“踏、踏、踏、踏——”
狭窄的密道曲折向下，
仅容一人通过。
两侧墙壁上，
每隔数丈才嵌着一枚鸡蛋大小的莹白宝石，
散发着微弱而清冷的光晕，
勉强照亮脚下粗糙的石阶和潮湿的壁面。
光线昏朦，
将前后两人的影子拉得细长扭曲，
在坑洼的石壁上摇曳不定。
脚步声在密闭的空间里回荡，
略显急促，
带着清晰的回音。
空气里弥漫着一股陈年的土腥味，混杂着石料本身的微凉气息。
“小心。”
走在前面约三步远的宋宁忽然停下，
侧身指向右侧墙壁上一块颜色略深、微微凸起的石砖。
“莫碰这块砖。后面连着三排淬毒弩箭，触发范围覆盖整条通道。”
他的声音在密道里显得格外清晰，
语气平静得像在介绍寻常风景。
“踏。”
朱梅依言，
小心翼翼地从那块石砖旁绕开，脚步轻盈得像只猫。
没走几步。
“抬脚，跨过这块石板。”
宋宁又开口，目光落在脚下，
“颜色略浅，下面是翻板陷坑，深三丈，底部有倒刺。”
朱梅低头看去，
果然发现前方一块石板色泽与周围略有差异，
在宝石微光下几乎难以分辨。
她吐了吐舌头，轻巧地跃了过去。
又到一个岔路口。
左右两条通道，
看起来一模一样。
“走左边。”
宋宁毫不犹豫，
“右边那条，尽头是死胡同，墙内有毒砂喷口，踏入三丈即触发。”
“踏、踏、踏……”
朱梅跟在后面，
咬着下唇，
目光时不时飘向前方那道挺拔的杏黄背影。
她脸上神色变幻，
眉头微蹙，
似乎有什么话在喉咙里滚了又滚，终于还是没忍住。
“喂……小和尚？”
声音在密道里荡开，
带着一丝试探。
“嗯。”
宋宁脚步未停，
应了一声，“怎么了？”
“你……你之前……”
朱梅顿了顿，
声音里带上了明显的纠结，
“还有个问题没回答我呢，还记得吗？”
“是关于了一说的那些话么？”
宋宁语气依旧平淡。
“你没忘啊！”
朱梅声音提高了一些，
带着点小小的不满，
“那为什么不回答我？难道就……就这么糊弄过去了？”
宋宁的脚步几不可察地放缓了一丝。
密道里安静了片刻，
只剩下两人规律的脚步声和隐约从头顶传来的、极轻微的泥土松动声。
“朱梅檀越。”
他终于开口，
声音在狭窄的空间里显得格外沉静，
甚至带着一丝悠远的意味：
“这世间有些事，如同雾里看花。离得远了，朦胧胧胧，反倒觉得美；非要凑近了，拨开迷雾，把每一片花瓣、每一根花蕊都看得清清楚楚——那时你会发现，花瓣上有虫蛀的洞，花蕊里藏着小虫，连香气都混着泥土的腥气。”
他微微侧头，宝石的微光照亮他半边沉静的侧脸：
“知道得多，未必是福。有时候‘难得糊涂’，反而能活得轻松些、快活些。事事都要刨根问底，就像非要数清满天繁星——数清了又如何？徒增疲惫罢了。”
他顿了顿，
声音放得更缓，却带着一种奇异的笃定：
“你只需知道，我绝不会害你。无论发生什么，无论你听到什么、看到什么——这件事，永远不变。”
身后沉默了下来。
只有脚步声，
在密道里规律地回响。
过了约莫十几息，
朱梅的声音才再次响起。
这一次，
她的语气里没了犹豫，
反而带着一种近乎执拗的、刨根问底的劲儿：
“可是小和尚……我就是那种人啊！”
她脚步加快了些，
几乎要贴到宋宁身后，声音在密闭空间里显得格外清晰：
“你越不说，我心里就越像有只小猫在挠！爪子软软的，一下一下，挠得我心痒痒！吃饭的时候想，睡觉的时候也想，练剑的时候都会走神！你要是不告诉我，我估计能惦记好几个月，说不定……说不定修为都要停滞了！”
她说着说着，
自己都觉得有些夸张，声音里带上了点赌气的意味：
“你就告诉我嘛！是好是坏，是真是假，我都受得住！总比现在这样吊着强！”
“踏。”
宋宁的脚步，
终于完全停了下来。
他转过身。
密道狭窄，
两人此刻离得很近。
莹白的宝石光从侧面打来，
在他脸上投下淡淡的阴影，
让那双总是平静的眼眸显得愈发深邃。
他静静看着朱梅。
朱梅也仰着小脸，
毫不退缩地看着他，
那双明澈的眸子里写满了“我今天非要弄明白不可”的倔强。
“好。”
宋宁轻轻吐出一个字。
“既然你执意要问，我便告诉你。”
他的声音很平静，
平静得甚至没有一丝波澜，仿佛在陈述一件与己无关的事实：
“了一说的，是真的。”
“今夜这个‘请君入瓮’的局，从一开始，就是我设计的。”
“什么……？！”
朱梅脸上的表情瞬间凝固！
她眼睛瞪得滚圆，
小嘴微微张开，
像是听到了世界上最不可思议的事情。
震惊、疑惑、失望、茫然……
种种情绪如同打翻的颜料，在她脸上交织晕染。
“真、真的是你？！为什么……你为什么要这么做？！”
她的声音因震惊而有些变调，
带着浓浓的难以置信，
“你既然设计害我们，那为什么……为什么又要救我？！还救了我那么多次？！这说不通啊！”
“踏踏踏踏……”
宋宁没有直接回答。
他转过身，
继续向前走，
脚步不疾不徐，声音在密道里幽幽回荡：
“朱梅檀越，你方才问了我一个问题。现在，我也问你一个——”
“了一为什么要救你，还有你师姐？”
身后，
朱梅的脚步声骤然一停。
密道里陷入短暂的死寂。
只有头顶隐约传来的、极细微的土层摩擦声，
仿佛有什么东西在缓慢移动。
几息之后。
朱梅的声音响起，
很轻，
带着一丝不易察觉的颤抖，还有某种后知后觉的惊骇：
“难、难道你……你也和了一一样，被智通……用【人命油灯】控制住了？！”
“不错。”
宋宁的声音里，
第一次透出了一丝几不可察的、淡淡的疲惫：
“人在江湖，身似浮萍。很多时候，不是你想做什么，就能做什么。总有看不见的线牵着，总有挣不脱的枷锁拴着。一步踏错，便是万丈深渊；想回头，却发现来路早已被迷雾淹没。”
他顿了顿，
声音低了些：
“我和了一，并无不同。”
“……对不起，小和尚。”
朱梅的声音从身后传来，
带着清晰的歉意，还有一丝懊恼：
“我……我只顾着自己，却没想过你的处境。你一定……很不容易吧？”
她想象着被【人命油灯】控制、生死操于他人之手的感觉，
心里没来由地一揪。
“无妨。”
宋宁的声音恢复了平静，
甚至带上了一点极淡的笑意，
“习惯了。”
两人再次沉默地前行。
脚步声在密道里交织，
一轻一重，
一急一缓。
宝石的微光将他们的影子投在墙壁上，时而交叠，
时而分离。
走了约莫半盏茶的时间。
朱梅忽然又开口了。
这一次，
她的声音里带着明显的犹豫，但更多的是某种下定决心的坚决：
“小和尚……如果，我是说如果——”
她咬了咬下唇，
语速加快：
“如果有办法能解除智通那个【人命油灯】的控制……你愿不愿意……脱离慈云寺？”
“当然。”
宋宁的回答没有任何迟疑，干脆利落：
“谁会愿意永远困在这魔窟里，做一具提线木偶？”
朱梅的眼睛一下子亮了！
她快走两步，
几乎与宋宁并肩，
侧过脸看着他，声音里带着压抑不住的兴奋和期待：
“我醉师叔……醉道人前辈，他就有办法解除【人命油灯】！他亲口答应了一，只要了一帮他做事，他就帮了一解咒！”
她顿了顿，
似乎下定了很大决心，语气变得更加恳切：
“我可以帮你引荐！你那么聪明，本事又大，如果能帮我们……帮正道做事，醉师叔一定会答应帮你解除控制的！你看，这很公平吧？你帮我们，我们帮你——各取所需！”
她越说越觉得这主意妙极了，
眼睛亮晶晶的，
像是已经看到了宋宁“改邪归正”的美好未来。
但随即，
她又想起了醉道人说过的一句话，
赶紧补充道，语气里带上了一点严肃：
“而且小和尚，你这么聪明，肯定也看得出来——慈云寺这条破船，马上就要沉了！你如果不早点找条新船跳上去，到时候……到时候肯定会跟着一起淹死的！你……你也不想那样吧？”
密道里，
再次安静下来。
只有两人的脚步声，
和宝石光芒下微微浮动的尘埃。
宋宁沉默地走着，没有立刻回答。
他的侧脸在微光下显得格外沉静，
仿佛在认真思考这个提议。
良久。
“确实，慈云寺气数将尽，覆灭只在旦夕。”
他终于开口，
声音平缓，
“你这个提议，听起来也确实公平。”
他微微侧头，
看向身旁满眼期待的朱梅，
语气里带着一丝淡淡的、近乎自嘲的笑意：
“我也确实……很想跳到你们那条船上去。做你们的眼睛，做你们的耳朵，甚至……做个真正的‘好人’。”
他顿了顿。
话锋陡然一转：
“但是——”
“醉道人前辈，不会同意的。”
他的声音很轻，却带着某种笃定的、近乎残酷的清醒：
“即便，我想改邪归正……他不会让我……踏上峨眉那条船的。”