雪龙城的轮廓在风雪中愈发清晰，那厚重的黑色城墙如同沉默的巨人，给予奔逃者最后的希望。然而，希望与绝望之间的距离，在这片冰原上往往只有一线之隔。
就在距离雪龙城已不足三十里，一片被称为“霜语哨站”的古老废墟边缘时，三道银影如同鬼魅般，毫无征兆地从前方一处半塌的冰岩哨塔阴影中浮现，恰好截断了通往雪龙城的最近路径。
他们没有立刻发动攻击，只是静静地站在那里，淡银色的斗篷在风雪中纹丝不动，面具后的目光冰冷地锁定着踉跄而来的苏沐清三人。为首者眼中的幽蓝光芒，如同两点不灭的鬼火。
苏沐清的心沉了下去。对方选择在这里拦截，显然算计好了距离——此处已脱离哭风峡的特殊环境，却又尚未进入雪龙城的防御警戒范围，正是最适合动手、也最不易引起城中高手第一时间干预的地点。而且，对方的气息与之前在冰原边缘感应到的窥伺者同源，正是巡天阁的人！
“交出‘冰魄净世炎’传承烙印，可留全尸。”为首银面人的声音透过面具传来，依旧毫无波澜，却带着不容置疑的冰冷杀意。
苏沐清停下脚步，将背上的叶尘小心放下，交给勉强支撑的寒鸦长老，自己则上前一步，挡在两人身前。她脸色苍白如纸，气息紊乱，握剑的手甚至在微微颤抖，但眼神却如同淬火的寒冰，没有丝毫退缩。
“巡天阁……你们果然阴魂不散。”她声音沙哑，却字字清晰，“想要传承？那就自己来拿！”
话音未落，她竟率先出手！不是攻击，而是将手中长剑往身前一插，双手快速结印！丹田内那几乎枯竭的“心火莲种”与识海中刚刚平息不久的“冰魄净世炎”烙印，被她以残余的神魂之力强行引动，再次共鸣！
这一次，不再是狂暴的爆发，而是一种更加内敛、却更加坚韧的——领域雏形的展开！
嗡！
以她插入冰面的长剑为中心，一圈淡金色与冰蓝色交织、半径约三丈的光晕，如同水波般荡漾开来，将她和身后的叶尘、寒鸦笼罩其中。光晕之内，风雪似乎变得柔和，那无处不在的寒意与杀机也被一种温暖而纯净的意韵所驱散、净化。这是她结合两种“薪火”传承的守护净化真意，在绝境中压榨出的最后一丝力量——【心火净世域·残域】！
这残域范围极小，威力也远不及全盛时期，但此刻用来固守待援，拖延时间，却是唯一的选择。
“冥顽不灵。”为首银面人冷哼一声，似乎对苏沐清的负隅顽抗并不意外。他轻轻一挥手。
身后两名银面人瞬间动了！
他们的动作迅捷如电，却又带着一种诡异的协调与同步，仿佛演练过千百遍。两人一左一右，并未直接冲向残域，而是抬手各自打出一道银白色的流光。流光在空中交织，化作一张由无数细微银色符文构成的大网，当头朝着残域罩下！这张大网并非实体，却散发着冻结灵力、禁锢空间的诡异波动，显然是专门用来克制领域类神通的法宝或秘术！
同时，为首银面人自己，则缓缓抬起右手，食指与中指并拢，指尖一点深邃的幽蓝光芒凝聚，遥遥对准了残域中的苏沐清眉心。一股冰冷刺骨、仿佛能冻结灵魂的杀机牢牢锁定，令苏沐清遍体生寒，识海中的两道传承烙印都剧烈震颤起来，发出强烈的预警！
“蚀神针……锁定！”为首银面人低语。
面对这左右夹击、上下封锁的绝杀之局，苏沐清心知残域恐怕支撑不了多久。她一咬舌尖，剧痛带来一丝清明，眼神决绝地看向寒鸦长老。
寒鸦长老明白了她的意思，眼中闪过一丝悲怆与决然，重重点头。他强撑着伤体，将叶尘小心放在残域最核心处，自己则站在苏沐清侧前方，双手再次结印，竟是要以身为盾，为苏沐清争取最后的时间！
然而，就在那银色大网即将落下、蚀神针即将发出的前一刻——
异变，突如其来！
并非来自苏沐清，也并非来自残域之外。
而是来自……天空！
铅灰色的云层之上，毫无征兆地传来一声清越嘹亮、仿佛能穿透九霄云外的——剑鸣！
剑鸣响起的同时，一道炽烈如大日初升、煌煌不可逼视的金红色剑光，如同撕破天幕的雷霆，无视了空间距离，自极高处轰然坠落！其目标，并非三名银面人，而是——那张即将落下的银色符文大网！
嗤——！
仿佛烧红的烙铁插入冰雪！金红剑光与银色大网接触的刹那，大网上无数的银色符文如同遇到克星，发出“滋滋”的哀鸣，迅速黯淡、崩解！仅仅一瞬，这张足以困住寻常元婴后期修士的诡异大网，便被这道煌煌剑光彻底绞碎、蒸发！
“什么？！”三名银面人同时骇然抬头！
只见高空云层破开一个大洞，一道身着朴素青衫、腰悬古朴长剑、面容清癯矍铄的老者身影，脚踏虚空，一步便从云洞中迈下，仿佛缩地成寸，瞬间出现在残域上空！
老者周身并无迫人气势，反而给人一种温润平和之感，但他那双看似浑浊的眼睛开阖间，却仿佛有日月星辰在其中沉浮，目光扫过之处，连风雪都为之凝滞！
“煌……煌阳鉴？！”为首银面人失声惊呼，声音第一次出现了明显的波动，带着难以置信的惊骇，“你怎么会在这里？！雪龙城……”
“雪龙城老夫去得，这城外的荒原，老夫自然也来得。”被称为“煌阳鉴”的青衫老者淡淡开口，声音平和，却带着一种不容置疑的威严。他目光扫过下方残域中摇摇欲坠的苏沐清三人，尤其是在苏沐清身上那淡金与冰蓝交织的领域光晕上停留了一瞬，眼中闪过一丝异色与欣慰。
随即，他的目光转向三名银面人，变得锐利如剑：“巡天阁的手，伸得太长了。中州之事，还轮不到你们来搅风搅雨。留下‘霜寂标记’的解除之法，然后……滚。”
最后一个“滚”字吐出，并无任何灵力加持，却仿佛蕴含着某种天地至理，三名银面人齐齐闷哼一声，竟不由自主地倒退数步，周身气息一阵紊乱！
为首银面人眼中幽蓝光芒疯狂闪烁，显然内心在激烈挣扎。他们千算万算，甚至考虑到了混元宗可能派出的援兵，却万万没算到，这位早已不理俗世、行踪莫测、身份地位无比超然的“煌阳鉴”，竟会亲自现身，插手此事！
“煌阳前辈……此事关乎吾主‘霜寂’……”他试图抬出幕后靠山。
“聒噪。”煌阳鉴眉头微皱，似乎有些不耐。他并指如剑，随意朝着三名银面人所在的方向轻轻一点。
没有任何光华，没有剑气纵横。
但三名银面人却同时感到一股浩瀚、炽热、仿佛能焚尽世间一切邪祟污秽的至阳意志，如同无形巨山般轰然压下！他们周身的银色斗篷“嗤”地一声燃起淡金色的火焰，脸上那看似坚固无比的面具也瞬间布满裂痕！
“啊——！”惨叫声响起，两名实力稍弱的银面人当场吐血倒飞，身上银焰不熄，气息急速萎靡。
为首银面人修为最深，勉强抵挡住这股意志冲击，但面具也“啪”地一声碎裂，露出一张苍白而布满银色纹路、眼神怨毒的中年面孔。他死死盯着煌阳鉴，又怨愤地看了一眼残域中的苏沐清，知道事不可为，再停留下去恐怕真有陨落之危。
“撤！”他嘶吼一声，毫不犹豫地捏碎了一枚银色符箓。
银光爆闪，空间波动荡漾，三人的身影迅速变淡，就要传送逃离。
“哼，想来就来，想走就走？”煌阳鉴冷哼一声，屈指一弹，一点微不可察的金红光点后发先至，精准地没入了那即将消失的为首银面人眉心。
“呃啊——！”传送光芒中传来一声凄厉的惨叫，随即三人彻底消失。
风雪重新呼啸，废墟前恢复了平静，只余地上几点银色的灰烬和淡淡的血腥气，证明着刚才短暂而激烈的交锋。
煌阳鉴这才缓缓落下，来到残域之前。他并未强行闯入，而是轻轻一拂袖，苏沐清竭力维持的残域便如同泡沫般无声消散，那股温暖纯净的意韵也随之融入她的体内，稍稍缓解了她的伤势与消耗。
“晚辈苏沐清（寒鸦），多谢煌阳前辈救命之恩！”苏沐清与寒鸦长老连忙躬身行礼，声音带着劫后余生的激动与敬畏。他们虽未见过煌阳鉴本人，但其名号与特征，在中州顶尖修士中可谓如雷贯耳，乃是“三才薪火”中“天火”一脉最正统、最强大的守护者与传承者之一，地位尊崇无比。
煌阳鉴摆摆手，目光首先落在昏迷的叶尘（地皇）身上，眉头微蹙：“地皇薪火的传承者？燃烧了真血……伤及根本了。需尽快救治。”他抬手打出一道温润的金红色光芒，没入叶尘眉心，暂时稳住其最后一线生机。
随即，他看向苏沐清，目光变得深邃而复杂：“小女娃，你身上……有‘冰魄’的气息，还有‘心火’的痕迹。看来，永冻荒原之行，你们经历了不少。”
苏沐清心中一震，知道在这等前辈高人面前无需隐瞒，当下强撑着将冰宫之行、净世炎被污染、最后真名传承烙印选择她、以及一路被巡天阁追杀的事情，简明扼要地讲述了一遍。
煌阳鉴静静听着，当听到净世炎最后选择自我献祭、传承真名时，眼中闪过一丝不易察觉的哀伤与欣慰。当听到苏沐清提及“霜寂之主”和巡天阁的勾结时，他的神色变得凝重。
“霜寂……果然是它在背后搞鬼。”煌阳鉴叹了口气，“上古一战，它被‘薪火’重创，沉寂万古，没想到如今又死灰复燃，还勾连上了‘巡天’这等外道势力。”
他看向苏沐清，语气严肃：“你继承了‘冰魄’真名，虽是机缘，也是重任。‘霜寂’及其爪牙，绝不会善罢甘休。你已被标记，日后需更加小心。”
苏沐清肃然点头：“晚辈明白。敢问前辈，那‘霜寂标记’……”
“方才我已将其暂时压制，并反向打入了一丝‘煌阳真火’印记。短时间内，他们无法再精准追踪你。但想要彻底清除，还需你日后修为精进，或齐聚‘三才薪火’之力。”煌阳鉴说着，又取出一个温润的白玉小瓶，递给苏沐清，“这里面有三滴‘天火本源液’，你与地皇小子各服一滴，可助你们稳固伤势，修复根基。剩下一滴，带回给混元宗那个叫林夜的小子，或对他伤势有益。”
苏沐清又惊又喜，连忙接过：“多谢前辈厚赐！”
“不必谢我。”煌阳鉴望向混元宗的方向，眼神悠远，“‘薪火’传承，本就是一脉相承，守望相助。那林夜小子身负混沌之道，又与‘心火’‘地火’有缘，乃是此劫关键。救他，亦是救己，救这方天地。”
他顿了顿，又道：“雪龙城你们不必去了，城中传送阵已被巡天阁暗中干扰。我会直接送你们回混元宗附近。记住，今日之事，暂时不要对外宣扬，尤其是关于‘霜寂’和老夫现身之事。混元宗内部，也需加强戒备，巡天阁渗透之深，恐怕超出你们想象。”
说完，不等苏沐清再问，煌阳鉴大袖一挥，一道温和却无可抗拒的金红光芒将三人笼罩。
“走吧。前路多艰，好自为之。”
光芒闪过，三人的身影从霜语哨站废墟前消失。
片刻之后，数道强大的神识从雪龙城方向扫来，显然城中的高阶修士终于察觉到了城外不同寻常的能量波动，前来探查，却只见到一片战斗后的狼藉与残留的、令人心悸的炽热与冰寒交织的法则气息，以及一丝淡淡的、属于“天火”的煌煌威压。
探查者们面面相觑，皆看到了对方眼中的震惊与疑惑。
而此刻，混元宗山门外百里处的一座无名山谷中，金红光芒敛去，苏沐清三人的身影浮现。
不远处，数道强大的气息正飞速赶来，为首者赫然是副宗主叶尘（副宗主）与柳如烟等人！他们显然是接到了苏沐清的血色求援符，正火速赶来接应！
看到苏沐清三人虽然狼狈重伤，却都活着归来，尤其是感受到苏沐清身上那隐隐的、不同以往的纯净冰寒与温暖守护交织的气息，以及叶尘（地皇）虽然昏迷却已稳定的生机，副宗主等人皆是大大松了口气，随即脸上露出激动与期盼之色。
“回来了……终于回来了！”柳如烟快步上前，扶住摇摇欲坠的苏沐清，目光落在她苍白却坚毅的脸上，又看向她手中紧握的那个白玉小瓶，眼中闪过激动，“这是……”
苏沐清看着赶来接应的同门，感受着宗门熟悉的气息，一直紧绷的心弦终于彻底放松，无尽的疲惫与伤痛如潮水般涌来，让她眼前阵阵发黑。但她还是强撑着，将白玉小瓶递向副宗主，用尽最后力气说道：
“幸不辱命……‘冰魄’真名……已得……”
“天火本源液……可助宗主……”
话音未落，她再也支撑不住，眼前一黑，彻底失去了意识。
（煌阳鉴惊天一剑，击退巡天阁强敌！苏沐清三人终得援手，携“冰魄”真名传承与天火本源液，险死还生，回归宗门！新的希望注入，林夜苏醒的契机似乎来临。然“霜寂”威胁未除，巡天阁渗透更深，更大的风暴，正在平静的表象下酝酿。）