5月29日，上海。
黄浦江，一声响亮的汽笛声。
这是一艘来自香港的英国太古洋行轮船“汉口号”。它比预定时间晚到了三个时辰，且进港时吃水极深，似乎不仅满载着货物，更承载着某种压得人喘不过气来的惊天消息。
外滩的码头上，苦力们正如往常一样等着卸货，
但今日，几名衣着体面的洋行买办、各大报馆的探子，甚至还有道台衙门的听差，早已在栈桥边候着，脖子伸得象待宰的鹅。
早在三天前，就有电报只言片语地传到上海租界：“安南局势大变”、“法军受挫”。
但具体的战报，全靠这艘船带回来的香港报纸和亲历者的口述。
《申报》馆的金牌访员陈伯平挤在人群最前面。
船刚靠岸，他就看见一个熟悉的身影跌跌撞撞地第一个冲下跳板——那是他在香港的眼线，手里死死攥着一卷《循环日报》。
“出了什么事？是不是黑旗军败了？”
陈伯平一把揪住那人，心头狂跳。
按照大清以往的经验，跟洋人打仗，多半是丧权辱国。
那眼线脸色涨红，不知是晕船还是激动，哆嗦着嘴唇，好半天才吼出一句让整个码头瞬间死寂的话：
“赢了！都赢了！纸桥大捷！顺化大捷！法国人的头被砍下来挂在了午门上！”
这一嗓子，就象一颗炸雷丢进了黄浦江。
一个时辰后，上海公共租界，望平街。
这里是各大报馆的聚集地。
今日的望平街，比过年还要热闹喧嚣。报童们挥舞着刚刚加印出来的号外，嗓子都喊劈了。
“看报！看报！惊天大新闻！安南黑旗军阵斩法酋李维业！”
“看报！顺化皇城惊变！安南新君下诏宣战！誓与法兰西战至最后一兵一卒！”
“特大号外！法军炮舰蝮蛇号被击沉于香江！法军中校被斩首祭旗！”
《申报》的头版头条，用了最大号的铅字，标题触目惊心：《安南荡寇志：南天一柱黑旗军，顺化城下斩阎罗》。
第二版更是全文刊登，顺化皇室的宣战诏书。
《大南国皇帝讨法兰西夷檄》
大南国皇帝若曰：
朕闻：天地以此界分华夷，祖宗以是开创基业。
自古有国即有防，有主即有土。
未闻以堂堂礼义之邦，而甘受犬羊之辱；亦未闻以七尺昂藏之躯，而肯为奴隶之颜者也！
呜呼！
自西尘妄动，鲸波不靖，法夷狼子野心，窥伺神器，已非一日。
忆昔道光二十七年，彼以坚船利炮，突入沱?，毁我战舰，惊我先灵，此第一恨也！
咸丰九年，彼复寇嘉定，据我重镇，掠我金帛，致使南圻六省，锦绣河山，沦为异域；千万黎庶，陷于水火。割地求和，痛彻骨髓，此第二恨也！
癸酉之变，逆酋安烨，以百人犯河内，杀我重臣阮知方，屠戮士卒，焚烧城郭，视我大南如无人之境，此第三恨也！
去年，贼酋李维业，背信弃义，再犯北圻，逼死黄佐炎，炮轰城池，欲将我北地变作腥膻之场，此第四恨也！
凡此四恨，罄竹难书！
先帝在位三十有六载，宵衣旰食，忍辱负重，每念及此，未尝不呕血椎心。
朕虽冲龄，深沐先帝之教，常怀卧薪尝胆之志。
然法夷贪婪成性，得陇望蜀。今者，更借端生事，陈兵香江，炮指魏阙！
当先帝尸骨未寒、国丧未行之际，彼竟敢发最后通谍，欲废我宗社，奴我臣民，辱我法统，断我衣冠！
是可忍，孰不可忍！
彼等恃者，唯船坚炮利耳；我所恃者，乃天下之人心，祖宗之神灵，与亿万将士之热血！
今幸赖天佑大南，忠义奋发。
纸桥一役，斩李维业之首，雪十年之耻；
顺化之战，沉蝮蛇之舰，扬国威于波涛！
午门之下，斩彼使臣，以祭先帝在天之灵！
朕今告谕中外，誓告天地：
即日起，大南与法兰西国，义绝恩断，势不两立！
凡我国土之内，无论南圻北圻，无论官军义勇：
见法夷一兵，必杀之！
见法夷一船，必沉之！
见通敌卖国者，必族之！
朕已决意，不割地，不赔款，不纳贡，不和亲！
若城存，朕与社稷共存；若城亡，朕当死于社稷！
纵使顺化化为焦土，纵使皇城变作丘墟，只要大南尚存一息，尚有一兵一卒，必与此强盗血战到底！
宁为玉碎，不为瓦全！
草木皆兵，人神共愤！
凡我臣工，当戮力同心；凡我子民，当各执干戈。
以此血诏，布告天下，咸使闻知！
钦此！
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四海茶楼内，早已人满为患。
茶客们甚至顾不上品茶，三五成群地围着读报先生，个个面红耳赤。
“好！杀得好！”
一位穿着长衫的老秀才拍案而起，手里的折扇都在颤斗，
“李维业那是何许人？那是攻占河内，逼死守城大将的恶鬼！没想到啊，他在纸桥遭了刘永福将军的伏击，连脑袋都被长矛给挑了！”
“老先生，纸桥之战也就罢了，毕竟黑旗军骁勇那是出了名的。”
旁边一位戴着眼镜、留洋归来的年轻学生此时却指着报纸的另一栏，神色亢奋得有些扭曲，
“你们看这一条！这才是真正的大事！顺化！那是安南的京城！维勒，那是法国海军陆战队的精锐指挥官，竟然在顺化皇城门口，被人生擒，然后当着数万百姓的面，斩首示众！”
“我的天爷……”
茶楼掌柜擦着冷汗，“这……这安南人是疯了吗？那可是洋大人！这是要惹下滔天大祸的呀！想当年咱们大清……”
“呸！掌柜的，你这膝盖骨是软的吧！”
那年轻学生怒斥道，“你看清楚了，报上写得明明白白！是法国人先开的炮，也是法国人想要逼降。
但这一次，安南人没跪！
听听这诏书写的：‘凡我国土之内，见法夷者，杀无赦！凡言和者，斩立决！’
痛快！痛快啊！甲申之耻以来，何曾听过东方君主有如此血性之言！”
角落里，一名买办模样的中年人放下手里的英文报纸《字林西报》，面色凝重地插话道：
“诸位，别高兴得太早。我看了洋人的报纸，这顺化之战，透着蹊跷。
报上说，顺化皇城本已糜烂，是一支突然出现的’神秘军队’，配合黑旗军的一支小队，挟持了主和派，这才逼着那个才几岁的小皇帝宣战的。
这歌宣战诏书会是这个字都没认全的小皇帝能写出来的？
而且，击沉法舰的手段，用的是……水底杆雷，几十条人命击沉了一艘炮舰。这绝不是安南土兵能干出来的。”
“管他是谁干的！哪怕是天兵天将下凡！”
老秀才眼含热泪，朝着南方拱手，“只要能杀洋鬼子，那就是我华夏的屏障！安南若能守住，咱们的两广就安稳了！”
此时，街道上载来一阵喧哗。
只见零星有十几个群情激愤的的学生，举着自制的横幅走过街头。横幅上写着“援越抗法”、“唇亡齿寒”。
但他们又很快被租界的巡捕冲散。
在人群中，甚至能看到几个穿着新式学堂制服的青年，神情冷峻，他们虽然没有跟着呐喊，但眼中的光芒却比任何人都炽热。
那是上海格致书院的学生，
格致书院是全中国极少数专门致力于传播西方自然科学的机构，里面的学生已经开始学会睁眼看世界。
“这就是先生课上说的置之死地而后生吗？”
同伴喃喃自语，“可是，法国人会疯的。接下来，恐怕就是全面战争了。”
“怕什么！”
那学生咬牙道，“英勇的将士们在前线拼命，我们在后方也不能闲着。走！去筹款！去游说！绝不能让这股抗法的火苗熄灭！”
这一日，上海滩无眠。
安南大捷的消息，像长了翅膀一样飞向北京，飞向两广，飞向南洋。
那个沉睡在暮气中的东方古国，似乎被这一记响亮的耳光，打得稍微清醒了一些。
人们惊讶地发现，原来洋人的铁甲舰也是会沉的，原来洋军官的脑袋，砍下来也是碗大个疤。
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七八天后，更详细的战报消息才随着轮船而至。
《字林西报》进行的详细的披露，
本期刊登了由海防寄来的长篇通信，详细复盘了5月19日清晨的“纸桥之战”，关于更重要的“顺化皇城之战”却只有只言片语，显然还没拿到更清淅的政局变化的报道。
报道指出，李维业于19日清晨率领约500名海军陆战队及水兵离开河内城塞，试图清除骚扰法军防线的黑旗军。但他犯了致命的轻敌错误，行军队伍拉得过长，且未对地形进行充分侦察。
当先头部队抵达纸桥时，枪声突然从四面八方响起。
黑旗军并不象清朝的正规军那样只会挥舞旗帜呐喊，他们隐蔽在竹林和土堤后，射击精准且猛烈。法军陷入了可怕的火力网。”
李维业指挥官试图在大炮陷入泥沼时稳住阵脚。
他在挥舞手杖指挥时不幸中弹倒地。
由于黑旗军蜂拥而至，像蚂蚁一样包围了上来，法军被迫丢下伤员撤退。
本报不得不在此怀着沉痛的心情记录：英勇的李维业指挥官及他的副官伯尔特·德·维勒未能撤出，他们的遗体落入了野蛮人手中。”
最可怕的流言已经被证实。
这些无法无天的黑旗军——他们实质上是被中国政府雇佣的匪徒，对一位欧洲军官实施了最野蛮的暴行。
李维业被斩首了。
他的头颅被割下，并在临近的村庄悬挂示众，甚至有消息称首级被送往了刘永福的大营作为战利品。
这种中世纪式的残忍行径，是对整个文明世界的侮辱。”
巴黎的尤豫不决是这场悲剧的根源。法国政府试图用一支微不足道的探险队来征服一个国家。
李维业的鲁莽固然是战术原因，但战略上的’机会主义’让这些勇敢的水兵成为了牺牲品。
除非法国立即派遣一支真正的远征军，否则纸桥之战将成为法国殖民史上的耻辱柱。”
虽然刘永福被视为叛匪，
但毫无疑问，他的武器和资金有很大一部分来自中国南方的官方支持。
我们必须警告北京政府，
纵容这种针对欧洲人的野蛮屠杀是一把双刃剑。
今天被斩下的是法国人的头颅，明天受威胁的可能是所有在华外国人的安全。
………
无论我们多么鄙视这些非正规军的野蛮行径，不得不承认他们是令人生畏的对手。
本报特次警告清政府不要过度利用这把双刃剑，
黑旗军的胜利可能会助长中国民间的排外情绪，最终危及所有在华外国人的安全。
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1883年6月1日，法国，巴黎。
奥赛码头，法国外交部大楼。
连日的阴雨笼罩着巴黎，塞纳河水显得格外浑浊，正如法兰西第三共和国此刻的政治氛围——混乱、阴郁且暗流涌动。
茹费理，这位刚上任不久的总理兼外交部长，
他那标志性的长鬓角此刻显得有些凌乱，手里捏着一份详细完整的军情报告。
办公室的门被猛地推开。
海军部长及殖民地部长沙利定脸色苍白地冲了进来，连最基本的礼仪都忘了。
“总理阁下！消息……确认为真了！”
沙利定的声音在颤斗，“路透社和哈瓦斯通信社（法新社前身）都已经收到了电稿。明天早上的《费加罗报》和《小日报》就会把这一切公之于众！我们瞒不住了！”
茹费理深吸了一口气，将手里的文档拍在桌上，强忍着自己的愤怒：
“李维业死了，我知道。那个鲁莽的赌徒，在纸桥象个傻瓜一样被中国人杀死了。这虽然是耻辱，但还在军事失利的范畴内。
可是顺化……顺化那边到底是怎么回事？
沙利定咽了口唾沫，拿出一份电报，手有些哆嗦：
“阁下，这是西贡总督府发来的急电。
情况比我们预想的要糟糕一万倍。
顺化发生政变，原本亲法的主和派阮文祥等人被清洗。安南那个新立的小皇帝，发布了极其野蛮的宣战诏书。
“处决？”茹费理猛地抬起头，
“是的，斩首。在数万安南暴民的欢呼声中，像对待一个罪犯一样被砍了头。”
沙利定声音低沉，“电报里说，行刑者似乎不是安南正规军，而是一群剃着短发、使用先进武器的雇佣兵，疑似是之前在北部湾活动的黑旗军精锐，或者是……来自南洋的其他华人武装。”
“没有更多情报了，城中的传教士和英法商人都被严密关押了起来，货船也被强制收缴了，理由说是战时状态，态度极其野蛮！”
“啪！”
茹费理狠狠地将一支墨水笔摔在地上，
“这是宣战！这不仅仅是针对军队，这是在向法兰西共和国的脸上吐口水！”
茹费理站起身，在这个以理性和冷酷着称的政治家脸上，此刻充满了被羞辱的狂怒。
他来回踱步几次，才慢慢缓和下来胸膛，
他走到窗前，看着窗外灰蒙蒙的巴黎。
如果说之前法国在安南的行动还可以被定义为维持秩序或保护侨民，那么现在，这就是一场关乎国格的战争。
一个欧洲强国的全权代表军官，在东方被“野蛮人”公开斩首，这种耻辱如果不能用鲜血洗刷，他的内阁将会立刻倒台，法兰西将沦为欧洲列强的笑柄。
英国人、德国人，此时恐怕正躲在背后看笑话！
荷兰人现在成为欧洲之耻，憋着劲想找回颜面，
堂堂法兰西如何能遭受如此耻辱！
“舆论情况怎么样？”茹费理问。
“很不乐观。”
沙利定苦笑，“虽然官方消息还没发，但小道消息已经传遍了巴黎的酒馆和咖啡馆。
右翼的保皇党人在叫嚣这是共和政府的软弱无能导致了军人的牺牲；
激进的左翼虽然反对殖民扩张，但面对这种野蛮的屠杀，他们也无法为安南人辩护。
民众……民众被激怒了。
他们聚集在波旁宫外，高喊着复仇和把西贡烧成灰。”
茹费理转过身，整理了一下衣领，恢复了冷酷与算计。
“很好。”
茹费理冷冷地说道。
“很好？”沙利定愣住了。
“愤怒是好事。愤怒能让我们拿到议会的拨款。”
“原本我要申请五百万法郎的远征军费，议会里的那帮吝啬鬼还要斤斤计较。现在？哼，哪怕我申请一千万，他们也不敢投反对票。谁投反对票，谁就是法兰西的叛徒，是李维业和德·维勒的谋杀帮凶。”
他走回桌边，迅速起草一份手令。
“传我的命令：
第一，立刻拒绝清国驻法公使曾纪泽的一切斡旋请求。告诉他，在安南人交出凶手并无条件投降之前，没有谈判，只有大炮。
第二，命令海军中将孤拔将军，立即组建东京舰队准备前往北部湾。我要他组建的是真正的远征军，不再是小打小闹的陆战队。
第三，告诉西贡，给我查清楚那个指挥顺化防御的华人军官是谁。不管他是黑旗军还是什么南洋华侨，我要他的脑袋。
既然他们想玩战至最后一兵一卒的游戏，那法兰西就陪他们玩到底。”
茹费理抬起头，目光通过虚空，仿佛看到了遥远的东方。
“他们以为杀了一个上校和中校就能吓退法兰西？幼稚！
通知议会，下午召开紧急会议。我要发表演讲。
此次远征之后，安南将不再是一个国家，而将成为法兰西版图上的一块行省。
至于那个什么顺化皇城……告诉孤拔，如果他们不投降，就把它从地图上彻底抹去。”
当晚，巴黎，波旁宫，法国国民议会。
议会大厅内灯火通明，喧闹声几乎要掀翻穹顶。
议员们挥舞着拳头，互相叫骂。
当茹费理走上演讲台时，嘘声和掌声同时响起。
他神色肃穆，环视四周
“先生们！”
茹费理的声音穿透了喧嚣，“就在此时此刻，在遥远的东方，法兰西的旗帜被野蛮人踩在脚下。
我们的英雄，李维业上校，在战斗中牺牲了。
大厅里一片哗然，有人愤怒地敲着桌子。
“有人说，殖民地太远，花费太高。”
茹费理提高了音调，“但我要问你们，法兰西的尊严值多少钱？
如果我们在这种羞辱面前退缩，那么从地中海到印度洋，所有觊觎我们利益的国家，都会象饿狼一样扑上来！
这不再是一场关于贸易的纠纷，这是一场关于文明与野蛮的战争！
那个狂妄的安南伪政府，那个躲在背后的庞大帝国，他们必须付出代价！血的代价！”
“复仇！复仇！”
右翼议员们高喊着站起来。
就连平时最反对殖民政策的克列孟梭此刻也沉默了，面对“斩首外交官”这种暴行，他无法公开反对报复。
投票开始了。
巨大的计数板上，赞成票的数字飞速跳动。
几乎是以压倒性的优势，议会通过了《东京（北圻）远征军费特别法案》。
整整九百六十万。
增兵名单上，海军陆战队第2团、第3团和第4团的各个营。
还包括了法国外籍军团第一团，法属北非阿尔及利亚的精锐外籍军团，以及本土的炮兵部队。
锤子重重落下，
法国这台庞大的战争机器，带着被羞辱后的疯狂，开始全功率运转了。