一、雪夜入山
风像被冻硬的钢锉，一下下刮着黑松岭招待所的玻璃窗。陈晓阳裹紧羽绒服，指尖还能触到袖口去年冬天缝补的线头——这趟回乡探亲，他本想躲开省城的阴雨，却一头撞进了这场百年难遇的暴雪里。
招待所是上世纪八十年代建的红砖房，墙皮剥得露出砖红，暖气片里只有零星的热气。他坐在角落的木桌旁，面前的搪瓷缸里泡着浓茶，茶水早已凉透，杯沿结了一圈薄薄的冰碴。窗外的雪还在下，没有停歇的意思，把远处的黑松岭裹成一片混沌的白，连山的轮廓都看不见，只偶尔传来枯枝被雪压断的“咔嚓”声，像谁在远处叹气。
“这雪，得封山三天。”坐在对面的老杆儿突然开口，声音像被砂纸磨过，带着东北老林区特有的粗粝。他独眼，左眼眶的位置蒙着一块黑布，右眼浑浊，却在炉火的映照下泛着幽光。他正往炉子里添木柈子，干枯的手指捏着木柈，指节因为用力而泛白。
陈晓阳应了一声，目光落在老杆儿的独眼上。他是林场的老工人，陈晓阳小时候见过他，那时他还有一双眼睛，总扛着斧头去林子里伐木。后来听说是伐木时被飞溅的木片伤了眼，退了下来，在招待所当杂工。
炉火噼啪作响，把两人的影子拉得老长，投在斑驳的墙上，晃来晃去。招待所里只有他们两个人，静得能听见雪落的声音。老杆儿添完木柈，坐回椅子上，端起自己的粗瓷碗，喝了一口高度酒，喉结滚动了一下，才慢悠悠地开口：“晓阳啊，今晚给你讲个故事，黑松岭的‘七尸案’。”
陈晓阳挑了挑眉，来了兴致。他是记者，对这类民间传说向来敏感，尤其是发生在自己家乡的。“七尸案？我怎么没听说过？”
老杆儿没急着回答，又喝了一口酒，似乎在整理思绪。炉火把他的脸烤得发红，独眼里的浑浊渐渐散去，像是回到了几十年前的雪夜。“那是九十年代末，也是这么大的雪。林场里有七个伐木工，都是好手，跟着王福林去山里伐木。那天早上出发的时候，天还晴着，谁知道下午就起了暴风雪。”
他顿了顿，目光投向窗外的雪幕，仿佛能透过风雪，看见当年的场景。“王福林是安全员，为人正直，之前就举报过林场超采的事。那天他们进山，说是去伐一批指定的木头，可实际上……”老杆儿的声音压低了些，带着一种神秘的意味，“他们其实是去拍证据的，拍孙场长和外面人勾结，偷偷砍原始林的证据。”
陈晓阳心里一紧。孙场长，就是现在的孙福海，当年的林场场长，如今早已退休，住在县城里，逢年过节还会被请去参加林场的座谈会，是个“德高望重”的老人。
“那天下午，暴风雪来得特别急，林场里到处找人，可就是找不到他们。直到第二年开春，雪化了，才在山神庙附近发现了他们。”老杆儿的声音有些发颤，手指无意识地摩挲着粗瓷碗的边缘，“七个人，排成一列，面朝山神庙，都冻得硬邦邦的，身上没有一点外伤，可脸上的表情……特别痛苦，像是看到了什么可怕的东西。”
陈晓阳盯着老杆儿的眼睛，试图分辨他话里的真假。“那后来呢？官方怎么说？”
“官方说是雪崩，违规进山，雪崩把他们埋了。”老杆儿冷笑了一声，声音里带着嘲讽，“可我告诉你，那天根本就没有雪崩。气象站的记录清清楚楚，那天只有暴风雪，没有雪崩。而且，他们进山的路线，根本不是伐木的路线，是去山神庙的路。”
炉火的光映在老杆儿的脸上，他的独眼显得格外深邃。“有人说，是山神发怒了，因为孙福海他们砍了不该砍的树，山神要他们的命。也有人说，是孙福海派人把他们逼到山神庙的，雪崩是假的，是他们把人推下去的。”老杆儿说到这里，突然停住，转头看向陈晓阳，右眼里的光变得锐利起来，“你觉得，是山神，还是人？”
陈晓阳没说话，心里却翻起了巨浪。如果老杆儿说的是真的，那这不仅仅是一起意外事故，而是一起谋杀。而且，牵扯到当年的场长，牵扯到林场的黑幕。
就在这时，招待所的灯突然闪了一下，然后彻底灭了。窗外的雪还在下，风声更急了，像有人在哭，又像有人在笑。炉火也变得忽明忽暗，两人的影子在墙上剧烈地晃动，仿佛有七个人影在晃动。
陈晓阳猛地回头看向窗外，雪地里一片白茫茫，什么都没有。可他却觉得后背发凉，仿佛有七双眼睛在雪地里盯着他。
“别怕，是风雪太大，电线断了。”老杆儿的声音在黑暗里响起，带着一种奇异的平静，“这黑松岭啊，到了晚上，总有些不干净的东西。那些没安息的魂，总在雪夜里游荡。”
陈晓阳咽了咽口水，刚想说话，却突然觉得眼前一黑，晕了过去。
等他再次醒来，发现自己躺在床上，身上盖着厚厚的棉被。窗外的雪还在下，天还没亮。炉火已经重新燃起，老杆儿坐在炉子旁，正看着他。
“你醒了？”老杆儿的声音带着关切，“昨晚你突然晕倒了，可能是太累了，再加上这屋里太冷。”
陈晓阳坐起身，揉了揉太阳穴，昨晚的记忆清晰地涌了上来，尤其是那七道影子，仿佛还在眼前晃动。他看向老杆儿，突然发现老杆儿的床下露出一个破旧的笔记本，封面上写着几个模糊的字：“黑松岭夜话”。
“老杆儿，那个笔记本……”陈晓阳指着床下，声音有些发紧。
老杆儿顺着他的手指看过去，脸色变了变，随即又恢复了平静。他弯腰把笔记本捡起来，紧紧抱在怀里，眼神里带着一种警惕，又带着一种决绝。“没什么，就是我记的一些老故事，一些……真话。”
他把笔记本抱得更紧了，仿佛那是他最后的珍宝。“真话不能登报，只能讲给风听，讲给雪听，讲给像你这样愿意听的人听。”
陈晓阳看着老杆儿怀里的笔记本，又想起昨晚的梦境——七个人，排成一列，回头看着他，嘴里似乎在说着什么，可他听不清。他知道，这个雪夜，这个笔记本，还有老杆儿的故事，已经把他卷进了一个巨大的谜团里。
而谜团的中心，就是那七个死在雪地里的伐木工，还有那个被掩盖了二十多年的真相。
二、旧案迷雾（调查启动）
天刚蒙蒙亮，雪势总算小了些，风也弱了下去，只剩下零星的雪沫子从灰蒙蒙的天际飘落，像给黑松岭蒙上了一层半透明的纱。陈晓阳醒时，老杆儿已经不在屋里，炉火被重新添得旺旺的，暖意驱散了昨夜残留的寒意，却驱不散他心底的阴云。床头柜上放着一杯冒着热气的姜茶，旁边压着一张泛黄的纸条，字迹歪歪扭扭：“去林场找李会计，提‘九八年的账本’——老杆儿”。
陈晓阳捏着纸条，指腹摩挲着墨迹，昨夜“七尸案”的故事还盘旋在脑海里，老杆儿怀中那个破旧的笔记本更像一块磁石，吸引着他往迷雾深处走。他不是第一次调查旧案，却从未像此刻这般，觉得空气里都飘着未散的寒意——那不是雪的冷，是二十多年时光沉淀下来的、被刻意掩埋的诡谲。他匆匆喝了姜茶，胃里暖了些，便裹紧羽绒服，推开了招待所的门。
外面的世界一片银白，积雪没过脚踝，踩上去发出“咯吱咯吱”的声响，像是雪地在低语。黑松岭林场的办公楼离招待所不远，是一栋两层的旧楼，外墙的绿漆早已斑驳，窗户上的玻璃也碎了好几块，用塑料布糊着，寒风从缝隙里钻进来，发出呜呜的声响。楼前的小广场上积了厚厚的雪，只有几条被踩出的小路，通向不同的办公室。陈晓阳顺着小路走，目光扫过办公楼的门牌，最终停在“财务室”三个褪色的红字下。
推开门时，一股混合着霉味和旧纸张气息的暖风扑面而来。财务室里光线昏暗，只有一盏日光灯在头顶闪烁，发出滋滋的电流声。李会计坐在靠窗的办公桌后，是个头发花白的老人，戴着一副厚重的老花镜，正对着一本厚厚的账本，手指在纸页上慢慢移动，嘴里还念念有词。听见开门声，他抬起头，镜片后的眼睛眯了眯，看清是陈晓阳，才放下账本，慢悠悠地开口：“你是老杆儿介绍来的？”
陈晓阳点点头，在他对面的椅子上坐下，尽量让自己的语气显得平和：“是，老杆儿说您这儿可能有九八年的账本，我想看看。”
李会计没立刻回答，而是重新拿起账本，用手指敲了敲封皮，像是在确认什么。过了好一会儿，他才叹了口气，声音带着岁月的沙哑：“九八年的账本……早该被销毁了。当年林场的规矩，旧账本存五年就得烧掉，可我……我偷偷留了一本。”他说着，弯腰从办公桌下的柜子里拖出一个铁皮盒子，盒子上锈迹斑斑，锁扣已经变形。他费力地打开盒子，里面整齐地叠着几本账本，最上面那本的封皮上，用毛笔写着“1998年度林场采伐收支记录”，字迹已经有些模糊。
“我留它，不是为了别的。”李会计拿起那本账本，指尖划过封皮，像是在触摸一段不愿触碰的往事，“九八年冬天，老王他们七个进山那天，我正好在记账。王福林临走前，来找过我，说‘要是我回不来，账本里有东西，你得帮我看着’。”他说着，翻开了账本，纸页发出脆响，像是随时会碎掉。
陈晓阳凑过去看，账本里密密麻麻记着各种采伐数据、收支金额，看起来和普通账本没什么两样。可当他翻到十一月的记录时，却发现了异常——十一月十五日，也就是“七尸案”发生的前一天，账本上记着“购进木柈子5000斤”，可林场当年的采购记录里，并没有这笔支出。而且，十一月十六日，也就是事发当天，没有任何采伐记录，只在页边空白处，用铅笔画了一个小小的山神庙图案，线条歪歪扭扭，透着一股说不出的诡异。
“这是怎么回事？”陈晓阳指着那行异常记录问道。
李会计摇摇头，眼神里带着困惑和一丝恐惧：“我也不知道。王福林那天来找我，就是指着这个‘木柈子’的记录，说‘他们用这个掩人耳目’。我当时没明白，后来出事了，我想再问他，可人已经没了。”他顿了顿，压低声音，“后来我偷偷查过，那5000斤木柈子，根本不是给林场用的，是孙场长让人拉走的，具体拉到哪儿，没人知道。而且，十一月十六日那天，孙场长也进山了，说是去‘检查安全’，可没人知道他去了哪儿。”
陈晓阳心里一紧，孙场长的行踪成了关键。他继续翻着账本，希望能找到更多线索，可剩下的记录都很正常，直到最后一页，在页脚的位置，发现了一行极小的字迹，像是用铅笔匆匆写下的，字迹潦草，几乎看不清：“山神庙下，有树根缠着的铁盒子，里面有……”后面的话没写完，像是写的人突然被打断了，或者因为恐惧而停笔。
“这是谁写的？”陈晓阳指着那行字问道。
李会计凑过来看了看，脸色变了变，手指微微颤抖：“这……这像是王福林的字。他以前记账时，有时候会用铅笔写点备注，字迹就是这样。”他抬起头，看向陈晓阳，眼神里带着一种复杂的意味，“山神庙下……当年发现七具尸体的地方，就在山神庙附近。可这么多年，没人敢去那儿找东西，都说那里不干净，有‘山神’守着。”
陈晓阳把账本合上，指尖还残留着纸页的凉意。铁盒子、山神庙、孙场长的行踪……线索像散落的珠子，需要他一一捡起，串成一条完整的线。他站起身，向李会计道谢：“李会计，这本账本，我能借走看看吗？我会小心保管，看完就还回来。”
李会计犹豫了一下，最终还是点了点头：“你拿去吧，小心点。孙场长现在虽然退休了，可他在林场还有人，要是被他知道你在查这个，可能会有麻烦。”他顿了顿，又补充道，“山神庙在黑松岭深处，路不好走，尤其是现在下了雪，你要是想去，最好找个熟悉路的人带路。”
离开财务室时，陈晓阳把账本塞进背包里，沉甸甸的，像是装着二十多年的秘密。他刚走到办公楼门口，就看见老杆儿站在雪地里，手里拿着一把铁锹，正看着他。
“要去山神庙？”老杆儿开口问道，声音在雪地里显得格外清晰。
陈晓阳点点头，没隐瞒：“我想去查查那个铁盒子的事。”
老杆儿沉默了一会儿，然后把铁锹递给他：“我跟你一起去。这条路，我熟。”他说着，转身往林场外面走，“当年王福林他们进山，我本来也要去的，可临时肚子疼，没去成，才捡了一条命。”
两人踩着积雪，往黑松岭深处走。越往里走，雪越深，树也越密，高大的松树像沉默的巨人，枝丫上积着厚厚的雪，偶尔有雪块掉下来，砸在地上，发出沉闷的响声。老杆儿走在前面，步伐稳健，不时回头看看陈晓阳，提醒他注意脚下的树根和积雪里的坑洼。
“当年的事，其实不止老杆儿和李会计知道。”老杆儿突然开口，打破了雪地里的寂静，“林场里还有几个人，当年也在场，可他们都不敢说。孙场长当年在林场一手遮天，谁要是敢提这个事，要么被开除，要么就‘出意外’。”他顿了顿，声音里带着一种压抑的愤怒，“王福林是个好人，他想把孙场长和外面人勾结，偷偷砍原始林的事捅出去，可没想到，还没来得及，就……”
陈晓阳听着，心里渐渐勾勒出当年的轮廓——王福林掌握了孙场长的把柄，准备举报，于是孙场长设了个局，借着暴风雪的掩护，把王福林和另外六个伐木工骗到山神庙附近，然后……可具体是怎么做的？账本上说的“用木柈子掩人耳目”，又是什么意思？
走了将近两个小时，两人终于看到了山神庙的轮廓。那是一座破旧的土坯房，屋顶的瓦片掉了一大半，露出里面的木梁，墙皮已经脱落，露出土黄色的墙体。庙门歪歪斜斜地挂着，被风吹得轻轻晃动，发出“吱呀吱呀”的声响，像是有人在屋里喘息。庙前的空地上，积雪被风堆成了一个个小丘，看不出任何异常，可陈晓阳却觉得，空气里的寒意似乎更重了，像是有什么东西在暗处盯着他们。
“就是这儿。”老杆儿停下脚步，指着庙前的一片雪地，“当年他们发现七具尸体的地方，就在这儿，排成一列，面朝庙门。”
陈晓阳走到那片雪地前，蹲下身，用手轻轻拨开积雪。下面的泥土冻得硬邦邦的，他用铁锹试着挖了挖，只挖出一点点土，根本挖不动。他抬起头，看向山神庙的墙根下，那里有一片茂密的灌木丛，积雪覆盖着枝叶，看不出下面有什么。
“账本上说，铁盒子在山神庙下，有树根缠着。”陈晓阳站起身，走向灌木丛。他用铁锹扒开积雪，果然看到几根粗壮的树根从庙墙的缝隙里钻出来，盘根错节，像老树的血管。在树根的缝隙里，似乎有一个黑色的东西，被雪埋着，露出来一点边角。
老杆儿也走过来，两人一起动手，用铁锹小心翼翼地清理积雪。随着积雪被扒开，一个锈迹斑斑的铁盒子渐渐露了出来。铁盒子只有巴掌大，表面布满了锈迹，像是被埋了很久，盒子的缝隙里还嵌着泥土和树根的纤维。
陈晓阳的心跳得越来越快，他深吸一口气，伸手去拿铁盒子。铁盒子很沉，拿在手里冰凉刺骨。他试着打开盒盖，可盒盖被锈住了，纹丝不动。
“用石头砸开。”老杆儿递过一块石头。
陈晓阳接过石头，对准盒盖的缝隙，轻轻敲了敲。锈迹簌簌地往下掉，盒盖终于松动了。他屏住呼吸，慢慢打开盒盖——里面放着一个用油纸包着的小包，还有一张折叠起来的纸片。
他先拿起纸片，展开一看，上面是王福林的字迹，字迹比账本上的更潦草，带着一种急促的恐惧：“孙福海勾结外面的人，偷偷砍原始林，用‘购木柈子’的名义掩人耳目，把钱装进了自己腰包。我们今天进山，是去拍证据的，可孙福海也跟来了，他可能要……如果我出事了，就把这个交给上面的人，让真相……”后面的话没写完，纸片的边缘还沾着一点暗红色的痕迹，像是干涸的血迹。
陈晓阳的心沉了下去，真相似乎已经浮出水面——孙场长为了掩盖贪污和破坏原始林的事实，借着暴风雪，杀了王福林和另外六个伐木工。可纸片上没写具体的杀人方式，而且，暴风雪中，如何在不留下痕迹的情况下，让七个人同时冻死，又保持“面朝山神庙”的姿势？
他放下纸片，拿起那个油纸包。油纸包着三层，包得很严实，拆开后，里面是一个小小的胶卷盒。陈晓阳的心猛地一跳——胶卷！当年王福林他们去山里，是为了拍证据，这个胶卷里，很可能就是孙场长贪污和破坏林木的照片！
他刚想把胶卷拿出来，看看里面的内容，突然听到身后传来树枝折断的声音。两人猛地回头，只见雪地里站着一个人，穿着一件黑色的棉袄，戴着一顶棉帽，帽檐压得很低，看不清脸。那人手里拿着一根木棍，正一步一步地往他们走来，脚步踩在雪地里，发出“咯吱咯吱”的声响，像极了昨夜招待所里电线断掉时的声响。
老杆儿挡在陈晓阳面前，声音带着警惕：“谁？”
那人没说话，只是继续往前走，木棍在地上拖着，发出刺耳的声音。雪地里的风突然又大了起来，卷起地上的雪沫子，吹得人睁不开眼。陈晓阳握紧了手中的胶卷盒，心里涌起一股不祥的预感——这个人是谁？是孙场长派来的？还是当年的“知情人”？
就在这时，那人猛地加快了脚步，举起木棍，朝着老杆儿的后背砸了过来。老杆儿反应很快，侧身躲开，木棍砸在旁边的树干上，发出“咚”的一声巨响，震得树枝上的雪簌簌落下。
“快跑！”老杆儿喊了一声，转身就往林子外面跑，陈晓阳紧随其后。身后的人穷追不舍，木棍在地上敲得“咚咚”响，像催命的鼓点。积雪很深，跑起来很费力，陈晓阳抱着胶卷盒，不敢有丝毫松懈，耳边只有风声、雪地的咯吱声，还有身后追赶的脚步声。
两人跑了将近一个小时，才甩掉了那个神秘人。停在一片相对开阔的雪地里，陈晓阳大口喘着气，心脏像要跳出胸腔。他看向手中的胶卷盒，胶卷还在，没丢。
老杆儿靠在树上，也喘着气，脸色有些苍白：“那个人……我好像见过，以前是孙场长的跟班，后来听说调走了，没想到他还在。”
陈晓阳握紧了胶卷盒，眼神变得坚定起来。这个胶卷，还有账本上的记录，都是关键证据。他必须尽快把胶卷冲洗出来，看看里面的内容，才能知道当年的真相到底是什么。而且，那个神秘人的出现，说明他们的行动已经引起了孙场长的注意，接下来的调查，可能会更加危险。
可他不能退缩。王福林他们七个，不能就这样白白死了，二十多年的冤屈，需要有人来洗清。
三、夜话续篇（真相的碎片）
雪地里的喘息声渐渐平息，冷风卷着细碎的雪沫子打在脸上，却比不上陈晓阳掌心胶卷盒的重量来得沉重。老杆儿靠在粗壮的松树上，胸膛剧烈起伏，独眼警惕地扫视着来时的方向，帽檐下的阴影遮住了他半张脸，只露出紧绷的下颌线——那个手持木棍的神秘人虽已不见踪影，可空气里残留的寒意，像一层看不见的网，将两人牢牢裹住。
“他当年就跟着孙福海，叫赵三，手脚不干净，还喜欢耍横。”老杆儿的声音压得极低，像是怕惊扰了雪地里的亡魂，“九八年那会儿，他总在林场外围转悠，说是‘巡山’，其实多半是给孙福海盯着人。后来‘七尸案’出了，没过两个月，他就说自己要去城里投奔亲戚，再也没回来过。我早该想到，他根本没走远。”
陈晓阳攥着胶卷盒，指节因用力而泛白，盒子表面的锈迹蹭得掌心有些发痒。他低头看向手中的铁盒，里面除了那张沾着暗红痕迹的纸片，再无其他——王福林留下的线索，就像散落在迷雾里的碎片，每捡起一片，反而让迷雾背后的真相显得更加幽深。他忽然想起什么，又将铁盒翻了个底朝天，指尖在盒底的缝隙里轻轻抠了抠，竟摸到一丝极细的线头，是深灰色的，像是从某种粗布上扯下来的。
“老杆儿，你看这个。”他将线头递到老杆儿眼前，“王福林的外套，是不是深灰色的粗布料？”
老杆儿凑过来，借着雪地里微弱的天光仔细辨认，浑浊的右眼突然亮了一下，随即又暗了下去：“是！他那件外套，是他媳妇儿亲手缝的，料子就是深灰色的粗布，袖口还打了补丁。这线头……难道是他当时扯下来，塞进铁盒里的？”
这个发现像一颗石子投入平静的湖面，漾开层层涟漪。陈晓阳的脑海里瞬间闪过无数种可能——王福林在山神庙下藏铁盒时，或许已经察觉到危险临近，他扯下自己外套的线头，或许是想留下一个更隐秘的标记，又或许，这线头和当年的案发现场有什么关联？他将线头小心地夹进笔记本里，又看向那张沾着暗红痕迹的纸片，纸片上的字迹潦草，最后一句“如果我出事了，就把这个交给上面的人，让真相……”戛然而止，那个未完成的“真相”二字，像一根刺，扎在人心上。
“走，先回招待所。”陈晓阳站起身，拍了拍羽绒服上的雪，“胶卷必须尽快冲洗，账本和线头也要好好研究，这里不安全，赵三既然出现了，孙福海那边肯定已经知道了。”
两人踩着来时的脚印往回走，雪地里的脚印很快又被新落的雪覆盖，像是要将他们的踪迹彻底抹去。回到招待所时，天色已经彻底暗了下来，炉火早已熄灭，房间里冷得像冰窖。陈晓阳将背包里的铁盒、账本、胶卷盒和线头一一摆放在木桌上，又点燃了炉火。炉火的光映在桌面上，将那些冰冷的线索染上了一层暖黄，可这暖意却丝毫驱不散两人心里的寒意。
“胶卷要怎么洗？”老杆儿坐在陈晓阳对面，看着那个小小的胶卷盒，眼神里带着焦急，“咱们这儿没暗房，也没设备，要是送去县城，万一……”
陈晓阳沉吟片刻，突然想起省城的大学同学林哲——林哲是摄影系的，毕业后开了间小型工作室，暗房设备齐全，而且为人可靠。他掏出手机，却发现信号格空空如也，黑松岭的暴雪早就压断了通讯基站的线路，手机成了摆设。
“只能先藏好，等雪停了，我下山去县城找林哲。”陈晓阳将胶卷盒用油纸重新包好，又放进铁盒里，然后将铁盒塞进自己背包最里层的夹层，“账本上的‘木柈子’记录，还有纸片上的‘孙福海勾结外面的人’，这两条线索得先理清楚。当年和孙福海勾结的‘外面的人’是谁？为什么用‘购木柈子’的名义掩人耳目？”
老杆儿拿起那本1998年的账本，翻到十一月十五日的页面，手指点着“购进木柈子5000斤”的记录，眉头紧锁：“我当年就纳闷，林场的锅炉用不了这么多木柈子，而且那批木柈子不是从林场砍的，是从外面拉来的。当时孙福海说是‘合作单位支援的’，可哪个合作单位会送这么多木柈子来？现在想来，这根本就是个幌子，他用这个名义，把偷偷砍的原始林木头运出去，再以‘木柈子’的名义做账，把钱装进自己腰包。”
陈晓阳点点头，拿起那张沾着暗红痕迹的纸片，对着炉火的光仔细看。暗红的痕迹已经干涸，像凝固的墨迹，可边缘却带着一丝不自然的晕染——不是血，更像是某种特殊的染料，或许是王福林为了防止纸片被雪水浸湿，特意涂上的？他突然想起什么，从背包里翻出一瓶矿泉水，滴了一滴在纸片的空白处，水珠顺着纸纹晕开，竟在纸片的边缘显出几个极淡的字迹：“……在树洞里”。
“你看！”陈晓阳激动地指着那些淡到几乎看不见的字迹，“纸片上还有字！‘在树洞里’，王福林说‘如果我出事了，就把这个交给上面的人，让真相在树洞里’？不对，应该是‘真相藏在树洞里’！”
老杆儿凑过来，浑浊的右眼瞪得滚圆，他仔细辨认着那些淡到极致的字迹，声音有些发颤：“树洞？哪个树洞？难道是山神庙附近那棵老松树的树洞？”
两人对视一眼，心里同时涌起一个念头——山神庙附近，确实有一棵三人合抱的老松树，树干中间有个很大的树洞，小时候陈晓阳去山里玩，还曾躲在树洞里避过雨。难道王福林当年还留下了更关键的证据，藏在那个树洞里？
可刚从山神庙回来，赵三就追了过来，再去山神庙，风险太大。而且，现在天已经黑了，雪地里视线极差，万一赵三埋伏在附近，他们就成了活靶子。
“等天亮。”陈晓阳将纸片重新夹进笔记本，眼神变得坚定，“今晚把东西藏好，明天一早再去。老杆儿，你有没有藏东西的地方？绝对安全的，不能让任何人找到。”
老杆儿想了想，起身走到墙角，搬开一个破旧的木柜。木柜后面有一块松动的砖，他将砖头撬开，露出一个小小的洞穴，里面铺着一层干草。“这是我藏酒的地方，平时没人会来翻。你把铁盒和账本放进去，再把砖头堵上，外面用雪盖住，没人能发现。”
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陈晓阳将铁盒和账本放进洞穴里，又用干草盖好，然后将砖头堵回原位，又在柜子前撒了些灰尘，让痕迹看起来自然些。做完这一切，他才坐回炉火旁，心里却依旧无法平静。王福林留下的线索越来越多，可谜团也越来越大——孙福海当年勾结的“外面的人”是谁？他们为什么要杀王福林他们七个？难道仅仅是因为王福林要举报贪污？还有那个树洞里的证据，会不会是当年的杀人现场记录，或者和“原始林”的秘密有关？
炉火噼啪作响，将两人的影子投在斑驳的墙上，晃来晃去，像极了昨夜招待所里那七道晃动的影子。陈晓阳看着跳动的火焰，脑海里突然闪过一个念头——当年的“七尸案”，官方说是雪崩，可老杆儿和李会计都否认了。暴风雪中，如何让七个人同时冻死，又保持“面朝山神庙”的姿势？难道是有人将他们绑在树上，或者……用某种特殊的方式固定住？
他将这个想法告诉老杆儿，老杆儿的脸色瞬间变得惨白，独眼里闪过一丝恐惧：“我……我后来听林场的老工人说过，当年发现尸体的时候，他们的鞋底，都沾着一种黑色的泥，不是黑松岭的土，黑松岭的土是褐色的。而且，他们的手，都紧紧攥着，像是抓着什么东西，可尸体被抬下来的时候，手里什么都没有。”
黑色的泥？攥着东西？陈晓阳心里一动，难道当年的尸体上还有别的线索，后来被人为处理掉了？他想起铁盒里那个小小的胶卷，或许胶卷里不仅有孙福海贪污的照片，还有尸体的细节，甚至是杀人现场的痕迹。
就在这时，窗外突然传来“咚”的一声闷响，像是有什么东西砸在了招待所的墙上。陈晓阳和老杆儿同时一惊，猛地站起身，看向窗户。窗外一片漆黑，只有雪地里反射的微光，什么也看不见。
“谁？”老杆儿握紧了桌上的铁锹，声音带着警惕。
没人回答，只有风声呜呜地吹着，像有人在远处哭泣。可紧接着，窗户的玻璃上，突然出现了一道划痕，像是有人用指甲或者尖锐的东西在玻璃上划过，发出“吱吱”的声响，刺耳又诡异。
陈晓阳的心跳猛地加速，他悄悄走到窗户边，透过玻璃的缝隙往外看——雪地里空无一人，只有脚印被新落的雪覆盖，可就在玻璃下方的窗台上，赫然放着一颗松果，松果的尖刺上，沾着一点深灰色的线头，和他们从铁盒里找到的那根一模一样。
“是赵三。”陈晓阳的声音带着一丝冷意，“他在警告我们。”
老杆儿走到窗边，看着那颗松果，脸色凝重：“他怎么知道我们在这里？难道招待所里有他的人？”
陈晓阳摇摇头，目光落在那颗松果上，松果的外壳上，似乎还刻着一个小小的符号，像是一个歪歪扭扭的“山”字。这个符号，他好像在哪里见过——对了，是账本上！十一月十六日页边的山神庙图案，旁边也刻着一个类似的“山”字，当时他以为是王福林随手画的，现在看来，或许是某种标记，是王福林和赵三之间的暗号？
就在这时，窗外的雪地里，突然响起一阵低沉的、断断续续的歌声，声音沙哑，带着一种诡异的韵律，像是某种古老的山歌，又像是一种诅咒：
“黑松岭的雪，盖住了脚印，
山神庙的门，关住了魂灵。
七个人的命，换不来一声响，
树洞里的秘密，别再挖，别再听……”
歌声断断续续，随着风声飘进屋里，像冰水一样渗进人的骨头里。陈晓阳和老杆儿对视一眼，都从对方眼里看到了震惊——这歌声是谁？是赵三在故意吓唬他们？还是……那个传说中的“山神”，真的在警告他们？
歌声渐渐远去，最终消失在风雪里。房间里只剩下炉火的噼啪声和两人沉重的呼吸声。陈晓阳看着窗外的雪地，松果还在窗台上，深灰色的线头在风里轻轻晃动，像一个无声的嘲讽。他知道，接下来的调查，会比想象中更加危险，可他不能退缩——王福林他们七个的冤屈，还有那些被掩埋的真相，都在等着他去揭开。
而明天一早，山神庙附近的老松树洞，就是他们必须去的地方——无论那里有什么，无论赵三会不会埋伏在那里。