荣国府内，贾母正与探春在暖阁里说着闲话，窗外几株晚开的桂花送来阵阵甜香。
贾宝玉懒洋洋歪在旁边的榻上，手里摆弄着一个九连环，眼神却不由自主地瞟向探春。
只见贾探春今日穿着一件藕荷色绫袄，眉宇间比往日要几分舒展，显然是心情颇佳。
贾宝玉心里莫名一阵酸涩，想着园子里这些姐妹，黛玉姐姐已是太子心尖上的人，探春姐姐如今也愈发耀眼，不知将来都要便宜了哪家的“臭男人”，越想越不是滋味，连手里的九连环也索然无味起来。
就在这时，门外丫鬟急匆匆进来禀报：“老太太，史家几位爷来了，说是有万分紧急的事要求见老祖宗。”
贾母闻言，心中诧异。
史家虽是与贾府连络有亲的世家，但近来走动并不频繁，何事能让他们如此慌张地集体上门？她忙敛了神色，道：“快请进来。”
不多时，史家几位年轻子弟，史鼎的堂兄弟们，神色仓皇地走了进来，连礼节都顾不全，草草行了个礼便急声道：“老祖宗，救命啊！求您老人家务必帮我们史家这个忙！”
贾母让丫鬟看座，沉声道：“莫急，慢慢说，究竟出了何事？”
其中一位年长些的子弟擦了擦额角的汗，压低声音道：“不瞒老祖宗，我们家……我们家早年确实与三皇子府上有些往来。
但三皇子谋逆之事，我们事先并不知情，后来察觉苗头不对，也曾暗中给太子殿下的人递过一些消息，虽算不得大功，总归是表明了心迹。可……可这事一直瞒着史鼎。
如今太子殿下掌权，我们想求见殿下，陈明此事，求殿下看在昔日微末之功的份上，证明我史家清白，免受牵连。
可我们人微言轻，不敢贸然叩阙，只能来求老祖宗您老人家，看在与我们史家老辈的交情上，代为引荐，在太子殿下面前美言几句！”
贾母听罢，心中咯噔一下。
史家竟与三皇子有这般牵扯？虽说后来有所补救，但这等事一旦被翻出来，就是洗不干净的污点！
她正沉吟着该如何应对这烫手山芋，忽听门外传来一阵杂乱的脚步声和仆役的惊呼声！
只见史鼎此刻竟脸色惨白如纸，一手死死扶着门框，身子摇摇欲坠，嘴角还挂着一缕鲜红的血迹！
他显然是听到了方才那番话，伸手指着屋内那几个不成器的子侄，气得浑身发抖，声音嘶哑地怒斥。
“你……你们这些孽障！竟敢背着我……背着我与逆党往来！我史家世代忠良之名……就要毁在你们手里了！”
话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽，竟又喷出一口血来，眼见着就要晕厥过去。
屋内顿时乱作一团！那几个史家子弟吓得魂飞魄散，噗通跪倒在地，连连磕头求饶。
贾母也慌了神，连声喊道：“快！快扶史家老爷坐下！快去请大夫！”
恰在此时，贾政和王夫人因事路过院外，听到里面人声鼎沸，便走进来查看。
一见这兵荒马乱的景象，又隐约听到“三皇子”、“太子殿下”、“史家清白”等只言片语，贾政的脸色瞬间变得铁青！
他猛地扭头，目光如刀子般剜向身旁的王夫人，牙齿咬得咯咯作响，从牙缝里挤出声音：“你听听！你好好听听！当初我欲去向殿下示好，你是如何百般阻拦的？！若非你……”
王夫人被丈夫凶狠的目光吓得浑身一颤，脑海中瞬间闪过当初的情景。
那时她不仅嫌弃李毅“废太子”的尴尬身份，觉得投资他不稳妥，更关键的是，眼前这几个史家子弟曾悄悄来过府上，言之凿凿地说“三皇子势大，深得帝心，不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天”，之后极力劝阻贾政站队李毅。
她当时觉得史家消息灵通，便信了这话，成了阻拦贾政最力的人。
如今眼见史家自身难保，当初的“金玉良言”竟成了催命符，她这才后知后觉地感到一阵彻骨的寒意！
若当初贾府真的听了史家的话，疏远甚至得罪了太子，那今日贾家的下场，恐怕比史家还要凄惨十倍！
想到这里，王夫人双腿发软，一把抓住贾政的衣袖，眼泪夺眶而出，泣不成声：“老爷！我……我当初也是被人蒙蔽了啊！我哪能想到会是这样？这……这可如何是好啊？”
她看着眼前吐血昏迷的史鼎和跪地求饶的史家子弟，这些人都是她的娘家人或姻亲，贾政若袖手旁观，于情于理都说不过去。
可若插手，岂不是主动去沾惹这谋逆的污秽？
贾政看着这混乱的局面，看着哭泣的妻子，又想到太子李毅那双深不见底的眼睛，一时心乱如麻，僵在原地，进退维谷。
史家之事如同投入湖面的石子，涟漪很快荡至清秋阁。
李毅正于案前批阅云州后续奏报，赵晓轻盈地入内，声音娇柔，“殿下，史家之事已查明。其家与三皇子早年确有往来，证据确凿。
然在平叛关键时，其家部分子弟曾暗中递送京营布防虚实，于我军行动有利，此功亦不可没。只是……他们瞒着族长史鼎行事，此举颇有欺上瞒下之嫌。”
李毅搁下朱笔，沉吟道：“功是功，过是过。若因其功而免其过，恐纵容侥幸；若因其过而掩其功，又寒了投诚者之心。史鼎此人，素来刚直，此事他若知情，断不会如此。”
他目光一凝，已有决断，“传孤口谕，命史家涉事主事子弟即刻入宫，孤要亲自勘问。”
消息传到史湘云耳中，她如遭雷击，泪如雨下地奔至黛玉所居，扑通一声跪倒在地，拉住黛玉的衣袖泣不成声：“林姐姐！求求你，救救史家！那些糊涂事都是几个不肖子孙背着我叔叔做的，叔叔他忠心为国，毫不知情啊！
若因此获罪，我们史家就完了！姐姐，如今只有你能在殿下面前说上话了！”
林黛玉见她哭得梨花带雨，心中不忍，连忙用力扶起她，柔声安慰：“云丫头快别这样，我这就去求见殿下，将史家的实情原原本本禀明。但殿下自有圣裁，我只能尽力而为，你……切莫抱太大期望，万事还需殿下定夺。”
林黛玉即刻前往书房，将史湘云所述，与李毅说，“殿下明鉴，史世叔性情刚正，绝非首鼠两端之人。此次风波，实乃族中不肖子弟欺上瞒下所致。
且他们确曾暗中助过殿下，功过相较，还望殿下能体察隐衷，酌情宽宥无辜。”
她言语恳切，目光清澈地望着李毅，末了，又轻声补充一句，带着几分女儿家的狡黠与恳求，“况且，云妹妹哭得那般可怜，殿下素来仁厚，想必也不忍心吧？”
李毅看着林黛玉这般情态，知她真心为友担忧，又巧妙地为史家说情，不禁莞尔，伸手轻轻捏了捏她的指尖，低笑道：“你呀……孤自有分寸。”
与此同时，贾政闻听太子要亲自过问史家之事，自觉抓住了表忠心的良机，急忙找到王夫人商议：“夫人！眼下正是我贾府向殿下表明心迹的关键时刻！史家之事，若我们能助殿下厘清脉络，平稳处置，岂非大功一件？”
他立刻命人备下厚礼，亲自赶往清秋阁求见李毅。
见到李毅，贾政躬身施礼，言辞恳切：“殿下，史家与臣府上有亲，其家内情，臣略知一二。臣愿竭尽全力，协助殿下查清此事，并出面安抚史鼎，确保宗族稳定，绝不给朝廷添乱！”
他满心期待能得个差事，好在太子面前展现价值。
李毅端坐其上，目光扫过贾政急切中带着徨恐的脸，语气淡然无波，“贾大人有心了。然朝廷法度自有章程，史家之事，孤已安排有司办理。
贾府经此前风波，更应安守本分，谨言慎行，约束子弟，勿再徒生事端。这便是对孤最大的辅佐了。”
贾政闻言，虽未得重用，心下不免失落，但听出太子言语中并无追究贾府旧过之意，反倒象是一种告诫与提醒，顿时松了口气，连忙叩首：“臣谨遵殿下教悔！定当严束家门，绝不敢再给殿下添忧！”
退出来后，竟觉得背上已被冷汗浸湿，同时也暗下决心，日后定要更加谨小慎微。