“玉清师兄，现在，可否给贫道一个解释？”
珍妮那轻快的脚步声消失在廊道尽头，
禅房的门扉也被无形的气机轻轻掩上，隔绝了外界的最后一丝声响。
室内重归寂静，
唯有窗外竹影摇曳，
在光洁的地板上投下疏淡的痕迹。
“你不愿援手便罢，为何还要特意遣珍妮前来，强行夺走贫道的【斗剑令】？”
醉道人再也按捺不住，
他抬起眼，
目光灼灼地望向对面蒲团上静坐如玉的玉清大师，
声音低沉，带着压抑了一路的憋闷与毫不掩饰的责问：
“你可知，此令是救出周云从、张玉珍二人的唯一希望！你此举，岂不是断送了他们的生路，也让我峨眉……”
“醉师兄，”
玉清大师并未直接回应他的诘问，
反而抬起手，
轻轻理了理素净的僧袍袖口，
语气平和地打断了他，问出了一个看似毫不相干的问题：
“贫尼且问你，那枚‘小斗剑令’，是何人所予？”
醉道人一愣，
眉头紧锁，
虽不明其意，但还是沉声道：
“乃嵩山二老之一，白谷逸前辈所赐。”
“白谷逸师叔，将此令交予你时，所言用途为何？”
玉清大师继续问道，
眸光清湛，仿佛能映照人心。
“自是……用以彻底覆灭那藏污纳垢的慈云寺！”
醉道人语气斩钉截铁，
带着一股替天行道的凛然。
“哦？”
玉清大师微微颔首，
继而追问道，声音依旧平稳无波，
“那么，醉师兄以为，白前辈给你‘小斗剑令’这般沟通天道、牵涉甚广的规则重器，仅仅就为了覆灭一个根基浅薄、仅有智通这等人物坐镇的区区慈云寺么？”
“这……”
醉道人被问得一窒，
脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，随即急切辩解道，
“我开启‘小斗剑令’自然不全是为了覆灭慈云寺！那智通老贼歹毒，竟给周云从种下了【人命油灯】！若无【斗剑令】引动天道规则，暂时冻结灯阵，如何能从他手中安然救人？师兄你莫要明知故问！那周云从对我峨眉气运牵连甚深，关乎未来复兴大计，虽不及‘三英二云’那般瞩目，亦是不可或缺的一环！若是他有所闪失，因果逆变，恐将引发一连串难以预料的连锁反应，后果不堪设想！”
他越说越快，
仿佛要将心中所有的焦灼与正当性都倾泻出来。
“唉……”
然而，
玉清大师只是静静地听着，
待他话音落下，
才轻轻叹息一声，
那叹息声悠长而深邃，
仿佛穿透了时光，落在了某种更本质的事物上。
“醉师兄，你可知，你已生了执念，且偏了本心。”
她抬起眼，
目光不再仅仅是平和，
更添了几分洞彻世情的悲悯与清澈见底的审视，
缓缓说道：
“你口口声声，皆是‘峨眉复兴’、‘气运牵连’、‘因果连锁’。不错，那周云从或许确与峨眉有缘，有其价值。但醉师兄，你可还记得，我玄门正教，尤其是尊师长眉真人创下峨眉一脉的初衷，究竟是什么？”
她顿了顿，
声音不高，
却字字如清泉击石，叩问心扉：
“是斩妖除魔，卫道苍生！”
“是扶危济困，庇护无辜！”
“此乃正道根基，立派之本。”
“可如今在你心中，衡量救与不救、为与不为的准绳，似乎只剩下‘是否对峨眉有用’，‘是否关乎气运得失’。”
“这，”
“是否已悖离了长眉真人那份‘悲天悯人，泽被苍生’的宏愿？”
“又是否符合峨眉作为正道魁首的根本？”
醉道人张了张嘴，
想要反驳，
却发现玉清大师的目光仿佛已看穿了他所有急于辩白的理由。
“便拿眼前之事来说，”
玉清大师继续道，
语气依旧平缓，
却如庖丁解牛，直指要害，
“你心心念念要救周云从，因他‘有用’。可那张玉珍，同样身陷魔窟，同样被点燃了【人命油灯】，遭受非人折磨，她难道就不是一条活生生的性命？就不是亟待拯救的无辜？若被困的只有张玉珍，而无周云从，醉师兄，你今日……还会如此不惜代价，甚至动用【斗剑令】，亲上慈云寺讨要么？”
醉道人脸色微变，
眼神闪烁了一下，竟一时语塞。
“再有，”
玉清大师并不给他喘息之机，
言辞愈发恳切犀利，
“那十七名赴京赶考的孝廉书生。醉师兄，你当真未曾察觉么？以你的修为，那日在望江楼相遇时，难道看不出他们大多数人印堂晦暗，皆有血光之灾，性命危在旦夕？可你因见那周云从面相虽有小劫却无性命之忧，便袖手旁观，只是对他一人出言警示，更未曾暗中护卫一程！最终酿成十六人惨死，仅周云从一人被掳的惨剧！”
她微微摇头，眼中流露出深深的惋惜：
“敢问醉师兄，见死不救，择‘有用’者而救之，这……真是我峨眉正道魁首当做之事？真是长眉真人所期盼的‘拯救苍生’吗？你的道，何时变得如此……功利而计较了？”
这番话，
如同暮鼓晨钟，一声声敲在醉道人心头。
他脸上那层因焦急和愤怒而笼罩的阴郁渐渐散去，
取而代之的是一种茫然的苍白和隐隐的震动。
他下意识地避开了玉清大师清澈的目光，
望向禅房角落里袅袅升起的淡淡青烟，
仿佛在那烟雾中，
看到了自己近年来愈发急躁、愈发执着于“复兴”二字的影子，
却忽略了脚下最该踏实的道路。
“玉清大师，你所言……句句在理，字字无错。”
不知道过了多久，
醉道人脸上的激愤与先前被质问时的苍白渐渐褪去，
沉淀为一种深潭般的平静。
禅房内的寂静仿佛有了重量，
压得香炉里升起的青烟都笔直了几分。
不知过了多久，
他才缓缓开口，
声音低沉，却不再急躁。
“不过……”
他抬起头，
目光重新投向玉清大师。
然而，
那目光里方才可能有过的一丝动摇与自省，
此刻却如同被投入火中的残雪，
瞬间蒸发殆尽，
取而代之的是一种更加深沉、更加决绝，甚至带着某种近乎冷酷的坚定。
“大师可曾纵观古今，遍览兴衰？”
醉道人的声音平稳下来，
却像一块块未经雕琢的岩石，坚硬而沉重地落下，
“任何一个新朝代的建立，哪一个太平盛世的开启，不是踏在前朝腐朽的废墟与无数枯骨之上？其间有多少城池化为焦土，多少无辜百姓流离失所，乃至血染山河？这些，难道不是牺牲？不是死亡？”
他微微前倾，眼中仿佛倒映着历史的烽烟与血火：
“但正是这些阵痛与牺牲，终结了更长久、更广泛的暴政与苦难，换来了后世数十乃至数百年的相对安宁与生息！此非不仁，恰是大仁！是剜去腐肉以求新生，是清扫污秽以建广厦！若只因怜惜眼前几块必将朽坏的木头、几处注定溃烂的皮肉，便畏首畏尾，不敢下那刮骨疗毒的狠心，又何来新生？何来广厦？”
他的语气渐趋激昂，带着一种历经沧桑后的洞见与不容置疑的信念：
“成就大业，从来不是请客吃饭，不是风花雪月。它需要铁与火，需要决断，更需要……承担必要的代价。妇人之仁，或许能救一人、十人于水火，却救不了天下苍生于倒悬！我峨眉欲要复兴，涤荡妖氛，重定乾坤，引领正道昌隆，此乃顺天应人之大业，亦是逆流而上之壮举！”
他直视玉清大师，一字一顿，如同宣誓：
“此等大业，岂能没有牺牲？岂能没有取舍？若事事求全，人人皆救，顾忌重重，如何斩得断那绵绵不绝的邪魔爪牙？如何破得开那重重叠叠的孽障迷障？有所失，方能有所得！今日若因顾忌一二可能牵连的无辜，或是担忧那‘周云从’、‘张玉珍’之外的‘无关之人’，便缚住手脚，坐视铲除慈云寺、打击五台邪脉、乃至最终实现峨眉大兴的良机错失……那才是真正因小失大，才是对天下更多苍生的不负责任！”
醉道人深吸一口气，胸膛起伏，眼中燃起一种殉道者般的光芒：
“邪道猖獗一日，天下苍生便多受一日荼毒。唯有峨眉真正大兴，正道得以伸张，扫清寰宇，那时，邪魔退散，乾坤朗朗，才是真正的、普世的拯救苍生！为了这个目标，必要的阵痛与牺牲，是值得的。若因此而有杀孽，有业报……”
他顿了顿，声音斩钉截铁，带着一股将自身置之度外的决绝：
“便由我醉道人一肩承担！纵使将来堕入无边地狱，业火焚身，只要峨眉道统得以光耀，天下正气得以伸张，我醉道人……万死不辞！”
“现在救一人、两人，于这茫茫浊世，不过是杯水车薪。而推动峨眉复兴，却是釜底抽薪，是根治这乱世沉疴的良方。孰轻孰重，孰缓孰急，还请玉清师兄……明鉴！”