第一百四十五章：竹筏渡春
春分刚过，竹仓后的溪流涨了些水，青灰色的水面浮着去年的枯竹片，像被风遗落的信笺。念雪蹲在溪畔洗竹篮，指尖刚碰到水面，就被石缝里窜出的小鱼啄了下，惊得她往后缩时，竹篮“哐当”撞在卵石上，溅起的水花打湿了周伯编到一半的竹筏骨架。
“丫头慢点，”周伯用竹刀削着筏子的横梁，竹屑簌簌落在草席上，“这筏子要经得住六个人的重量，榫卯得卡紧实喽。”他手里的竹材是去年霜降时砍的望雨竹，表皮泛着琥珀色的光，“你太奶奶年轻时，就乘这样的竹筏去对岸采春笋，说顺流而下时，能听见竹节里的水声。”
念雪凑过去看，竹筏的骨架已经搭出个菱形，横梁与纵梁的交接处，周伯正用细竹篾缠紧——那是太奶奶日记里画过的“麻花结”，说是浸了水会越收越紧。“周爷爷，咱们今天就能坐它渡河吗？溪茸说兽世的幼崽们从没见过淡水溪呢。”
“等把竹排铺好就行，”周伯往骨架上铺宽竹片，每片都削得厚薄均匀，“你看这竹片，得顺着纤维切，不然遇水容易裂。你太奶奶总说‘竹有灵性，顺它者昌’，编筏子跟做人一个理，别跟它较劲。”
说话间，沈清晏背着个竹制背篓来了，篓里装着些圆滚滚的竹筒：“我按凌澈给的尺寸做了救生筒，灌了半筒空气半筒水，浮力刚好。”他把竹筒摆在筏子两侧，用竹绳固定住，“测试过了，就算筏子翻了，抱着它也沉不了。”
溪茸带着兽世的幼崽们随后赶到，小狼崽们扒着溪岸的竹丛探头探脑，黑熊大哥则扛着捆晒干的芦苇——那是用来铺在竹排上防滑的。“念雪姐姐，”溪茸手里攥着片彩色的兽皮，“这是兽世的防水布，铺在芦苇底下，能挡挡潮气。”
赵野家的溪月早等不及了，踩着溪边的卵石蹦跳：“周爷爷快点嘛！我要第一个坐！”她脚上的竹编凉鞋沾了泥，却不妨碍她往筏子上爬，被沈清晏一把拉住：“等铺好芦苇再上，竹片滑。”
凌澈提着个竹制工具箱走来，里面是些备用的竹钉和篾刀：“我检查了溪流的流速，今天是平潮，水流速08米/秒，适合竹筏航行。”他蹲下身，用卷尺量了量筏子的吃水线，“承载六个人加物资，吃水深3厘米，安全。”
星禾则在溪边的竹架上挂起了渔网，网眼是特意编的大尺寸：“顺流而下时能捞些溪虾，中午加餐。”他往网兜里放了块烤竹米饼当诱饵，“这溪水的虾带点竹香，太奶奶的食谱里记着，用紫苏叶炒最鲜。”
等周伯用最后一根竹篾缠紧筏尾的舵杆，太阳已经爬到竹梢。念雪和溪月抢先跳上去，芦苇铺得厚实，脚踩上去软乎乎的。溪茸抱着小狼崽坐在中间，黑熊大哥守在筏边，沈清晏和凌澈分别扶着两侧的救生筒，周伯则握着舵杆站在筏尾。
“起筏喽！”周伯用竹篙往岸边一撑，竹筏“吱呀”一声滑进水里，激起的涟漪把枯竹片荡开老远。溪月立刻趴在筏边伸手捞水，被沈清晏按住：“小心掉下去！”
溪水清得能看见底下的卵石，阳光穿透水面，把竹筏的影子投在沙床上，像片游动的竹林。念雪数着水里的小鱼，忽然发现有几尾总跟着筏子，鳍上带着淡淡的金斑——那是太奶奶日记里画过的“竹影鱼”，说它们专爱躲在竹筏下游动。
“周爷爷，太奶奶是不是也在这溪里捞过鱼？”她指着鱼群问。
周伯掌舵的手顿了顿，望着对岸的竹林说：“可不是嘛，你爷爷小时候总跟着，筏子一歪就掉水里，每次都被你太奶奶用竹篙捞上来，回家免不了一顿竹板。”他笑起来时，眼角的皱纹像溪水里的波纹，“但下次还敢跳。”
溪茸怀里的小狼崽忽然对着水面叫起来，原来星禾的渔网动了，网兜里扑腾着几只青灰色的虾，虾须上还缠着水草。“真的有虾！”溪月拍着手跳，筏子晃了晃，凌澈赶紧扶住两侧的救生筒：“站稳了，这筏子弹性大。”
沈清晏拿出竹制小锅，往里面倒了点溪水：“中午就在对岸的竹亭里煮虾，我带了紫苏叶和竹盐。”他把锅挂在筏子中间的竹架上，阳光晒得锅沿发亮。
竹筏顺流漂了约莫半刻钟，对岸的竹林越来越近，能看见竹亭的飞檐了。周伯用竹篙往水底一撑，筏子慢悠悠靠了岸，撞在岸边的竹桩上，发出“笃”的一声轻响——那竹桩是太奶奶那辈埋的，上面刻着歪歪扭扭的“渡”字，被水浸得发黑。
溪月第一个跳上岸，踩着满地的竹针往竹亭跑：“这里有野草莓！”亭边的草丛里，果然缀着些红玛瑙似的小果子，她摘了颗塞嘴里，眯着眼笑，“甜的！”
众人陆续上岸，黑熊大哥把芦苇和兽皮防水布铺在亭下的石桌上，溪茸把小狼崽放在上面，幼崽们立刻滚作一团。周伯坐在亭柱旁的石凳上，抽着旱烟看沈清晏生火，竹锅架在三块石头上，火苗舔着锅底，把紫苏叶的香味烘了出来。
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星禾正清理溪虾，虾壳青中带紫，他掐掉虾须，扔进锅里时，溅起的水花被火燎成白烟。“太奶奶的食谱里说，煮溪虾不能盖锅盖，得让水汽带着腥味跑出去。”他往锅里撒了把竹盐，“这样吃着才鲜。”
凌澈则在检查竹筏，用竹刀敲了敲横梁：“榫卯没松动，回程还能坐。”他抬头看见念雪正对着竹亭的墙壁出神，便走过去——墙上刻着许多歪歪扭扭的名字，最上面一行是太奶奶的名字，下面是爷爷的，再往下，还有些模糊的小字，像是别的孩子的。
“这是以前渡河的人刻的，”凌澈指着那些名字，“太奶奶的日记里附过拓片，说每次有人乘筏过来，都要刻个名字当纪念。”
念雪摸出随身携带的竹制小刀，在墙壁最底下刻下自己的名字，又给溪茸和溪月也刻了，最后歪歪扭扭地刻了只小狼崽的图案。“这样兽世的朋友们也算来过啦。”她拍了拍手上的木屑，忽然听见周伯喊吃饭。
竹锅里的虾已经变成橙红色，紫苏叶的紫混在汤里，泛着淡淡的油光。众人围着石桌坐下，用竹筷夹着吃，虾肉果然带着点清甜，像浸过竹露。溪月吃得最快，嘴上沾着汤渍，还不忘往溪茸手里塞一只：“你尝尝，比兽世的烤鱼还鲜。”
溪茸咬了口，眼睛亮起来：“真的！带点竹子的香味呢。”小狼崽们则抢着舔石桌上的汤汁，被黑熊大哥轻轻扒开。
周伯喝着竹米酒，望着溪面的竹筏说：“你太奶奶说过，这溪水连着外面的江，江又连着海，坐竹筏顺流而下的人，看似各去各的地方，其实水流早把大家的脚印串在了一起。”他指了指墙上的名字，“就像这些名字，看着零散，其实都在这亭子里守着同一片溪水。”
念雪望着水面的阳光，忽然觉得太奶奶说得对。不管是竹仓的人，兽世的朋友，还是那些没见过面的、刻在墙上的名字，都像这溪水里的鱼，看似游得随意，却被同一片水、同一片竹，悄悄连在了一起。
下午回程时，筏子上多了些野草莓和采来的春笋，星禾的渔网里又多了几条竹影鱼。溪月趴在筏边，把脚丫伸进水里，惊得鱼群围着她的脚打转。周伯掌舵的动作很慢，竹篙在水里划出一道道圆晕，像在写一封长长的信，寄给下游的春天。
竹筏靠岸时，夕阳把水面染成了金红色，沈清晏收起的渔网在筏子上投下格子状的影子。念雪跳上岸，回头看时，只见竹筏静静地漂在水面，像片刚从竹仓掉下来的叶子，而水里的鱼群，还在筏子下游动，迟迟没有散去。
她忽然想，明天要把今天的事写进日记里，就像太奶奶那样，把这些顺着溪水漂来的日子，都藏进竹纸的纹路里，等来年春天，再随着涨水的溪流，漂向更远的地方。