有了塔拉这个“人肉导航”绑在车头，周大树的行程顺利了许多。他保持着大约百公里的时速（在这个时代堪称风驰电掣），在塔拉指引下，沿着古老的牧道、干涸的河床，避开难以逾越的沟壑和可能潜藏危险的密林，一路向北疾驰。
中午时候，周大树打算停车休息，让大家休息和用餐。停车时，他会让塔拉也下车，到远处去活动活动，然后从车里递出一些做好的饭菜（依然是素食，不过量很大）给他。始终没有允许塔拉进入车内，保持着谨慎的距离。
塔拉对此毫无怨言，拿到食物感激涕零的很，吃得小心翼翼，连碎渣都舔干净。活动时也总是离车远远的，生怕自己的存在冒犯了“神驹”和里面的“上师”。而周大树三人吃过饭下车透气时，塔拉更是恭敬地跪伏在地，不敢直视，那姿态让周大树不由得想起了最初追随自己的乌路木。不知道乌路木父子和其他人，如今是生是死？
旅途中的还一个有趣插曲是，当“战车”偶尔经过一些的游牧点或远远看到其他零散牧民时，绑在车头的塔拉会突然激动起来，努力扭动被固定的身体，甚至摘下头盔对着那些惊愕远望的牧民，用尽力气挥舞手臂，大声呼喊着什么。因为开车，车内的周大树和其木格听不真切，但看其木格有时会微微脸红、侧过脸去的样子，周大树也不想猜不透塔拉喊的啥。
随着不断前行，周遭的环境也在悄然变化。脚下的草甸变得更为丰茂齐整，显然经过了更有计划的放牧管理。人工开辟的水渠、简易却结实的木桥开始出现。天空中，偶尔能看到远处升起的、不同于寻常炊烟的笔直烟柱，像是某种信号。
最明显的，是路标。
起初只是三五块堆叠的“敖包”（石堆），上面挂着褪色的布条。渐渐地，敖包越来越高大，石堆被精心垒砌，上面绑着的布条也变成了崭新、鲜艳的彩色绸缎，在寒风中烈烈舞动。绸缎的颜色似乎有讲究：金色、白色、蓝色居多，上面用粗犷的笔触描绘着狼头、鹰隼、太阳等图腾。这些敖包像忠诚的哨兵，矗立在道路的关键岔口或高岗之上，无声地宣示着这片土地已进入某个强大势力的核心领域。
接着，出现了木制的图腾柱，雕刻着繁复的部落战争史与神话场景。一些重要的河流渡口，甚至有了简易的木质码头和了望台。沿途开始出现规模明显更大的冬季营地遗址，规整的羊圈、马栏痕迹，以及被小心维护的公共水井。
空气中弥漫着一种不同于荒原的“秩序”感，虽然依旧空旷，但人类活动的印记无处不在，且透着一种不容侵犯的威严。
“主人，我们我们真的进入黄金家族的直属牧场了。”周大树觉得有必要停车一次，塔拉指着远处一个格外高大、飘扬着九色彩绸的敖包，声音带着敬畏和一丝不易察觉的颤抖，“看那‘九色指引敖包’，只有王庭三百里内的核心草场才有。微趣晓税罔 已发布罪薪章劫顺着这些敖包和彩绸指引的方向，一直走下去，就能看到王庭的金顶了。”
周大树看着车外景象，心中了然。确实，到了这里，塔拉的指路作用已经不大了，道路和标志物已经足够清晰。
与此同时，黄金王庭。
这里并非固定城池，而是一片极为辽阔、水草最为丰美的河谷平原。成千上万顶大小不一、但规制森严的帐篷如同白色的蘑菇般铺展开来，中心区域，数十顶高达数丈、用金线绣着繁复纹饰的巨大金顶王帐在冬日稀薄的阳光下熠熠生辉，象征着草原至高无上的权力。
中央最大的金帐内，气氛凝重如铁。
王帐深处，铺着白虎皮的宝座上，端坐着黄金部落当今的统治者——博格达大汗。他年约五旬，身材并不特别魁梧，但面容犹如风蚀的岩石，沟壑纵横，一双细长的眼睛开合间精光四射，不怒自威。他身披简单的貂皮袍，手中缓缓转动着一串油光发亮的骨制念珠。
下首左侧，坐着一名身披暗红色镶金边喇嘛袍、头戴鸡冠帽的老僧。他面容枯瘦，皮肤紧贴着骨骼，仿佛一尊木雕，唯有一双深陷的眼睛，开合间似有智慧与沧桑流转。此人正是天源寺最高主持，被尊称为“苍穹金刚法王” 的丹珠嘉措。他手中拈着一串乌黑的金刚菩提念珠，微微阖目，仿佛置身事外，又仿佛洞悉一切。
右侧，则站着风尘仆仆、满脸愧惧的宝力德副将蒙利。他正在向大汗和法王禀报，声音干涩：
“——启禀大汗，尊贵的法王。”
副将蒙利单膝跪在金帐中央的华丽地毯上，头颅深深低下，声音因长途奔波的干渴与竭力维持的镇定而显得沙哑，但他努力让每一个词都清晰可辨，不牵扯责任，只陈述亲眼所见的事实。
“朝鲁王子殿下，为贯彻大汗您的威严与法旨，亲率我等金帐精锐，合围那南人周大树盘踞之‘太虚原’。彼时，那营地除木栅陷坑，未见特异军械，殿下视之如鹰隬俯视兔窟，胜券在握。正当殿下下令，儿郎们即将发起雷霆一击之时”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他顿了一顿，仿佛那骇人的景象再次浮现眼前。
“那南人妖异周大树，驾驭一从未现世之钢铁巨兽，自营中咆哮而出！其形如山，其色如夜，奔行如雷，刀箭击于其身，只迸火星，难损分毫！王子殿下亲卫，忠心赤胆，见巨兽直冲王驾，无一人退缩，纷纷策马列阵，以血肉之躯迎头撞上，欲阻其锋”
蒙利的声音带上一丝不易察觉的颤抖，那是源自记忆深处的震撼与寒意。
“但是血肉之躯，终难敌钢铁洪流。忠诚的卫士与雄健的战马，撞之即碎，触之即飞！那巨兽那巨兽仿佛有眼，不理旁人，独独盯死了殿下那袭显眼的貂氅！其速快逾疾风，我等最好的战马拼尽全力，亦被越甩越远只能眼睁睁看着它追上殿下”
他重重叩首，额头触地：
“王子殿下英勇奋战，最终殉于王旗之下！”
帐内死寂，只有牛油火把偶尔发出的噼啪声。宝座上的博格达汗，捻动骨珠的手指骤然停住，手背上青筋微微隆起。下首的苍穹金刚法王丹增嘉措，半阖的眼皮也几不可察地动了一下。
蒙利不敢抬头，继续快速说道：“殿下罹难后，宝力德万户大人临危受命，洞察分明，此钢铁巨兽虽凶悍无匹，然仅此一台，终是孤物。遂指挥大军，以雷霆之势扫平太虚原余孽，用那些叛逆之血与魂，祭奠王子殿下在天之灵！”
“而后，那巨兽载着周大树等人意欲远遁。万户大人亲率我等，奋力追击，誓要为王子复仇，擒杀妖人！奈何奈何此兽耐力与速度实在匪夷所思，远非人力马力所能及。我等昼夜兼程，仍被其远远抛开。最后所见，它朝着东北方向疾驰而去。”
他再次叩首，声音提高，带着急迫的警示：
“万户大人命末将不惜代价，换马不换人，抢先赶回王庭！万户大人断言，此獠行事疯狂，不可常理度之。既有直冲王驾之胆，未必无侵袭王庭之念！末将此来，非为表功诉过，只为将此铁兽之可怖、妖人之猖狂，详陈于大汗与法王面前！恳请大汗早作圣裁，加强王庭守备，以防那钢铁怪物猝然来袭！万户大人正率部沿其踪迹竭力追寻，若有确凿动向，必再遣快马飞报！”
叙述完毕，蒙利伏地不动，浑身已被冷汗浸透，等待着金帐内那至高主宰的反应。
漫长的沉默，如同冰封的河流。
终于，博格达大汗的声音缓缓响起，不高，却像重锤敲在每一个人的心上，平静得可怕：
“我的儿子朝鲁他，是怎么死的？”
那平静之下，是即将冲破冰层的、焚尽一切的暴怒与杀意。金帐内的温度，仿佛瞬间降到了冰点以下。
蒙利感到那目光如有千斤重，压得他几乎喘不过气。他喉结滚动，只能以最直白、最血腥的方式呈现，才能说明那钢铁怪物的恐怖，用来洗脱他们的无能：
“回回大汗，” 他的声音干涩得像沙砾摩擦，“王子殿下是被那钢铁巨兽，以雷霆万钧之势正面撞击、继而碾压而过。” 每一个字都如同从牙缝中挤出，带着亲眼见证的惨烈，“殿下与座下神驹，皆皆未能幸免。那巨兽过后，只剩一片赤地。”
“咯啦。”
一声轻微的脆响，是博格达汗手中一颗坚硬的骨珠，竟被捏出了一丝裂痕。他脸上的肌肉纹丝不动，甚至连眼神都未曾有大的波动，但整个金帐内的空气仿佛瞬间被抽干，所有侍立的卫士、贵族，连呼吸都不自觉地屏住了。那是暴风雪来临前，死寂的极寒。
良久，博格达汗缓缓松开手指，让那颗裂开的骨珠继续留在念珠串上，仿佛那裂痕是一种无声的铭记。他的声音依旧平稳，却更冷了几分，仿佛永久冻土吹来的冰风：
“那么，这头碾碎了我儿子的铁畜生，现在，在哪儿？”
蒙利不敢有丝毫犹豫，立刻答道：
“万户大人判断，那巨兽脱战后，一路向着日出的方向（东北）疾驰。其路径虽偶有曲折，但大方向隐隐指向王庭所在。”
“王庭” 博格达大汗轻轻重复了一遍这两个字，忽然极低地、几乎不可闻地笑了一声，“呵呵，好啊本汗的刀，还未老。这草原，也还未曾见过，敢用铁蹄来丈量金帐距离的狂徒。”
他不再看蒙利，目光转向身旁一直沉默如雕塑的苍穹金刚法王丹珠嘉措：
“法王，听见了？一头铁皮包裹的疯兽，载着一个不知死活的男人，或许正朝着圣山脚下的金顶而来。您说，无上至尊和金刚持，会允许这样的东西，玷污这片神圣的草原吗？”
丹珠嘉措法王缓缓抬起眼帘，那双仿佛能看透时间与虚妄的眼睛里，平静无波：
“大汗，金刚持座下，亦有怒目金刚，专司降服外道，震慑邪魔。钢铁为躯，终是色相；执念为驱，终是虚妄。然，此‘相’此‘念’既已显化，为祸人间，便需以无畏布施与金刚智慧应对。王庭乃草原气运所钟，自有无形护持。然，有形之障，亦需有形之力破之。”
他话语玄奥，却表明了态度：王庭有神灵庇护，但具体的威胁，也需要具体的武力与策略去解决。
“不过该如何对付这个铁壳子？” 博格达大汗沉吟，看向丹珠嘉措法王，“法王，依您看，此物究竟是何来路？当真是什么‘太虚幻境’神迹，还是如拿提法师所言，乃南人工匠奇技淫巧？”
丹珠嘉措法王声音不带波澜：“大汗，南人机关之术，确有独到，史载曾有木牛流马、指南之车。然此铁兽能自行奔驰，不畜不帆，迅捷如电，坚不可摧已非寻常机关可比。或涉邪法，或真有未知之力介入。然无论如何，其形为‘器’，是器，便有破法。”
“法王高见。” 博格达大汗点头，“既为器，便可破。蒙利，你与那铁兽周旋过，以你之见，该如何应对？我王庭勇士如云，难道还拿不下一个铁疙瘩？”
蒙利精神一振，知道这是将功折罪的机会，连忙道：“大汗，末将愚见，那铁兽虽强，却有弱点。其一，它转向似乎不算特别灵便，尤其在这坑洼不平的草原上。其二，它需轮子奔跑，若脚下无着落或受阻碍，威力必减。其三，它毕竟是死物，需人操控，人便会累，需吃饭睡觉。”
他顿了顿，继续说道：“我们或许可以这样应对——”
“其一，效仿狼群围猎猛虎。不与其正面硬撼，而以轻骑四散骚扰，诱其疲于奔命，消耗其那个精力。待其显露疲态或急躁时，再寻机合围。”
“其二，布置陷阱，困其手足。可预先在其可能经过的狭窄处，如谷口、河滩，挖掘深坑，上覆草席浮土。或准备大量浸油绳索、套网，由勇士冒死掷出，缠其巨轮。一旦其轮子被缚，行动受限，便是困住的老虎。”
“其三，火攻试探。此物多为铁造，或许惧火？可准备火油箭矢、投掷火罐，即便烧不化它，那高温与浓烟，或许能让里面操控之人无法忍受。”
“其四，攻其必救，或疲其精神。其内部真有人，必不能长久不眠不休。我可派精锐死士，日夜不停轮番袭扰，敲击铁壳，呼喊叫骂，令其不得安宁，精神耗尽。”
“其五，断其‘粮草’。此物奔跑，或许需要某种我等不知的‘食料’，它一路奔来，或许需要补充。我们可严密监控所有水源、可能获取补给之处。”
蒙利说完，小心翼翼地看着大汗和法王。
博格达大汗捻着胡须，不置可否，看向法王：“法王觉得如何？”
丹珠嘉措法王缓缓道：“蒙利将军所言，皆是人间战法，合乎兵法常理。狼群困虎，确是我草原儿郎所长。然此物非常，常理或有不逮。大汗可令各部依此准备，同时本尊会命寺中僧众，设下‘金刚伏魔阵’，于王庭外围诵经持咒，一来稳定军心，驱散妖氛；二来，或可干扰那操控铁兽之人的心神，乃至削弱那铁兽背后可能存在的邪异之力。”
他眼中闪过一丝难以捉摸的光芒：“此外，那周大树既以‘神使’自居，身边又有原灰鹰部格格为‘圣子’，或许可从此处着手。攻心为上。”
博格达大汗眼中精光一闪，明白了法王的暗示，缓缓点头：“好！就依此议！蒙利，你熟悉那铁兽，此次戴罪立功，协同各翼兵马，统筹应对！狼群、陷阱、火攻、疲扰，一并准备！法王，有劳您坐镇中军，稳定人心，施展妙法。”
博格达大汗重新看向蒙利，以及帐内肃立的各部首领，声音陡然提高，如同闷雷滚过金帐：
“都听见了？一头铁兽，一个人，就想让我黄金家族低头？想用我儿子的血，来染红通往金帐的路？！”
“传本汗金狼令！”
“王庭周遭三百里，所有部落，进入战时戒备！游骑斥候放出二百里，给本汗死死盯住东方、东北方每一个方向！”
“召集各翼‘那可儿’、‘秃鲁花’，弓上弦，刀出鞘！”
“那畜生敢来，这里就是它的铁坟！本汗要亲眼看看，是他的铁壳硬，还是我黄金儿郎的骨头硬，是我金帐前的土地硬！”
“至于那个周大树” 博格达大汗眼中终于闪过一丝毫不掩饰的、近乎残忍的锋芒，“本汗要活的。在他咽气之前，本汗要让他知道，触怒苍狼的后裔，会有什么样的代价。”
王令如同无形的风暴，迅速的开始传播。