“且慢。”
就在智通心下一松，
自觉已掌控全局，
带着一众面如死灰却又暗含庆幸的门人，
押着周云从与张玉珍这“烫手山芋”返回那庇护他的秘境巢穴时，
醉道人的声音自身后响起。
声音不高，
却似蕴着千钧重量，穿透了山门前尚未散尽的肃杀与颓丧。
“踏……”
智通脚步一顿，
霍然转身，
脸上那份强装的从容与得意尚未完全敛去，
便骤然冻结，继而破碎成最原始的惊骇！
只见醉道人并未离去，
他立在原地，晨光将他的影子拉得很长。
他的右手不知何时已探入怀中，
此刻缓缓抽出，
手中赫然多了一物。
那是一枚令牌。
古铜色，巴掌大小，椭圆形制，边缘已被岁月摩挲得温润光滑，却自有一股沉甸甸的、令人心悸的古拙气息弥漫开来。
令牌正面，
并非寻常的云纹兽篆，
而是两个铁画银钩、笔意冲霄的铭文——“斗”、“剑”！
笔锋如剑锋，
凌厉逼人，
仿佛多看两眼，神魂都会被那无形剑气所伤。
令牌反面，
则是一个同样古朴厚重的“令”字，笔力千钧。
最引人注目的是令牌上端，
系着一簇暗红色的缨穗，
色泽沉郁如干涸的血迹，
在微风下纹丝不动，仿佛凝聚着无数过往的杀伐与誓言。
“【斗剑令】？！”
智通失声尖叫，
那声音尖利得变了调，
肥胖的身躯剧烈一颤，
竟踉跄着向后倒退了半步，方才勉强站稳。
“你……你怎会有此物？！”
他脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，
嘴唇哆嗦着，
瞳孔缩成了针尖大小，
死死盯着那枚令牌，如同看到了世间最可怕的梦魇。
“这不可能！此令早已绝迹人间！！”
他语无伦次，
方才的得意与算计荡然无存，只剩下无边的恐惧与难以置信。
慈云寺众人除了了一之外，
皆是一头雾水。
他们看着那枚除了古朴些、似乎并无特异之处的铜牌，
又看看自家主持吓得魂不附体的模样，
面面相觑，满脸愕然与不解。
“了一师兄，”
杰瑞按着胸口被醉道人踹中的伤处，
忍痛凑到了一身边，
压低声音，难掩惊疑：
“这……这令牌是什么来头？怎地把师尊吓成这样？”
了一的目光同样死死锁在那枚【斗剑令】上，
素来沉稳的脸上此刻也布满了凝重与一丝……宿命般的叹息。
他嘴唇翕动，声音干涩地解释道：
“【斗剑令】……非是人间寻常法宝。它乃应天道规则而生，是‘因果’与‘誓约’的具现之物，亦是向此方天地‘秩序’祈求裁断的凭证。”
他顿了顿，仿佛每一个字都重若千斤：
“此令一出，持令者可邀斗特定之敌，并定下‘彩头’。一旦发动，天道感应，规则降临……届时，那位执掌人间唯一‘金仙’果位、巡行三界、维序纲常的‘天道秩序守护使’——极乐真人李静虚，便会真身亲临，主持‘斗剑’。”
“斗剑？”
杰瑞更疑惑了，
“不就是比剑斗法？师尊虽未必是醉道人对手，但我们人多……”
“不一样的。”
了一缓缓摇头，眼中闪过一丝深深的忌惮，
“此‘斗剑’非彼斗法。一旦开始，双方皆身不由己，一切恩怨、手段、算计，皆须在极乐真人划定的规则与场域内，以‘剑’来了断。胜者，通取彩头，败者……轻则失去一切约定之物，重则道基受损，身死道消，皆由天裁。”
他目光转向吓得几乎瘫软的智通，声音更低：
“若醉道人此刻发动此令，将‘彩头’定为周云从与张玉珍的归属乃至性命……那么，师尊以【人命油灯】与‘同烬’秘术所做的所有钳制，在天道规则与极乐真人面前，都将被暂时‘冻结’或‘重置’。最终谁能带走这两人，只看斗剑胜负。师尊……他赌不起这个胜负。”
醉道人没有回答智通，
古铜色的令牌在阳光下反射着冰冷的光泽，
那簇红缨仿佛活物般微微飘动。
“能将贫道逼到动用此物，你或者说你背后之人也算是头一份了。”
他的语气中没有得意，
只有一种沉重的、付出巨大代价后的决绝。
“散去周云从、张玉珍心口的【人命油灯】，解除‘同烬’牵连，将他们完好交还。否则……”
醉道人目光如寒潭深水，锁定了智通，
“此令一开，后果如何，你心知肚明。到那时，你失去的，恐怕不止是这两个人。”
“你……你敢！！”
智通从极度的恐惧中挣扎出一丝厉色，
仿佛濒死的野兽发出嘶吼，
“你若敢用此令，我立刻心念引动，先让周云从和张玉珍魂飞魄散！大家玉石俱焚！！”
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“哦？”
醉道人眉梢微挑，
非但没有被威胁到，反而露出一抹毫不掩饰的讥诮，
“玉石俱焚？智通，这话从你嘴里说出来，真是毫无分量。”
他向前踏出一步，
无形的压力如山倾倒：
“你的贪婪，你的怯懦，你对这身皮囊和秘境享受的迷恋，这三十年来我看得一清二楚。你把自己的命，看得比什么都重。同归于尽？你舍得这好不容易经营起来的慈云寺基业？舍得你那满殿的‘娇花美妾’？舍得这身虽然不堪却让你作威作福的臭皮囊？”
醉道人的话语如同冰冷的解剖刀，
一层层剥开智通所有伪装：
“你不会的。你若真有那份决死的胆气，三十年前就会在五台战死，而不是像丧家之犬灰溜溜逃走，更不会在这三十年间对我屡屡退让。你只会算计，只会躲在阴沟里玩弄些上不得台面的手段。真到了赌命的时候，你第一个退缩。”
智通的脸一阵红一阵白，
身躯颤抖得如同风中秋叶，却一句反驳的话也说不出来。
因为醉道人字字诛心，
句句属实。
他那赖以维持的心理防线，
在这赤裸裸的揭露下，正在土崩瓦解。
“贫道倦了。”
醉道人似乎失去了所有耐心，
举着【斗剑令】的手微微抬起，
作势欲催动，
“给你三息时间考虑。三息之后，令开，因果定，李真人至。你我之间，便以此令规则，做个彻底了断。”
“三……”
醉道人的声音平淡，
却像死神的倒计时。
智通汗如雨下，
死死盯着那枚令牌，仿佛盯着即将斩落的铡刀。
“二……”
慈云寺众人屏住呼吸，
连大气都不敢出。
了一闭上了眼睛，
杰瑞握紧了拳头，指甲掐进掌心。
周云从眼中爆发出最后的希冀光芒，
张玉珍依旧木然，仿佛周遭一切与她无关。
就在那最后的“一”字即将脱口而出的刹那——
“等等！！！”
智通几乎是嘶吼着喊了出来，
声音嘶哑破碎。
他脸上交织着极度的不甘、恐惧，
以及……一丝绝境中乍现的、仿佛抓住救命稻草般的扭曲光芒。
醉道人动作停住，
目光深邃地望着他：
“想通了？”
他似早有所料，智通绝无勇气面对【斗剑令】后的天裁。
智通胸膛剧烈起伏，
仿佛溺水之人贪婪呼吸着空气。
他眼神闪烁，
急速盘算，
最终，像是下定了某种决心，又像是在拖延时间：
“此事……事关重大！给我……一个时辰！一个时辰之内，我给你答复！是解灯交人，还是……另作他想！”
他不敢再看醉道人，
更不敢看那枚【斗剑令】，猛地转身，
对着身后噤若寒蝉的众僧厉声道：
“回寺！关闭山门！没有我的命令，任何人不得出入！”
说罢，
他几乎是狼狈地、踉跄地朝着慈云寺内疾步走去，
那赤裸的背影在晨光下显得格外仓皇可笑，却无人能笑得出来。
了一等人不敢怠慢，
连忙押着周张二人，
与十八罗汉等紧随其后，如同潮水般退入那幽深的寺门之中。
“呵呵……”
在他们身后，
醉道人的轻笑声传来，
带着洞悉一切的嘲讽，
清晰地钻入每个人的耳朵，尤其是智通的耳中：
“又急着回去找你那位‘算无遗策’的好徒儿宋宁了？方才不是信誓旦旦，说此事全凭你自己‘吃一堑长一智’，与他无关么？”
智通的脚步猛地一滞，
背影僵硬了一瞬，
却没有回头，只是更快地消失在门洞的阴影里。
醉道人也不追击，
只是缓缓收起了那枚足以震慑一方的【斗剑令】，
望着重新紧闭的、仿佛巨兽之口的慈云寺山门，
脸上的沉重并未散去，反而更深。
“给你一个时辰又何妨。”
他低声自语，
仿佛说给那扇门后的人听，
“贫道也想看看，你，或者你背后那位‘宋宁’，这次还能拿出什么‘妙计’，来破这【斗剑令】指明之局。”
山风卷起落叶，
掠过空旷的山门。
一场更大的风暴，
似乎正在那紧闭的寺门之后，悄然酝酿。
而风暴的中心，
或许正是那座幽暗的、囚禁着“棋手”的秘境石牢。
时间，
开始以另一种方式，
滴滴答答地迫近。