青州与东海交界，无名渔港。
海风带着咸腥与潮湿，吹拂着破旧的木质码头。往日里，这里是渔民与低阶散修交换海货、修补渔船、买卖低阶避水符箓的嘈杂之地。如今，却笼罩在一片压抑的死寂与恐慌之中。
码头上堆积着不少未来得及卸下的渔获，大多已腐烂发臭，引来成群海鸟啄食。几艘渔船倾覆在浅滩，船底破损，像是被什么巨力从内部撕裂。更远处，几间简陋的木板屋门窗洞开，不见人影，只有干涸的暗红色血迹溅射在墙壁与地面，触目惊心。
空气中，除了海腥与腐败，还弥漫着一丝极淡的、令人本能地感到不适的阴冷气息——黑渊残留的污染气息，虽然稀薄，却如同跗骨之蛆，顽固地萦绕。
林夜改换了形貌，化作一个面容沧桑、眼神略显浑浊的中年散修，身着洗得发白的粗布衣衫，腰间挂着一个陈旧的鱼篓和几枚廉价的避水珠，修为也收敛至筑基中期，混迹在一群同样忧心忡忡、聚集在码头高处的渔民和低阶修士之中。
“真是造孽啊！老王头他们那队人，三天前出海收网，到现在都没回来！连传讯符都断了！”
“不止他们！东边礁石滩那个小矿洞，守洞的李家兄弟前天夜里也没了动静，昨儿个有人壮胆去看，洞门口全是血，里面……里面像是被什么东西舔过一样，干干净净，连块碎灵石都没剩下！”
“听说黑水湾那边也出事了，几个采珠女……”
“海里的东西越来越邪性了！前阵子只是偶尔有发狂的大鱼袭击船只，现在……现在感觉它们像是有脑子了，专挑有人的地方、有灵石的地方去！”
“沧澜驿那些仙师呢？他们不是住在东海上吗？怎么不管管？”
“嘘！小声点！那些外来的大爷，谁知道他们怎么想的？不来找咱们麻烦就不错了……”
众人七嘴八舌，恐惧与无助写在每一张被海风吹得粗糙的脸上。他们只是最底层的修士与凡人，面对这种诡异而致命的威胁，毫无抵抗之力。
林夜默默听着，神识却如同无形的潮水，悄然覆盖了整个渔港，并向近海延伸。他捕捉着空气中那稀薄黑渊气息的流向，感知着海水之下潜藏的异常能量波动。
果然，与苏沐清情报吻合。袭击并非完全散乱，残留的气息指向几个特定方向——正是那些小型灵石矿脉和低阶修士聚集点的方位。而且，残留气息虽然稀薄，却彼此间似乎存在着极其微弱的“共鸣”与“指引”，如同黑暗中的蛛丝，隐约构成一个简陋的网络雏形。
“看来，黑渊之力不仅侵蚀生灵，赋予其攻击性与对灵气、血食的本能渴望，还能在一定程度上‘链接’这些被侵蚀者，形成一种原始的、基于污染源联系的协同。”林夜心中分析，“这种‘网络’还很粗糙，但若任其发展，侵蚀更多生灵，掠夺更多能量，其协调性与威胁性将呈几何级数增长。”
他目光投向东方海平面，那里，海天相接之处，隐约可见一座孤峰的轮廓——正是沧澜驿所在。沧澜驿方向，气息平静，并无异常强大的力量波动传出，但也感觉不到任何主动清剿黑渊侵蚀的迹象。如同蛰伏的巨兽，冷漠地旁观着近海的骚乱。
“是尚未察觉？是认为无关紧要？还是……有意纵容，甚至暗中观察？”林夜心中猜测。沧澜剑主重伤未愈，沧澜界内部态度不明，任何可能性都存在。
他决定先就近查探一处出事地点。根据众人交谈，东边礁石滩那个被袭击的小型灵石矿洞，距离最近，且似乎留有较明显的痕迹。
身形悄然融入海风中，林夜如同鬼魅般离开人群，朝着东边礁石滩方向掠去。
礁石滩怪石嶙峋，海浪拍打着黑色的岩壁，发出沉闷的轰鸣。一处不起眼的岩缝被人工拓宽，露出一个仅容一人弯腰进入的洞口，洞口边缘的岩石上，暗红色的血迹已经发黑，散发出淡淡的腥气。更引人注目的是，洞口附近的岩石表面，覆盖着一层薄薄的、如同油脂般滑腻的暗绿色粘液，散发着与空气中相同的阴冷气息，且浓度更高。
林夜没有贸然进入。混沌法眼运转，视线穿透洞口黑暗。洞内并不深，只有十余丈，原本开采出的零碎灵石早已不见踪影，连岩壁上镶嵌的、尚未完全剥离的灵石原矿，都被粗暴地撬走或直接“吞食”掉，留下坑洼不平的痕迹。地面和岩壁上，同样覆盖着那种暗绿色粘液，还有一些细碎的、非人的鳞片和利爪刮痕。
“攻击者体型不大，但数量可能不少，行动迅捷，爪牙锋利，且带有强烈的腐蚀性。”林夜根据痕迹判断，“粘液是黑渊侵蚀的显着特征之一，能污染环境，缓慢侵蚀灵气与生机。这些海族妖兽被侵蚀后，攻击性大增，且对富含灵气的物品（如灵石）有极强的掠夺本能。”
他伸手隔空摄取了一丝暗绿色粘液，以混沌灵力包裹。粘液在灰光中剧烈挣扎，试图侵蚀，但很快被【归虚之力】的湮灭特性分解、净化。残留的信息碎片显示，侵蚀源头来自深海，且带着一种混乱、饥饿、并隐隐指向某个“核心”的意念波动。
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“深海方向……黑渊之力在海底也有扩散，并且可能已经形成了不止一个侵蚀聚集点或‘节点’。”林夜心中凛然。海洋广袤，生灵无数，若黑渊之力在海底大规模扩散，后果不堪设想。
就在他分析之际，远处海面上，突然传来一声尖锐的、混合着惊恐与绝望的呼救声！
林夜霍然抬头，只见距离礁石滩约数里外的海面上，一艘中型渔船正剧烈摇晃，船体周围，暗流汹涌，数道黑影如同鬼魅般从水下窜出，扑向船上惊惶失措的渔民！那些黑影长约丈许，形似放大了数倍、覆盖着漆黑鳞片的梭形怪鱼，头部裂开布满细密利齿的巨口，鱼鳍边缘延伸出骨刺，眼中闪烁着疯狂的暗红光芒——正是被黑渊侵蚀变异的“箭齿黑鲛”！
渔船上只有寥寥数名炼气期修士和强壮渔民，手持鱼叉、柴刀和低阶符箓奋力抵抗，但面对至少五六头相当于筑基初期实力的变异箭齿黑鲛，根本毫无胜算。船体已被撞出数个窟窿，海水灌入，眼看就要倾覆。
没有犹豫，林夜身形一晃，已从原地消失。
下一刻，他出现在渔船上方十余丈的空中，依旧是那副中年散修的样貌，但周身气息不再掩饰，属于元婴修士的威压如同无形的山岳，轰然降临！
“孽畜，安敢伤人！”
他并未施展大威力法术，只是并指如剑，对着下方海面凌空虚划数下。
数道纤细如发、几乎看不见的灰蒙蒙剑气激射而出！剑气精准地掠过每一头箭齿黑鲛的头部，没入其眉心那点暗红光芒处。
【归虚】剑气！
没有惊天动地的爆炸，被击中的箭齿黑鲛动作骤然僵住，眼中的疯狂红光瞬间熄灭，随即，庞大的身躯如同被抽走了所有支撑，迅速干瘪、风化，最终化作一小撮灰烬，飘散在海风中。其体内的黑渊污染，也被剑气携带的湮灭之力彻底净化。
整个过程，快得令人眼花缭乱。渔民们只觉得眼前一花，那些凶神恶煞的怪鱼就尽数消失，只剩下海面上漂浮的些许灰烬和逐渐平息的波浪。
劫后余生的渔民们目瞪口呆，随即反应过来，纷纷朝着空中的林夜跪下磕头，高呼“仙师救命之恩”。
林夜降落船头，一股柔和的灵力托起众人：“不必多礼。尔等速速修补船只，离开此地，近期勿要再出海。”
他目光扫过惊魂未定的众人，问道：“你们可知，这些变异海兽从何处而来？近日可曾见过其他异常？”
一个年纪稍长、脸上有刀疤的炼气修士颤声道：“回……回仙师，这些鬼东西，像是从‘魔鬼三角’那片海域游过来的！那片地方，自古就邪性，有去无回，最近更是黑雾弥漫，连天空都常年阴沉……小的们平时绝不敢靠近，没想到它们竟跑到近海来了！”
“魔鬼三角？”林夜心中一动，这名字听起来就像是一处险地或上古遗迹。
“是的仙师，”另一渔民补充道，“老辈人都说，那地方海底有吃人的漩涡，有迷惑人心的鬼雾，还有……还有沉没的古代仙宫！但也只是传说，没人真敢去。可最近，那附近的渔民确实失踪得特别多，连靠近的商船都出事。”
古代仙宫？沉没遗迹？林夜若有所思。上古时期，东海之滨未必没有修士洞府或宗门遗迹沉入海底。若黑渊之力恰好侵蚀了某处遗迹，或遗迹本身封印着什么与黑渊相关的东西，那“魔鬼三角”成为一处侵蚀源头或“节点”，就说得通了。
“多谢告知。”林夜点头，抬手打出几道温和的灵力，助渔民们稳住伤势，修复船只破损处。“速速离去吧。”
渔民们千恩万谢，急忙驾船返航。
林夜则再次望向东方深海，目光仿佛穿透了重重波涛，落在那传说中的“魔鬼三角”方向。
“看来，有必要去那里走一遭了。”他低声自语。既是查探黑渊侵蚀的源头，也是寻找可能存在的“薪火”传承线索——若真有上古遗迹沉没，或许会留下些什么。
他没有立刻动身，而是先返回渔港附近，寻了一处僻静礁岩，布下简单的隐匿阵法，开始调息。方才虽只动用了几道【归虚】剑气，但为了精准控制，不波及渔民和渔船，对心神的消耗也不小。此行深入险地，需保持最佳状态。
同时，他取出一枚特制的传讯符，将此处所见所闻，关于黑渊侵蚀的有组织性、可能存在的海底节点（魔鬼三角）、以及沧澜驿的异常沉默，简要录入，传回混元宗，告知苏沐清与叶尘。
做完这些，他盘膝而坐，闭目感应。元婴后期的神识如同无形的触角，向着深海“魔鬼三角”方向延伸。果然，在约百里之外的海域，他感应到了一片区域，灵气异常紊乱驳杂，海水颜色呈现出一种不自然的暗沉，隐隐有令他感到不适的阴冷与混乱意志弥漫。
那里，就是目标。
调息约莫半个时辰，林夜状态恢复至巅峰。他起身，撤去阵法，身形化作一道几乎与海水同色的淡蓝水光，贴着海面，向着“魔鬼三角”方向无声无息地遁去。
越靠近那片海域，环境越是恶劣。天空不知何时聚集起了铅灰色的低垂乌云，遮蔽了阳光，海风变得阴冷刺骨。海水的颜色从蔚蓝逐渐变为深蓝，最后化为一种近乎墨色的暗沉。空气中灵气的活性大大降低，取而代之的是一种令人胸闷的压抑感和丝丝缕缕的、无处不在的阴冷气息——黑渊污染，在这里变得浓郁了许多。
海面上，开始出现一些异常景象：漂浮的、散发着恶臭的腐烂海藻团；偶尔跃出水面、眼中闪烁着不正常红光的畸形小鱼；甚至能看到远处海面，有小型漩涡凭空生成，又迅速消失，仿佛下方有什么东西在呼吸。
林夜将自身气息收敛到极致，【混沌道域】内敛于体表，模拟着周围海水的波动与气息，如同一条真正融入大海的游鱼，继续深入。
终于，前方出现了一片更加诡异的区域。
海水在这里仿佛停滞了，形成了一个直径超过数十里的、近乎圆形的“死水”区域。海水颜色漆黑如墨，粘稠沉重，几乎不起波澜。区域中心，海水缓缓旋转，形成一个巨大的、深不见底的黑色漩涡，如同通往地狱的入口。漩涡周围，弥漫着浓得化不开的灰黑色雾气，这雾气不仅遮蔽视线，更能侵蚀神识，连林夜的神识探入其中，都感到一阵刺痛与迟滞，仿佛被无数冰冷的针尖攒刺。
更令人心悸的是，在浓雾与黑色漩涡的边缘，隐约可见一些巨大的、扭曲的阴影在缓缓游弋。那是一些体型远超寻常、被黑渊之力深度侵蚀甚至融合了的恐怖海兽！有的形如巨鲸，却浑身覆盖着骨刺与流淌着黑液的溃烂伤口；有的像是放大了百倍的海蛇，头颅分裂成数瓣，每一瓣都长满利齿；还有的干脆就是一团不断蠕动、吞噬着周围海水与漂浮物的巨大肉瘤……
这里，俨然已经成了一个黑渊之力的巢穴，或者说，一个初步成型的“污染节点”！
而在这片死水区域的下方，林夜的混沌法眼透过层层阻隔，隐约“看”到了一些不同寻常的东西——那是一片沉寂于漆黑海底的、规模宏大的建筑群轮廓！虽然大多残破坍塌，被厚厚的海泥与珊瑚覆盖，但那些高耸的殿柱、断裂的拱门、以及某些区域散发出的、与黑渊污染格格不入的、极其微弱却纯净的古老阵法灵光，无不昭示着，这里的确存在着一处上古遗迹！
“果然有遗迹……而且，黑渊之力似乎正以这遗迹为核心，不断扩散、侵蚀，将此地改造成它的巢穴。”林夜眼神凝重，“那遗迹中残存的阵法灵光，或许就是‘薪火’传承的线索，也可能是封印着什么的残存力量……”
就在他全神贯注观察之际，异变突生！
黑色漩涡中心，猛地传来一声沉闷如雷、充满了无尽贪婪与暴戾的咆哮！声波穿透海水，震得周围“死水”都泛起剧烈涟漪！
紧接着，漩涡转速骤然加快，一股恐怖的吸力爆发开来！同时，那些在边缘游弋的巨型畸变海兽，似乎接到了指令，齐齐调转方向，猩红或漆黑的目光，瞬间锁定了林夜隐匿的位置！
他被发现了！
显然，这个巢穴节点，拥有着远超外围那些散兵游勇的感知与防卫能力。林夜虽然隐匿得极好，但在如此近距离、且对方主场的情况下，还是被那可能存在的、更强大的“节点意识”或深度侵蚀的海兽察觉了！
“吼——！”
数头距离最近的畸变海兽，率先发出咆哮，裹挟着浓郁的黑气与毁灭性的力量，如同数座移动的山岳，朝着林夜猛扑而来！它们掀起的暗流，如同海底风暴！
与此同时，黑色漩涡中，一道粗大无比、完全由粘稠黑液与无数扭曲灵魂哀嚎构成的“污秽洪流”，如同怒龙出海，冲天而起，直扑林夜！洪流所过之处，连空间都仿佛被污染、腐蚀，发出“滋滋”的声响。
危机，瞬间降临！
面对这巢穴节点的凶猛反击，林夜眼中却无丝毫惧色，反而燃起了一丝战意。
正好，借此机会，试试这黑渊巢穴的深浅，也看看自己新近稳固的修为与感悟，在这等环境下，能有几分威力！
他不再隐匿，周身灰光流转，【混沌道域】骤然展开，如同在漆黑死水中，点亮了一盏灰色的明灯！
（深入东海，探查黑渊侵蚀源头。林夜抵达疑似上古遗迹所在的“魔鬼三角”污染节点，遭遇巢穴守卫与核心力量的凶猛攻击。孤身面对深渊巢穴，是退是战？那遗迹之中，又是否隐藏着与“薪火”相关的秘密？激战，一触即发！）