“我和了一不同，我做过太多错事，朱梅檀越。”
密道里昏暗依旧，
只有墙壁上稀疏的宝石散发着冷清的光。
宋宁的脚步未停，
那袭杏黄僧袍的下摆在微光中轻轻拂动。
他的声音在狭窄的空间里回荡，
比方才更沉，像是压着某种沉重的东西：
“哪怕每一桩、每一件，背后都有智通的逼迫，都有那盏【人命油灯】悬在头顶……但手，终究是我自己的手。”
他微微侧过脸，
宝石的微光勾勒出他清俊却略显疲惫的轮廓：
“周云从、张玉珍——是我设局擒住的。从周云从逃走，到后来的步步紧逼，直至他们落入慈云寺的网中……每一步，都出自我手。”
他顿了顿，声音里透出一丝自嘲：
“醉道人前辈欲救这两人，他最初的计划周密稳妥，本有十成把握。是我，看破了他的【斗剑令】必胜之局，令他功败垂成。”
“至于今夜——”
他轻轻吸了一口气，
声音更低了些，
“你们三人潜入慈云寺，每一步会遇到谁，会触发什么，会走向哪条路……这个‘请君入瓮’的局，从棋盘到棋子，从诱饵到杀招——皆是我一手铺排。”
他摇了摇头，
那动作里带着一种深切的疲惫，
与他的年轻面孔极不相称。
“君子论迹不论心……”
他的声音在密道里幽幽荡开，
像在剖析某种冰冷的道理，
“世人评判一人，看的是他做了什么，而非他为何而做。无论我有多少不得已，无论我心中如何煎熬辩解——恶事，终究是我做的。这一点，我无可抵赖。”
他停顿了片刻，
才继续道，语气里带着一种近乎残忍的坦诚：
“我也……无意完全撇清自己。我有私心，我贪生怕死。若我真有古之烈土宁折不弯的风骨，当初便该以死明志，绝不助智通为恶。可我没有。”
他的脚步微微放缓，声音轻得像一声叹息：
“我怕死。所以我做了那些事。这个理由，苍白无力，但它是真的。”
密道里陷入了更深的寂静。
只有脚步声，
和隐约从极深处传来的、地下暗流涌动的呜咽。
“所以啊……”
宋宁的声音再次响起，
这一次，带着一种尘埃落定的平静，
“回头路，早已断了。我造了这么多孽，手上沾了这么多因果，再想洗净泥淖，登彼岸之舟？晚了。”
他微微仰头，
看着前方无尽的黑暗，语气淡然：
“醉道人前辈不会容我回头。这世间自有其规矩——有些债，欠下了，总要还。有些事，做下了，便需付出代价。”
“代价……”
身后，
朱梅的脚步声停了一瞬。
“代价是什么？”
她的声音响起，
很轻，
带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛怕惊扰了什么。
宋宁没有回头。
他的回答清晰、平静，
没有半分犹豫：
“死亡。”
“我的结局，早已注定。”
“啊？！”
朱梅倒吸一口凉气的声音在密道里格外清晰。
她似乎想到了什么，
急急追问，语气里带着一丝荒诞的希望：
“可、可你身上有功德金身啊！那么大一片金光，我在荒山坡亲眼所见！那……那难道不是护身符吗？谁还能杀得了你？！”
“功德金身，是护身符，却非免死金牌。”
宋宁轻轻摇头，
嘴角泛起一丝苦涩的笑意：
“邪道中人，行事只问快意恩仇，何惧天道反噬？他们若要杀我，不会因我身负功德便有半分手软。”
他顿了顿，声音更冷了些：
“至于正道……杀人的法子，未必需要亲自动刀。这世间多的是不沾因果、却能让人无声无息消失的手段。一杯毒酒，一处绝地，一场‘意外’……方法太多了。”
他总结道，
语气里是一种看透后的坦然：
“所以，我如今所做一切，不过是在夹缝中苟延残喘罢了。不做这些恶事，智通立刻会让我灯灭人亡；做了，便是自绝于正道，将来必遭清算。前是悬崖，后是深渊——无论怎么选，结局都已写好。”
“怎么会……这样……”
朱梅的声音低了下去，
充满了茫然与无措。
密道里安静了许久，
只能听到两人略显沉重的呼吸声。
“就……非死……不可吗？”
她终于又开口，
声音闷闷的，
像是从喉咙里挤出来的。
“非死不可。”
宋宁的回答，
斩钉截铁，
没有留下丝毫转圜的余地。
“踏……”
说完这句，
他忽然停下了脚步，转过身来。
宝石的微光恰好落在他脸上。
那张清秀的脸上没有恐惧，
没有怨恨，
反而带着一种奇异的平静，
甚至……还有一丝极淡的、释然的笑意。
“朱梅檀越，不必为我忧心。”
他的声音温和了下来，
像在安慰一个不知所措的孩子：
“这世间万物，自有其定数。花开花落，月圆月缺，潮起潮退……皆是天道循环。我的路，或许便是如此。”
他看着她，目光清澈：
“我虽怕死，却并不畏死。人活一世，长短并非唯一尺度。若能活得明白，做得选择，对得起自己心中那点尚未泯灭的微光……即便短暂，也未必不如浑噩百年。”
他笑了笑，
那笑容在昏暗中显得格外干净：
“重要的是，如何活过，而非活了多久。”
说完，
他重新转身，
向前走去。
“那你既然知道自己非死不可……”
朱梅的声音从身后追来，
带着浓得化不开的困惑，
“为什么还要一次又一次地救我？甚至不惜暴露自己，违逆智通？救了我，我也帮不了你，救不了你？”
宋宁的脚步，
微不可察地顿了一下。
密道里，安静得能听到灰尘落地的声音。
良久，
他才低声开口，
声音很轻，却字字清晰：
“因为我不想你死，朱梅檀越。”
“十余日前荒山坡那一面，或许……便是缘分。”
“我身陷泥沼，前途晦暗，这是我自己的劫。但你不一样。你的路还长，你的剑应该斩向该斩之敌，你的笑应该照亮更广阔的山河。”
他顿了顿，
声音更轻，却带着一种不容置疑的坚定：
“所以，我不想让你死。仅此而已。”
“小和尚……”
朱梅唤了一声，
声音有些发哽。
她加快脚步，
紧紧跟在宋宁身后，
两人之间的距离近得几乎能感受到彼此的体温。
她的声音在狭窄的密道里响起，
不再有之前的活泼跳脱，却多了某种沉重而真切的东西：
“我……我不懂那些大道理。什么论迹论心，什么天道循环，什么该死该活……我听不明白，也不想弄明白。”
她咬了咬嘴唇，
声音里带着一种执拗的认真：
“我只知道，我心里不想让你死。一想到你会死，我心里就堵得慌，像压了块大石头，难受得很。”
她抬起手，
似乎想抓住他的衣袖，却又停在了半空：
“你或许对别人做过坏事……可你从没对我坏过。一次也没有。”
她忽然抬起头。
昏暗的光线下，
她那双向来灵动的眸子，
此刻却亮得惊人，
如同两颗浸在寒潭里的星辰，
清晰地倒映着前方那道挺拔却孤寂的背影。
她的声音不高，
却带着一种斩钉截铁的力量，
在密闭的通道里撞出清晰的回音：
“小和尚。”
“你刚刚救了我的命。”
“现在——”
“我也想救你一条命。”