夜幕如同浓稠的墨汁，彻底淹没了星露谷。河流农场陷入了死寂，连往常的虫鸣都仿佛被某种无形的压力扼住了喉咙。主屋内，灯火早已熄灭，只有壁炉旁的土地圣物散发着恒定而温润的乳白色光晕，如同黑暗中一颗沉稳跳动的心脏。
五人分散在屋内各个便于观察和出击的位置。老方和老赵守在窗户两侧，老潇和老于守着后门，老高因为背伤行动最不便，被安排在圣物旁，既作为最后的防线，也负责在必要时……充当诱饵或者发出信号。
武器寒酸得可怜：老方拿着那把刃口崩坏的铜斧头，老赵是破镰刀，老潇握着削尖的木棍，老于只有一把菜刀。老高手边放着几个装满泥土和碎石子的麻袋，算是“投掷武器”。
紧张，如同冰冷的藤蔓缠绕着每个人的心脏。伤口在寂静中隐隐作痛，肾上腺素却又让感官变得异常敏锐。他们能听到彼此粗重的呼吸，能听到自己擂鼓般的心跳。
“老于，祝尼魔那边……”老方压低声音，目光紧盯着窗外被月光勾勒出轮廓的荒芜田野。
“在。”老于闭上眼睛，集中精神感知，“都在……外面。林子里，草丛里，河边……很多。它们很紧张，但……没退。那个带头的说，那些‘铁味’的东西，已经到北边林子边缘了，正在慢慢靠近，大概……七八个，或者更多。”
七八个，可能携带武器、有备而来的成年男子。而他们这边，是五个重伤初愈、装备原始的农民，加上一群只会发光、丢松果的小精灵。
“晃晃悠悠的……”老高舔了舔干裂的嘴唇，背上的伤疤在紧绷的肌肉下抽痛，“这辈子没打过这么没谱的仗。”
“少废话，保存体力。”老潇的声音低沉而稳定，“按计划来。尽量别硬拼，制造混乱，惊动镇子。”
计划很简单：利用祝尼魔制造第一波骚扰和混乱；利用农场复杂的地形（菜畦、水井、杂物堆）周旋；制造足够大的声响（砸东西、喊叫）惊动可能还在酒馆或附近民居的格斯、克林特等人；万不得已，退守主屋，依靠圣物可能存在的庇护和狭窄空间防御。
时间一分一秒过去，每一秒都像被拉长了。
突然，老于身体一震，低声道：“来了！过河了！朝鸡舍方向！”
几乎同时，屋外传来几声闷响和压低的咒骂——有人踢到了田边的石头或者踩进了松软的菜畦。
老方透过窗缝，看到几个黑影正鬼鬼祟祟地靠近鸡舍，手里似乎拿着棍棒和麻袋。目标是破坏或者偷窃？还是声东击西？
“动手！”老方低喝。
没有信号，但仿佛心意相通。屋外，隐藏在黑暗中的祝尼魔们率先发动了“攻击”。
它们没有靠近，而是聚集在农场边缘的树木和灌木后，开始发出一种尖锐而高频的、人类几乎听不到但足以让动物和某些敏感者感到极度不适的嗡鸣声。同时，它们用微光快速闪烁，制造出鬼火般飘忽不定的光点，在林间和草丛中快速移动。
闯入者们显然被这突如其来的、超自然的景象吓了一跳。动作明显迟疑，有人低声惊呼：“什么东西？！”“是鬼火？”
“别他妈自己吓自己！”一个粗哑的声音喝道，听起来像是卡尔森手下的人，“估计是萤火虫！快！砸了鸡舍，把值钱的工具拿走！动作快！”
但他们刚靠近鸡舍，异变再生。
鸡舍周围的土地，那些被祝尼魔们用微光长期“滋养”，突然变得异常湿滑泥泞！几个家伙猝不及防，脚下打滑，摔了个四脚朝天，沾了满身泥污，咒骂声更响了。
“不对劲！这地邪门！”有人开始慌了。
就在这时，主屋的门“吱呀”一声被猛地推开。
老赵站在门口，手里举着一个火把（用浸了松脂的破布临时做的），火光映亮了他悍勇却苍白的脸。他深吸一口气，用尽全身力气，朝着镇子方向，发出了雷鸣般的怒吼：
声音在寂静的夜空中炸开，传出老远。
这一吼，彻底打破了入侵者的计划。他们原本打算悄无声息地搞完破坏就走，现在行踪暴露，还被打上了“joja杀人放火”的标签。
“妈的！被发现了！” “快走！” 有人萌生退意。
但那个粗哑声音的头目显然不甘心：“走什么走！就几个病秧子！把他们料理了！东西照样拿！”
七八个黑影不再掩饰，挥舞着棍棒和砍刀（果然有武器），朝着主屋猛冲过来。祝尼魔们的嗡鸣和闪光干扰效果有限，无法阻止决心强攻的暴徒。
“退！进屋！”老方下令。
五人迅速退回主屋，关上并不坚固的木门，用身体和桌椅死死顶住。
砰！砰！砰！
沉重的撞击声立刻在门外响起，木屑纷飞。门闩发出不堪重负的呻吟。
“顶住！”老潇和老方肩并肩抵着门，伤口被震得剧痛。
老赵透过窗户缝隙，看到有人开始绕向后面。“后面也有人！”
老于和老高立刻冲向后面，用身体抵住后门。
屋外，暴徒们发现门一时撞不开，开始用砍刀劈砍窗户和门板。木头的碎裂声不绝于耳。月光和火把的光从破洞中射入，照亮了屋内五人决绝而疲惫的脸。
“操……顶不住了……”老高的背伤让他使不上全力，后门被撞得砰砰作响。
就在这危急关头，老方感到手腕上的“秩序之种”起来！的温和共鸣，而是一种被侵犯领地的暴怒！金色的纹路骤然亮起，如同烧红的烙铁，光芒穿透了他的衣袖！
与此同时，壁炉旁那块一直安静散发光晕的土地圣物，也仿佛被激怒！乳白色的光芒瞬间变得刺眼，一股沉重如山的威压感以它为中心轰然扩散！整个主屋的地面都似乎微微一震！
冲向主屋的暴徒们，脚步同时一顿，仿佛撞上了一堵无形的墙壁。一股源自大地的、深沉而浩瀚的排斥力，混合着“秩序之种”对“恶意破坏秩序”的极度厌恶，如同无形的海啸，拍打在他们身上！
冲在最前面的两个家伙，如同被重锤击中胸口，惨叫一声倒飞出去，手里的砍刀脱手飞出。其他人也感到头晕目眩，胸闷气短，仿佛置身于深海，无形的压力让他们喘不过气，心中莫名升起强烈的恐惧和……愧疚感？仿佛自己正在亵渎某种神圣不可侵犯的东西。
“鬼……有鬼啊！” 一个心理素质较差的家伙彻底崩溃，丢下武器，连滚爬爬地向后逃去。
“这……这是什么鬼地方！” 头目也慌了，他虽然没受伤，但那种灵魂层面的压抑和排斥让他浑身发冷，勇气瞬间瓦解。
而屋内，老方被印记和圣物同时爆发的力量冲击得几乎站立不稳，但他咬牙坚持，将那股汹涌的、代表着“土地愤怒”和“秩序扞卫”的力量，顺着自己的意志，通过印记，更加集中地导向门外那些入侵者！
“滚出去！” 他低吼一声，声音仿佛带上了大地的回响。
门外剩余的暴徒如同被无形的鞭子抽中，连滚爬爬地向后退却，只想尽快逃离这个让他们本能感到恐惧和排斥的鬼地方。
但就在他们即将退入黑暗时，远处传来了急促的脚步声和怒吼。
“住手！你们在干什么！” 是格斯的声音！还有克林特粗哑的咆哮，以及更多杂乱的脚步声和火把的光芒！镇子方向，被老赵那一声吼和这边的动静惊动了！
入侵者们彻底慌了神，再也顾不上任何目标，如同受惊的兔子，仓皇失措地朝着北森林深处逃窜，连掉落的武器和工具都顾不上了。
格斯、克林特带着四五个听到动静赶来的壮实镇民（包括威利和另一个渔夫），手持草叉、铁锤等家伙冲到了农场门口，只看到一片狼藉（被踩坏的菜地、破损的门窗），以及几个逃入森林深处的背影。
“老方！老潇！你们没事吧？” 格斯冲到主屋门口，急切地喊道。
门被从里面打开，五人互相搀扶着走出来，脸色苍白，满身冷汗，但眼睛亮得惊人。老方手腕上那圈尚未完全黯淡的金色纹路，在火把光下依旧隐约可见。
“没事……多亏你们来得及时。” 老方喘着气，对格斯和赶来的镇民们感激地点点头。他没提圣物和印记的爆发，只说暴徒突然莫名其妙地恐慌逃跑了。
格斯看着破损的门窗和地上掉落的砍刀、棍棒，脸色铁青：“是joja雇的人？还是勘探队的？”
“看不清脸，但肯定是冲着我们来的。” 老潇指着地上的joja超市特有的蓝色包装袋碎片（之前故意留在入侵者撤退路线上的一点“证据”），“有人想让我们在鹈鹕镇待不下去。”
克林特捡起一把砍刀，怒道：“无法无天！刘易斯镇长必须管管了！”
赶来的镇民们看着伤痕累累的五人和被破坏的农场，同情和愤怒的情绪迅速蔓延。今夜之事，加上之前的匿名信和花舞节奇迹的对比，让莫里斯和joja的形象在不少人心目中彻底跌入谷底。
“先帮他们把门窗修一下！” 格斯一挥手，“今晚我们轮流守在这里！我看谁还敢来！”
当夜，在格斯等人的帮助下，破损的门窗被勉强修补。几位镇民真的留下来，在农场外围警戒。刘易斯镇长也被惊动，连夜赶来查看，看到现场和“证据”（joja包装袋碎片、暴徒遗落的非本地制式砍刀），脸色异常难看。他连夜起草了正式文书，准备第二天就以“严重治安事件”和“危害社区安全”为由，对joja超市和深蓝勘探队提出严正警告，并考虑限制他们在镇内的商业和勘探活动。
危机暂时解除，但无人入睡。
主屋内，五人瘫坐在地上，精疲力竭，却又心潮澎湃。
“刚才……那感觉……”老高摸着自己依旧滚烫的背伤处，心有余悸，“是圣物？还是你的印记？”
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“都有。”老方看着手腕上光芒渐渐内敛、但纹路似乎更加清晰复杂的印记，感受着圣物重新恢复温润但依旧沉稳有力的脉动，“它们……好像不太喜欢有人来搞破坏。”
“神特么不喜欢……”老潇难得地露出一丝苦笑，“简直是暴怒。不过，干得漂亮。没它们，咱们今晚真悬了。”
“那些祝尼魔也帮了大忙。”老于补充，“它们虽然不能打，但制造混乱和预警很关键。”
老赵则看着窗外帮忙守夜的镇民身影，咧嘴一笑：“您猜怎么着？咱这‘受土地庇护’的人设，今晚算是彻底焊死了。连格斯和克林特这种硬茬子都信了。”
是啊，经此一夜，他们不再是单纯的外来农场主。他们是击退了夜间入侵者（过程被渲染得充满神秘色彩）、受到土地莫名庇护、并获得部分镇民自发保护的“特殊存在”。他们与这片土地、与这个社区的绑定，更深了。
代价是，与莫里斯、卡尔森的矛盾，已经从不择手段的商业竞争，升级到了险些流血的敌对行动。接下来，对方会如何反扑？
月光透过修补过的窗户缝隙，洒在屋内。壁炉旁的圣物安然沉睡，仿佛刚才那惊人的爆发从未发生。只有空气中残留的一丝沉重威压，以及五人手腕、心头的余悸，证明着这个月夜，秩序曾以如此直接而暴烈的方式，扞卫了它的萌芽之地。
星露谷无语的夜晚，第一次见证了“秩序”的闪光，并非总是温和的滋养，有时，也是冰冷的铁壁与愤怒的雷霆。