洞穴、甚至与更深的地脉相连，浑然一体。
“就是这里。”
“昨日我们试探过，任何物体靠近两丈之内，便会受到强力排斥，越靠近排斥力越强，还会产生麻痹和灼烧感。”
殷郊凝神观察。在他的“通感”视野中，这层结界呈现出美丽的淡金色，如同一个倒扣的碗，将每株玉质植物笼罩在内。结界表面有无数细密的符文流转，这些符文古老而玄奥，与他所学的玉虚宫符文体系有相似之处，却更加原始、更加接近大道本源。
而结界内的那几株植物，殷郊的目光落在最近那株顶端的三颗果实上。果实只有拇指大小，浑圆如珠，果皮透明如水晶，内部七彩霞光流转，时而凝聚如星云，时而散逸如薄雾。仅仅看着，便让人心神宁静，仿佛所有的疲惫和伤痛都在被洗涤。
更让他心惊的是，果实中蕴含的能量，纯净而浩瀚，与他体内那股凶戾的力量竟隐隐产生共鸣——不是排斥，而是，互补？仿佛这两种力量本是一体两面，阴阳相济。
他忍不住向前踏出一步。
“殿下小心！”
金葵急道。
殷郊摆摆手，示意无妨。他小心翼翼地将手伸向结界。
当手指距离结界还有一尺时，一股柔和却坚韧的阻力传来。越往前，阻力越大。同时，指尖传来微微的刺痛和麻痹感，仿佛有无数细小的电流在窜动。
但殷郊没有退缩。他闭上眼，额间竖纹再次亮起微弱的金光。这一次，他没有动用所剩无几的法力，而是尝试着，将自己的一缕意识，如同触角般，缓缓探向结界。
奇妙的事情发生了。
当他的意识触碰到结界的瞬间，那层淡金色的屏障，竟微微波动起来！仿佛平静的湖面被投入一颗石子，荡开圈圈涟漪。结界表面的符文流转速度加快，散发出更加明亮的光芒。
而殷郊的意识，竟没有被排斥，反而如同水滴融入大海般，被结界接纳了！
一幅幅破碎的画面涌入他的脑海：
无尽的地底深处，金色的地脉能量如江河奔流，某个古老的年代，一群身穿兽皮、头戴羽冠的先民，在这洞穴中举行祭祀，他们膜拜的不是神像，而是自然孕育的这几株植物，他们将收集到的地脉能量，以特殊的方法灌注到植物中，培育出蕴含天地精华的果实，果实用于祭祀、疗伤、甚至，启迪智慧！
后来，灾难降临。大地震动，洪水滔天，先民们迁徙离散。离去前，他们中最强大的巫者，以生命为代价，布下了这个守护结界，将植物与地脉能量彻底封存，等待合适的时机，等待，能够承受这力量的后人！
画面最后，定格在一个模糊的身影上。那身影高大，散发着与殷郊体内力量同源、却更加古老纯粹的气息。身影回头看了一眼，眼神深邃，仿佛穿透了无尽时光，与殷郊对视。
殷郊猛地睁开眼，踉跄后退两步，被金葵扶住。
“殿下！怎么了？”
金葵急问。
殷郊脸色苍白，额间布满细密的汗珠，眼中充满了震惊与茫然。方才那些画面，是这结界留存的记忆？还是，地脉灵窍本身的烙印？
“没，没什么。”
殷郊深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，
“这结界，是上古先民所留，目的是守护这些植物，等待有缘之人。”
“有缘之人？”
卫甲好奇地问，
“殿下是说，您就是有缘之人？”
殷郊没有回答。他再次看向结界内的果实，心中天人交战。
那果实中蕴含的能量，绝对能让他实力大增，甚至可能帮助他更好地掌控体内那股凶戾力量。但是，方才画面中那个高大身影最后的目光，让他感到一种莫名的敬畏。这果实，恐怕不是那么简单就能服用的。而且，结界虽未排斥他的意识，但若强行破开结界摘取果实，会引发什么后果？
更重要的是，金葵他们还在旁边。他若此刻摘取果实，如何解释？独占宝物，岂是合作之道？
最终，殷郊做出了决定。
“今日到此为止。”
他转身，对金葵道，
“这结界玄奥，我需要时间研究。果实虽好，但贸然摘取恐有不测。我们先撤回，从长计议。”
金葵深深看了他一眼，点头：
“好。”
他能感觉到，殷郊方才与结界接触时，定然有所发现，但既然对方不愿多说，他也不便追问。至少，怪物已除，地穴最大的威胁解除，这已是巨大的收获。
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四人返回石台处。张魁他们已大致处理了怪物尸体，收集了一些甲片碎片、体液样本和断裂的石笋短肢。
“大人，这怪物体液腐蚀性极强，需用特制的陶罐盛装。”
张魁汇报道，
“甲片坚硬无比，刀剑难伤，是极好的护甲材料。”
金葵点头：
“全部带回去。尸体就留在此处，洞穴阴冷，短期内不会腐烂，日后再做处理。”
他看向殷郊：
“殿下，还能走吗？”
殷郊调息片刻，已恢复了些许气力：
“无妨。”
“那好，我们撤。”
一行人沿着来路返回。离开前，殷郊最后回头看了一眼那几株玉质植物和七彩果实，眼中神色复杂。
力量就在眼前，但他选择了等待。
或许，这就是师尊常说的“机缘未至”吧。
而且，他心中隐隐有种感觉，这果实，这地脉灵窍，恐怕牵涉到比他想象的更古老的秘密。那个高大身影，究竟是谁？
队伍离开洞穴，重新沐浴在鹰喙崖外的天光下时，已是午后。阳光刺眼，众人都有种恍如隔世之感。
聚义厅内，温良和马善早已等候多时。见众人平安归来，尤其是看到殷郊虽然脸色苍白但并无大碍，两人都松了口气。
“怎么样？那怪物？”
温良迫不及待地问。
金葵简要讲述了洞中经过，重点描述了殷郊以仙家术法重创怪物、最后由张魁补刀击杀的过程。至于殷郊与结界的感应，他只说“有所发现，但需进一步研究”。
温良听得眉飞色舞，一拍大腿：
“好！杀得好！这下看西岐崽子还敢打什么主意！”
马善则更关注细节：
“怪物尸体留在洞中，是否妥当？若西岐再来人……”
“无妨。”
金葵道，
“洞穴只有那一个入口，我们已重新封死，并加强了守卫。西岐就算知道位置，没有对付那结界的方法，也拿不到他们想要的东西。”
他看向殷郊：
“殿下今日损耗巨大，先回客舍休息。关于结界和果实之事，待殿下恢复后，我们再从长计议。”
殷郊点头：
“也好。”
他确实需要时间调息恢复，也需要消化今日在结界中看到的那些画面。
待殷郊离开后，温良压低声音问：
“三弟，那殷郊，真那么厉害？”
金葵沉默片刻，缓缓道：
“大哥，你见过一剑斩断两人合抱石柱，切口平滑如镜、岩石熔化成琉璃的吗？你见过身外凝聚光罩，硬抗腐蚀毒雾的吗？你见过召唤龙形剑影，将五丈长的怪物轰飞重伤的吗？”
温良张了张嘴，说不出话。
马善轻叹：
“仙凡之别，竟至于斯。”
“所以，”
金葵沉声道，
“与殷郊合作，是我们目前最好的选择。但也要记住，这等人物，绝非池中之物。我们需掌握好分寸，既借其力，又防其变。”
温良和马善都郑重点头。
而此刻，殷郊已回到客舍。他盘膝坐在床上，运转玉虚心法，恢复着枯竭的法力。
脑海中，那些从结界中看到的画面反复浮现。尤其是最后那个高大身影的回眸，那双眼睛，竟让他有种莫名的熟悉感。
还有果实中那纯净浩瀚的能量，与体内凶戾力量的共鸣！
忽然，他怀中有物微微发烫。
殷郊睁开眼，从怀中取出那枚申公豹赠予的黑色玉简。玉简表面黑气缭绕，散发出阴冷的气息。
玉简中传来申公豹的神念传音，声音带着蛊惑的笑意：
“殿下，看来你已找到地脉灵窍了？不错，不错。那果实乃天地精华所凝，对你大有裨益。不过，以你现在的实力，恐怕还破不开那上古结界吧？”
殷郊心中一凛。申公豹竟然知道结界的存在？
“道长有何指教？”
他沉声以神念回应。
“指教谈不上。”
申公豹笑道，
“只是提醒殿下，那结界与地脉相连，强行破开会引发地动山摇，甚至可能毁了整个灵窍。想要安然取得果实，需找到‘钥匙’。”
“钥匙？”
“正是。”
申公豹道，
“上古先民布下结界时，留下了开启的‘钥匙’。这钥匙，就在北方，在‘玄枭’手中。准确地说，在他铸造的某件器物之中。”
殷郊眉头紧锁：
“玄枭？西岐的那个密探头子？”
“正是他。”
申公豹道，
“所以殿下，你想要果实，就得从玄枭手中拿到钥匙。而玄枭，很快就会来鹰愁涧。毕竟，他派来的探子全折在这里，地脉灵窍又被你们发现，他岂会善罢甘休？”
殷郊沉默。
“好好把握机会吧，殿下。”
申公豹的声音渐渐淡去，
“拿到果实，你才有足够的力量去救你父亲，去对抗西岐，去改变，天命。”
玉简恢复冰冷。
殷郊握紧玉简，眼中赤光闪烁。
钥匙，在玄枭手中？
看来，与西岐的冲突，已不可避免。
而这场冲突的胜负，将决定他能否获得地脉灵窍的力量，能否，扭转乾坤。
夜，还很长。
鹰愁涧的故事，正向着更加波澜壮阔的方向发展。
而远在百里之外，一支规模不小的队伍，正在夜色中向着鹰愁涧方向疾行。队伍中央，一辆黑色的马车里，一个面容清癯、眼神深邃的中年人，正把玩着一枚蟠龙纹“玄”字铜钱，嘴角勾起一丝冰冷的笑意。
“鹰愁涧，金葵，还有那个突然出现的‘殷九’，有意思。”
“传令，加速前进。三日内，抵达鹰愁涧外围。”
“是！”
马车外，传来恭敬的应诺声。
玄枭，来了。