柳家湾离何家村十五里地，是个靠山的小村子。村里大多姓柳，只有村东头那户姓蒋——蒋大刚，四十二岁的杀猪匠，个子魁梧，一脸横肉，胳膊有小孩腿那么粗。
刘玉兰第一次见蒋大刚是在媒婆赵婶家里。蒋大刚穿着一件油渍麻花的蓝布褂子，坐在凳子上，像座小山。他话不多，眼睛像秤砣一样在刘玉兰身上掂量。
“我的情况，赵婶都跟你说了吧？”蒋大刚开口，声音粗哑，“我前几年因为姓蒋，被整得够呛。现在政策松了，日子才好过点。”
刘玉兰点点头：“赵婶说了。”
“我娶你，不为别的。”蒋大刚盯着她，“就为老了有人送终。我年轻时摔伤过，不能生。你要是嫁过来，两个儿子得改姓蒋，以后给我养老送终。”
这话说得直白，甚至有点伤人。但刘玉兰听了，反而松了口气。直来直去好，比弯弯绕绕强。
“行。”她说，“只要你对孩子好，我答应。”
蒋大刚脸上没什么表情，只是点点头：“那下个月初六，我找车来接你们。”
婚事就这么定下了。没彩礼，没嫁妆，就是两家人吃顿饭，把话说清楚。
消息传到何家村，炸开了锅。
“刘玉兰要改嫁了？这才多久啊？”
“嫁个杀猪匠？啧啧，真不挑。”
“也是没办法，一个女人带两个孩子，怎么活？”
张翠花听说时，正在王保国家院子里晒太阳。她愣了几秒，然后“呸”地啐了一口：“不要脸的！老头子才死多久？就急着找下家了？”
王保国媳妇劝她：“张婶子，玉兰也不容易。天佑死了，她总得找个依靠。”
“依靠？她是想找饭票！”张翠花冷笑，“我就知道，那女人不是什么好东西！天佑活着的时候就不安分，现在更不得了了！”
她越想越气，第二天一早就拄着拐杖去了村尾刘家。
刘玉兰正在屋里收拾东西。两个儿子的小衣服、破玩具，还有她这些年偷偷攒的私房钱——全都打包好了。蒋大刚说了，柳家湾的房子虽然旧，但宽敞，够住。
“刘玉兰！你给我出来！”院子里传来张翠花的尖叫声。
刘玉兰手一抖，放下手里的东西，推门出去。
张翠花站在院子里，指着她就骂：“你个不要脸的！老头子尸骨未寒，你就急着改嫁？你对得起天佑吗？对得起何家吗？”
左邻右舍听见动静，都围了过来。
刘玉兰深吸一口气：“娘，我跟何天佑的婚姻早就名存实亡了。他现在死了，我改嫁，不犯法。”
“不犯法？你良心过得去吗？”张翠花唾沫星子乱飞，“旭平和阳平可是何家的种！你让他们改姓蒋？你就不怕天佑从坟里爬出来找你？”
提到儿子，刘玉兰脸色变了：“娘，旭平和阳平姓什么，是我说了算。何天佑活着的时候没管过他们，死了更管不着。”
“你！”张翠花气得浑身发抖，举起拐杖就要打。
刘玉兰一把抓住拐杖：“娘，我敬你是长辈，你别逼我。”
“逼你？我就逼你怎么了？”张翠花撒泼，“大家都来看啊！这个不要脸的女人，男人死了不到一个月就改嫁，还要把何家的孙子改姓！没天理啊！”
围观的人指指点点，议论纷纷。
刘玉兰脸上挂不住了。她松开拐杖，反手就是一耳光。
清脆的响声让所有人都愣住了。
张翠花捂着脸，不敢相信：“你敢打我？”
“打你怎么了？”刘玉兰眼睛红了，“这些年，我在何家过的什么日子，你心里没数吗？何天佑好吃懒做，欠一屁股债，是我起早贪黑干活还钱！他喝酒打我，你管过吗？他赌博输钱，你骂过我吗？现在他死了，我改嫁，你凭什么拦？更别说，何天佑就是个犯罪分子，我两个儿子宁可不要这个爹！”
她越说越激动，扑上去抓住张翠花的头发。张翠花也不甘示弱，用指甲抓她的脸。两个女人扭打在一起，滚在地上，尘土飞扬。
“别打了！别打了！”邻居们赶紧拉架。
可两人都红了眼，拉都拉不开。张翠花一口咬在刘玉兰胳膊上，刘玉兰疼得尖叫，抓起地上的土就往张翠花脸上扬。
最后还是村干部赶来了，几个壮劳力才把她们分开。
两人都挂了彩。刘玉兰胳膊上渗着血，脸上好几道抓痕。张翠花更惨，头发被揪掉一撮，脸上全是土，眼睛被迷得睁不开。
“像什么话！”村干部呵斥，“都多大岁数了，还打架？”
张翠花坐在地上哭：“她打我！她敢打我！你们可得给我做主啊！”
村干部看向刘玉兰：“玉兰，怎么回事？”
刘玉兰抹了把脸上的血：“我要改嫁，她来闹。”
“改嫁是你的自由。”村干部说，“但打人不对。”
“是她先动手的。”刘玉兰说，“大家都看见了。”
围观的邻居纷纷点头。确实是张翠花先骂人，先举拐杖。
村干部叹了口气：“张婶子，玉兰要改嫁，你就让她嫁吧。天佑死了，她总得过日子。”
“那我呢？”张翠花哭喊，“我呢？老头子死了，儿子死了，媳妇改嫁了，我怎么办？”
没人回答她。
最后，村干部让人把张翠花送回了何家村。刘玉兰也被娘家人拉回了屋。
“姐，你这……”大弟看着她的伤，欲言又止。
“没事。”刘玉兰摇摇头，“打一架也好，断了干净。”
她走到里屋，看见何青萍站在门口，眼睛亮晶晶地看着她。
“娘，你真厉害。”何青萍说。
刘玉兰看了女儿一眼，心里涌起一股复杂的情绪。这个孩子，她越来越看不懂了。
“青萍，”她说，“娘要改嫁了，你想跟娘走吗？”
何青萍点头：“想。”
“那咱们约法三章。”刘玉兰蹲下身，看着女儿的眼睛，“第一，到了新家，不许惹事。第二，不许提何家的事。第三，要听话。能做到吗？”
何青萍眨眨眼：“能。”
“你要是做不到，”刘玉兰声音冷了下来，“娘就把你送回何家村，让你自生自灭。”
这话说得很重，但何青萍没怕，只是笑了：“娘，你放心，我会听话的。”
刘玉兰点点头，心里却没底。
初六那天，蒋大刚赶着驴车来了。车板上铺着干净的稻草，还放了两床新被子。
刘玉兰带着三个孩子上了车。旭平和阳平有点怕，缩在母亲身后。何青萍却很大方，主动叫了声：“蒋叔。”
蒋大刚看了她一眼，嗯了一声，没多说。
驴车驶出村子时，刘玉兰回头看了一眼。娘家人在村口挥手，隔壁邻居在指指点点。她没有留恋，只是抱紧了怀里的包袱。
那里有她全部的积蓄，和她未来全部的希望。
到了柳家湾，蒋大刚家的房子果然宽敞。三间土坯房，院子里有个猪圈，养着两头猪。屋里虽然简陋，但收拾得干净。
“东屋你们娘几个住。”蒋大刚说，“我在堂屋搭个铺就行。”
刘玉兰点点头，开始收拾。她把带来的东西一样样摆好，把两个儿子的衣服叠整齐，把自己的钱藏进炕洞最深处。
晚上，蒋大刚杀了只鸡，炖了一锅。饭桌上，他给两个孩子夹肉：“吃，长身体。”
旭平和阳平怯生生地吃了。何青萍很自然，自己夹菜，自己盛饭。
“明天去公社，”蒋大刚说，“把户口办了。旭平和阳平改姓蒋，青萍……也跟着改吧。”
刘玉兰一愣：“青萍也要改？”
“既然是一家人，就都改。”蒋大刚说，“免得外人说闲话。”
刘玉兰看了女儿一眼。何青萍低着头吃饭，没什么表情。
“行。”刘玉兰说。
吃完饭，蒋大刚拿出一张纸：“这个，你看看。”
刘玉兰接过，是一份简单的协议。写着蒋旭平、蒋阳平、蒋青萍三兄妹，将来要给蒋大刚养老送终。下面空着，等着按手印。
“按个手印，咱们就是一家人了。”蒋大刚说。
刘玉兰咬破手指，在三个名字后面按了手印。血印鲜红，像三朵小小的梅花。
何青萍也按了。她按得很用力，指印清晰。
夜里，刘玉兰躺在陌生的炕上，听着身边三个孩子的呼吸声，久久不能入睡。
新生活开始了。
可她能过好吗？
她不知道。
而何家村这边，何天培和何天能商量后，凑钱把老宅修了修。
火灾烧得最厉害的是灶房，彻底塌了。堂屋和西屋只是外墙烧黑了，椽子烧焦了几根，主体结构还在。他们请了村里的泥瓦匠，重新垒了灶房，换了堂屋和西屋的椽子，刷了白灰。
修好后，老宅看起来跟以前差不多，只是新砖新瓦，透着生分。
何天培把钥匙交给张翠花：“娘，房子修好了，您搬回来住吧。”
张翠花坐在王保国家院子里，眼皮都没抬：“修好了？谁让你们修的？”
“娘，”何天能说，“这是您的家，总得修啊。”
“家？”张翠花冷笑，“我的家被火烧了，被你们毁了。这破房子，谁爱住谁住，我不住。”
何天培和何天能对视一眼，都从对方眼里看到了无奈。
最后，他们还是把钥匙留下了。每月五块钱的赡养费照给，逢年过节的孝敬照送。
可张翠花不领情。
她开始整天坐在村口的老槐树下，见人就说。
“你们知道吗？我三个儿子，一个比一个没良心！大儿子在罐头厂当官，二儿子跑长途挣钱，三儿子调去市里享福。我呢？我孤老婆子一个，没人管！”
一开始，村里人还同情她，劝她想开点。可时间长了，大家也烦了。
“张婶子，天培天能每月不是给你钱吗？”
“那点钱够干什么？”张翠花啐一口，“我要的是儿子！是孝顺儿子！”
“那你搬去城里跟儿子住啊。”
“不去！”张翠花梗着脖子，“看他们一家子过得舒坦，我难受！”
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慢慢地，村里人都绕着她走。她坐在槐树下，一坐就是一天，对着空气骂，对着路人骂，对着天骂。
何天培和何天能偶尔回村，听见母亲的骂声，心里像压了块石头。
可他们能怎么办？
把母亲接去城里？以她现在这个状态，去了只会把家里闹得鸡犬不宁。
不管？又违背了父亲的遗愿。
两难。
日子一天天过，转眼到了秋天。
柳家湾这边，刘玉兰的日子渐渐稳定下来。蒋大刚虽然粗鲁，但说话算话。对两个孩子不错，每天杀猪回来，总会带点猪下水或者边角料，改善伙食。
旭平和阳平改姓蒋后，在村里小学上了学。孩子们适应得快，没多久就交上了新朋友。
何青萍也改了姓，叫蒋青萍。她在新学校表现得很乖，老师都说她懂事。只有刘玉兰知道，这个女儿心里藏着多少事。
有天夜里，刘玉兰起夜，看见何青萍坐在院子里，盯着天上的月亮发呆。
“青萍，怎么不睡？”她走过去。
何青萍回过头，眼神很平静：“娘，你说……何家现在怎么样了？”
刘玉兰心里一紧：“提他们干什么？咱们现在是蒋家人了。”
“我就是问问。”何青萍笑了笑，“娘，你说奶奶现在是不是还整天骂人？”
“可能吧。”刘玉兰说，“别管她了，过好咱们的日子就行。”
何青萍点点头，没再说话。
可她心里却在想：骂吧，骂得越凶越好。何家越乱，她越高兴。
而何家这边，张翠花的骂声越来越毒。
“何天培，你个不孝子！你爹怎么死的？是你害死的！”
“何天能，你跑长途挣那么多钱，就给老娘五块？你的良心被狗吃了？”
“何天良，你躲到市里就没事了？你弟弟死了，你爹死了，你连面都不露！你不是人！”
骂声在秋风中飘散，像枯叶一样，没人理会。
何天培和何天能听了，只能叹气。
何天良在市里，根本听不见。
这个家，真的散了。
像一堆烧过的灰烬，风吹过，扬起一阵烟尘，然后归于沉寂。
只有张翠花还在骂，还在哭，还在那个烧毁又重修的老宅里，守着一段早已死去的过往。
秋天深了，树叶黄了，落了。
冬天快来了。
而何家的故事，还没有结束。