“启明”探索队的残破车队，在冲破最后一片被污染的丘陵地带后，终于驶入了联盟外围巡逻队的警戒范围。如蚊徃 追最新璋踕当看到远方地平线上熟悉的、属于龙渊基地的了望塔轮廓时，车内的幸存者们没有欢呼，只有一片死寂的、近乎麻木的沉默，和压抑在喉咙深处的哽咽。
王猛蜷缩在车厢角落，额环早已因能量耗尽而黯淡，他闭着眼，身体还在不受控制地微微发抖，脑海中反复闪现着铁柱最后转身、面对暗红潮水的背影，以及那一声沉闷的爆炸。阿哲紧紧抱着怀里的便携终端，仿佛那是他全部的支撑，眼神空洞地望着车窗外掠过的、相对正常的荒原景色，泪水早已流干。其他队员，包括受伤的，都沉默着，脸上混合着劫后余生的茫然和失去战友的钝痛。
消息比车队更早一步传回龙渊。当车队缓缓驶入基地大门时，叶琳娜、陈岩、叶瑾、赵师傅等联盟核心成员，已经带着医疗队和许多自发聚集的民众等在那里。人群原本期待凯旋的欢呼，在看到车队破损的外壳、寥寥无几的人数，以及幸存者们脸上那无法掩饰的悲恸和疲惫时，瞬间化作了一片压抑的寂静。
车门打开，阿哲第一个抱着终端踉跄下车，他张了张嘴，想说什么，却只发出一声破碎的呜咽，将终端递向迎上来的叶瑾。叶瑾面无表情地接过，手指却微不可察地颤抖了一下，她能感觉到那金属外壳上残留的、属于地下的冰冷和绝望气息。
王猛被搀扶下来，他看了一眼叶琳娜，嘴唇翕动：“叶队我们回来了铁队他”话未说完，眼前一黑，终于支撑不住，晕倒在医疗人员的臂弯里。狐恋蚊血 首发
重伤员被迅速抬往医疗区。剩下的队员们被众人围住，他们身上带着血污、硝烟和一股来自东方的、令人不安的异样气息。没有人催促他们讲述，只是默默地递上水、干净的毛巾，或者用力拍拍他们的肩膀。
叶琳娜站在原地，目光扫过每一张归来的面孔，数着缺少的人。铁柱那高大豪迈的身影没有出现。她感到心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥紧，几乎无法呼吸。但她不能倒下，她是盟主，是所有人的主心骨。
她深吸一口气，强迫自己压下翻涌的情绪，走到阿哲面前，这个年轻人眼神涣散，似乎还没从地狱般的经历中完全回过神来。“阿哲，你们带回来的东西，至关重要。你们每个人，都是联盟的英雄。先去休息，接受治疗。其他的，以后再说。”
她的声音平稳，却带着不容置疑的力量。阿哲木然地点了点头，被后勤人员扶走。
叶琳娜转向陈岩，低声而快速地说：“安排好牺牲者的善后和家属抚恤，最高规格。照顾好所有归来的人，尤其是心理状态。封闭消息，暂时不要公布铁柱他们的具体牺牲细节，等我们消化完情报再说。”
陈岩重重点头，眼中也充满了血丝和沉痛。铁柱是他最得力的干将之一，也是他看着成长起来的汉子。
人群渐渐散去，带着沉重的气氛和低声的议论。叶琳娜、陈岩、叶瑾三人回到了指挥室。那台便携终端已经连接上了叶瑾实验室的主系统，正在快速解密和导入数据。
当林大拿那熟悉又陌生的声音从扬声器中传出，平静地叙述着“盖亚之蚀”、“系统”、“钥匙”、“漏洞”时，房间里的空气仿佛凝固了。信息量庞大，逻辑清晰，但也透着一种令人绝望的宏大和深远。
录音结束，屏幕定格在最后的文字上：“火种未灭，勿失其光。”
叶瑾第一个打破沉默，她的手指在控制台上飞快操作，调出数据包里的其他文件。“除了录音，还有大量旧时代的加密研究数据，涉及能量场理论、生物融合抑制、以及一些关于‘系统’兑换列表的碎片和‘钥匙’的深层频率分析。这些数据如果能够完全破解和利用，我们的技术至少能前进五年。”
陈岩揉了揉眉心：“代价太大了铁柱，还有那些小伙子”
“所以他们带回来的东西，不能白费。”叶琳娜的声音响起，不高，却异常坚定，带着一种从悲痛中淬炼出的冰冷锋芒。她走到窗前，望着基地内逐渐亮起的灯火，那是无数人赖以生存的希望。“林大哥用命给我们指出了路，铁柱和牺牲的队员们用命把这条路的一部分地图抢了回来。现在，轮到我们了。”
她转过身，目光如电：“叶瑾，我给你最高权限和所有资源，尽快分析这些数据，重点是寻找‘漏洞’、‘稳定区’，以及干扰器的核心技术。陈岩，联盟进入一级战备状态，但不是恐慌备战，是针对性备战。基于新获得的情报，修订所有防御和训练计划，重点演练针对能量节点和受控怪物的新战术。同时，秘密组建一支特别行动队，代号‘铁砧’，要求绝对忠诚、精锐、且对林大拿同志抱有崇高敬意。我有用。”
“你要做什么？”陈岩隐隐猜到了什么。
！叶琳娜没有直接回答，而是从怀中取出了那枚镶嵌着金属片的指环，轻轻摩挲着。“林大哥的录音里，提到了他前往东方是为了寻找‘原始节点’或‘控制遗迹’。但他也提到了末世初期的一些事情一些背叛，一些血债。”她的眼神变得无比锐利，“联盟要生存，要对抗‘盖亚之蚀’，内部必须绝对稳固，人心必须齐。有些旧账，有些躲在阴暗处的虫子，是时候清算了。这不仅是私仇，更是为了告慰英灵，凝聚人心，确保我们后方不会在关键时刻从内部崩溃。”
她看向陈岩和叶瑾：“铁砧队的第一个任务，就是根据林大哥可能留下的线索，以及我们之前掌握的一些蛛丝马迹，找出那些在灾难初期背叛他、导致他早期团队几乎覆灭、间接造成后来更多悲剧的仇人。这件事，秘密进行，由我直接负责。”
陈岩沉默片刻，缓缓点头：“明白了。铁柱他们牺牲的消息，需要压一压，等这件事有个结果，再一起告慰大家。”
叶瑾推了推眼镜，镜片后的目光冷静：“数据分析和武器研发需要时间，但方向明确了。我会优先处理与‘钥匙’频率和能量网络漏洞相关的部分。另外，王猛的状态需要特别关注，他可能因为近距离接触高浓度网络能量和经历极端刺激，感知能力发生了某种进化或变异。等他恢复，我需要他的协助。”
“可以。”叶琳娜点头，“都去忙吧。记住，悲伤放在心里，事情做在前头。”
陈岩和叶瑾离开后，叶琳娜独自留在指挥室。她再次播放了林大拿录音的最后一段，听着那沉稳疲惫的声音，目光落在桌上那份刚刚送来的、初步确认的“启明”队牺牲及失踪人员名单上。
铁柱的名字，赫然在列，状态标注为“失踪（推定牺牲）”。
她伸出手指，轻轻抚过那个名字，指尖冰凉。这个从最初就跟着她，像一座山一样可靠，有时莽撞却永远冲在最前面的汉子，真的回不来了。还有那些年轻或不再年轻的面孔
泪水终于无声地滑落，滴在冰冷的桌面上。她允许自己软弱这片刻，只有这片刻。
然后，她擦干眼泪，眼神重新变得坚硬如铁。悲伤是燃料，不是枷锁。林大拿、铁柱，以及所有牺牲者的意志，将由她，由这个他们用生命守护的联盟，继承下去。
她打开一个加密的档案柜，里面存放着一些林大拿早期留下的、零散的笔记和物品，以及联盟情报部门这些年来隐约搜集到的、关于末世初期某些人和事的碎片信息。以前她忙于生存和扩张，无暇深究。现在，是时候了。
灯光下，她的影子拉得很长。窗外的龙渊基地，灯火在夜色中连成一片，顽强地照亮着周围的黑暗。而在东方遥远的深空之下，那无形的、名为“盖亚之蚀”的巨网，似乎也感应到了西方某个光点内，一股由悲伤与决心凝聚而成的、更加锐利的意志正在升起。
清算，即将开始。而新的征途，也在灰烬与鲜血中，悄然铺开。