三道由“逆熵灵质”与“眼之意志”糅合而成的概念实体，其恐怖远超之前遭遇的任何敌人。它们并非单纯的物质或能量聚合体，更接近于某种“恶意”与“规则”的具现，所过之处，空间仿佛被“污染”和“腐蚀”，连星光都变得黯淡扭曲。
秦天逸、叶轻舞、姬无锋三人，连同“幽影”旗舰（其表面亮起更加深邃复杂的幽蓝色符文），各自对上了一道实体。
秦天逸面对的，是一团不断变幻形态、时而如扭曲人形、时而如狰狞兽首的暗紫暗金混合体。它张开无形的“巨口”，试图将秦天逸连同其“秩序领域”一起“吞噬”和“同化”。
“哼！区区概念污秽，也敢妄图吞噬秩序？！”秦天逸怒喝，体内“守护之心”与行星守护者权能催动到极致，金色的秩序光芒如同燃烧的火焰，在他机甲周围形成一片稳定的“法则净土”。他手中长枪刺出，枪尖凝聚的已不再是简单的能量，而是高度浓缩的“秩序权柄”
一枪刺出，那概念实体周围的扭曲污染力场如同遇到克星般迅速消融，枪芒精准地刺入其核心的“恶意节点”！实体发出无声的尖啸（精神层面），剧烈挣扎、溃散，最终化为一片逐渐被净化的暗色光点。
叶轻舞的对手则是一道如同无数触须组成的、不断“编织”和“解构”周围空间的诡异存在。它试图用混乱的规则将叶轻舞束缚、撕裂。
叶轻舞眼中星河流转，双手虚握，银白色的星辰之力与本源传承的秩序剑意完美融合，在她身前凝聚出一柄巨大的、由星光与符文构成的“星序之剑”。
她身形翩若惊鸿，剑光却凌厉无匹！每一剑挥出，都仿佛斩断了实体延伸出的“规则丝线”，并在其本体上留下一道道难以愈合的、闪耀着秩序光芒的“剑痕”。最终，她一剑贯穿其核心，将其彻底“定格”然后崩解。
姬无锋的对手最为直接，是一个形如重甲骑士、手持暗金巨剑的实体，带着一股“以力破巧”、“碾压秩序”的蛮横气势。
“正合我意！”姬无锋长笑一声，剑气冲霄，手中古朴长剑爆发出前所未有的光芒，那光芒中蕴含的斩断规则的锋锐之意，比以往任何时刻都要强烈！
没有繁复的招式，只有一道仿佛能劈开混沌、重定清浊的笔直剑光！剑光与暗金巨剑对撞，没有惊天动地的爆炸，只有一种概念层面的“湮灭”！暗金巨剑连同其后的骑士实体，被这道蕴含了姬无锋毕生剑道感悟与本源传承加持的剑光，从概念层面，一剑两断！彻底化为虚无！
“幽影”旗舰的战斗方式则更加诡异。它并未与实体硬拼，而是释放出一种奇特的、如同水波般的幽蓝色力场。力场所过之处，那概念实体的动作变得迟缓、扭曲，仿佛被拖入了另一个时间流速或逻辑体系。然后，旗舰表面打开数个发射口，射出数枚不起眼的、但蕴含着奇异空间波动的“钉子”，这些“钉子”精准地钉入实体能量结构的几个关键“悖论点”，然后同时引爆！引发了一连串小范围但致命的“逻辑崩溃”，将实体从内部瓦解。
四人（舰）几乎在同一时间解决了各自的对手，展现了各自强大而独特的力量。
那三艘“噬魂龙”级母舰似乎没料到联军的反击如此犀利，概念实体被迅速消灭让它们出现了短暂的“迟滞”。
“就是现在！集中火力，攻击母舰！”秦天逸抓住机会，在临时通讯频道中吼道。
残余的联军火力（包括“星穹遗城”的防御炮台、“幽影”剩余两艘舰船、以及还能战斗的远征军护卫艇）不再理会那些残存的“噬影级”，全部集中轰向那三艘巨大的暗金色母舰！
秦天逸三人也调转枪口，最强的攻击紧随而至！
三道恐怖至极的攻击，分别锁定一艘母舰！
“幽影”旗舰也射出了数道幽蓝色的、带有强烈空间剥离效果的主炮光束！
面对这突如其来的、来自不同层面（规则、能量、空间）的饱和打击，三艘“噬魂龙”母舰的护盾在坚持了数秒后，终于不堪重负，接连被击穿！
轰轰轰——！！！
三团巨大的暗金色火球在虚空中炸开，照亮了这片沉寂的星域。母舰的残骸连同其中尚未完全释放的污染能量，被后续的攻击进一步净化、湮灭。
失去了高阶单位的指挥和压制，剩余的“噬影级”战舰彻底失去了战意，开始仓皇撤退，没入那尚未完全关闭的黑色漩涡中，消失不见。
战斗，终于结束。
虚空中，只剩下漂浮的敌舰残骸、尚未完全消散的能量余波，以及伤痕累累但依然屹立的联军舰船和那座古老的“星穹遗城”。
短暂的寂静后，“幽影”旗舰的通讯再次接入。
这一次，“灰烬”的虚影似乎清晰了一些，能隐约看到其下是一个面容清瘦、眼神深邃的中年男子轮廓。他的声音带着一丝疲惫，但更多的是郑重：
“秦守护者，叶宗师，姬阁主，还有各位……感谢你们在危急时刻的并肩作战。也感谢你们的信任。”
“不必。”秦天逸语气平淡，“我们只是对付共同的敌人。现在，我们可以继续谈谈‘合作’的事了。”
“当然。”‘灰烬’——现在或许该称呼他的代号“墨影”——点头，“经过刚才一战，我想我们双方都展现出了足够的实力和……诚意。现在，你们应该对我们‘幽影’的立场和力量，有了更直观的了解。我们确实与‘主宰之眼’为敌，也确实掌握着你们需要的情报和路径。”
“刚才那些‘虚空低语者’，是你们引来的？”叶轻舞问出关键问题。
“不完全是。”墨影摇头，“我们确实被跟踪了，但跟踪者利用了我们跃迁时残留的‘相位尾迹’。这是‘眼’的仆从常用的一种高阶追踪技术，我们也是刚刚察觉。这说明，‘眼’对我们，以及对你们，都加强了监控。我们的时间真的不多了。”
这个解释倒也合理。
“灵魂契约，你们打算如何签订？”秦天逸直入主题。
“我们可以提供一个标准的‘高等文明协作誓约’模板，基于‘静滞守望者’和星族都曾使用过的、经过时间检验的古老协议框架。具体条款，我们可以共同商讨拟定，确保公平和对等。签约仪式需要在双方文明‘集体意志’最凝聚的象征物前进行——对你们而言，或许是九州鼎的投影，或者你们的地球大阵核心；对我们而言，则是‘幽影’的‘源初暗厅’。我们可以先签订一个临时的、效力稍弱但具有约束力的‘战时互助协议’，待时机成熟，再补签完整的文明誓约。”
计划周详，考虑到了实际情况。
秦天逸与叶轻舞、姬无锋，以及通过通讯参与的李锐、赵明等人快速商议。
最终，秦天逸代表远征军做出决定：“我们可以同意暂时合作，并签订‘战时互助协议’。具体条款，由双方代表详细协商。但前提是，你们必须先提供部分关于‘源初空洞’边缘安全路径的核心情报，作为预付的‘诚意金’。”
“可以。”墨影爽快答应，“我会将一份加密的路径星图（部分）和相关的环境警告数据，先行发送给你们验证。同时，我们也会派遣代表，前往你们的遗迹，共同协商协议条款和后续行动计划。”
交易达成。
很快，一份经过多重加密的数据包发送到了“神州号”。星核进行了解密和初步验证，确认其中包含的星图路径逻辑严谨，与已知的银河系核心区域数据有很高吻合度，且标注出了数个极其危险、但确实可能存在的“相对安全走廊”和资源点。可信度较高。
紧接着，一艘小型交通艇从“幽影”旗舰脱离，载着三名“幽影”代表（包括墨影本人），在约定的安全通道指引下，进入了“星穹遗城”，降落在指定的平台。
这是双方高层第一次正式的、面对面的接触。
墨影本人看起来约莫四十岁，气质儒雅中带着一丝难以捉摸的深邃，身穿暗蓝色、样式简洁但质地奇特的长袍。他的两名随从一男一女，都沉默寡言，但气息凝练，显然也是高手。
会谈在遗迹内一个清理出来的、相对完好的大厅举行。双方就“战时互助协议”的条款进行了长达十个小时的激烈而细致的谈判。
最终，协议达成，主要内容包括：
1
信息共享：双方就“主宰之眼”、“源初空洞”、“本源钥匙”相关情报进行对等、有限度的共享。
2
3
军事互助：在前往“源初空洞”边缘的联合探索期间，双方舰队组成临时联合指挥部，共同应对威胁，不得主动攻击或损害对方。
4
5
资源分配：探索所得资源与技术，根据贡献度按比例分配。
6
7
协议期限：自签订起，至联合探索任务结束或双方协商解除止。
8
9
约束机制：协议以双方文明象征物（地球大阵核心投影、幽影源初暗厅印记）为见证，融入一丝双方最高领袖（秦天逸、墨影）的本源精神印记，一旦违约，将受到精神反噬和文明气运折损。
10
协议以古老的宇宙通用语刻印在特制的能量晶板上，秦天逸与墨影分别以自身精血和精神印记签署，仪式完成瞬间，晶板光芒大盛，化为两道流光，分别没入秦天逸眉心（与地球大阵产生遥远共鸣）和墨影手中的一枚奇特徽章（与幽影的“源初暗厅”连接）。
一种无形的、但确实存在的约束感，在双方心头升起。协议，生效了。
“那么，合作愉快，秦守护者。”墨影伸出手。
“合作愉快。”秦天逸与他握手，能感觉到对方手掌传来的力量沉稳而内敛。
接下来的一周，是紧张的联合备战期。
“幽影”提供了大量关于银河系核心区域、尤其是靠近“源初空洞”边缘环境的详细数据，包括引力异常分布、能量湍流规律、已知的危险生物和空间现象等，大大弥补了远征军情报的不足。他们还提供了部分高效的、针对“逆熵灵质”污染净化的技术和设备（虽然有所保留）。
远征军方面，则分享了部分从“静滞守望者”处获得的、关于“主宰之眼”早期活动模式的观测数据，以及秦天逸等人对“秩序权柄”和本源传承的初步运用心得（非核心）。赵明的工程团队与“幽影”的技师合作，开始利用遗迹资源和双方技术，对还能修复的舰船进行紧急升级和改装，重点是增强对极端环境和概念攻击的防护能力。
叶轻舞和姬无锋则与“幽影”派出的几名高手（包括那名沉默的女子，代号“暗刃”）进行了数场切磋交流，彼此试探，也各自获益良多。
氛围谈不上亲密，但至少建立起了初步的、基于利益和契约的信任与合作基础。
一周后，联合舰队整编完毕。
核心力量包括：远征军残部的“神州号”（指挥中心）、“新希望号”（主力战舰）以及修复后的三艘“伏羲级”巡洋舰和若干护卫艇；“幽影”方面的旗舰“暗影王庭号”（新型）、两艘“幽刃级”高速突击舰，以及数艘功能各异的特种舰船。总舰船数量虽然不多，但都是精锐，且经过了针对性强化。
联合指挥部成立，秦天逸任总指挥，墨影任副指挥兼情报总长，叶轻舞、姬无锋、“暗刃”等人担任高级战术顾问。
目标：沿着“幽影”提供的、结合了双方情报修正后的安全路径，前往“源初空洞”边缘，探寻“本源钥匙”主体的下落，并尝试获取更多关于对抗“主宰之眼”的关键信息或技术。
临行前，秦天逸通过“星穹遗城”尚存的微弱通讯阵列，向遥远的地球发送了一份加密的、简要的情况汇报和后续计划，让苏云浅等人安心。
“出发！”
随着秦天逸一声令下，联合舰队缓缓驶离了庇护他们月余的“星穹遗城”，再次投入了那浩瀚、黑暗而危险的星海，向着银河系那最神秘、最恐怖的核心区域，开始了最终的、也可能是最艰难的远征。
这一次，他们不再是孤军奋战，身边多了一群神秘而强大的“盟友”。但前路的凶险，也必将远超以往。
在那“源初空洞”的边缘，等待他们的，究竟是终结一切的毁灭，还是照亮未来的……最终希望？
（本章完 ）