阿如汗那带着幽怨和试探的话语在帐篷里落下，周大树却没有立刻接茬。有其木格在，他没法子接话。他之前给的玩具和药品看来已经像石子投入平静的湖面，激起了远超预期的涟漪。
他略过阿如汗灼灼的目光，转向野狼部的琪琪格，脸上露出客气的笑容：“琪琪格您远道而来，一路辛苦。不知这次过来，是有什么指教？可是那些小玩意儿，孩子们还喜欢？”
其木格习惯性地微微张口，准备翻译。但阿如汗却抢先一步，她挺直了背，用更加流利的汉语对周大树说，语气里带着一种亲昵的责备和不易察觉的酸意：
“周先生，您还问琪琪格呢？那些会发光的玩具……现在半个草原东部的贵人帐篷里，孩子们都在为它们打架！”她眼波流转，嗔怪地瞪了周大树一眼，“您在我们灰鹰部做客的时候，可没见您拿出这些宝贝来。难道是觉得我们灰鹰部的帐篷不够暖和，待您不够周到，才藏着掖着？”
这话说得半真半假，既有埋怨，又有拉近关系的试探，更像是在责怪情郎有所保留。
周大树只是呵呵一笑，并不接这暧昧的话头，也不去深究当初在灰鹰部是人家看不上自己这“糟老头子”。他依旧看着琪琪格，等待回答。
阿如汗见他这样，抿了抿嘴，还是替琪琪格翻译道：“琪琪格说，托周先生的福，那些‘神赐玩具’在各部都很受欢迎。她们已经派人带着一批，往更北边黄金家族王庭附近的几个大部落去了，那边的贵人更多，孩子们也更金贵。我们这次来，一是带阿如汗格格来找您，二来也是想问问，这样的宝贝，周先生这里还有没有？我们带出来的已经卖了一半，怕后面接不上。”
琪琪格在旁边点头，用蛮语补充了几句，阿如汗听着，继续翻译，语气却变得有些微妙：“琪琪格还说……现在好些部落都在打听这东西的来历，风声已经传开了。连西边戈壁滩上的‘秃鹫’（指一伙凶悍的马贼）和北边黑山林子的‘雪盗’，都似乎听到了风声。周先生您在这里……可得当心些。”
这话隐隐带着提醒。
听完翻译，周大树这才重新将目光移回阿如汗娇艳却带着复杂神情的脸上，平静地问：“那么，阿如汗格格，您这次特意过来，又是什么意思呢？”
阿如汗迎着他的目光，那双草原明珠般的眼睛眨了眨，先前的高傲和幽怨忽然褪去些许，换上了一种更直接、甚至带着点少女娇俏的狡黠：“我？我当然是来……找我的侍女其木格呀！”她说着，目光却瞟向周大树，尾音微微上扬，“顺便嘛……看看周先生您这到底还藏着多少让人吃惊的好东西。您当初要是肯拿出来一点，我阿爸说不定就……”
她没说完，但意思很明显。当初如果周大树展示更多“神迹”或财富，或许灰鹰部对他的态度会截然不同。
这时，一直安静坐在周大树左下手、努力降低存在感的其木格，身体几不可察地僵硬了一下。阿如汗那句“我的侍女其木格”，像一根细针，轻轻扎在她心上。她依旧垂着眼，但握着茶杯的手指微微收紧。
周大树将阿如汗的表演看在眼里，心中微动。这女人真是现实。当初看不上自己这个“老农”，如今见自己似乎真有神通，态度立刻暧昧起来。这种“回头草”，吃起来未必香甜，但或许有别的用处。
“阿如汗格格说笑了。”周大树心里虽然是乐开了花，但还是得稳住，他端起奶茶喝了一口，语气不咸不淡，“当初在贵部，承蒙款待，周某感激不尽。至于那些小玩意儿，不过是太虚幻境之主赐下，供孩童嬉戏，聊解荒原寂寥之物，不值一提。如今既然琪琪格格格这边生意做得顺利，还想继续，那自然可以。我这边……确实还有一些存货。”
他顿了顿，看向琪琪格（通过阿如汗翻译）：“不过，琪琪格格格，具体这次需要点啥？”
琪琪格和阿如汗交换了一个眼神。琪琪格开口道（由阿如汗翻译）：“周先生，我们这次来，原本确实是想再多换些上次那种有趣的玩具，还有那些效果很好的药品。不过现在……”她顿了顿，指了指帐篷，“看到您这里的帐篷，比我们的毡房更规整暖和，这些点心和茶也从未见过，连喝茶的杯子都像雪莲花瓣一样洁白光滑。我现在倒是想问问，周先生，这些好东西……您这里也能换吗？”
阿如汗将琪琪格的话翻译过来，自己也饶有兴趣地看着周大树，等待他的回答。显然，她们的目标已经不止于玩具和药品了。
周大树心里快速盘算，脸上笑容不变：“呵呵，琪琪格格好眼光。这些帐篷、点心、茶叶、杯具，自然也是有的。不知琪琪格格想要多少？又打算用什么来交换呢？
琪琪格听罢周大树“可以交换”的肯定答复，眼中精光一闪，属于商人的精明立刻掩盖了贵族格格的雍容。她坐直身体，用指节轻轻敲了敲面前光滑的瓷盘边缘，发出清脆的叮叮声。
“周先生爽快。那我们就按草原的规矩来，用蹄子和皮毛说话。”她语气变得务实，“您刚才说，这种厚帐篷，五十顶。那种叫‘蛋糕’和‘饼干’的吃食，各一百斤。有奶香味的茶，五十包。这样的杯碟，两百套。”她重复了一遍需求，然后看向周大树，“您开个价吧，用多少牛羊皮草来换？”
周大树心中快速盘算。系统里，寒区帐篷（仿制，去标识）约需3000元，五十顶就是15万。奶油蛋糕和曲奇饼干（大宗采购简易包装）便宜，平均一斤约5元，两百斤共1000元。速溶奶茶粉（原味）一包（20小袋）约10元，五十包500元。普通白瓷杯碟套装（一壶六杯六碟）一套约15元，两百套是3000元。全部加起来，成本大约 15万4千5百元。但在草原上，这些前所未见、实用性极强（帐篷）、口感极佳（点心奶茶）、代表极高身份（精美瓷器）的货物，价值绝不能按成本算。
他沉吟片刻，开口道：“琪琪格格，这些货物，非是凡俗工匠所能制作，乃汇聚巧思与……嗯，神力之造物。其价值，想必您也清楚。”他先定了调子，然后才报价：
“五十顶帐篷，可换上等战马五十匹，或等价牛羊。”
“两百斤点心，换羊一百五十只，或中等马五匹。”
“五十包奶茶，换上等牛皮五十张，或羊两百只。”
“两百套杯碟，换上等战马三十匹，或健牛一百头，或上等貂皮、狐皮共计两百张。”
他报出的价码，换算成草原实际购买力，堪称天价。一顶帐篷一匹战马？一套杯碟能换半匹上等战马？连旁边的阿如汗听了翻译，都忍不住挑了挑眉，觉得周大树心够黑。
琪琪格果然皱起了眉头，连连摇头：“周先生，您这价码，比黄金家族王庭商队的税官还要狠啊。一顶帐篷，确实暖和奇特，但再好的帐篷，也换不了一匹上等战马！五十匹上等战马，足够武装一个小队的精锐骑兵了！还有这杯碟，虽然洁白好看，但毕竟易碎，怎么能和三十匹战马相提并论？”
她开始逐项砍价：“帐篷，最多二十五匹战马。点心，五十只羊，或者两匹中等马。奶茶，三十张牛皮，或者一百只羊。杯碟，十匹战马，或者三十头牛，一百张好皮子。”
周大树自然不允，他强调帐篷的坚固耐用、前所未见，点心的独特美味和保存期（相对草原食物），奶茶的方便与新奇，杯碟的工艺精美和象征意义。两人你来我往，语速渐快。
阿如汗在中间翻译，偶尔也插两句，看似调和，实则也在试探双方的底线。尼托等人则默默听着，心中震撼于这些“神赐之物”被标上的惊人价码。
“周先生，帐篷再好，也是给人住的，不是能冲锋陷阵的刀甲。”琪琪格坚持。
“琪琪格格，住得暖、住得安稳，勇士才有精力磨快刀甲。此帐篷御寒之力，绝非普通毡帐可比。”周大树反驳。
“点心再甜，也不能当干粮吃一辈子。”
“但贵人帐篷里的欢笑声，能换来更多的忠诚和贡品。”
“杯子再白，摔碎了就一文不值。”
“正因易碎，才显珍贵。拥有它，本身就是身份。”
谈判一度陷入僵局。最终，还是周大树稍微退了一步，因为他最想要的是马，尤其是能作为战马和种马的好马。而琪琪格也需要尽快拿到货物，尤其是帐篷和杯碟，去打通更高层的关系。
经过近半个时辰的拉锯，双方终于达成协议：
总计，周大树用价值约15万的货物，换取了一大堆东西。这个结果，周大树非常满意。而他付出的，不过是系统里低成本、可无限复制的工业品。
琪琪格也松了口气，虽然付出的代价不菲，但这些独特的货物能给她和野狼部带来的政治利益、经济收益以及与其他部落（尤其是黄金家族附属部落）的交往筹码，远非牲畜皮草可比。这是一场各取所需的交易。
“成交！”琪琪格端起已经凉了的奶茶，向周大树示意。
“成交！”周大树也笑着举杯。
两人一饮而尽，算是为这场激烈的讨价还价画上了句号。帐篷里的气氛，也随之缓和下来。只有阿如汗，看着达成协议的两人，眼神若有所思，不知又在盘算什么。而尼托和钢骨等人，则对周大树轻易换来如此多宝贵战马的实力，有了更直观的认识。
谈妥了和琪琪格的交易，周大树转向阿如汗，语气轻松了些：“阿如汗格格，你呢？也想要这些帐篷点心吗？要多少？”
阿如汗却没有立刻回答，她只是端起茶杯，轻轻吹了吹并不存在的茶沫，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，眼波斜睨着周大树，就是不说话。
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周大树心里“咯噔”一下。这女人……难道是想空手套白狼？仗着身份和那点暧昧，想白拿？
好在阿如汗并没有沉默太久，她放下杯子，轻笑道：“周先生别急嘛，我的事，稍后再说。”
周大树接下来目光转向一直沉默坐在琪琪格身边的尼托，“尼托头人，你们灰烬部，这次又是什么打算呢？”
所有人的目光都集中到了尼托身上。这位灰烬部的头人站起身，走到帐篷中央，对着周大树，右手抚胸，深深弯下腰，然后用洪亮而坚定的声音说（由阿如汗翻译）：
“周神使大人，我尼托以及愿意跟随我的族人，经过这些日子的所见所闻和深思熟虑，决心已定。我们不求赏赐，只求能追随神使大人，皈依太虚幻境之主，成为神宫的一员！从此，再无灰烬部，唯有神仆！”
此言一出，帐篷里安静了一瞬。钢骨脸上露出复杂的表情，跟着尼托一起向周大树躬身。
周大树心中一定，这尼托果然是个识时务、有决断的人。他沉声道：“尼托头人，你们有此心，太虚幻境之主定然欣慰。既入神宫，便需守神宫规矩。从此，你们便是神的仆人。所有人，初始皆为一级蓝印‘信众’。你们可愿意？”
尼托毫不犹豫：“愿意！一切听从神使安排！”
阿如汗流畅地翻译完，却忽然眨了眨眼，好奇地问周大树：“周先生，您刚才说的‘蓝印’，还有‘等级’，是什么意思？难道神的仆人，还分高低吗？”
周大树解释道：“太虚幻境之主虽视众生平等，但人间行事，需有次序章法。依虔诚、勤勉、功绩而定阶位，以蓝、红、金三色印记区分。阶位不同，职责不同，所得‘神恩’供养亦不同。”
阿如汗听完，眼睛更亮了，她忽然指向安静坐在一旁的其木格，语气带着一丝刻意的探究：“那……我的侍女其木格，现在是几级呀？盖的什么印？”
周大树看了一眼其木格，只见她微微垂着眼，仿佛没听到这边的对话。他回答道：“其木格身为圣女，侍奉神前，地位超然，不在此阶位序列之中。若论印记，当为九枚红印，再加一枚金印，以示神眷独厚。”
“九红一金……”阿如汗低声重复，目光在其木格华美的紫袍流转，随即，她抬起头，直视周大树，声音里带上了一种半是玩笑、半是认真的娇嗔，“她都已经是圣女了，有九红一金。那我呢？周先生，我是什么？你给我什么等级？什么称呼？”
这话问得直接又刁钻，带着明显的攀比和一种说不清道不明的亲昵，让周大树顿时有点尴尬。他干笑两声：“阿如汗格格说笑了，您是尊贵的灰鹰部格格，草原上的明珠，自然是上宾……”
“上宾？”阿如汗打断他，红唇微撇，显然不满意这个模糊的答案，“我不知道什么上宾不上宾的。我就要你给个说法，像其木格那样的，专属的称呼。不然……我”她尾音拖长，眼神瞟向琪琪格和尼托那边，似乎不在意旁人听到。
周大树感觉额头有点冒汗。在这种正式谈判夹杂部落首领效忠的场合，和阿如汗进行这种近乎调情的对话，实在不太妥当。他能感觉到琪琪格和尼托虽然听不懂汉语，但投来的目光已有些许探究。其木格更是端着茶杯，指节微微发白。
“这个……阿如汗格格，”周大树试图缓和，“不如我们先谈完正事，稍后我再……”
“我的事难道就不是正事吗？”阿如汗不依不饶，身体微微前倾，带着压迫感，声音却压低了，只有周大树和旁边的其木格能清晰听到，“还是说，在周先生心里，只有‘圣女’的事才算正事？”
周大树被她逼得没办法，又怕她继续闹下去让场面更难堪，情急之下，脱口而出：“那……那就‘圣子’！和圣女并列，亦是最高，总行了吧？”
“圣子？”阿如汗咀嚼着这个词，脸上的不满瞬间化开，绽出一个明媚而得意的笑容，目光刻意扫过其木格瞬间绷紧的侧脸，“嗯……这还差不多。圣子阿如汗……听起来，倒也不错。”
她满意地坐回原位，仿佛打了一场胜仗，还特意对其木格的方向，扬了扬精致的下巴。
周大树心里松了口气，却也有些无奈。这“圣子”的名头给出去，不知以后会引来多少麻烦。但眼下，总算把这个难缠的“草原妖星”暂时安抚住了。
帐内的气氛，因为这个小插曲，变得更加微妙复杂。