摆脱机械亡骸的追击后，队伍在昏暗的通道中喘息休整。空气里弥漫着更浓重的金属锈蚀和一种淡淡的、类似电离后的臭氧味。四周的“荆棘”壁变得更加厚重、密集，挤压出的通道时而宽阔如厅，时而狭窄得仅容一人侧身通过。背景那无处不在的金属嗡鸣声，在这里似乎被放大了，带着一种有规律的、隐隐震动的节拍，仿佛整片坟场都在随着某个遥远心脏的搏动而共鸣。
李哲靠墙调息，压制着强行使用“定义”力量带来的反噬。他掌心菱形印记微微发热，怀中的“源初之核”也传来温润的脉动，两者似乎都在与环境中那规律的震动产生微弱的应和。圣火指引的方向感越来越清晰，指向通道深处，那震动传来的源头。
“那节拍就是‘第七共振峰’？”林莎调整着探测器，试图分析震动频率，但屏幕上的波形依旧混乱不堪，只能确定能量强度在缓慢增加。
瓦拉侧耳倾听，布满疤痕的脸上露出凝重：“不完全是。这更像是共振峰外围的‘余波’或者‘谐频’。真正的共振峰中心，能量和规则的扭曲会更集中、更强烈。但跟着这个震动走，方向应该没错。”
雷克斯检查着手中简陋的指南针（依赖微弱的、残存的磁场），又看了看墙壁上一些因长期震动而形成的、有方向的细微裂痕纹路。“震动是从斜下方传来的。我们需要向下走。”
通道开始出现向下的坡度，地面也变得湿滑起来——不是水，而是一种粘稠的、暗绿色的冷凝液，混合着金属粉尘，散发出刺鼻的化学气味。每一步都需格外小心。
随着深入，环境出现了更诡异的变化。
两侧的金属墙壁上，开始出现大片大片色彩斑斓的、如同油画颜料流淌后又凝固的奇异涂层。这些涂层并非锈蚀，而是某种能量与金属长期交互形成的结晶或沉积物，在偶尔掠过的幽暗光线下反射出迷幻却令人不安的光泽。有些区域，涂层甚至形成了类似浮雕或壁画的模糊图案，描绘着扭曲的几何图形、无法理解的符号，以及一些仿佛在痛苦中挣扎的、非人形的轮廓。
“这是长期暴露在高强度、特定频率能量场下形成的‘能量蚀刻’。”织网者大师仔细辨认着那些图案，灵能小心地触碰，“其中残留着极其稀薄但混乱的意念碎片痛苦、迷茫、还有某种疯狂的‘朝圣’情绪？”
“朝圣？”冰砾不解。
“就像被这里的共振吸引，最终迷失、融化在其中的东西留下的最后印记。”大师的声音带着寒意。
话音刚落，前方通道转角处，传来一阵怪异的声音。
那声音如同无数细小的金属薄片在相互摩擦、碰撞，又夹杂着液体滴落的“滴答”声和一种类似生锈门轴转动的“吱嘎”声，混合成令人头皮发麻的、不和谐的“乐章”。伴随着声音，转角处的地面上，流淌出一片银亮中泛着五彩油光的、如同水银般蠕动前进的液体！
这“液体”所过之处，地面的冷凝液和金属粉尘被迅速“吞噬”或同化，使其自身的体积微微增大。它没有固定的形状，前端不断试探性地伸出触须般的凸起，触及墙壁，墙壁上那些斑斓的涂层便如同遇到热刀的黄油般软化、融化，被其吸收！吸收后，液体的颜色会短暂地变得更加绚丽，但很快又恢复成银亮的主色。
“是‘蚀融胶质’！”凯因低声惊呼，年轻的声音带着恐惧，“我以前远远见过一次！它会融化、吞噬大部分金属和能量残留，碰到活物也一样！而且它似乎能被声音或震动吸引！”
仿佛印证他的话，那滩蚀融胶质似乎“察觉”到了他们的存在，蠕动的速度明显加快，方向明确地朝着他们涌来！它行进的路径上，留下一条光洁如镜的、被“清理”过的金属地面，与周围斑驳的环境形成刺眼对比。
“不能让它靠近！常规攻击可能只会被它吸收或分裂！”雷克斯急道，迅速观察四周地形。通道狭窄，后退是漫长的湿滑斜坡，两侧墙壁布满危险的涂层。
李哲强撑着站直身体，目光锁定那滩逼近的胶质。在他的“定义”感知中，这东西的本质是一种高度不稳定、且具备强烈“同化”倾向的规则聚合物。它并非生命，更像是一种在特定共振环境下“酿造”出来的、自然（或者说非自然）现象，其存在本身就在不断“定义”周围环境为“可吞噬与同化之物”。
硬碰硬或能量攻击，很可能适得其反。
“声音震动”李哲脑中飞速思考。这东西被声音和震动吸引，那是否意味着，特定的声音或震动频率，也能干扰甚至驱散它？
“林莎！播放一段高频、不和谐的尖锐噪音！尽量覆盖多个频段！”李哲快速下令，“瓦拉，用你的仪器，反向模拟我们之前听到的那种规律震动的‘逆相位’频率，强度不用大，但要精准！”
林莎和瓦拉虽不明所以，但出于信任立刻执行。林莎的设备发出刺耳的、令人牙酸的复合噪音，在通道中回荡。瓦拉则全神贯注，调整仪器，发出另一段极其微弱的、却与背景震动节拍完全相反的规则脉冲。
两股声波与能量脉冲同时作用于那滩蚀融胶质。
效果立竿见影！
胶质前端的触须猛地缩回，整体蠕动变得紊乱、迟滞，表面的银亮光泽剧烈波动，五彩油光乱闪。它仿佛遇到了讨厌或困惑的东西，前进的势头被硬生生遏制，甚至开始有些“犹豫”地原地打转，一部分胶质试图朝声源（林莎）方向偏移，另一部分又被逆相位的震动脉冲干扰，行动矛盾。
“有效！但它还在适应！不能停！”李哲紧盯着胶质的变化，同时将一丝“定义”感知延伸出去，尝试捕捉其内部那混乱“同化”规则的频率和弱点。他发现，在声波和逆相位脉冲的双重干扰下，胶质内部规则的“一致性”出现了裂痕。
“影刃！冰砾！看到它中间那块颜色最浑浊、波动最剧烈的区域了吗？那是它当前规则冲突的‘焦点’！用最快速度，物理攻击那里！不要用能量！”李哲指出。
影刃和冰砾毫不犹豫。影刃身形如电，匕首带起一道冷光，直刺李哲所指的焦点区域！冰砾紧随其后，拳头包裹着纯粹的物理冲击力（避免寒气被同化），狠狠砸向同一位置！
噗嗤！咔嚓！
匕首刺入，拳头砸中！那团胶质如同被戳破的水泡，中心剧烈鼓胀、变形，随即发出一种类似玻璃碎裂的声响！整个胶质团猛地向内塌缩、凝固！银亮液态迅速失去活性，变成了一滩暗灰色的、松脆的金属氧化物渣滓，再无威胁。
危机暂时解除。
林莎和瓦拉停止了干扰输出，通道内重新只剩下背景的震动嗡鸣。众人看着地上那摊废渣，心有余悸。
“这东西比集群意识体和机械亡骸更难缠。”冰砾甩了甩有些发麻的拳头，“幸亏找到了法子。”
“这里的每一种威胁，似乎都与‘共振’和环境本身紧密相关。”织网者大师沉吟道，“我们越接近目标，遇到的危险可能越诡异，越需要针对性的方法，而非蛮力。”
李哲点了点头，脸色依旧苍白。“继续前进。我感觉我们离‘第七共振峰’很近了。真正的考验，恐怕还在前面。”
队伍整理状态，绕过那摊废渣，继续沿着向下、震动感越来越强的通道前进。周围的能量蚀刻图案变得更加密集、扭曲，空气中开始出现肉眼可见的、细微的、彩色的能量流，如同极光般在通道中缓缓飘荡。温度时冷时热，重力也出现了不稳定的起伏。
他们仿佛正走入这座钢铁坟场最病态、最活跃的“心脏”区域。
终于，在穿过一条尤其狭窄、两侧墙壁仿佛在随着震动“呼吸”般微微起伏的裂隙后，眼前豁然开朗。
他们站在了一个巨大无比的、圆柱形垂直空腔的边缘平台上。
空腔直径难以估量，向上望去，隐没在绝对的黑暗之中，向下俯瞰，则是深不见底的、闪烁着无数暗红、幽蓝、惨绿等混乱能量光斑的深渊。空腔的壁面并非平滑的金属，而是布满了无数大小不一、形态各异、如同蜂巢又如同晶体般生长出来的金属结构，这些结构同样覆盖着斑斓的能量蚀刻，此刻正随着一股从深渊底部传来的、有节奏的强大能量脉冲而同步明灭、微微震颤！
脉冲的节奏，正是他们一路感受到的震动源头！其强度远超外围，每一次脉动，都让整个空腔发出低沉的轰鸣，空气被电离出细碎的电弧，规则层面传来令人心悸的扰动。
而在空腔对面，大约数百米外的壁面上，一个尤其巨大、结构相对完整、如同堡垒般嵌在岩壁中的暗银色金属设施，正对着他们所在的平台方向。设施表面布满了更加复杂、更加古老的纳维安纹路，其中心位置，一个圆形的、直径超过二十米的接口或平台，正对着空腔中心，仿佛在等待什么对接。
圣火在李哲意识中的指引，如同被磁石吸引的指针，死死地指向了对面那个暗银色设施！
“那里就是‘沉眠核心’？”林莎望着那宏伟而寂静的设施，喃喃道。
“第七共振峰就是这个垂直空腔本身，能量脉冲的源头在下面。”瓦拉判断道，“而对面的设施，很可能就是前哨主控舱段的核心部分，它借助这里的能量脉冲维持着最低限度的‘沉眠’状态。”
如何过去？平台与对面设施之间，是数百米宽、充满狂暴能量乱流和未知规则扰动的深渊。没有桥，没有路。
只有空腔中那些随着脉冲明灭、震颤的怪异金属结构，如同参差不齐的“踏脚石”，从平台边缘一路延伸、断断续续地指向对面。但这些“踏脚石”大小不一，间距不等，表面情况未知，且随着能量脉冲剧烈起伏、摇摆。
“看来，这就是最后的路了。”影刃望着那些危险的“踏脚石”，眼神锐利如刀。
钢铁坟场的最终考验，就在眼前。他们必须穿越这片致命的“共振回廊”，抵达对面的“沉眠核心”。