反省室阴冷潮湿，只有一扇小窗透进惨淡的天光。
裴承志坐在草席上，背靠墙壁，闭着眼。
门外脚步声来了又去，看守换了两班。每次门开，送进来的只有冷水硬馍，没有一句多余的话。
他知道，外面已经变天了。
果然。
第二日清晨，看守送饭时，低声快速说了一句：“大少爷，监里传遍了……说您不止作弊，还曾经贿赂助教、勾结寒门子弟换考题……李桓那边几个人联名‘举证’，说得有鼻子有眼。”
裴承志睁开眼：“祭酒大人回来了吗？”
“没。”看守摇头，“听说监丞已经召集了几位司业、博士‘合议’……李家的那位郎中也‘恰巧’来了。”
裴承志沉默片刻，忽然问：“你为何告诉我这些？”
那看守是个四十多岁的老杂役，脸上沟壑纵横，闻言苦笑：
“小老儿在监里干了二十年，什么脏事没见过？大少爷，您那日说的话……小的听见了。裴大将军在边关卖命，不该受这份委屈。”
他说完，匆匆关门离去。
裴承志重新闭上眼睛。
贿赂助教？勾结寒门换题？真是欲加之罪，何患无辞。李家这是要把他的名声彻底踩进泥里，连皮带骨嚼碎了，还要啐一口唾沫。
……
同一时间，国子监值房。
气氛凝重得能拧出水。
监丞坐在主位，左右是三位司业、五位博士。客座上，李郎中端着茶盏，慢条斯理用杯盖撇着浮沫，仿佛只是来喝茶的。
“诸位都清楚了。”
监丞清了清嗓子，将三枚纸团摆在案上：
“裴承志考场舞弊，人证物证俱在。更有人举发其过往劣迹——贿赂师长、勾结舞弊、败坏学风。数罪并罚，依监规，当革除监生资格，永不得再入国子监。”
一位姓赵的博士皱眉开口：“监丞，舞弊一事尚有疑点。那纸团来源未明，孙助教也未曾细审，是否……”
“赵博士！”
监丞打断他，脸色沉下来：
“孙助教忠心耿耿，在监执教十余年，岂会诬陷一个监生？至于纸团——字迹比对在此，与裴承志往日功课神似，这还能有假？！”
他推过一份“字迹比对文书”，上面盖着监内书吏的印鉴。
一直沉默的李郎中忽然叹了口气，放下茶盏：
“监丞，诸位，李某本不该多言。只是……裴大将军正在前线为国效死，若此刻严惩其子，恐怕寒了将士的心啊。”
他顿了顿，话锋一转：
“可若不惩，国法监规何在？天下士子会如何看待国子监？——两难，真是两难。”
这话说得滴水不漏，看似体恤，实则把“从轻发落”的路彻底堵死了。
另一位司业接口：“李大人所言极是。但……是否等祭酒大人回监再议？毕竟涉及将门子弟，慎重些好。”
“等？”
监丞冷笑：
“祭酒大人奉旨督办太学经籍，归期未定。难道因为这裴承志一人，就让国子监的规矩停摆？如今外头已经传得沸沸扬扬——说国子监官官相护，包庇权贵子弟！再拖下去，监规威严何在？！”
他猛地拍案：
“本监丞受祭酒大人托付，总理监务。今日合议，就是要给此事一个断！诸位若觉得不妥，大可签字反对——只是将来祭酒大人问起，或朝廷查下来，这‘徇私’之名，谁来担？！”
值房里一片死寂。
几位司业、博士面面相觑，最终，无人再言。
李郎中垂眸喝茶，嘴角掠过一丝极淡的笑意。
……
黄昏时分，决议传到了反省室。
看守打开门，没进来，只是站在门外低声说：
“大少爷……合议定了。革除监生资格，即日逐出。劣迹通报原籍州县……今后，不得再考。”
裴承志坐在黑暗中，一动不动。
许久，他缓缓抬头：
“什么时候？”
“明日……辰时三刻，明伦堂前当众宣读。”
“好。”
裴承志只说了一个字。
门重新关上。
黑暗里，少年缓缓攥紧拳头。指甲刺入掌心，渗出血，一滴，两滴，落在草席上。
他没有哭，也没有吼。
只是死死咬着牙，咬得腮帮绷紧，牙龈渗血。
父亲在边关血战。
他在国子监，被这样一群魑魅魍魉，用最卑劣的手段，钉在耻辱柱上。
革除功名，通报乡里——这是要断他的路，更要断裴家的脊梁。
不知过了多久，他松开手，摊开掌心。血肉模糊中，他忽然低低笑了一声。
笑声嘶哑，却淬着铁：
“好……很好。今日你们除我的名，来日……我要你们跪着，求我回来。”