铁砧队观测点。
赵铁被那突如其来的能量波动震得一个踉跄，若非副队长眼疾手快拉住，几乎要滚下山坡。他们距离雾墙边缘尚有数百米，但方才那一瞬间，所有仪器疯狂报警，灰白的雾墙如同沸腾般剧烈翻滚、膨胀，中心区域甚至向上隆起，形成一个模糊而庞大的涡旋轮廓，持续了足足十几秒，才伴随着那低沉嗡鸣的远去，缓缓平息下来。
“老天……那是什么东西？”副队长脸色煞白，声音发干。
赵铁的心脏也在狂跳，但他强迫自己稳住呼吸，立刻扑到观测设备前。红外热成像屏幕上，原本聚集在高地方向的大量小型热源信号，在那巨大嗡鸣响起后迅速变得稀疏、离散，最终几乎消失。而高地方向本身，之前还能捕捉到零星的人类热源信号（尽管被雾气严重干扰衰减），此刻却变得一片模糊，仿佛被强烈的能量背景噪声彻底淹没。
“高地的信号……几乎消失了。”技术兵的声音带着惊惶。
“不是消失，是被更强的能量场掩盖了。”赵铁咬着牙，努力分析，“刚才的冲击……不像是攻击，更像是……某种更庞大的存在经过或‘醒来’时自然的能量外泄。”他想起石锋报告中提到的“能量淤积点”和土壤结晶，心中升起一股寒意。难道这雾，这片区域，是一个更大“能量体”的延伸或……领域？
“队长，我们还继续呼叫南巡队吗？”一名队员问道，眼神里充满了不安。
赵铁沉默了几秒。继续呼叫，可能暴露自己，也可能毫无意义。但停止呼叫，就等于放弃了最后一丝主动联络的希望。
“改变策略。启用最低功率的定向间歇脉冲信号，只发送‘坚持’、‘等待’的简码，每隔半小时发送一次。同时，密切监控雾墙变化和高地方向任何异常信号，包括可见光、声音、任何形式的能量波动。”他做出决定，“向新城报告刚才发生的一切，包括我们的观测、推测和调整后的联络方案。请求进一步指示。”
信息通过中继站艰难地传回新城。这一次，信号质量也受到了明显干扰，断断续续。
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新城指挥室。
当山猫将铁砧队关于“雾墙异变”、“庞大能量轮廓”、“高地信号被掩盖”的报告翻译出来时，房间里的温度仿佛骤降了几度。
苏婉清猛地用手捂住了嘴，身体晃了晃。叶瑾扶住了她，自己的脸色也苍白得吓人。陈岩一拳砸在桌面上，发出沉闷的响声。山猫握着耳机的手，指节捏得发白。
叶琳娜站在那里，如同一尊石雕。只有微微收缩的瞳孔和紧抿的嘴唇，泄露了她内心的惊涛骇浪。庞大的能量存在……连铁砧队都能观测到的轮廓……南巡队的信号被“淹没”……
“淹没”，而不是“消失”。这是赵铁刻意选择的措辞，保留了一丝渺茫的希望。
“回复赵铁：同意其联络方案。持续监测，记录一切细节，优先确保自身隐蔽与安全。新城正在评估形势，制定后续方案。”叶琳娜的声音出奇地平稳，但每个字都像是从冰缝里挤出来的，“同时，询问他们，以目前观测，雾墙是否有明显扩散或向他们观测点移动的迹象。”
命令发出。叶琳娜转过身，面向地图，目光落在南巡队固守的那个小小的高地标记上，又缓缓移向代表那庞大能量轮廓的、用红虚线模糊圈出的区域。两者几乎重叠。
“叶博士，”她没回头，“如果……如果那种规模的‘能量体’具有意识或某种行动逻辑，它的‘注视’或‘经过’，对处于其影响范围内的普通人，可能造成什么后果？”
叶瑾松开扶着苏婉清的手，走到分析台前，调出之前的能量图谱和刚收到的杂乱数据，飞快地计算着，声音带着压抑的颤抖：“高强度、性质未知的能量场近距离冲击……根据旧时代有限的对高能辐射和强磁场暴露的研究，以及我们对畸变体的观察……直接致死、严重器官损伤、神经系统永久性破坏、基因层面的不可逆突变……都有可能。存活率……在没有防护的情况下，极低。”她停顿了一下，深吸一口气，“但石队长他们不是完全没有防护，他们身处高地，有岩石掩体，而且那种能量冲击似乎并非直接针对性的攻击，更像是一种……‘场’的变动。或许……或许有一定的衰减和缓冲。”
她的话与其说是分析，不如说是一种带着科学外衣的期望。她也不愿意相信那个结果。
苏婉清已经缓过气来，她走到叶琳娜身边，声音很轻，却异常清晰：“叶琳娜，不管怎么样，我们要做最坏的打算，但必须尽最大的努力去争取最好的可能。医疗部会准备好接收一切状况伤员的预案，从辐射病到神经损伤。但是……我们需要他们回来，才能救治。”
叶琳娜看向她，看到了她眼中强忍的泪光和不容动摇的坚定。这个柔弱的医生，此刻比任何人都显得刚强。因为她是最后的希望，所以她必须相信希望存在。
“你说得对。”叶琳娜握住她冰凉的手，用力握了握，然后松开，目光扫过众人，“陈岩，通知技术部和老钢厂，我需要他们以最快速度，评估动用那台刚刚发现、尚未修复的旧时代柴油发电机，组装一套大功率电磁干扰或声波驱散装置的可能性，哪怕只是理论上的吓阻作用。目标不是攻击，是尝试扰乱那种‘能量雾’的稳定性或内部生物的感知，为可能的救援或撤离创造窗口。”
“叶博士，你和王猛继续深挖数据，重点分析那种‘嗡鸣’信号的频率特征、能量波动传播模式，寻找任何可能的规律或‘弱点’。哪怕只是微小的发现，也可能成为关键。”
“山猫，保持与铁砧队的联络畅通，他们是我们的眼睛和耳朵。同时，启动备用通讯预案，尝试通过其他中继站或改变频率，看是否能穿透干扰，哪怕一瞬间联系上高地。”
任务被分配下去。每个人都带着沉重的心情，却又燃起一股不甘的斗志。不能就这样放弃。哪怕希望再渺茫。
王猛在叶瑾的指导下，再次尝试深度感知。这一次，他不再仅仅“聆听”杂音，而是试图捕捉那股庞大能量过后留下的“余韵”或“轨迹”。过程极为痛苦，那种高层次能量残留的信息，如同烧红的烙铁，每次触碰都让他头痛欲裂，但他咬着牙坚持。恍惚中，他仿佛“看到”了一片无比深邃、缓慢旋转的幽暗，其中散布着星星点点的、冰冷而有序的“光”，而在某个“光点”的附近，有一些极其微弱、忽明忽暗、仿佛风中之烛的“火星”……
“有……有微弱的生命反应……在……在那个‘大东西’经过的轨迹边缘……很弱，很分散……但……好像还有……”王猛断断续续地说完，几乎虚脱。
这个消息，如同暗夜中的一丝微光。那些“火星”，可能是幸存者！
叶瑾立刻将王猛感知到的方位与铁砧队观测到的能量轮廓移动方向、高地位置进行叠加分析。“如果王猛的感知准确，能量主体已经向东北方向移动了一小段距离，留下的‘余波’区域边缘，可能正好掠过或靠近高地的一部分！那些幸存者，可能处在能量场的相对‘阴影区’或‘衰减区’！”
这个分析，让指挥室里的气氛陡然一振！
“立刻将这个推测和大致方位发送给铁砧队！让他们调整观测和信号发送重点方向！”叶琳娜立刻下令，“同时，通知技术部，大功率干扰装置的研发方向，可以侧重模拟那种‘嗡鸣’的特定谐波或反相波，尝试对能量场残留区进行‘中和’或‘驱散’实验！”
希望，似乎从绝望的缝隙中，艰难地探出了一点头。
就在这时，山猫忽然抬起头，脸上露出极度困惑和一丝难以置信的表情：“议长……收到一段……很奇怪的信号。不是铁砧队，也不是任何已知编码。频率非常古老，调制方式……像是旧时代的民用调幅广播波段？内容……是断断续续的音乐？还有……说话声？但完全听不懂在说什么，杂音极大。”
旧时代广播波段？音乐？说话声？
在这个能量场剧烈扰动、常规通讯几乎瘫痪的时刻？
叶琳娜、叶瑾、苏婉清、陈岩，所有人的目光都聚焦到了山猫面前的接收器上。
山猫将声音外放。嘶哑的、充满杂音的电流声中，隐隐约约，真的有一段扭曲变调、仿佛来自深渊的旋律片段，还有一个低沉、模糊、断断续续的男声，说着某种无法理解的、音节奇特的语言……
这诡异莫名的信号，如同鬼魅的低语，骤然出现在这个紧张到极点的夜晚。
它来自哪里？是某种自然现象产生的幻听？是旧时代信号的幽灵回响？还是……
叶瑾猛地看向能量分布图，手指迅速指向某个区域：“这个信号出现的背景噪声频谱……和我们监测到的、东北方向那个新出现的、强度较高的能量淤积点残留频谱……有部分特征重合！”
信号，来自东北方向？来自那个刚刚有庞大能量体移动过的区域深处？
叶琳娜的眼神变得无比锐利。先是未知的能量雾和怪物，然后是庞大的能量轮廓，现在又是诡异的旧时代广播信号……这一连串的事件，彼此之间，是否存在着某种隐藏的联系？
“记录这段信号的所有特征，尝试降噪和分析语言模式，哪怕只是音节统计。”她沉声道，“同时，通知所有单位，加强戒备。今晚……可能还会有我们无法理解的事情发生。”
诡异的广播信号如同投入静湖的石子，涟漪荡开，带来了新的谜团和更深的不安。而在东南方的浓雾深处，那几簇微弱如风中残烛的“生命火星”，是否能够熬过这个漫漫长夜，等到黎明与援救的到来？
新城的灯火在夜色中顽强地亮着，映照着每一张忧虑而坚定的面孔。遥远的危机，诡异的信号，未卜的战友命运……所有的一切，都沉甸甸地压在心头。
但没有人退缩。因为身后，是刚刚建立起希望的家园。因为前方，是生死与共的兄弟。
等待，仍在继续。心中的烽火，已熊熊燃起。