第八十二章 初现
混元宗，青云峰。
往日祥云缭绕、灵禽翩跹的景象，此刻却被一种凝重肃穆的气氛笼罩。护山大阵“周天星斗混元阵”全功率运转，星辉与混沌气流交织，形成一层肉眼可见的淡灰色光罩，将整个青云山脉核心区域严密守护。山道上往来的弟子步履匆匆，面色沉凝，低声交谈间无不透露出担忧与不安。
七日了。
距离宗主林夜与地皇长老叶尘率领同盟精锐前往西漠，已经过去整整七日。起初还有零星消息传回，但随着他们深入西漠绝地，传讯便彻底中断。留守的副宗主叶尘（副宗主）与传承研究司司主柳如烟日夜坐镇抗劫议事殿，调动所有情报力量，却始终无法探知西漠深处的确切情况。
直到两个时辰前。
一道紧急求援的剑讯，以燃烧本源为代价，强行穿透重重阻碍，落入青云峰。剑讯来自金无双，内容简短却触目惊心：西漠剧变，宗主重伤濒危，地皇长老获传承但消耗巨大，木长青长老神魂重创，其余人皆负伤，正全速撤回，途中恐有拦截，请求宗门接应并做好最高戒备。
消息传开，整个混元宗乃至中州同盟留守力量瞬间震动！
宗主重伤濒危？！
地皇长老获传承？
还有拦截？
留守的叶尘（副宗主）与柳如烟当机立断，立刻启动最高应急方案。一方面，派遣由三位元婴中期长老率领的、携带大量疗伤丹药与阵盘法器的精锐接应队，循着剑讯指引的方向火速前往接应。另一方面，全宗进入一级战备状态，护山大阵全开，各堂口长老坐镇要地，所有弟子取消一切外出任务，同盟内各宗派驻代表也被要求暂时留在宗门待命。
此刻，抗劫议事殿内，气氛更是压抑到了极点。
副宗主叶尘（副宗主）面色沉郁，背对着殿门，望着墙上那幅巨大的中州及周边地域图，目光落在西漠区域，久久不语。他虽然与地皇长老同名，但气质截然不同，更显沉稳干练，此刻却难掩眼中忧色。
柳如烟坐在一旁的玉案后，面前堆满了各种传讯玉简与分析卷宗。她秀眉紧蹙，指尖无意识地敲击着桌面，眼中除了担忧，更多的是高速运转的思虑。
“接应队传回最新消息，已与苏长老他们在一千里外的‘枯风峡’汇合。宗主伤势……比预想的更严重，一直昏迷，气息微弱且极不稳定。地皇长老消耗过巨，强撑着以地脉之力稳定宗主心脉。木长老神魂受损，虽有地皇长老和冰璃长老暂时稳定，但需尽快施救。金无双长老……”柳如烟顿了顿，声音低沉，“……断了一臂，伤势不轻，但意志尚坚。”
副宗主叶尘（副宗主）缓缓转身，声音沙哑：“断臂……以金长老的修为和剑道造诣，寻常伤势绝不可能至此。西漠深处，到底发生了什么？”
“金长老的剑讯语焉不详，只提及‘上古魔魂’、‘地脉薪火’、‘巡天阁截杀’等字眼。”柳如烟揉着眉心，“‘巡天阁’……又是这个神秘势力。他们似乎对我们寻找‘薪火’的行动了如指掌，且态度极端敌视。泣血谷是伏击，西漠是截杀……其组织严密，手段诡异，实力深不可测。”
“还有那‘上古魔魂’……”副宗主叶尘（副宗主）眼中寒光一闪，“若真与黑渊相关，或本身就是黑渊源头之一……宗主他们能在如此凶险下，保住性命并取得传承，已属万幸。”
“万幸？”柳如烟苦笑，“宗主若有三长两短，对我同盟，对此界抗劫大业，将是无法估量的损失！他是我们的主心骨，是‘薪火’战略的提出者和最坚定的执行者！”
殿内陷入短暂的沉默。他们都清楚林夜对同盟、对这场抗劫之战意味着什么。那不仅是修为与战力，更是一种精神领袖与希望象征。
“当务之急，是全力救治宗主与诸位长老。”副宗主叶尘（副宗主）深吸一口气，压下心中焦躁，“传令‘百草堂’、‘丹鼎堂’、‘符箓堂’、‘炼器堂’，所有长老、供奉，携带最顶级的疗伤圣药、安魂定魄符、续接肢体的灵膏宝材，前往‘回天阁’待命！请‘薪火计划’中所有擅长医术、丹道、神魂之术的弟子预备辅助！”
“通知天剑宗金霄（金烈之子，暂代其父处理宗门事务）、玄冰宫、百草门留守长老，告知实情，请他们派遣擅医道者前来协助。另外……”他眼中闪过一丝厉色，“加强宗门内外巡查，尤其是护山大阵各处节点，严防任何可疑人物靠近或探查！我怀疑，那‘巡天阁’绝不会善罢甘休，或许会趁我们宗主重伤、内部动荡之机，有所动作！”
柳如烟肃然应命，迅速通过传讯法阵下达一道道指令。整个混元宗如同一架精密的机器，围绕着救治核心与防御外敌，高速运转起来。
约莫一个时辰后。
青云峰上空，护山大阵特意开启了一道口子。数道略显仓促、气息不稳的遁光疾射而入，正是苏沐清、叶尘（地皇）、冰无痕、冰璃等人。金无双被冰璃搀扶着，脸色惨白，断臂处包裹着厚厚的、闪烁着冰晶与淡绿生机的绷带。木长青则由一位接应队长老背着，依旧昏迷。
而最引人注目的，是被苏沐清小心翼翼抱在怀中的林夜。他双目紧闭，面容安详得近乎苍白，身上换了一件干净的白袍，却依旧掩盖不住那股源自生命本源的虚弱与体内隐隐透出的混乱气息。即便昏迷，眉心处仍有一缕灰色气流与一丝暗红煞气若隐若现，纠缠不休。
早已等候在广场上的副宗主叶尘（副宗主）、柳如烟以及匆匆赶来的各堂长老、供奉，见状无不心头巨震，纷纷围了上来。
“快！送宗主和诸位长老去回天阁！”副宗主叶尘（副宗主）强自镇定，指挥着众人。
回天阁，乃是混元宗集医疗、炼丹、静养于一体的核心要地，位于青云峰灵气最为充沛平和的“生生造化谷”中，设有重重禁制与聚灵大阵。
林夜被安置在回天阁最顶层、专门为重伤高阶修士准备的“蕴神玉榻”上。玉榻通体由万载温玉雕琢，辅以安魂定魄、汇聚生机的顶级阵法。百草堂堂主（一位元婴中期的丹道大家）立刻上前，与数位供奉一同，仔细探查林夜伤势。
越是探查，众人的脸色便越是难看。
“宗主丹田内，原本稳固的‘原初奇点’此刻黯淡无光，旋转近乎停滞，且表面布满细密裂痕……这是道基受损的征兆！”百草堂堂主声音发颤。
“经脉大面积郁结、断裂，残留着两种极端冲突的力量——一种是宗主自身的混沌之力，此刻狂暴紊乱；另一种……充满毁灭、侵蚀与终结意韵，疑似某种极高层次的魔性本源，正在不断蚕食宗主生机，并与混沌之力激烈冲突，加剧损伤！”一位擅长医道的供奉补充道，额角见汗。
“神魂……似乎陷入了一种极深的自我保护性沉眠，对外界刺激反应微弱，但能感觉到其核心处有一股坚韧的意志在死死抵抗着魔气的侵蚀与自身伤势带来的崩溃……”另一位专精神魂的长老面色凝重。
“更麻烦的是，这两种力量层次太高，我等寻常的疗伤丹药、疏通经脉的法力，稍一接触便会被其同化或排斥，难以生效！强行输入灵力，恐会引发更剧烈的冲突，加速宗主……”
后面的话，他没敢说下去，但所有人都明白了意思：林夜的伤势，棘手到了极点！寻常手段，无效，甚至有害！
殿内气氛，瞬间降至冰点。连呼吸声都变得清晰可闻。
“难道……就真的没有办法了吗？”苏沐清脸色苍白，紧握着林夜冰凉的手，声音带着一丝不易察觉的颤抖。她一路强撑的冷静，在此刻几乎要崩溃。
叶尘（地皇）服用了丹药，调息片刻，勉强恢复了一些。他走到玉榻边，看着昏迷的林夜，眼中痛色更深。他伸出右手，掌心贴在林夜心口，一缕极其精纯温和、带着淡淡金色光点的土黄地气缓缓注入。
这地气蕴含地皇薪火的生机与净化之力，一进入林夜体内，立刻与那股魔性本源发生对抗，同时温和地滋养着受损的经脉与丹田。林夜眉头似乎微微动了一下，气息也略微软和了一瞬。
但叶尘很快便收手，脸色更加苍白，摇头道：“不行。我的地皇薪火之力虽能暂时压制魔气，滋养肉身，但无法根除其根源，更无法修复宗主道基与神魂的深层损伤。强行注入过多，反而可能干扰宗主自身混沌之力的恢复节奏。宗主所修之道，太过玄奥高深，非我等所能完全理解……救治之法，恐怕还需从宗主自身之道，或同等级的力量入手。”
此言一出，众人更是心头沉重。同等级的力量？宗主已是化神，其所修混沌之道更是闻所未闻，哪里去找同等级的力量或理解？
就在这时，一直沉默不语的柳如烟忽然开口：“或许……有一个地方，有希望。”
众人目光瞬间聚焦在她身上。
“星陨古墟。”柳如烟缓缓道，“宗主曾在那里，获得了部分上古‘煌阳鉴’的认可与‘薪火’信息。煌阳鉴，乃至阳至正、净化邪祟、守护传承的上古圣物投影。其蕴含的法则与力量层次，或许能与宗主伤势中的魔性本源抗衡，甚至提供修复道基的启示。而且，古墟之中，或许还留有上古先贤关于类似伤势或更高层次力量运用的记载。”
她顿了顿，看向副宗主叶尘（副宗主）和叶尘（地皇）：“更重要的是，宗主曾提及，星陨古墟深处，似乎还有未曾完全探索的区域，可能与‘薪火’传承的更深秘密有关。如今地皇长老已获地脉薪火，若能与煌阳鉴产生共鸣，或许能开启新的可能。”
叶尘（地皇）眼中一亮：“柳长老言之有理！我融合地皇薪火时，也隐约感知到，世间‘薪火’并非孤立，它们之间似乎存在某种共鸣与联系。星陨古墟的煌阳鉴，或许正是关键之一！”
副宗主叶尘（副宗主）沉吟片刻，决断道：“星陨古墟乃宗门禁地，且路途不近，宗主如今状态经不起长途颠簸与未知风险。需先以最大努力稳定宗主伤势，同时，立刻组织一支精干小队，由地皇长老亲自带队，再探星陨古墟，寻找救治线索与更深层薪火信息！”
他看向叶尘（地皇）：“地皇长老，你伤势未愈，但此事关乎宗主性命，且非你不可。你可愿担此重任？”
叶尘（地皇）毫不犹豫，躬身抱拳：“义不容辞！我即刻准备，挑选人手，三日后出发！”
“不。”副宗主叶尘（副宗主）摇头，“你与苏长老、金长老（金烈之子金霄暂代）、冰璃长老先全力协助百草堂诸位，尝试一切可能的方法稳定宗主伤势，至少要让宗主脱离‘濒危’状态。同时，你们也需要时间恢复。星陨古墟之行……定在十日后。这十日，也是我们搜集更多情报、做好万全准备的缓冲期。”
安排妥当，众人各自领命而去。回天阁内，只剩下苏沐清、百草堂诸位长老供奉，以及副宗主叶尘（副宗主）和柳如烟，继续商讨、尝试各种可能的稳定方案。
而就在混元宗上下为救治林夜而全力奔走、忧心忡忡之时，外界的暗流，已然开始涌动。
东海，沧澜驿。
断浪站在礁石上，望着西方中州的方向，眉头紧锁。他手中捏着一枚刚刚收到的、来自沧澜界内部的加密传讯符。符文中蕴含的信息，让他心中波澜起伏。
“巡天阁‘摘星’计划启动……目标直指混元宗林夜及其获得的‘薪火’传承……”
“林夜西漠重伤，疑似道基受损，命悬一线……”
“沧澜界内部，‘主战派’声音抬头，认为此乃介入中州、获取‘薪火’乃至掌控抗劫同盟主导权的绝佳时机……”
“‘天机符诏’有令：命断浪密切关注混元宗动向，伺机接触同盟内部‘可争取’力量，必要时……可提供‘有限度’援助，以换取信任与未来筹码……”
断浪缓缓捏碎传讯符，碎片化作点点灵光消散。他望着海天交界处，眼神复杂。
“林夜……可惜了。”他低声自语，“若你真就此陨落，此界抗劫之路，只怕更加艰难。但沧澜界……也绝非善地。这浑水，越来越深了。”
他转身，望向混元宗方向，眼中闪过一丝决断：“或许……是时候，再去见见那位叶副宗主了。有些消息，总比没有准备要好。”
几乎与此同时。
中州某处隐秘的山谷，地下深处，一座完全由黑色晶石构筑的祭坛上，幽光闪烁。
几道模糊的、笼罩在黑袍中的身影，如同鬼魅般浮现。
“最新的消息，混元宗林夜，重伤濒死。”一个沙哑的声音响起。
“桀桀……真是天助我也！没了这个最大的变数和阻碍，我们的计划可以加速了。”另一个尖锐的声音带着兴奋。
“不可大意。”第三个沉稳的声音警告，“林夜虽伤，混元宗根基犹在，那新晋的‘地皇’也是个麻烦。而且，巡天阁那帮家伙似乎也盯上了他们，局面更加复杂。”
“越是混乱，对我们越有利。”沙哑声音道，“趁他们注意力都在林夜身上，加紧对‘那几个地方’的渗透和侵蚀……主人苏醒的日子，不远了。”
“黑渊，终将吞噬一切光明……包括那所谓的‘薪火’……”
低沉的笑声，在幽暗的地窟中回荡，充满了恶意与期待。
青云峰，回天阁外。
夜色渐深，星光黯淡。护山大阵的光辉映照着山峰，却驱不散众人心头的阴霾。
苏沐清静静守在林夜榻前，握着他的手，感受着那微弱却顽强的脉搏，眼中是化不开的担忧与柔情。
叶尘（地皇）盘坐在隔壁静室，一边调息恢复，一边以心神沟通体内薪火核心，试图从中找到更多关于救治、关于星陨古墟的启示。
金无双躺在另一处静室，断臂处传来麻痒的感觉，那是顶级灵药在发挥作用。他闭着眼，脑海中反复回放着西漠地窟中，宗主那道微弱却精准地偏转致命攻击的灰光……宗主，你一定会醒过来的，对吧？
副宗主叶尘（副宗主）与柳如烟则连夜召集核心智囊，分析各方情报，推演可能出现的危机与应对策略。
所有人都清楚，宗主重伤昏迷的消息，不可能完全封锁住。风雨，即将来临。
混元宗乃至整个中州抗劫同盟，正站在一个前所未有的十字路口。前路是希望，还是深渊，或许就取决于昏迷中的那人，能否再次睁开双眼，以及……他们能否在风暴真正降临前，找到那缕照亮黑暗的“薪火”。
（林夜重伤归宗，救治无门，希望寄托于星陨古墟。内外危机暗涌，巡天阁、黑渊、沧澜界各方势力蠢蠢欲动。混元宗面临最大考验，命运的齿轮，在寂静中缓缓转向未知的方向。）